Capítulo 318

Lu Kou asintió con la cabeza y dijo sonriendo: “Así es, me estoy riendo de ustedes. Es extraño, no sé de qué discuten. Tian Ge ya ha tomado una decisión; aunque discutan hasta que el cielo se derrumbe, eso no cambiará nada. ¿Para qué seguir discutiendo? Sería mejor descansar y reservar energía para dentro de dos días”. Dicho esto, se levantó, saludó a Xiang Wentian y se fue. Zhou Ting resopló con enojo. Cuando Lu Kou salió de la habitación, dijo: “Tian Ge, ¡mira qué actitud tiene ese!”. Xiang Wentian se apoyó la mano en la mejilla y sonrió: “Lo que dice Xiao Kou no carece de razón. He decidido ir. Todos, regresen y prepárense; podría ser otra batalla encarnizada”. “¿Acaso…?”, preguntó Zhou Ting. “¿Acaso Bo Zhanhui se ha unido a Xie Wendong?”. Xiang Wentian se frotó la frente y suspiró: “Según nuestra información, él y Xie Wendong están muy cerca ahora. Incluso si no se ha unido, probablemente ya esté cerca de hacerlo. Bo Zhanhui es una persona muy astuta y ambiciosa; no aceptará estar por debajo de nadie. La aparición de Xie Wendong le ha dado una gran oportunidad”.
La red de inteligencia de Xiang Wentian en Shanghái es bastante extensa; pocas cosas, grandes o pequeñas, escapan a sus oídos. Xie Wendong y Bo Zhanhui siempre han mantenido contacto en secreto, de manera muy discreta, pero eso aún así no ha logrado ocultarse de los ojos y oídos de Xiang Wentian. Dos días después, apenas Xie Wendong partió del hotel Fresh Flowers, la noticia ya había llegado a Nan Hongmen. Según los informes, Xie Wendong solo trajo a una docena de personas, en cuatro coches. Al escucharlo, Xiang Wentian se sorprendió ligeramente; pensaba que, incluso si no llevaba un gran ejército, su número sería de al menos cincuenta personas. Perplejo, murmuró para sí: “¿Acaso realmente quiere hacer un trato conmigo?”. Zhou Ting sacudió la cabeza y dijo: “Tian Ge, sea cual sea su intención, no podemos quedarnos sin preparación. He organizado a todos los hermanos; solo espero tu orden”. Xiang Wentian reflexionó un momento y negó con la cabeza: “Esta vez, lo hago solo por la vida de Xiao Fang, no por luchar a muerte con él”.
“Pero”, insistió Zhou Ting, “también debemos protegernos en caso de que haya alguna trampa”. “Sí”, asintió Xiang Wentian. “En ese caso, basta con mantener a los hombres a un kilómetro de distancia”.

Esta vez, Zhou Ting realmente malinterpretó a Xie Wendong: él no estaba usando trucos, sino que realmente quería intercambiar a Xiao Fang por algunos beneficios reales con el Nan Hongmen. Si había algún artificio, era dirigido contra Bo Zhanhui. El Nan Hongmen estaba preocupado y sospechaba que había algo sospechoso, al igual que los hombres de Xie Wendong. Aunque solo llevaba a una docena de personas, ninguna era inútil; dentro del grupo de Wendong, aparte del herido San Yan, estaban los mejores elementos, mientras que el Bei Hongmen contaba con Ren Changfeng al mando, además de varios expertos de los equipos secretos. Incluso un pequeño grupo completamente armado podría tener dificultades para enfrentarse a ellos. Dentro del coche, el atento Jiang Sen expresó su preocupación: “Hermano Dong, solo tenemos a esta docena de personas, ¿no es un poco peligroso?”
“Por supuesto que hay peligro”, respondió Xie Wendong mientras afilaba sus uñas con un cuchillo delicado, con calma. “Pero la riqueza se busca en medio del peligro. Si no mostramos nuestra verdadera grandeza, ¿cómo van a respetarnos los del mundo del crimen? Además, llevar demasiada gente no sirve de nada. El Nan Hongmen nos vigila tan de cerca últimamente; si movemos a muchos hombres, ¿crees que no se darán cuenta? Por más gente que lleve yo, no podrá superar a la suya. Es mejor actuar con honestidad, de forma abierta. Seguro que, dada la personalidad de Xiang Wentian, él tampoco llevará a muchos hombres”.
Jiang Sen dijo: “No me preocupa Xiang Wentian, sino precisamente nuestro ‘amigo’… Bo Zhanhui”. “¿Oh?”, preguntó Xie Wendong con una sonrisa, levantando una ceja. “¿Por qué?”. Jiang Sen respondió con cautela: “Bo Zhanhui no es una persona sencilla; tiene grandes ambiciones. La razón por la que colabora con nosotros es para derrocar al Nan Hongmen, que siempre ha estado oprimiéndolo. Y él sabe muy bien que, incluso si logra derrotar al Nan Hongmen, todavía estaremos nosotros oprimiéndolo”. Hizo una pausa y añadió en voz baja: “Si hubiera una oportunidad de hacer desaparecer ambas amenazas al mismo tiempo, hermano Dong, ¿crees que la dejaría pasar?”. Xie Wendong entrecerró ligeramente sus ojos alargados y sonrió: “¿Crees que actuaría en mi contra o en la de Xiang Wentian?”.
“Si ambos lados no llevan a muchos hombres, realmente sería una oportunidad única en la vida, para Bo Zhanhui”, dijo Jiang Sen, enfatizando cada palabra.
Ren Changfeng y Gao Qiang, que conducía, se sorprendieron al escucharlo; ¡lo que decía Jiang Sen tenía sentido! Gao Qiang comentó emocionado: “Hermano Dong, Jiang Sen tiene razón. ¿No deberíamos volver y llevar a más gente…?”. Xie Wendong negó con la mano, decidido: “¡Él no lo hará!”. “¿Cómo lo sabe, hermano Dong?”, preguntaron al unísono los tres en el coche. Xie Wendong se rió a carcajadas y dijo: “Simplemente sé que no lo hará. Y aunque lo hiciera, sería porque su vida ha sido demasiado larga”.

