Capítulo 167

Esa persona dijo con dureza: “Lástima que no lo merezcas.”
Xie Wendong suspiró de nuevo y dijo lentamente: “He recolectado a muchos espíritus y fantasmas salvajes en China, pero resulta que aún no los he eliminado todos.”
El rostro de esa persona cambió, se le erizaron el vello y el cabello, aunque no tenía barba; miró fijamente a Xie Wendong con ira y, tras un rato, dijo con dureza: “Por lo tanto, lo que debes debe ser devuelto.”
Xie Wendong respondió con resignación: “Yo también quiero devolverlo. Pero he recolectado innumerables almas, y yo solo tengo una vida. ¿A quién se lo debo devolver?”
“¡Entonces lo tomaré yo primero!”, dijo la persona, avanzando rápidamente, agarrando el mango del cuchillo y apuñalando con fuerza el abdomen de Xie Wendong. El ataque fue feroz, rápido y violento; Xie Wendong no pudo esquivarlo y solo pudo retroceder. Cada vez que él retrocedía un paso, la otra persona avanzaba uno; cada dos pasos suyos, la otra daba dos. La punta del cuchillo estaba pegada a su ropa; si avanzaba medio centímetro más, penetraría en su cuerpo. Así que Xie Wendong no tuvo otra opción que seguir retrocediendo. Salió de la carretera y entró en el bosque, donde un árbol tan grueso como dos personas bloqueaba su camino de escape. Un destello de excitación apareció en los ojos de esa persona. Aunque Xie Wendong no podía ver detrás de sí, la mirada de la otra persona ya le decía todo.
Cuanto más se acercaba el cuerpo de Xie Wendong al árbol, más excitada se volvía la mirada de esa persona; sus brazos acumulaban toda su fuerza, y gritó, listo para atravesar el abdomen de Xie Wendong y clavarlo en el árbol de un solo golpe. Incluso Xie Wendong podía sentir la energía asesina que emanaba de la hoja del cuchillo; aunque estaba a través de la ropa, el frío intenso era aterrador.
Al ver que el agente de seguridad se movía, Sanyan disparó instintivamente, luego sintió dolor en la muñeca: el arma fue lanzada lejos por una patada del agente. Ambos se separaron, quedando a tres pasos de distancia. Sanyan sacudió su muñeca adolorida y dijo con sarcasmo: “¡No está mal tu habilidad!”
El agente de seguridad no respondió; su rostro estaba pálido. La reacción de Sanyan había sido demasiado rápida: en cuanto el agente se movió, él disparó. Aunque no alcanzó un punto vital, la bala le atravesó el brazo, dejándolo adolorido y entumecido, sin poder usar fuerza alguna. La sangre corría por su brazo y caía al suelo. Sanyan echó un vistazo y suspiró: “Qué lástima… En realidad, quería dispararte al corazón.” La voz del agente de seguridad no mostró ninguna emoción; seguía siendo fría: “Yo sigo de pie, pero tú ya no tienes arma.”

