Capítulo 298

El buen humor que tenían los dos desapareció por completo tras ese incidente. Xie Wendong suspiró y dijo con resignación: “Ya es tarde, te llevaré a casa”. Al oír esto, Jiang Lin soltó una risa cristalina, agitó las llaves del coche en su mano y dijo seriamente: “Camarada, debería ser yo quien te lleve a casa”. Xie Wendong puso los ojos en blanco y lamentó: “Debería haber aprendido a conducir yo mismo desde el principio”. Al ver su actitud reacia, Jiang Lin volvió a reírse coquetamente. Cuando regresaron al hotel Flores, ya eran las diez de la noche; San Yan y los demás aún no dormían, sentados en el vestíbulo charlando alegremente sobre algo. Al ver volver a Xie Wendong, todos se levantaron. Él hizo un gesto con la mano indicando que podían volver a descansar, pero lanzó una mirada, casi intencionada, hacia Liu Bo. Este último, jefe del equipo encargado de recopilar información, era extremadamente perspicaz; comprendió el mensaje de Xie Wendong y salió del hotel en silencio, sacó un cigarrillo y comenzó a fumarlo lentamente. Pasaron dos cigarrillos antes de que regresara al vestíbulo, ahora completamente vacío, salvo por una persona.
Xie Wendong estaba sentado solo en el sofá junto al mostrador, bebiendo té tranquilamente. Liu Bo se acercó en silencio, bajó la voz y preguntó: “Hermano Dong, ¿me buscabas?”.
Xie Wendong asintió y sonrió, dejó la taza de té en la mesa y dijo: “Liu, quiero que investigues a una persona por mí”. “¿A quién?”, preguntó Liu Bo con escepticismo. Xie Wendong respondió: “Boli”.
“¿Boli? Nunca he oído ese nombre. ¿Por qué quieres investigarlo, hermano Dong?”, preguntó Liu Bo, perplejo. Xie Wendong se frotó las manos y les contó detalladamente todo lo que había pasado cuando él y Jiang Lin salieron a pasear, y luego añadió: “Tal vez estoy siendo demasiado paranoico, pero siento que algo no está bien. No sé exactamente qué, pero no puedo explicarlo en este momento”.

Liu Bo, después de escucharlo, lo pensó detenidamente y no vio nada incorrecto en ello. Sin embargo, no podía oponerse a lo que Xie Wendong le pedía, así que asintió y dijo: “Está bien, hermano Dong, te entregaré la información de esa persona lo antes posible”. “Lo antes posible? ¿Mañana o pasado mañana?”, preguntó Xie Wendong alzando una ceja. Liu Bo respondió con tristeza: “Hermano Dong, también conozco muy poco la situación en Shanghái; no se compara en nada con mi hogar. No tengo idea de cuándo exactamente”. Xie Wendong comprendió su situación, se puso de pie, le dio unas palmaditas en el hombro y dijo: “Ahora es un período difícil. Acabamos de llegar a Shanghái y es crucial estar bien informado. Así que, Liu, durante este tiempo haz un esfuerzo adicional y construye al máximo la red de informantes. Si necesitas mi ayuda, no dudes en pedírmela”. Liu Bo se animó y dijo: “Tranquilo, hermano Dong. Sé qué hacer”.

Xie Wendong dijo con amabilidad: “Parece que la banda Zhongyi no ha mostrado ninguna reacción últimamente”. Liu Bo asintió: “Así es”. Xie Wendong alzó una ceja y sonrió: “Después de haber herido y matado a tantos de ellos de golpe, no hay ningún movimiento. Si fueras el jefe de Zhongyi, ¿podrías contener tu ira?”. “Sería difícil”, respondió Liu Bo con sinceridad. “Pero incluso si quisieran hacer algo, deberían actuar según sus capacidades. Zhongyi, después de todo, es solo una banda local; su fuerza no es suficiente para representar una amenaza”. “¡Vigílalos bien!”, dijo Xie Wendong frotándose la frente y entrecerrando los ojos. “Incluso las bandas locales pueden ser difíciles de manejar. Sería terrible si nos atacaran por la espalda”. Liu Bo reflexionó un momento y preguntó: “¿Entonces, qué quieres decir, hermano Dong…?”. Xie Wendong respondió fríamente, palabra por palabra: “Dado que ya existe enemistad, independientemente de si han hecho algo en nuestro perjuicio o no, debemos eliminarlos cuanto antes para evitar problemas futuros”.

