Capítulo 330

La matanza comenzó, se desató una carnicería. Wei Ming estaba aterrorizado, viviendo en constante pánico. Aunque se había aliado en secreto con el Grupo Fantasma, eso no garantizaba salvar su vida; al contrario, hacía que Xie Wendong lo odiara aún más. Él comprendía la situación, pero ya era demasiado tarde; estaba atrapado y no había forma de salir. Wei Ming estaba siempre desconfiado; ante cualquier problema, lo primero que pensaba era si se trataba de una trampa de Xie Wendong para dañarlo. Con el tiempo, él mismo no se vio afectado demasiado, pero sus subordinados estaban a punto de volverse locos de miedo. Uno de sus consejeros le propuso un plan: “Xuanzi Dan, antes de retirarse de la banda Zhongyi, se había reunido con Xie Wendong. Wei Ge puede seguir su ejemplo”.
“¿Ver a Xie Wendong? ¿Por qué? ¡Ni siquiera puedo esconderme ahora!”, gruñó Wei Ming, furioso. “El Norte Hongmen y la asociación de Wendong son temibles, pero lo realmente peligroso es Xie Wendong. Si él muere, el Norte Hongmen no podrá resistir el ataque del Sur Hongmen y tendrá que preocuparse solo por sí mismo. La asociación de Wendong, sin líder, también se verá obligada a retirarse a su tierra natal en el noreste. Pero Xie Wendong está protegido por numerosos expertos; incluso el Grupo Fantasma no puede atacarlo. Con nuestras fuerzas, no tenemos ninguna posibilidad”. Al escuchar esto, Wei Ming asintió repetidamente y dijo seriamente: “Así es, continúa”. “Por eso, propongo que Wei Ge se reúna con Xie Wendong. La reunión es falsa, el asesinato es real. Además, contamos con el Grupo Fantasma; si les contamos sobre el intento de asesinato, creo que estarán dispuestos a enviar a alguien”. “¡Mm!”, dijo Wei Ming, caminando de un lado a otro con las manos detrás de la espalda, a veces frunciendo el ceño y otras con una expresión de alegría. Después de un rato, preguntó preocupado: “Lo que temo es que Xie Wendong quizás no quiera verme”. “Si Wei Ge se presenta bajo el pretexto de retirarse de la banda Zhongyi, probablemente no rechazará la reunión”. “¿Y si insiste en que nos encontremos en territorio del Norte Hongmen? Entonces, aunque Xie Wendong no pueda matarnos, nuestras vidas estarían en peligro”. “Jaja, de todos modos, Xie Wendong es el líder del Norte Hongmen; al menos debemos mostrar cierta grandeza. Wei Ge puede insistir en que se reúna con nosotros en nuestro territorio. Si se niega, su reputación sufrirá un gran daño. Con la inteligencia de Xie Wendong, vendrá”. “¡Ay! Ojalá sea así”, suspiró Wei Ming, sintiéndose un poco más aliviado.
Norte Hongmen, hotel Flores. La llamada de Wei Ming la atendió Jiang Sen, quien transmitió su mensaje a Xie Wendong. Este sonrió ligeramente sin decir nada.

