Capítulo 2

En la década de 1990, en un pasillo del primer piso de la Segunda Escuela Secundaria de la ciudad J.
“Oye, chico, ¡dame todo el dinero!”, dijeron dos jóvenes con el cabello teñido de colores vivos, empujando a un estudiante delgado contra la pared.
El estudiante bajó la cabeza y dijo en voz baja: “No tengo dinero”.
“¡Paf!”, uno de los jóvenes, el más alto, le dio una bofetada en la cara. “¡Maldita sea! Deja de hablar y date prisa”.
El estudiante tenía el labio rojo por el golpe y las lágrimas caían sin control. En ese momento, el joven bajo y gordo que estaba junto al alto dijo: “Dejémoslo, no lo lastimes. Este chico es uno de los mejores estudiantes de nuestra clase, jaja”.
El alto miró al estudiante: “Mierda, mira cómo está. ¿De qué sirve ser bueno estudiando?”. Luego se dirigió al gordo: “Gordo, revisa sus bolsillos. ¿Cómo puedo creer que no tiene dinero?”.
El gordo asintió y se acercó al estudiante: “Xie Wendong, suelta las manos”. Resulta que el estudiante, al escuchar las palabras del joven alto, se aferraba con fuerza a los bolsillos de sus pantalones.
Al ver que Xie Wendong seguía tapándose los bolsillos como si no hubiera escuchado nada, el gordo dijo: “Mierda, ¿acaso crees que estoy bromeando?”. Le dio una patada en el estómago a Xie Wendong, quien chocó con fuerza contra la pared. El gordo le apartó las manos y metió la otra en su bolsillo, sacando un billete de cinco yuanes arrugado.
El gordo le entregó el dinero al joven alto y escupió en el suelo: “Maldita sea, tienes cara pero no tienes vergüenza”. Luego se fue riendo con el alto, dejando a Xie Wendong con el rostro lleno de dolor.
Xie Wendong era estudiante de tercer año en la Segunda Escuela Secundaria de la ciudad J. Estudiar mucho y tenía calificaciones excepcionales, ocupando siempre el primer lugar en toda la escuela. Pero era tímido, no tenía amigos y, debido a su complexión delgada, solía ser intimidado por otros. La Segunda Escuela Secundaria no era una escuela destacada en la ciudad J, y su gestión era muy laxa; con frecuencia entraban y salían jóvenes delincuentes de fuera. Estos, siendo aún jóvenes y ya sin asistir a la escuela por diversos motivos, vagaban por la sociedad. Al encontrar estudiantes débiles y fáciles de intimidar, buscaban peleas o dinero; quizás así sentían algún tipo de satisfacción.
Después de quedarse un rato en el pasillo de la escuela, Xie Wendong recogió su mochila del suelo y salió. De camino a casa, sus ojos estaban llenos de lágrimas de tristeza, y se preguntaba una y otra vez: ¿Por qué? ¿Por qué siempre me intimidan? ¿Por qué no intimidan a otros? ¿Por qué soy yo?

