Capítulo 136

Los cuatro en la azotea dejaron de hablar. Wuming y el hombre de mediana edad y baja estatura se sentían como si estuvieran al margen del conflicto, sin entender cuál era la relación entre Xie Wendong y Zhang Fanyou, ni por qué Xie Wendong quería defenderlos. Xie Wendong y Zhang Fanyou, uno con un cuchillo y el otro con una pistola, se apuntaban el uno al otro, mirándose fijamente, con chispas volando, sin intención de ceder ninguno.

El calor sofocante del aire y la atmósfera opresiva en la azotea se fusionaban, impidiendo respirar. Xie Wendong entrecerró lentamente los ojos y empujó aún más hacia adelante el cuchillo dorado que apuntaba a la garganta de Zhang Fanyou. La sangre resbaló por la hoja y cayó en la mano de Xie Wendong, para finalmente caer sobre las baldosas de mármol calientes por el sol. “No pienses que realmente no me atrevo a matarte. Cuando saco el cuchillo, ya no hago cálculos. Puedo matarte, pero tú no puedes matarme a mí.”

Al sentir el dolor ardiente en la garganta y ver la sangre caer al suelo, los ojos de Zhang Fanyou se abrieron de par en par; apretó con fuerza la pistola y dijo: “Puedes intentarlo. No creo que mis balas sean más lentas que el cuchillo.”

“¡Incluso si me matas con la pistola, no podrás librarte de las consecuencias!” Xie Wendong soltó una risa seca, se acercó a Zhang Fanyou y dijo en un tono que solo ellos podían escuchar: “Fui yo quien denunció al Ejército Rojo. ¿Quién creerá que estoy con ellos? En cambio, tú, que deberías haber traído a tus hombres, viniste solo y pretendes matarme con tu propia arma. ¿Crees que Dong Fang Yi pensará que has venido a capturar al Ejército Rojo o a ayudarlo?”

“Tú…” A Zhang Fanyou le apareció sudor frío en las palmas de las manos. Siempre había tenido ambiciones de reemplazar a Dong Fang Yi, quien estaba al tanto de ello, pero no podía hacer nada al respecto. Primero, Zhang Fanyou ocupaba un cargo de teniente coronel en el Departamento Político, lo que lo convertía en un alto funcionario designado directamente por el gobierno central; para que Dong Fang Yi pudiera imponerle cualquier sanción real, necesitaba el consentimiento del gobierno central. Segundo, Zhang Fanyou siempre había sido muy cauteloso, y era difícil encontrarle un punto débil, lo que era la razón principal por la que Dong Fang Yi lo toleraba.

Las comisuras de los labios de Zhang Fanyou se contrajeron ligeramente; las palabras de Xie Wendong habían tocado su punto más vulnerable. Si mataba a Xie Wendong en esas circunstancias, sería muy difícil explicarlo, y Dong Fang Yi no dejaría pasar esa oportunidad; ese zorro viejo no cejaría en perseguirlo. Al pensar en ello, dudó un poco. Xie Wendong lo observó; si dejaba pasar esa oportunidad, ya no sería él mismo. Guardó el cuchillo dorado, ignoró la pistola apuntándole y sonrió: “Hoy tú no me has visto, y yo tampoco te he visto. Si seguimos luchando, ambos saldremos perdiendo. ¿No crees?”

Zhang Fanyou, después de todo, no era una persona común; guardó su arma y, mirando a Xie Wendong con una sonrisa, bostezó y dijo: “Estos días he estado muy cansado. Subí solo para descansar un rato”.
“¡Inteligente!”, dijo Xie Wendong, mirando al cielo. “Parece que ya es tarde, y aún no ha pasado nada. ¿Por qué no bajamos a prepararnos para irnos a casa?”
“Sí, tiene sentido”, asintió Zhang Fanyou y realmente se dispuso a bajar.
Xie Wendong se volvió hacia Wuming y dijo: “Hermano Wuming, hace días que no nos vemos y te he extrañado mucho. ¿Qué te parece si comemos algo juntos?”
Wuming no sabía qué le había dicho Xie Wendong a Zhang Fanyou, lo que lo había hecho cambiar por completo. Ahora también tenía que reevaluar a Xie Wendong y sintió interés por él. Asintió de inmediato y dijo: “¡Exactamente lo mismo pensaba! El señor Xie y yo estamos de acuerdo”. Dicho esto, Wuming y el hombre de mediana estatura y baja estatura se acercaron a Xie Wendong.
Xie Wendong se rió a carcajadas: “El chino de tu hermano mejora cada vez más. En poco tiempo, incluso si dice que es japonés, probablemente nadie le creerá”.
El hombre de mediana estatura y baja estatura no sabía chino y no entendía de qué hablaban Xie Wendong y Wuming, pero al ver sus rostros sonrientes, como si fueran viejos amigos conversando, su preocupación disminuyó. Xie Wendong ni siquiera lo miró; simplemente sonreía mientras hablaba con Wuming y seguía a Zhang Fanyou hacia la azotea. Al llegar al pequeño pabellón que conectaba la azotea con el interior del edificio, que era muy estrecho y solo permitía el paso de una persona a la vez, Zhang Fanyou entró primero, ignorando a los tres que lo seguían. Aunque sonreía, en su interior estaba extremadamente frustrado: su gran oportunidad de ascenso había sido arruinada por Xie Wendong, y guardó rencor en su corazón. Por cortesía, Xie Wendong se hizo a un lado para dejar pasar a Wuming primero. Después de intercambiar algunas palabras amables, Wuming entró primero. Luego, Xie Wendong miró al hombre de mediana estatura y baja estatura con una sonrisa y hizo un gesto de “por favor”; este asintió en señal de agradecimiento.
Justo cuando iba a entrar, apareció ante sus ojos un resplandor deslumbrante. Era dorado brillante, y su luz cubría todo a su alrededor, como si todas las cosas del mundo estuvieran cubiertas por una capa de arena dorada; era realmente hermoso. Luego vio rojo, y el rostro encantador y sonriente de Xie Wendong a su lado.
“¡Plop!”, el hombre de mediana estatura y baja estatura cayó de bruces como una pequeña montaña. Tenía un corte de unos diez centímetros en la garganta, de donde brotó sangre a chorros. Tumbado en el suelo, su rostro seguía sonriendo, porque en ese instante sintió que había visto el paisaje más hermoso del mundo.