Jiang Sen dijo: “Es realmente inesperado que Wei Ming ya quiera retirarse”. Xie Wendong negó con la cabeza y dijo: “No es sorprendente, para nada”. “¿Por qué?”, preguntó Jiang Sen con perplejidad. “Wei Ming es el más fuerte entre todos los miembros actuales de la banda Zhongyi, además nunca ha sufrido derrotas a nuestras manos. Además, recientemente se ha puesto en contacto con el Grupo Fantasma; debería estar en su apogeo. Que de repente diga que quiere retirarse es algo que invita a la reflexión”. Xie Wendong se rió con sarcasmo y preguntó a su vez: “¿Sabes por qué se llama Grupo Fantasma?”. “Oh…?”, eso realmente dejó a Jiang Sen sin palabras. Se rascó la cabeza, se sonrojó y dijo avergonzado: “Hermano Dong, en realidad no lo sé muy bien”. Xie Wendong respondió: “El Grupo Fantasma… si no te acercas a ellos, está bien. Pero si alguien los provoca, entonces actúan como fantasmas y almas malignas del infierno, persiguiéndote sin cesar. Por la forma en que siempre han ‘vigilado’ mi vida, es evidente que su habilidad para perseguir sin descanso ha alcanzado un nivel sobrehumano. Ya que Wei Ming se ha aliado con ellos, no puede retirarse cuando quiera. Retirarse es una mentira; primero, no tiene esa intención, y segundo, tampoco el valor”. “¡Exacto!”, asintió Jiang Sen sonriendo. “Hay algo sospechoso”. Dong Xinlei, que había estado en silencio hasta entonces, dijo: “Ya sea que esté mintiendo o no, deberíamos ir”. Jiang Sen levantó una ceja y preguntó sonriendo: “¿Ir a un lugar donde sabemos que hay tigres? ¡Estamos arriesgando nuestras vidas, no estamos leyendo novelas de wuxia ni viendo películas!”. Al escuchar esto, Xie Wendong se rió a carcajadas, sacó un cigarrillo, lo encendió con calma y dijo: “Lao Lei tiene razón. Debemos ir, y de hecho, tenemos que ir”. “¿Ah?”, incluso el hermano Dong dijo eso. Jiang Sen realmente no lo entendía. Dong Xinlei dijo lentamente: “Si Wei Ming lo hace de corazón, no tenemos razón para no ir. Pero si es una farsa, si hay algo sospechoso, seguramente el Grupo Fantasma está involucrado. Si surge la oportunidad de destruir al Grupo Fantasma, el hermano Dong definitivamente no la dejará pasar”. Xie Wendong sonrió y dijo: “Lo que dice Lao Lei es exactamente lo que yo pienso”. Jiang Sen sonrió amargamente y volvió a negar con la cabeza: “De todos modos, es demasiado peligroso. Sugiero que el hermano Dong no vaya. Las personas que el Grupo Fantasma ha enviado esta vez no son cualquiera; se esconden en la oscuridad. Incluso con toda la preparación posible, no podemos estar seguros al 100%. Si algo le pasa al hermano Dong, las consecuencias… serían desastrosas”. Dong Xinlei asentía mientras escuchaba. Tan pronto como Jiang Sen terminó de hablar, él continuó: “Estoy completamente de acuerdo y apoyo la opinión de Lao Sen”.

Xie Wendong sonrió y dijo: “Lao Lei, ¿de qué lado estás realmente? Un momento aquí, otro allá. Ser inconstante no es una buena costumbre”. Dong Xinlei se encogió de hombros y respondió: “Cuando dije que Dong Ge iría, eso se basaba en lo que sé de él. Estoy de acuerdo con lo que dijo Lao Sen; esa es mi verdadera opinión. Pero también sé que, si Dong Ge toma una decisión, no sirve de nada que Lao Sen y yo hablemos más”. “Si sabes que no sirve de nada, ¿por qué no te apresuras a prepararte?”, preguntó Xie Wendong. Se levantó, estiró sus músculos y bostezó largo rato.

Los dos se miraron, negaron con la cabeza y Xie Wendong tomó una decisión: ellos no podían cambiar nada. Ya que tenía que ir, debía prepararse lo mejor posible y hacer todo lo posible por reducir los riesgos al mínimo. Después de que se fueron, Xie Wendong se sentó en la silla del jefe detrás del escritorio, se volvió hacia la ventana y se sumió en sus pensamientos. Nadie conocía mejor que él el peligro y la ferocidad del Grupo Fantasma, pero tenía que enfrentárselos. La situación entre él y el Grupo Fantasma había llegado a un punto en el que o uno moría o la red se rompía. Mientras pensaba en esto, Xie Wendong sonrió, una sonrisa amarga. Aunque había enfrentado al Grupo Fantasma en varias ocasiones y siempre había salido victorioso, causándoles grandes pérdidas, en última instancia, el control siempre había estado en manos del Grupo Fantasma. Siempre eran ellos quienes lo buscaban, y con sus propias fuerzas era difícil llegar a sus raíces. Incluso con la ayuda del Ejército Rojo, era difícil sacudir sus cimientos. Como en esta ocasión: incluso si lograba atrapar a todos los asesinos enviados por el Grupo Fantasma, ¿qué pasaría la próxima vez? ¿Y la vez siguiente? Aparecerían oponentes aún más difíciles. Imposible matarlos a todos, imposible acabar con ellos. La única forma de eliminar el peligro era arrancar al Grupo Fantasma de raíz. Incluso Xie Wendong consideraba que eso era poco probable, un sueño inalcanzable. Por eso solo podía sonreír amargamente. “¡Ay!”, murmuró mientras seguía sumido en sus pensamientos. Un suspiro interrumpió sus reflexiones. Sin necesidad de girarse, sabía quién era. Aparte de él, solo estaba Xiao Feng en la habitación. Sonrió y preguntó: “Feng, ¿por qué suspiras?”.