Tres Ojos chasqueó los dedos y dijo: “¿Sabes? En realidad, las armas de fuego no son mi punto fuerte. Lo que más me gusta es usar un cuchillo; me encanta la sensación de cortarle la garganta al enemigo”. El agente de seguridad, sin expresión alguna, respondió: “Entonces, ¿por qué aún no sacas tu cuchillo?”. Antes de que terminara de hablar, en las manos de Tres Ojos ya había un cuchillo de corte de más de un pie de largo y tres pulgadas de ancho; la hoja era gruesa y brillante, sin la menor imperfección. El agente de seguridad suspiró: “¡Es un buen cuchillo!”.
Tres Ojos asintió, miró con cariño el cuchillo en sus manos y dijo: “Así es, es un buen cuchillo”. El agente de seguridad añadió: “Matar con este cuchillo no causará dolor”. Tres Ojos respondió: “Te aseguro que no habrá dolor”. El agente de seguridad asintió, se subió la camisa y, de una sola mano, sacó de detrás de su espalda una espada japonesa de más de dos pies de largo. La agitó en el aire y dijo: “Esta también es una buena espada”. Tres Ojos asintió: “También es una buena espada; lo importante es quien la maneja”. Dicho esto, se acercó al agente de seguridad de un salto y, aprovechando el impulso, descargó un golpe con un sonido afilado. El agente de seguridad gritó y levantó su cuchillo para defenderse. Se escuchó un sonido metálico. Tres Ojos retrocedió un paso; el agente de seguridad retrocedió tres pasos, bajó la vista y vio que en la hoja de su cuchillo había un agujero del tamaño de un grano de arroz. Al mismo tiempo, Tres Ojos revisó su propio cuchillo de corte: seguía afilado y sin daños. Sonrió con orgullo y gritó: “¡Cuidado!”, antes de lanzarse de nuevo hacia él.
Los dos se enfrentaron en un intercambio constante de ataques y defensas, luchando sin tregua. Mientras luchaban, Tres Ojos admiraba en secreto la habilidad de su oponente. Cada golpe que lanzaba era astuto y sutil, además de extremadamente rápido, como un relámpago. Con frecuencia, anulaba las ventajas ofensivas de Tres Ojos con un solo movimiento. Era evidente que aquel hombre disfrazado de agente de seguridad había aprendido artes marciales con cuchillos y lo hacía con gran maestría. De no ser porque él estaba herido desde el principio, Tres Ojos sentía que realmente no podría ser su rival. El agente de seguridad, a su vez, se iba asustando más a cada golpe; aunque los ataques del otro eran desordenados, cada uno iba dirigido a un punto vital, y sin una defensa adecuada, resultaría gravemente herido si era alcanzado. Además, el otro tenía una fuerza en los brazos enorme; el agente de seguridad sentía entumecimiento en los brazos y, poco a poco, dejó de atacar directamente a Tres Ojos y comenzó a esquivar sus ataques.

Al principio, los miembros de las fuerzas armadas pudieron resistir, pero parecía que Sanyan tenía una energía inagotable y mucha resistencia. Cuanto más luchaban, más pálida se volvía la cara de los miembros de las fuerzas armadas; sus movimientos intensos aceleraban el flujo sanguíneo en su cuerpo, y las heridas seguían sangrando sin cesar. Poco a poco, toda su energía se agotaba, y pensaban para sí mismos que, si continuaba así, probablemente no sobrevivirían. Echaron un vistazo al campo de batalla en un momento de calma: su bando estaba claramente en desventaja. Aunque los hombres que habían traído eran todos élites, aún estaban muy por debajo de un ejército regular. Los cadáveres en el suelo representaban ya el ochenta o noventa por ciento de ellos; suspiraron en silencio y, con todas sus fuerzas, blandieron sus espadas para repeler a Sanyan. Aprovechando ese raro momento de pausa, salieron corriendo hacia el bosque en busca de refugio.

Xie Wendong fue empujado por aquel hombre con tal fuerza que no podía ni subir al cielo ni bajar a la tierra, retrocediendo en una situación muy humillante. Justo cuando estaba a punto de tocar el suelo, ya sea intencionadamente o tropezando con una raíz antigua en el suelo, cayó de repente de forma vertical. La hoja de la espada cortó su camisa y pasó rozando su nariz mientras él perdía el equilibrio. Solo él sabía cuán peligroso había sido ese momento.

El hombre aplicó tanta fuerza que, al caer de repente Xie Wendong, él no pudo controlar su espada y la clavó directamente en el árbol. En un instante, el hombre se dio cuenta de que algo andaba mal y trató de retirar la espada para apuñalar de nuevo hacia abajo. Tenía razón: Xie Wendong estaba justo debajo de él. Pero para cuando sacó la espada, ya era demasiado tarde.

La velocidad con la que retiró la espada fue rápida, pero la de Xie Wendong aún mayor. En el instante en que cayó, la espada dorada ya se había deslizado de su muñeca a su mano. Con un ligero movimiento de su muñeca, la espada salió volando y el hilo plateado rodeó las piernas del hombre. Inmediatamente, Xie Wendong rodó sobre sí mismo, evitando el alcance del ataque. Apenas había rodado un poco cuando el hombre ya había lanzado un golpe con su espada, que se hundió en la tierra más de medio pie de profundidad, lo que demostraba la enorme fuerza que había empleado.