Xie Wendong estaba tan seguro que los tres guardaron silencio. Aunque no sabían qué planes tenía en mente, al menos si el hermano Dong tenía confianza, seguramente las cosas no estarían tan mal.
Durante el trayecto no hubo palabras; los cuatro coches negros se detuvieron lentamente frente a la sede principal de la banda Zhongyi. El edificio seguía imponente, pero había mucha más gente que la última vez que Xie Wendong había estado allí. Dentro y fuera del recinto, se veían grupos de hombres reunidos. Xuan Zidan, con las manos en los bolsillos, caminaba de un lado a otro frente a la puerta principal, indeciso. Al oír el ruido de los coches, levantó la vista y, al ver llegar el convoy de Xie Wendong, sonrió y se acercó a recibirlo. Cuando Xie Wendong salió del coche, se inclinó en señal de respeto y dijo: “¡Qué honor tener aquí al señor Xie! Lamento no haber ido a recibirlo personalmente”. Xie Wendong miró a su alrededor y preguntó: “¿Dónde está el hermano Bo?”. Xuan Zidan dudó un momento y respondió: “El hermano Hui está preparando un banquete adentro para recibir adecuadamente a estos dos distinguidos invitados”.
“¡Oh! ¡Jaja!”, exclamó Xie Wendong, primero sorprendido y luego riendo a carcajadas. “El hermano Bo es demasiado amable. ¿Qué clase de invitado soy yo?”. “Ay…”, dijo Xuan Zidan sacudiendo la cabeza. “En los ojos del hermano Hui, el señor Xie es tan importante como Xiang Wentian, ¡incluso más!”. Xie Wendong se golpeó la frente y sonrió con resignación: “El hermano Bo realmente me sobreestima”.
Li Shuang salió de uno de los coches, llevando a alguien en brazos. Aunque no era alto y estaba cubierto de grasa, parecía una pelota viviente, pero tenía mucha fuerza; una persona de ciento cuarenta o ciento cincuenta kilos le resultaba ligera como si no pesara nada. Ese hombre iba vestido de blanco, cubierto de sangre, con una máscara negra en la cabeza y las manos atadas a la espalda. Aun así, Xuan Zidan lo reconoció de inmediato: era Xiao Fang, uno de los ocho reyes poderosos de la secta Nan Hongmen. Al pensar en cómo ese hombre, antes tan poderoso, había terminado en esa situación, no pudo evitar reírse. Señaló con el dedo y preguntó: “Señor Xie, ¿es él Xiao Fang?”. “Sí”, asintió Xie Wendong.
Jiang Sen se acercó en silencio por detrás de Xie Wendong y dijo en voz baja: “Hermano Dong, ¿has notado que hay muchos hombres de la banda Zhongyi?”. “No pasa nada, yo sé lo que hago”, respondió Xie Wendong, haciendo un gesto discreto para que Jiang Sen dejara de hablar. Al verlo, Xuan Zidan miró a los dos y preguntó: “¿Xie Wendong, ocurre algo?”. “¡No!”, respondió Xie Wendong sonriendo.
“Ay…”, suspiró Jiang Sen con resignación y le dijo a Ren Changfeng y Gao Qiang, que estaban a su lado: “Chicos, siento que algo no está bien. Estén atentos”.