Nadie podía darle una respuesta; la oscuridad del atardecer ocultó sus lágrimas. Xie Wendong regresó a casa y, antes de entrar, se secó las lágrimas del rostro; no quería que su familia supiera que lo intimidaban en la escuela. Ser débil no significa que no tengan dignidad; de hecho, su dignidad es más fuerte que la de cualquier otro. Xie Wendong abrió la puerta con la llave; solo estaba su madre en casa. La comida ya preparada estaba sobre la mesa, esperándolo para que comiera al volver de la escuela. Al ver que Xie Wendong había regresado, su madre dijo: “Come rápido, se va a enfriar”.
Xie Wendong asintió y preguntó: “¿Dónde está mi padre?”.
“Tu padre tiene turno nocturno esta noche, no volverá a casa”, respondió su madre mientras servía la comida. Xie Wendong dijo “Ah” y se sentó, mirando la comida sobre la mesa sin ganas de comer.
Al ver que Xie Wendong se quedaba sentado sin comer, su madre preguntó preocupada: “Wendong, ¿qué pasa? ¿Estás enfermo?”.
“¡No!”, para no levantar sospechas en su madre, Xie Wendong tomó su tazón y comenzó a comer en silencio.
Xie Wendong vivía en una familia normal. Su padre trabajaba en los ferrocarriles, como maquinista, y a menudo tenía turnos nocturnos. Su madre era una trabajadora despedida que luego comenzó a hacer pequeños negocios. Aunque su familia no era rica, nunca les faltó dinero. Debido a sus buenos resultados académicos, sus padres estaban muy satisfechos y nunca le negaron dinero cuando lo pedía.
Al día siguiente, Xie Wendong se levantó a las cinco y media, como de costumbre. Después de repasar un poco las tareas de ayer, comió algo y le pidió diez yuanes a su madre para ir a la escuela. Su casa estaba cerca de la escuela, solo a dos calles de distancia; en menos de cinco minutos podía llegar allí caminando. Xie Wendong llegó al aula de su clase; la puerta estaba cerrada y no había nadie. Abrió la puerta con la llave de la clase y entró.
Se sentó en la primera fila, no porque fuera bajo de estatura, sino porque tenía buenos resultados académicos. En muchas escuelas de la ciudad J era así: los que tenían buenos resultados se sentaban delante y los que tenían malos resultados, detrás. Los asientos en la clase se asignaban según los exámenes importantes (exámenes de mitad de semestre y fin de semestre). La escuela tenía su propia explicación para este método: los que tenían malos resultados solían hablar mucho durante las clases o no prestaban atención, así que al sentarlos atrás no molestaban a los demás y se creaba un entorno mejor para aquellos que prestaban atención y tenían posibilidades de ascender de grado.
Xie Wendong se sentó en su asiento leyendo. Poco a poco, los compañeros llegaron a la clase y el aula silenciosa se fue animando. Los compañeros con buena relación se juntaban: algunos hablaban de lo bueno que había sido la serie que vieron la noche anterior, otros comentaban sobre alguna nueva canción de una estrella, y unas chicas intercambiaban pegatinas que guardaban como tesoros. El aula se volvía tan animada como un mercado.

Los ruidos se hacían cada vez más fuertes; Xie Wendong frunció el ceño y dejó el libro que tenía en las manos. En ese momento, el gordo que le había robado el dinero el día anterior entró en el aula y dejó su mochila en su asiento. Al ver a Xie Wendong sentado, atontado, se acercó riendo. Al llegar cerca, le agarró la cabeza y dijo: “¡Eh! ¿Trajiste dinero hoy?”. Xie Wendong se sobresaltó y negó con la cabeza: “No traje dinero”.
“¿No trajiste?”, dijo el gordo riendo. “Entonces déjame revisar”. Y metió la mano en el bolsillo del pantalón de Xie Wendong.
Xie Wendong apartó su mano, con la voz temblorosa: “No lo hagas, necesito el dinero para almorzar”. Al ver que no le daba el dinero, el gordo le dio una bofetada en la cara: “¡Maldito! ¿Intentas engañarme?!”. El dolor en la cara hizo que los ojos de Xie Wendong se pusieran rojos.
En ese momento, todos los compañeros del aula miraron hacia allí; algunos con curiosidad, otros con regocijo. Al ver que todos lo miraban, el rostro de Xie Wendong se puso completamente rojo; sabía que su orgullo había sido pisoteado cruelmente. La compañera de asiento de Xie Wendong, una chica de rostro redondo, no pudo soportarlo más y le dijo al gordo: “Li Shuang, ya es demasiado. ¿Por qué golpeas a la gente?”.
Li Shuang señaló a la chica: “¡Vete de aquí! ¿Qué te importa a ti?”.
La chica abrió los ojos y dijo en voz alta: “¿Y qué? ¿Golpear a la gente está prohibido?”. Una compañera con quien se llevaba bien la defendió: “Deja ya, Li Shuang. No hagas ruido, el profesor llegará en cualquier momento”. “Xu Na, basta. Tú también deja de gritar”. Xu Na era el nombre de la compañera de asiento de Xie Wendong; solía ser muy bulliciosa, como una niña traviesa, pero tenía muy buenas calificaciones.
Li Shuang asintió y, mirando a Xie Wendong, que permanecía en silencio, dijo: “Está bien, maldito. ¡Espera y verás!”. Luego se volvió a su asiento y se sentó, respirando con dificultad.
Xu Na le dijo en voz alta a Xie Wendong, que tenía la cabeza baja: “¿De qué tienes miedo? ¿Qué más puede hacer?”. Dicho esto, se sentó furiosa y empujó a Xie Wendong: “¿Por qué eres tan cobarde? Cuanto más le tengas miedo, más te acosará. ¿No tienes a un hermano mayor en casa? Tráelo y lo golpearán para que se calme”.
Xie Wendong asintió mecánicamente y dijo: “Gracias”.
Al verlo así, Xu Na se enfadó y volvió la cabeza, ignorándolo.