Xie Wendong también estaba cubierto de sudor frío. Si no se hubiera movido en ese momento, incluso con su armadura protectora, probablemente habría sido atravesado por la espada. Levantó la muñeca, entrecerró los ojos y miró al hombre, sonriendo y diciendo: “Qué lástima ese golpe. Si me hubiera alcanzado, habría muerto sin duda”.

El hombre no se había dado cuenta de que sus piernas estaban atrapadas por el hilo plateado. Con voz feroz, dijo: “Lástima que no me hayas alcanzado. Pero no te alegres demasiado; aunque hayas podido esquivar este golpe, no necesariamente podrás evitar el siguiente”.

“¡No necesariamente!”, dijo Xie Wendong alzando una ceja y sonriendo. “Yo también creo que no”. Dicho esto, tiró con fuerza de su muñeca hacia atrás; el hombre aún no entendía qué ocurría cuando de repente cayó al suelo. Gritó con furia, apoyándose con las manos para intentar levantarse, pero entonces vio dos cosas sangrientas pero muy familiares frente a sí. Al mirar más de cerca, se dio cuenta de que eran sus propias piernas cortadas. Los cortes eran limpios, como si hubieran sido hechos por una hoja afilada. Levantó la vista, incrédulo, hacia sus piernas y luego hacia Xie Wendong, que seguía sonriendo. Fue entonces cuando el intenso dolor en sus piernas lo invadió como olas furiosas, estimulando sus nervios. El hombre se retorcía de dolor en el suelo; su katana había caído a un lado, los músculos de su rostro se contraían y deformaban, pero no emitió ni un grito; solo mordía la tierra con la boca abierta, mientras de sus encías brotaban hilos de sangre.
Xie Wendong retiró lentamente su espada dorada y dijo con calma: “Antes también hubo muchos que quisieron apoderarse de mi alma, pero desafortunadamente, no solo no lo lograron, sino que yo fui quien se apoderó de sus almas. Pensé que la gente podría volverse un poco más inteligente, pero los sobreestimé”.
El hombre estaba pálido como el papel, con sudor abundante en el rostro y tierra en la boca. Dijo con voz entrecortada: “¡Si eres humano, mátame ya!”.
Xie Wendong miró al cielo y preguntó: “¿Mafeng tiene contacto con el Grupo de Almas?”.
El hombre no respondió; solo se esforzaba por arrastrarse hacia su katana, que había dejado caer, dejando tras de sí una huella sangrienta llamativa. Xie Wendong se acercó a él, suspiró con compasión y dijo: “Parece que él ya está conectado con el Grupo de Almas, y además la relación es muy estrecha. ¿Qué planean hacer juntos?”.
El hombre no podía responder y seguía intentando arrastrarse. Xie Wendong se agachó a su lado y asintió: “Ambos grupos tienen un rencor sangriento contra mí; eliminaronme es, naturalmente, su objetivo común. Parece que el Grupo de Almas también ha adoptado las tácticas de la banda de los Tigres Feroz, buscando un agente en China. Mafeng es realmente una buena opción: joven y capaz. ¿Sabe la Secta Nanhong que él tiene contacto con el Grupo de Almas?”. El hombre ya estaba muy cerca de la espada; sus dedos estaban a solo unos centímetros de ella. Xie Wendong negó con la cabeza: “Alguien como Xiang Wentian jamás coexistiría con una banda como el Grupo de Almas. Entonces, seguramente no lo sabe; parece que Mafeng también se ha puesto en contacto con ellos en secreto. Si Xiang Wentian se entera, la vida de Mafeng será ‘muy difícil’ a partir de ahora”.
Finalmente, el hombre agarró la espada, gritó y, en lugar de apuñalar a Xie Wendong, se la clavó en el pecho. Xie Wendong suspiró y dijo: “En realidad, no era necesario que murieras”.