“Entendido, hermano Dong”, respondió Liu Bo de inmediato, aunque en su interior no estaba de acuerdo. Pensó para sí mismo que una banda pequeña e insignificante no podía hacer gran cosa; tanto quedársela como eliminarla carecía de sentido.

Tras una feroz batalla entre el Norte y el Sur, ambas partes permanecieron en calma durante un tiempo. Es cierto que el Sur perdió a muchos hombres, pero no se vio afectado en su esencia; solo su moral estaba baja. Los discípulos del Sur nunca habían experimentado una derrota tan humillante y sentían un miedo creciente hacia el Norte y hacia Xie Wendong. Al enterarse de esto, Xiang Wentian decidió no lanzar más ataques, sino recuperar a sus hombres y esperar una oportunidad para atacar con todas sus fuerzas, sin darle a Xie Wendong ninguna chance más. Mientras tanto, Xie Wendong tampoco estuvo ocioso: los discípulos del Norte llegaban sin cesar desde la ciudad T y Nankín. De no ser porque Xie Wendong había dicho que solo contaban con fuerzas de élite, es probable que todos los reunidos no cupieran ni siquiera en los diez hoteles Fresh Flower juntos. Aun así, Dong Xinlei tuvo que gastar una fortuna para reservar los terceros y cuartos pisos del Fresh Flower, mientras algunos de sus hombres se alojaban en hoteles cercanos. A medida que su fuerza crecía, Liu Bo, blandiendo su gran espada y sosteniendo billetes en una mano, también fue organizando gradualmente su red de inteligencia. Mientras Xiang Wentian no estaba listo para atacar, Xie Wendong estaba decidido a tomar la iniciativa y atacar primero. Ese día, apenas se había levantado y vestido cuando uno de sus subordinados le informó de que Bai Ziyi había llegado y lo esperaba en el bar. Xie Wendong no tenía una buena impresión de él; lo consideraba astuto y voluble, poco fiable. Sorprendido, pensó: “¿Qué vendrá a hacer este tipo?”. Mientras se abrochaba la ropa, dijo: “Está bien, que espere un momento; voy enseguida”.

Cuando Xie Wendong terminó de asearse con calma y bajó las escaleras con pasos lentos, ya había pasado más de media hora. Bai Ziyi estaba sentado frente a la barra, bebiendo vino y fumando sonriente, sin mostrar ningún signo de prisa. Xie Wendong se acercó sonriente y dijo: “Lo siento mucho por haber hecho esperar tanto al hermano Bai”.
Bai Ziyi no se inmutó y se levantó rápidamente: “Hermano Xie, qué dice, somos familia, ¿para qué tanta formalidad?”. Xie Wendong frunció ligeramente el ceño al ver al aparentemente amable y sonriente señor Bai; pensó que su comportamiento era realmente indigno de su apariencia, con una cara tan gruesa. ¿Desde cuándo eran familia?! Aunque pensaba así, no mostró ningún signo de disgusto en su rostro. Sonrió, se sentó junto a Bai Ziyi, intercambiaron unas palabras corteses y luego preguntó: “Seguro que el hermano Bai vino por alguna razón, ¿verdad?”. Bai Ziyi dudó un momento, abrió la boca para hablar pero no dijo nada. Xie Wendong era muy astuto; al verlo así, ya había adivinado casi todo. Dijo sonriendo: “Hermano Bai, ya que acabas de decir que somos familia, ¿qué hay que sea difícil de decir?”.
“Ah…”, Bai Ziyi dio un golpe en el suelo, mostrando arrepentimiento, y dijo: “Hermano Xie, he venido principalmente para disculparme”. “¿Disculparse?”, Xie Wendong fingió ser tonto, con expresión de confusión, y preguntó: “Hermano Bai, ¿por qué te disculpas?”. “¡Es por los problemas causados por mi hermana Bai Yan!”, suspiró Bai Ziyi. “Si no fuera por ella, la última vez el hermano Xie no se habría desmayado y terminado en el hospital, ni habría sido atacado por la secta Nan Hongmen. Por eso…”. “¡Ay!”, Xie Wendong hizo un gesto con la mano para interrumpirlo y dijo seriamente: “Ya he olvidado ese asunto. Hermano Bai, ¿por qué sacarlo a colación? Además, Bai Yan es aún joven, y es normal que algunas jóvenes tengan mal genio. En realidad, la culpa es mía. Hablar demasiado solo lastima los sentimientos. Olvidemos este asunto. Si yo mismo no le doy importancia, ¿por qué deberías preocuparte tú?”. Aunque dijo que Bai Yan era joven, en realidad era dos o tres años mayor que Xie Wendong. Pero la autoridad y madurez que mostraba al hablar hacían que nadie lo encontrara gracioso. Bai Ziyi suspiró profundamente y dijo: “El hermano Xie es realmente generoso. Con tus palabras, me siento más tranquilo”.
Xie Wendong negó con la cabeza y dijo amablemente: “Es el hermano Bai quien se preocupa demasiado”. Bai Ziyi pareció recordar algo de repente, se dio un golpe en la cabeza y dijo riendo: “Ah,Ah, claro., pasado mañana es mi cumpleaños. Espero que el hermano Xie pueda venir”. “¿Oh?”, Xie Wendong se sorprendió y luego rió a carcajadas: “Por supuesto. Incluso si el hermano Bai no lo dice, tendré que ir a celebrar contigo”.