El difícil día de Nan’ao finalmente pasó. Después de la escuela, los estudiantes se fueron uno por uno del aula, pero Xie Wendong no se atrevía a irse; temía que Li Shuang enviara a alguien a bloquearlo en el pasillo de la escuela. Al final, solo quedaron él y el estudiante de turno en el aula. El estudiante de turno se llamaba Zhang Qiang y también había sido intimidado por Li Shuang en el pasado. Al ver que Xie Wendong aún no se había ido, mientras barría le preguntó: “Xie Wendong, ¿por qué aún no te has ido? Ya son casi las seis (la escuela cierra a las cinco y media).”
Xie Wendong se tocó la cabeza, avergonzado, y dijo: “Todavía hay un problema de geometría que no entiendo bien; me iré en un rato.”
“Jeje, eres realmente aplicado. No me extraña que tengas tan buenos resultados en los estudios.” Un rato después, Zhang Qiang terminó de limpiar el aula, tomó su mochila y dijo: “Xie Wendong, ya he terminado. ¿Te vas? Si sí, vayamos juntos.”
Xie Wendong negó con la cabeza: “Vete tú primero; de todos modos, nuestras casas no están en la misma dirección.”
Zhang Qiang dijo “adiós”, se colgó la mochila al hombro y salió corriendo del aula. Xie Wendong esperó un poco más; al mirar el reloj, ya eran más de las seis. Pensó que Li Shuang, aunque lo esperara, no podría hacerlo hasta tan tarde; quizás creería que él ya se había ido a casa.
Xie Wendong guardó sus libros, tomó su mochila y salió del aula. Después de cerrar la puerta con llave, se fue.
(El edificio escolar de la Segunda Escuela Secundaria es un edificio bastante grande de cinco pisos. En el primer piso y en los segundos y terceros pisos hay aulas para cada clase. En los cuarto y quinto pisos se encuentran laboratorios, aulas de informática, aulas de idiomas, etc. La clase de Xie Wendong está en el segundo piso.)
Para entonces, la mayoría de los estudiantes ya se habían ido de la escuela. Muchas luces del pasillo estaban apagadas, lo que lo hacía parecer algo oscuro. Xie Wendong llegó al pasillo del primer piso, el lugar que más temía, porque Li Shuang y sus compinches solían esperarlo allí. Al ver que no había nadie en el pasillo, su corazón, que estaba tenso, finalmente se calmó. Pero apenas había caminado la mitad del pasillo cuando la puerta de una de las aulas cercanas se abrió y salieron cuatro o cinco personas. Entre ellos estaban Li Shuang y aquel alto que le había robado el dinero el día anterior.
Li Shuang sonrió de forma maliciosa y dijo: “Xie Wendong, por fin has salido. ¡Nos has hecho esperar mucho!” Dicho esto, los cuatro o cinco hombres rodearon a Xie Wendong.
A Xie Wendong se le heló la sangre. Nunca antes había sido intimidado por tantas personas; casi se le saltaron las lágrimas. “Li Shuang, lo siento mucho… por esta mañana.”
“¡Al diablo contigo! Olvídate de todo y dame el dinero primero.” Li Shuang, aprovechándose de que eran más, hablaba con arrogancia.
“Gasté todo mi dinero al mediodía comprando comida; realmente no tengo nada ahora.”