“¡Mm!” Gao Qiang asintió sin decir nada. Ren Changfeng continuó: “Yo también lo noté. Aunque todos en la banda Zhongyi son muy corteses, parece que esconden intenciones asesinas. No sé qué piensa Dongge; con su inteligencia, ¡debería darse cuenta, ¿no?!”. Jiang Sen exclamó: “¡Es raro que Dongge no se dé cuenta! Pero lo que piensa, solo Dios lo sabe”.

Xuan Zidan iba delante guiando al grupo de Xie Wendong hacia una enorme sala de reuniones dentro del edificio. La mesa de reuniones que estaba en el centro de la habitación había sido arrojada quién sabe dónde; en su lugar había una mesa larga de seis pies, repleta de todo tipo de manjares: de todo lo que vuela en el cielo y corre en la tierra, tanto de lo valioso como de lo protegido por el estado; cualquier cosa deliciosa estaba allí. Bo Zhanhui estaba de pie frente a la mesa. Al ver entrar a Xie Wendong, dio unos pasos rápidos hacia él, sonriendo con disculpa: “Señor Xie, por favor, pase adentro”.

Xie Wendong miró a su alrededor y sonrió fríamente en silencio, luego dijo con una risa: “Somos gente de confianza, ¿para qué tanta formalidad? ¿Xiang Wentian aún no ha llegado?”
“¡Pronto!”, dijo Bo Zhanhui mirando su reloj. “Hace un rato, uno de nuestros hermanos informó que Xiang Wentian se acerca por el camino del sur; ya debería llegar”. Xie Wendong preguntó casualmente: “¿Cuántas personas trae consigo?”. Bo Zhanhui respondió: “No sabemos exactamente cuántos son, pero son solo dos coches y una furgoneta. Incluso si están todos, no pasarán de veinte personas”.
“Mm, como esperaba”, dijo Xie Wendong sentándose sonriente, y preguntó de forma ambigua: “Cuando entré, vi a muchos de tus hermanos afuera”.
“¿Ah? ¡Je, je!”, dijo Bo Zhanhui forzando una sonrisa. “Xiang Wentian no es una persona común. Si no nos hubiéramos preparado con antelación, y si él llegara con un gran grupo para atacarnos, probablemente no podríamos defendernos”. Xie Wendong pensó que tenía razón y asintió: “Exacto, hay que ser precavidos; siempre es bueno estar preparado”. “¡Sí, sí! Eso es exactamente lo que quiero decir”, respondió Bo Zhanhui apoyándolo.

Ren Changfeng era orgulloso y directo, incapaz de ocultar sus pensamientos. Al ver que Dongge no se daba cuenta de las intenciones ocultas de Bo Zhanhui, se sintió ansioso y dijo con enojo: “¡Probablemente alguien tenga malas intenciones!”. Al oír esto, Bo Zhanhui se estremeció en secreto, fingió no entender y preguntó con escepticismo: “¿Malas intenciones? ¿Quién se atrevería a tener malas intenciones en mi territorio? ¡No lo perdonaré!”. Al ver su indignación, Ren Changfeng resopló y estaba a punto de hablar cuando Xie Wendong lo detuvo con un gesto: “Changfeng, no digas tonterías”.
“Yo…”, Ren Changfeng abrió y cerró la boca varias veces. Bajo las señales repetidas de Jiang Sen, dio un fuerte pisotón y se retiró furioso a un lado, en silencio.