Las palabras dieron suficiente prestigio a Bai Ziyi; él se sintió muy halagado al escucharlas y se rió a carcajadas. Pasó un rato antes de que, con seriedad, dijera: “Hermano Xie, hay algo que debo mencionar de antemano”.
Xie Wendong respondió: “Hermano Bai, háblale sin reservas”. Bai Ziyi bajó la cabeza y permaneció en silencio un rato antes de decir lentamente: “Pasado mañana, es posible que Xiang Wentian también venga”. Al oír esto, el rostro de Xie Wendong cambió; entrecerró los ojos, cuyos destellos eran amenazantes. Bai Ziyi se sobresaltó y rápidamente añadió: “Los agradecimientos y rencores entre bandas son asuntos de esas bandas. En privado, tú, hermano Xie, y Xiang Wentian no tenéis nada que ver; ¿por qué entonces arriesgarse a una lucha a muerte? Espero que pasado mañana, hermano Xie, no conviertas mi fiesta de cumpleaños en un campo de batalla”.
La expresión de Xie Wendong volvió a la normalidad y dijo con resignación: “Puedo contenerme, pero temo que algunos no puedan soportarme”. Bai Ziyi se golpeó el pecho y aseguró: “No te preocupes por eso. Conmigo aquí, Xiang Wentian no se pondrá en contra tuya; me hará ese favor”. Xie Wendong movió los ojos rápidamente y asintió con una sonrisa: “Con esas palabras de tu parte, me siento más tranquilo”.
Al ver su sonrisa extraña, Bai Ziyi sintió un escalofrío instintivo y pensó para sí si no habría elegido a la persona equivocada. “Hermano Xie, tú…” Antes de que pudiera terminar, Xie Wendong ya sabía lo que iba a decir y dijo seriamente: “Hermano Bai, no te preocupes. Si digo que no usaré la fuerza, entonces no lo haré. Siempre cumplo lo que digo”.
“Hermano Xie, te has equivocado. No quise decir eso”, dijo Bai Ziyi, agitando las manos y sonriendo con incomodidad para ocultar su nerviosismo. Una vez dicho lo que tenía que decir, charlaron un rato más y Bai Ziyi se levantó para despedirse. Después de despedirlo, Sanyan salió de detrás de la puerta; había escuchado con claridad lo que habían dicho. Se acercó y preguntó: “Hermano Dong, ¿de verdad vas a ir?”. Xie Wendong caminó unos pasos con la cabeza baja y respondió: “Depende de la situación”. “¿Qué quieres decir, hermano Dong?”, preguntó Sanyan, confundido.
Xie Wendong dijo: “Primero averigüemos a quiénes ha invitado Bai Ziyi. Si ha invitado a personas importantes del mundo criminal de Shanghái, entonces definitivamente iré. Pero si solo él y Xiang Wentian están en su lista…”. “¿Y entonces?”, preguntó Sanyan. Xie Wendong entrecerró los ojos y dijo: “Entonces yo también iré, pero cambiaré su regalo de cumpleaños por armas”.