El miembro de las fuerzas armadas que luchaba contra Sanyan vio esta escena justo cuando se adentraba en el bosque. Su rostro cambió por completo; sin pensarlo, se acercó a Xie Wendong y, con un gesto, lanzó un corte. Xie Wendong miró el cadáver en el suelo; estaba a punto de expresar sus pensamientos cuando, de repente, alguien saltó a su lado y lo atacó con un cuchillo, asustándolo. Instintivamente, dio un paso atrás, y el sable dejó una herida de más de treinta centímetros en su ropa. Al ver que el primer golpe no había sido lo suficientemente fuerte, el miembro de las fuerzas armadas levantó el cuchillo de nuevo. Xie Wendong no tenía arma alguna y no pudo defenderse, así que tuvo que retroceder otro paso. Aprovechando la oportunidad, el hombre se agachó rápidamente, cortó un mechón de cabello del cadáver en el suelo, lo sostuvo en su mano y, con un grito, huyó hacia lo profundo del bosque. Su voz ronca resonó en el aire del bosque: “¡Volveré para vengar esta ofensa!”
Xie Wendong miró la herida en su ropa y gritó hacia la figura que desaparecía: “¡Está acordado! ¡Te esperaré cuando quieras volver!”
En ese momento, Sanyan también llegó corriendo. Al escuchar el grito de Xie Wendong, preguntó con incredulidad: “Hermano Dong, ¿por qué dijiste ‘está acordado’? ¿A quién esperas?”
Xie Wendong sonrió y dijo: “Nada, solo bromeaba con el que acaba de huir”. “Oh”, dijo Sanyan, sacudiendo la cabeza con resignación, y de repente añadió: “Por cierto, ese que huyó pertenece al Grupo Fantasma”. Xie Wendong asintió y dijo: “Pensé que el Grupo Fantasma se había retirado de China, pero resulta que, tras sufrir derrotas en el noreste, vinieron a Yunnan en busca de un agente”. Dicho esto, se acercó al cadáver, arrancó su manga y reveló el tatuaje de la palabra “Fantasma” en su interior.
Sanyan frunció el ceño y dijo con rabia: “Maldita sea, estos demonios imposibles de matar realmente son persistentes”. Xie Wendong se rió y dijo: “Volverán a buscarnos para vengarse. ¿No es eso interesante y divertido?”. Sanyan suspiró y dijo: “Para nada es divertido. Siento que estamos jugando con nuestras vidas”.
Xie Wendong respondió: “¿Qué juego en el mundo puede ser más emocionante que arriesgar la vida?”. Sanyan negó con la cabeza y no dijo nada.
Con la muerte de uno y la fuga del otro miembro del Grupo Fantasma, la batalla terminó rápidamente. De los menos de veinte miembros de las fuerzas armadas disfrazados, trece murieron y cinco resultaron gravemente heridos. Parecía que habían gastado más energía de la que habían recibido y estaban cerca de la muerte. También capturaron a una persona viva. Este hombre no había participado en la lucha en ningún momento; fue encontrado entre los matorrales por los soldados mientras limpiaban el campo de batalla. Como no había intervenido, seguía ileso. Se arrodilló en el suelo, suplicando clemencia. Zhou Yu, lleno de satisfacción, caminaba de un lado a otro frente a él.

Él realmente tenía motivos para estar orgulloso: su bando no perdió ni un solo hombre mientras aniquiló a decenas de bandidos; ahora incluso veía un futuro brillante ante sí. Miró al prisionero, de unos treinta años, cuyo cabello desordenado le cubría los ojos, pero no podía ocultar su expresión de pánico. Cuando vio que Zhou Yu sacaba la pistola, su rostro se puso aún más pálido, sus labios se entreabrieron y comenzó a temblar sin cesar. Zhou Yu agarró con fuerza su cabello y apuntó el cañón de la pistola contra su barbilla, gritando: “¡Habla! ¿Cuántos más hay? ¿Dónde está vuestro escondite?” El hombre tembloroso respondió: “Yo… no lo sé”.