“El joven de abajo no sabe hablar; por favor, hermano Bo, no se ría de él”, dijo Xie Wendong con voz suave. Sus palabras parecían una disculpa, pero su tono no transmitía ese sentido en absoluto. Bo Zhanhui tampoco se molestó y, con un gesto de la mano, sonrió y dijo: “El señor Xie es demasiado amable. ¿No dijo usted antes que somos todos gente de confianza? ¡No hay problema!”
Mientras hablaban, un miembro de la banda Zhongyi corrió hacia adentro, cubierto de sudor, y dijo con urgencia: “Hermano Bo, Xiang… Xiang Wentian ha llegado”.
“¿Oh?”, dijo Bo Zhanhui, poniéndose de pie y sonriendo. “Por fin ha llegado. ¡Por favor, páselo!” Xiang Wentian, al igual que Xie Wendong, traía consigo a menos de veinte élites del grupo, entre los cuales se encontraban Lu Kou y Zhou Ting. Tian Fangchang, por su parte, lideraba a un gran número de hombres que se habían detenido en secreto a más de un kilómetro de allí, a lo largo de la carretera; en cuanto hubiera cualquier señal de movimiento, él lideraría al ataque de inmediato.
Al llegar al campamento enemigo, no se podía ver rastro de timidez en el rostro de Xiang Wentian; entró con paso firme y seguro. Miró a su alrededor y, finalmente, fijó su mirada en Xie Wendong y Bo Zhanhui. Sonriendo, se acercó y preguntó: “¿Cómo está el hermano Xie últimamente?”. Xie Wendong respondió sonriendo: “Gracias a usted, hermano Xiang, puedo comer bien y dormir bien. Shanghái es un lugar de aire puro y suelo sagrado; cuanto más tiempo paso aquí, más me cuesta irme”. “¡Jeje!”, rió Xiang Wentian. “¡Entonces quédese ‘para siempre’!”.

Uno decía algo y el otro respondía, y en cada palabra había un doble sentido. Lu Kou veía a Xie Wendong en persona por primera vez; lo examinó de arriba abajo, sorprendido en silencio. Ya había revisado sus datos innumerables veces, pero al verlo en persona seguía sintiéndose impactado. Era muy joven, pero en cada gesto mostraba una madurez que no correspondía a su edad real. Era bastante común, pero sus ojos alargados y afilados como cuchillos desprendían un brillo tan intenso que resultaba imposible mirarlos directamente. Así que este era Xie Wendong. Lu Kou dejó de lado su habitual sonrisa despreocupada y su rostro se volvió serio; instintivamente, llevó la mano a la parte posterior de su cintura. Xie Wendong, figura clave de la Secta Norte de Hongmen: matarlo significaría la desintegración total de dicha secta, y entonces no faltaría mucho para que la Secta Sur de Hongmen unificara el mundo. Había cinco pasos entre ellos; a tal distancia, estaba seguro de poder darle un golpe mortal. Se preguntaba si debía actuar aprovechando que el otro hablaba con Tian Ge. Xie Wendong tenía un sentido del peligro excepcionalmente agudo; parecía percibir una amenaza mortal en el ambiente. Desvió la mirada del rostro de Xiang Wentian y la dirigió hacia atrás. Al encontrarse con la mirada sombría y asesina de Lu Kou, sonrió, asintió ligeramente y luego negó levemente con la cabeza. El asentimiento era un saludo, mientras que la negación significaba: “No podrás matarme”. De hecho, no solo Xie Wendong, sino todos los presentes en la habitación sentían esa amenaza poderosa y sombría, cuya fuente era un rostro extraño y tétrico.
Lu Kou comprendió perfectamente sus intenciones; retiró lentamente la mano de su cintura y soltó una carcajada, recuperando su habitual sonrisa traviesa. Xiang Wentian también notó la extraña actitud de ambos y dijo: “Este es mi hermano que acaba de regresar de lejos: Lu Kou”. “¡Ah!”, exclamó Xie Wendong, asintiendo profundamente y mirándolo. Pensó para sí: Así que este es Lu Kou. Dicen que si se hiciera una lista de los ocho grandes reyes de la Secta Sur de Hongmen, Lu Kou seguramente estaría en primer lugar. Al verlo hoy, y sobre todo por esa amenaza mortal que desprendió en un instante, ¡realmente no se puede subestimar a este hombre! Xie Wendong se puso aún más alerta, y el rostro de Bo Zhanhui también cambió; su corazón se agitó al pensar: “¡Maldita sea! Con Lu Kou aquí, las cosas se pondrán difíciles”. Los tres, cada uno con sus propios planes, se sentaron. Bo Zhanhui no dejaba de invitar a todos a comer y beber, mientras Xie Wendong sonreía sin entrar en tema. Fue Xiang Wentian quien habló primero: “He oído que uno de mis buenos hermanos fue invitado por el joven Xie. ¿Crees que podré recuperarlo hoy?”.
Xie Wendong sonrió, sus ojos curvados como dos líneas negras; cualquiera podía darse cuenta de que su sonrisa era sincera. Dijo: “No hay problema. Si es mi hermano Xiang quien lo pide, ¿cómo podría negarme?”.