Capítulo 344

“¡Mm!” El hombre de negro asintió satisfecho, movió el brazo y, entre sus dedos, apareció un cheque que entregó frente a la madame, diciendo con frialdad: “Esto es de parte del señor Xie para usted. No necesito explicarle cómo proceder. Una vez que todo esté hecho, esta cantidad le permitirá vivir cómodamente en cualquier país el resto de su vida”. La madame miró fijamente el cheque en manos del hombre de negro, a punto de salivar; ya solo esa larga serie de ceros era suficiente para emocionarla. “Je… je, el señor Xie es realmente… muy generoso. Es solo un pequeño favor; ¿cómo podría atreverme a aceptarlo?”, dijo mientras tomaba el cheque, temiendo que él se lo arrebatara, y lo apretó firmemente en su mano. “Por dinero se reciben favores, pero también se causan problemas. Si toma el dinero y no logra cumplir la tarea, el señor Xie se enfadará mucho, y su destino será tan trágico que ni puede imaginarlo, sin importar a dónde huya”, dijo el hombre de negro mientras se alejaba, desapareciendo en un instante frente a la ventana abierta al final del pasillo; sin embargo, su voz sombría seguía llegando desde afuera. La madame se quedó atónita por un rato antes de recuperarse. Miró el cheque en sus manos y luego la ventana oscura y vacía, suspiró y se alejó en silencio. Mientras Du Tingwei esperaba impacientemente, la madame llegó acompañada de un grupo de chicas. Cinco chicas, todas hermosas como flores, con una belleza deslumbrante, maquillaje ligero que no podía ocultar su piel delicada, cuerpos delgados pero piernas largas y bien formadas. Du Tingwei las miró una tras otra, sin poder dar abasto a sus ojos; apartó a las chicas sentadas a sus lados, las miró fijamente y, sonriendo, dijo: “Vengan, siéntense aquí”. Las chicas parecían tímidas, se miraron entre sí y no se atrevieron a acercarse; una de ellas incluso tosió dos veces, frunciendo sus delicadas cejas, lo que le daba un aire de belleza enfermiza bajo la tenue luz del salón. Du Tingwei estaba ansioso por agarrar a una de ellas y someterla, pero con la madame presente, no podía ser demasiado explícito. Con fingida calma, sacó otro montón de billetes y se los entregó a la madame, preguntando: “¿Es suficiente?”. La madame era astuta; sabía que el dinero era una excusa y que en realidad quería que se fuera. Se sintió aliviada, ahorrándose discusiones, y aceptó el dinero con una sonrisa antes de marcharse.

Acababa de cerrar la puerta cuando de inmediato se escucharon las risas lascivas de Du Tingwei y los gritos de terror de las chicas en la sala privada. La madame suspiró aliviada, sabiendo que la tarea que el señor Xie le había encomendado ya estaba casi completada; se sentía tan contenta que no podía cerrar la boca. No quería saber ni preocuparse por de dónde habían salido esas chicas, y mucho menos por qué métodos perversos usaría Du Tingwei para torturarlas. Mientras pudiera obtener dinero, no le importaba nada más. Entró al vestuario, se puso su ropa habitual y salió rápidamente del club nocturno. Temía que Du Tingwei descubriera algo y pusiera en peligro su vida; cuanto antes se alejara de ese lugar problemático, mejor. Ya había preparado su pasaporte con antelación. No se atrevió a salir por la puerta principal por miedo a levantar sospechas, así que se escabulló por la puerta trasera. La puerta trasera del club conducía a un callejón oscuro y oculto, difícil de encontrar para la gente común. Gracias a esa salida secreta, el club había logrado evitar varias redadas policiales contra la prostitución. Mientras caminaba, la madame miraba hacia atrás para ver si alguien había notado su partida. Con la atención puesta en la espalda, no vio con claridad a la persona que estaba de pie en el camino delante de ella. “¡Dong!”, chocó de lleno con alguien. Esa persona no se movió, pero ella tuvo que retroceder varios pasos antes de poder recuperar el equilibrio.
“¿Estás ciego?!”, pensó la madame, furiosa. Estaba a punto de insultarlo, pero al levantar la vista y ver a esa persona, tragó las palabras groseras que tenía en la boca. Era una persona de estatura baja, pero excepcionalmente robusta. En la oscuridad del callejón no podía ver bien su rostro, pero la aura asesina que desprendía era escalofriante. “¿Quién eres?”, preguntó temblando, sintiendo miedo instintivamente y armándose de valor. La persona no respondió; en cambio, preguntó: “¿Cómo va lo que te encargué?”
“¿Eres de los hombres del señor Xie?”, supuso la madame al escuchar su tono. “Así es”, respondió él sin ningún matiz emocional en su voz. Al saber que era de los hombres del señor Xie, la madame finalmente respiró aliviada. Con una sonrisa aduladora en el rostro, se acercó a él como si lo conociera bien y dijo: “Hace un rato vino el señor Liu; le dije todo y le aseguré que no habría problemas. Ahora, ese tal Du está en la sala privada, disfrutando con esas chicas”.
“Muy bien”, asintió él, y su voz monótona no revelaba si era un cumplido o un reproche. La madame preguntó de nuevo: “Entonces, ¿cuál es su nombre, señor? ¿Y por qué ha venido a verme?” “Mi nombre no es necesario que lo sepas”, dijo él, levantando la comisura de los labios en una sonrisa siniestra, con un tono frío que helaba la sangre: “He venido a enviarte al otro mundo”.