Tras escucharlo, Sanyan lo pensó un rato y asintió bruscamente: “¡Dongge tiene toda la razón!”. Entendió lo que quería decir Xie Wendong: si se invitaba a todas las grandes bandas de Shanghái, era evidente que el cumpleaños de Bai Ziyi era real y no había malas intenciones; de lo contrario, no podría justificarse ni moral ni socialmente. Pero si solo se invitaba a Xie Wendong y Xiang Wentian, podría ser una estrategia de uno de ellos para usar a Bai Ziyi para eliminar al otro, y como Xie Wendong era uno de los invitados, lo más probable era que Xiang Wentian y Bai Ziyi se unieran contra él. Por eso, Xie Wendong debía decidir según la situación: si llevar armas o regalos. Con las manos detrás de la espalda, caminaba de un lado a otro en el bar, frunciendo el ceño y relajándolo alternativamente, con el rostro cambiando de expresión. Sanyan sabía que estaba pensando en algo y no se atrevía a molestarlo, pero tampoco podía irse, así que se sentó lentamente y esperó en silencio.

No se sabe cuánto tiempo pasó, pero Xie Wendong se detuvo, sacó su teléfono del bolsillo y llamó a Liu Bo. Tan pronto como lo conectaron, preguntó directamente: “Lao Liu, ¿cómo va lo que te pedí que investigaras?”. “Ya tengo el resultado”. “Bien, vuelve ahora mismo”. “Sin problema, Dongge”. Xie Wendong colgó y se volvió hacia Sanyan: “Zhangge, llama a Lao Lei y a los demás al bar, vamos a tener una reunión”. La expresión de Sanyan se iluminó al darse cuenta de que tendría algo que hacer; asintió sin decir nada y salió corriendo.

Liu Bo regresó rápidamente, encontró a Xie Wendong y los dos hablaron en voz baja. Este último mostró alegría y elogió: “Bien hecho”. “¿Qué está bien hecho?”, preguntaron con curiosidad Sanyan, Dong Xinlei y los demás al entrar. Xie Wendong señaló la puerta y sonrió: “Cierren la puerta, tengo algo que discutir con todos”.

Xie Wendong convocó a sus subordinados para una reunión, al igual que Xiang Wentian. Él también había recibido una invitación de Bai Ziyi, quien además había mencionado que Xie Wendong asistiría a su fiesta de cumpleaños. Al enterarse, Xiao Fang le preguntó a Xiang Wentian: “¿Tío Tian, vas a ir?”. “Sí”, asintió Xiang Wentian. Con la relación que tenía con Bai Ziyi, parecía no haber razón para no ir.

Xiao Fang recordó: “Pero últimamente, la familia Bai y Xie Wendong se han acercado mucho”. Al oír esto, Xiang Wentian sonrió y dijo: “Todos sabemos cómo es Bai Ziyi; es astuto y nunca ofende a nadie. Incluso cuando quiere hacerle daño a alguien, no actúa personalmente, sino que utiliza a otros. Xie Wendong es el jefe del Norte de la Fraternidad Hongmen; es lógico que Bai Ziyi quiera acercarse a él”. “Pero…”, dijo Xiao Fang, apretando los labios y deteniéndose antes de continuar. Al verlo, Xiang Wentian agitó la mano y sonrió: “Tranquilo. Aunque le dieran diez veces más valor, no se atrevería a hacerme daño. Incluso sin mí, la Fraternidad Hongmen del Sur sigue teniendo suficiente poder para hacer que muera cien veces; eso debería ser algo que él entiende bien”. Xiao Fang asintió al escucharlo; en la Fraternidad Hongmen del Sur había muchos expertos, así que matar a Bai Ziyi realmente no era difícil. Con un brillo en los ojos, añadió: “Hermano Tian, ya que Xie Wendong también irá, ¿podríamos aprovechar la oportunidad para atacar su base? Últimamente está muy activo; se dice que ya ha reservado los dos pisos superiores del hotel Xianhua. Si esto continúa, el poder de los traidores del Norte crecerá aún más, lo que nos hará aún más difíciles controlar la situación”.