Xiao Feng, sentado en la esquina, mirando la silueta de Xie Wendong, dijo: “Dong Ge sabe perfectamente el peligro, ¿por qué insiste en ir?” Xie Wendong respondió con resignación: “Cada acción trae como consecuencia un resultado. Ya que las cosas han llegado hasta aquí, es mejor enfrentarlas directamente que evitarlas; así, al menos, se puede tener una pequeña ventaja”.

“¿Acaso, hermano Dong, no tienes miedo?” Xiao Feng siempre se había preguntado por qué este joven de edad similar a la suya podía hacer tantas cosas extraordinarias, por qué lograba reunir a un gran grupo de personas de personalidades distintas pero todas talentosas a su alrededor, dispuestas a seguir sus órdenes. Probablemente nadie creería que todo se debía únicamente a la suerte. Xie Wendong se frotó la barbilla y sonrió: “Tengo miedo, pero no sirve de nada. Es algo con lo que tú debes lidiar; no puedes evitarlo.” Suspiró y añadió: “Espero que esta vez el Grupo Alma progrese y no me decepcione demasiado.” Xiao Feng preguntó sorprendido: “Hermano Dong, cuanto más fuerte sea el oponente, mayor será la amenaza para ti, ¿verdad?”
Xie Wendong sonrió: “Cuanta mayor sea la amenaza, más rápido se crece. El mundo del crimen es una sociedad sangrienta; si no avanzas, retrocedes. Si algún día ya no encuentras oponentes que te hagan avanzar, entonces estarás cerca de la destrucción.” Xiao Feng negó con la cabeza y dijo: “No lo entiendo.” Xie Wendong respondió: “Con el tiempo y al ver más cosas, lo entenderás por ti mismo.”
Wei Ming eligió un lugar muy remoto. El Hotel Flores ya estaba cerca de las afueras del sur, pero aún así se necesitaban más de dos horas en coche para llegar allí. Diez automóviles y más de cuarenta personas; Xie Wendong había llevado a sus mejores hombres. Excepto Dong Xinlei, que se quedó a proteger el lugar, y San Yan, cuya herida aún no había sanado, casi todos los personajes importantes estaban presentes. Aun así, Jiang Sen no estaba tranquilo y envió a un gran número de miembros de Xue Sha para que los siguieran de cerca, por si surgían imprevistos y pudieran brindar apoyo. Xie Wendong estaba sentado en el coche con los ojos cerrados, descansando, mientras Jiang Sen, a su lado, no se atrevía a relajarse tanto; miraba constantemente por la ventana, observando el terreno cercano. Cuanto más avanzaban, más incómodo se sentía; apenas se veían otros vehículos en la carretera, y a ambos lados había densos bosques. Con la caída de la tarde, el bosque estaba completamente oscuro, sin un rayo de luz ni ningún sonido, ni siquiera el canto de los pájaros; un silencio aterrador. Jiang Sen respiró hondo y dijo en voz baja: “Hermano Dong, está demasiado silencioso.” “Si fuera natural, sería extraño”, respondió Xie Wendong, aún con los ojos cerrados. “Supongo que esta vez, el Grupo Alma saldrá en su totalidad, sin reservas.” Jiang Sen se estremeció; quería convencer a Xie Wendong de regresar, pero al ver su rostro tan relajado, guardó silencio.
Con un “glug”, Jiang Sen tragó saliva y no volvió a hablar. Xie Wendong abrió lentamente los ojos, lo miró y sonrió: “Viejo Sen, tu valentía es menor que antes.”

Jiang Sen negó con la cabeza y dijo: “Nuestra situación es diferente. Antes éramos como ollas de barro; podíamos arriesgarnos sin importar las consecuencias, buscar la riqueza en medio del peligro, no importaba arriesgar la vida por alcanzar nuestros objetivos. Pero ahora es distinto; ya hemos logrado fama y éxito. Como dijo Dong Ge, somos como porcelana: si se rompe, las pérdidas serán enormes”. Xie Wendong sonrió, reflexionó un momento y dijo: “Es cierto que somos como porcelana, pero solo la porcelana que ha pasado por pruebas puede brillar con esplendor y ser realmente de la mejor calidad. Si siempre tememos al lobo por delante y al tigre por detrás, tarde o temprano la porcelana se convertirá en olla de barro”.