“¿Ah?” La madre aún no había entendido qué estaba pasando cuando aquel hombre ya sostenía en sus manos un cuchillo afilado y brillante. En menos de 0,1 segundo desde que ella lanzó un grito de terror, la punta fría del cuchillo ya se había clavado en su corazón. La madre abrió los ojos desorbitados por el pánico, mirando la mirada despiadada del otro; al ver que solo quedaba el mango del cuchillo dentro de su cuerpo, comprendió todo, pero ya era demasiado tarde. Intentó gritar, pero al abrir la boca, su garganta estaba llena de sangre que brotaba por las comisuras de sus labios.
“¡Puf!”, el hombre se apartó para sacar el cuchillo, lo limpió en el cuerpo de la madre, volvió a guardárselo en el pecho y le susurró al oído: “El señor Xie dice que hay personas en el mundo que, incluso si mueren diez mil veces, no merecen lástima; tú perteneces exactamente a ese tipo”. “Oh, oh…”, la madre intentó decir algo más, pero solo emitió gemidos débiles, con los ojos muy abiertos, expresando su desesperación. Pronto exhaló su último aliento, y la vida se le fue por completo. En ese momento, otra figura surgió de la oscuridad: era el hombre robusto que había aparecido al principio. Miró el cuerpo sin vida de la madre, sacudió la cabeza y dijo con una sonrisa amarga: “El hermano Dong aún no quiere que viva”.
El hombre bajo se volvió y sonrió: “El hermano Dong dice que no terminar las cosas por completo es ser cruel e insensible consigo mismo. Personas así no merecen lástima”.
“¿Qué hacemos con el cuerpo?”, “Aún no podemos dejar que nadie lo descubra. He preparado un vehículo; el río Huangpu será su último destino”. El hombre bajo levantó el cuerpo obeso de la madre como si fuera un pollito, con facilidad, y desapareció al final del callejón en un instante. El hombre alto suspiró y lo siguió.
Esos dos hombres eran dos de los lugartenientes más leales de Xie Wendong: Liu Bo y Jiang Sen, responsables del grupo secreto más misterioso y de las ejecuciones más despiadadas dentro de la organización de Wendong.
Con este asunto resuelto, Xie Wendong se quitó un gran peso de encima. Incluso si Du Tingwei no moría de inmediato, el virus incurable seguiría atormentándolo como un demonio, acortando su vida. Comenzó a preparar el regreso de las fuerzas principales de la Fraternidad del Norte a la ciudad T; seguir en Shanghái ya no tenía sentido. Con los movimientos inusuales de la Fraternidad del Norte y la retirada de muchos de sus miembros de Shanghái, los rumores en el mundo criminal eran numerosos. Parecía que la guerra entre el Norte y el Sur había llegado a su fin en Shanghái. Naturalmente, tanto la Fraternidad del Sur como Du Tingwei se dieron cuenta de estos movimientos, pero sus reacciones fueron muy diferentes.

Xiang Wentian se sintió aliviado. Xie Wendong era, sin duda, el oponente más difícil y temible que había enfrentado. Evitar la batalla era, por supuesto, lo mejor; así se ahorraban las vidas de innumerables discípulos del clan. ¿Por qué no hacerlo? Du Tingwei, en cambio, pensaba justo lo contrario. Se sentía como pez en el agua en Shanghái, y ese era el momento ideal para enfrentarse a Xie Wendong. Ahora que este se iba, ¿cómo iba a conformarse? Al principio pensó en enviar a alguien para detenerlo, pero no encontró una razón adecuada y se puso tan nervioso que parecía una hormiga en una sartén caliente, lleno de irritación. En esos días, la ansiedad de Du Tingwei no solo afectó su estado emocional, sino que también empeoró su salud: comenzó a sentirse débil, con mareos y tos intensa. Al principio no le dio importancia, pensando que era un resfriado común, pero la situación empeoró hasta el punto de que ya ni siquiera podía levantarse sin ayuda. Los guardaespaldas encargados de protegerlo, al ver que algo andaba mal y temiendo no poder asumir la responsabilidad, lo llevaron al hospital. En pocos días, los resultados de los exámenes mostraron que su sangre era positiva. Al ver ese informe, no solo los guardaespaldas se quedaron atónitos, sino también Du Tingwei. Sabía perfectamente qué significaba que la sangre fuera positiva: el peligro del SIDA radicaba en que destruía el sistema inmunitario del cuerpo; enfermedades que parecían normales podían ser mortales en personas con SIDA. Du Tingwei quedó completamente paralizado, sumido en el caos. Los guardaespaldas, alarmados, le preguntaron, algo fuera de sí, si no usaba condón cada vez que tenía relaciones sexuales. ¿Cómo había contraído esa enfermedad de repente? Sin pensarlo, Du Tingwei le dio una bofetada al que había hecho la pregunta y gritó: “¿Cómo carajo voy a saberlo?” Los demás guardaespaldas se asustaron y retrocedieron, temiendo contagiarse al estar cerca de él. Al oír que quería causar problemas al dueño del club nocturno, se ofrecieron voluntariamente para ir a capturar a esas mujeres.