Li Shuang se rió y dijo: “¿No es así? Si te golpeo, entonces sí lo habrá”. Dicho esto, le dio una patada en el muslo a Xie Wendong. Los demás eran matones de sus respectivas clases, del tipo que no teme a las consecuencias. Al ver que Li Shuang atacaba, sin decir nada más, rodearon a Xie Wendong y comenzaron a golpearlo y patearlo. Mientras lo golpeaban, Li Shuang decía: “¡No le golpeen la cara! Si se daña, será un problema”.

Xie Wendong quedó apoyado contra la pared, con las manos en la cabeza. En ese momento ya no sentía dolor en su cuerpo, porque comparado con el sufrimiento en su corazón, era algo insignificante. No podía escuchar los sonidos del exterior; sus oídos estaban llenos de zumbidos.

“¡Basta! Dejen de golpearlo”, dijo Li Shuang cuando vio que ya había sido suficiente, deteniendo a los demás. Tampoco quería que alguien resultara herido y que la situación se complicara aún más. Agarró el cabello de Xie Wendong y le dio unas palmadas en la cara, diciendo: “Mañana, cuando vayas a la escuela, tráeme diez yuanes. Si no los traes, buscaré a alguien más para que te golpee, ¿entendido?”

Xie Wendong permaneció apoyado contra la pared, con la espalda encorvada y la cabeza baja, mientras las lágrimas caían por sus mejillas al suelo. Al ver que Xie Wendong no hablaba, Li Shuang tiró con fuerza de su cabello y dijo: “¡Mierda! ¿No me estás escuchando cuando te hablo?”

Xie Wendong respondió con un “¡Ah!” entumecido. Li Shuang asintió satisfecho y se fue con los demás. “¿Qué van a hacer ahora?”, preguntó uno. “¡Jugar videojuegos!”, respondió otro. “¡Es aburrido! Mejor juguemos al billar”. “¡Vete a la mierda! ¿Tú tienes dinero?”. Li Shuang y los demás salieron de la escuela riendo y charlando.

En ese momento, el cuerpo de Xie Wendong, apoyado contra la pared, comenzó a deslizarse lentamente hasta que se agachó en el suelo, abrazándose la cabeza y llorando desconsoladamente. Ahora sentía que su vida no tenía ningún sentido; ¿de qué servía estudiar bien si al final seguía siendo víctima de los demás? ¿Por qué? Se golpeó la cabeza con los puños, odiándose por ser demasiado débil, odiándose por no haber luchado contra ellos, odiándose por no atreverse a contarle a sus padres lo que le pasaba en la escuela.

Después de un rato, cuando su estado de ánimo se calmó un poco, Xie Wendong se levantó, arregló su ropa arrugada y salió de la escuela. En ese instante, comenzó a llover afuera. Xie Wendong caminó por las calles. Agradeció al cielo que lloviera en ese momento, ya que al menos así nadie podía ver sus lágrimas. Solo quería vivir una vida normal; ¿acaso eso era tan difícil? ¿Por qué otros podían ir a la escuela tranquilamente mientras él tenía que vivir con miedo? Si ese era el castigo del cielo para los débiles, decidió que a partir de entonces sería fuerte y no permitiría que nadie más lo intimidara. Ese día, con la lluvia cayendo, Xie Wendong nunca lo olvidaría, porque fue el comienzo de un cambio en su vida.