Li Shuang, que estaba sentado delante, movía la cabeza al escuchar su conversación y murmuró: “¿Qué porcelana y ollas de barro? ¿Para qué hablar de cosas tan complicadas? Si el Grupo Hun viene, que vengan. ¿Cuándo los chinos han tenido miedo de los japoneses? ¿Cuándo Wen Dong ha perdido contra ellos?”. Jiang Sen le lanzó una mirada y dijo con enojo: “Bueno, cuando aparezca el Grupo Hun, te lo dejaré a ti. Tú solo encárgate de ellos”. Li Shuang parpadeó y dijo inclinando la cabeza: “No se puede decir así… Aunque no tengamos miedo…”. Xie Wendong hizo un gesto con la mano y sonrió: “Ya casi llegamos. Hablen menos y dejen que todos se preparen”. Al oír esto, Jiang Sen y Li Shuang miraron hacia afuera. De hecho, el convoy entró en un sendero; las ramas de los árboles a ambos lados rozaban los vehículos, haciendo ruido. No muy lejos, había una casa de dos pisos iluminada; a través de la luz se podían ver sombras que se movían de vez en cuando. Ese era el lugar elegido por Wei Mingxuan: una villa construida y luego abandonada. El convoy se detuvo a cierta distancia de la villa. Jiang Sen fue el primero en bajar del vehículo; miró a su alrededor y pensó para sí mismo que era un lugar realmente solitario. La villa estaba rodeada de densos bosques a ambos lados y se erguía sola en el centro; sus paredes de color blanco contrastaban fuertemente con el bosque oscuro de los alrededores. Al observarla con atención, era evidente que la villa era solo una estructura vacía, sin acabados interiores; ni siquiera tenía ventanas ni puertas, estaban completamente abiertas. Mientras miraba, Jiang Sen calculaba algo en su mente y se inclinó hacia Xie Wendong, que estaba dentro del vehículo, y preguntó: “Dong Ge, ¿entramos?”. En ese momento, Xie Wendong también estaba observando, y con mayor detenimiento que Jiang Sen. Asintió con seriedad y dijo: “¡Entremos! Ya que estamos aquí, mejor nos acomodamos”.

La caravana avanzó sin obstáculos hasta llegar frente a la villa. Con un “clic”, las puertas se abrieron al mismo tiempo y más de cuarenta personas salieron de los vehículos casi al unísono. Frente a la villa había más de veinte hombres corpulentos; el líder, de unos treinta años, tenía cejas cortas pero gruesas, ojos pequeños y una piel bronceada que revelaba firmeza. Al ver a Xie Wendong bajar del coche, se llenó de alegría, pensando para sí mismo: ¡De verdad vino! Nunca lo había visto en persona, pero había visto fotos y tenía una idea de su rostro. Empezó a reír desde lejos, abrió los brazos y avanzó a grandes pasos. Pero antes de que pudiera acercarse a Xie Wendong, un brazo robusto se interpuso frente a él, mientras una voz fría resonaba a su lado: “¿Quién eres?” El hombre corpulento se giró y vio a un joven alto a su derecha, con el rostro serio y una mirada gélida. Se estremeció, pero mantuvo la sonrisa y dijo: “Soy Wei Ming, de la banda Zhongyi.”
“Oh, entonces tú eres el hermano Wei.” El joven alto no dijo nada; Jiang Sen fue el primero en acercarse, extendió la mano y dijo sonriendo: “Qué placer conocerte.”
“¿Y tú quién eres?” Wei Ming miró al joven de estatura baja pero excepcionalmente fuerte y, con cierta duda, le estrechó la mano. “Jiang Sen, de la asociación de Wendong.” Jiang Sen, sonriendo, “agarró” su mano con fuerza oculta y, con cortesía, dijo: “Espero que el hermano Wei cuide de mí en el futuro.” ¡Ay! Al oír el nombre Jiang Sen, Wei Ming respiró hondo, y su alegría disminuyó en más de la mitad. Aunque no conocía a Jiang Sen, su reputación de asesino era bien conocida y le causaba pánico. Ay, también vino él… Las cosas se complicaban. Mientras pensaba en ello, de repente sintió una fuerza poderosa en la mano del otro, como si el mar se revolviera; se estremeció y tuvo que responder con toda su fuerza. Las manos de ambos estaban unidas, pero sus expresiones eran muy diferentes: Jiang Sen sonreía con tranquilidad, mientras que Wei Ming ya estaba sudando y su rostro mostraba una expresión extremadamente forzada. Al ver la situación, Xie Wendong, que estaba detrás, aplaudió y dijo sonriendo: “Basta, viejo Sen; tu ‘entusiasmo’ puede terminar aquí.”
Jiang Sen soltó la mano con algo de pesar y preguntó sonriendo: “¿Eh? ¿Por qué el hermano Wei está sudando? Hoy no hace tanto calor, ¿verdad?” Wei Ming esbozó una sonrisa forzada y dijo: “Últimamente estoy débil y sudo con facilidad.”