Lamentablemente, cuando los guardaespaldas llegaron al club nocturno, no encontraron ni un solo pelo. La dueña del club y esas chicas extranjeras habían desaparecido sin dejar rastro, y el dueño se encontraba en el extranjero; quien estaba al mando era un gerente que no sabía nada. Para cumplir con su tarea, los guardaespaldas llevaron de vuelta al pobre gerente para que Du Tingwei decidiera su destino.
“¿He oído que Du Tingwei está muy enfermo?” Xie Wendong se paró frente al espejo y se arregló la ropa con calma. El impecable traje azul oscuro de estilo Zhongshan realzaba su figura delgada, dándole un aspecto erguido y distinguido, aún más apuesto. Liu Bo, de pie a su lado, suspiró en silencio: su hermano Dong siempre tenía la situación bajo control, sin importar cuándo o qué enfrentara; incluso después de seguirlo durante años, era difícil adivinar sus pensamientos. Justo entonces, Dong Fangyi volvió a llamar, con tono urgente, diciendo que un alto líder del gobierno central quería ver a Xie Wendong y esperaba que fuera a Pekín de inmediato. Antes de colgar, Dong Fangyi añadió, como si fuera casual: “Ten cuidado”. Dong Fangyi no era de los que hablan sin sentido; cada palabra suya tenía un significado. Con esas palabras de precaución, Xie Wendong ya entendió que el viaje probablemente no sería tranquilo. Jiang Sen también intentó disuadirlo: “Hermano Dong, temo que el gobierno central ya esté planeando algo contra nosotros. Creo que es mejor no ir. Mientras estamos en Shanghái, podríamos…”. “¿Podríamos qué?” “Ir al extranjero. A cualquier país sirve”.
“¡Jeje!”, rió Xie Wendong. “¿Acaso parezco alguien que quiere huir? No todos tienen la oportunidad de conocer a los altos funcionarios del gobierno central. Ya que me han invitado ellos mismos, ¿cómo podría negarme?” “Pero hermano Dong”, insistió Jiang Sen, “esa frase de Dong Fangyi de ‘ten cuidado’ ya te está dando una pista, ¿no? Ir a Pekín podría ser muy peligroso”.
“Sí, lo sé, Viejo Sen. No hace falta que digas más. Sé bien si hay peligro o no”. Xie Wendong hizo un gesto con la mano, haciendo que Jiang Sen guardara silencio.
“¿Por qué no hablas?”, preguntó Xie Wendong, sacando a Liu Bo de sus pensamientos. Recordando la pregunta que su hermano Dong le había hecho antes, respondió rápidamente: “Du Tingwei siempre ha sido una persona con la mente frágil. Al enterarse de que tenía SIDA, se derrumbó por completo. Hace tres días capturó al gerente del club y hasta ahora no lo ha soltado. Probablemente el gerente ya…”.

No hace falta decir lo que sigue; Xie Wendong ya puede imaginar el destino de ese desdichado gerente. Se abrochó seriamente el último botón de su camisa, abrió los brazos, se dio la vuelta y dijo sonriendo: “¿No será demasiado descortés ir a ver a los líderes centrales con esta ropa?”. “Hermano Dong, este traje te queda muy bien y es adecuado para ti”, dijo Liu Bo con expresión preocupada. El futuro en Pekín era incierto; quizás… No se atrevía a seguir imaginando. “Liu, ¿estás preocupado?”, preguntó Xie Wendong al ver a través del espejo los ojos vacíos de Liu Bo. “Hermano Dong…”, “Sí”. Xie Wendong se dio la vuelta, miró a sus hermanos con quienes había compartido lo bueno y lo malo, se rió y dijo con orgullo: “¿Qué pasa? Todos con cara de luto. Voy a ver a los líderes centrales, no a ver a un tigre. ¿Qué hay de qué preocuparse?”. “Preferiría que el hermano Dong fuera a ver a un tigre hambriento desde hace tres días”, dijo Jiang Sen con la mirada baja. Al escuchar esto, Xie Wendong suspiró y negó con la cabeza: “Originalmente quería volver a la ciudad T con todos ustedes, pero ahora parece imposible. Yo iré a Pekín, y ustedes deben partir de inmediato hacia Yunnan para encontrar a Lao Gui. En cuanto haya algún problema, salgan al extranjero hacia el Triángulo de Oro; allí es seguro y la Interpol no puede hacer nada al respecto”. “¿Qué?”, todos se sorprendieron al escucharlo. Dong Xinlei exclamó: “Hermano Dong, ¿no nos deja ir contigo?”. Xie Wendong sonrió y dijo: “Ya que todos saben lo peligroso que es este viaje, no hay diferencia entre ir uno solo o mil personas. Si algo pasa, yo mismo me encargaré de ello”.