Xie Wendong agitó ligeramente el cuchillo dorado en su mano; una gota de sangre resbaló por él. Sacó un pañuelo del bolsillo y limpió la hoja del cuchillo, suspirando y diciendo: “Esto, quizás sea el mayor valor que hayas demostrado en toda tu vida”.
Al escuchar un ruido extraño detrás de él, Wu Ming se dio la vuelta y se sorprendió al ver la situación; exclamó: “Señor Xie, ¿qué está haciendo?”.
Xie Wendong negó con la cabeza, resignado, y dijo: “Lo siento mucho, pero debo dar explicaciones a mis superiores. Su operación parecía muy discreta y bien planeada, pero no es así; de lo contrario, ¿cómo habría aparecido aquí?! Si los dejo ir así, ni yo ni él podremos salir de Pekín. Solo tomé esta medida desesperada; espero que lo entienda”.
Wu Ming miró fijamente a Xie Wendong durante un rato y, finalmente, suspiró: “Al menos debería haber hablado conmigo antes de actuar; quizás podríamos haber encontrado otra solución”.
Xie Wendong negó con la cabeza, con sinceridad: “Debería saber que esta es la forma más simple y directa. ¿Cree que podría salirse sin que alguien muera? Lo trato como a un amigo, por eso no quiero que le pase nada, por eso corro tanto riesgo viniendo aquí para detenerlo, por eso estoy dispuesto a enfrentarme a mis colegas, solo porque lo considero un amigo”.
Al escuchar estas palabras sinceras de Xie Wendong, probablemente cualquier persona se conmovería. Wu Ming era humano, así que su corazón se llenó de inmensa gratitud. Agarró la mano de Xie Wendong y dijo: “¡Gracias! ¡Lo entiendo!”.
Xie Wendong respondió: “Basta, ya es tarde. En un rato llegarán mis superiores y le será difícil escapar. Lo más importante ahora es irse de aquí cuanto antes. Espéreme en el hotel Penghui; iré a buscarlo en un rato. Todavía tengo algunos asuntos que atender”.
“¡De acuerdo!”, respondió Wu Ming, repitiendo: “¡Lo esperaré en el hotel Penghui!”. Después, miró con tristeza a su compañero caído en la azotea, le cortó un mechón de cabello y lo guardó en su pecho. Se arrodilló para rezar un rato antes de bajar rápidamente las escaleras. Solo cuando vio que se había ido sano y salvo del edificio, Xie Wendong pudo respirar aliviado. Zhang Fanyou, que ya había bajado, se acercó y preguntó, algo extrañado: “¿No eran dos? ¿Por qué solo se va uno? ¿Dónde está el otro?”.
Xie Wendong sonrió y dijo: “El otro está en la azotea; se lo dejé para usted”.
Zhang Fanyou se quedó atónito y preguntó: “¿Qué quiere decir con eso?”.

Xie Wendong sonrió y dijo: “Aunque no me atrevo a decir que soy muy leal, nunca olvido los favores que me hacen los demás. Esta vez me ayudaste, así que naturalmente no te defraudaré. Ese hombre ya está muerto; ¡tú lo mataste!” Hizo una pausa y volvió a reírse: “El coronel Zhang es increíblemente valiente; solo, derrotó al terrorista que estaba a punto de cometer un ataque y salvó con éxito al primer ministro japonés que visitaba China. Este gran mérito te pertenece a ti; esa es mi forma de recompensarte.”

“¿Q… qué?” Zhang Fanyou simplemente no podía creer lo que oía y gritó: “¿Hablas en serio?”

“Jeje, ¿cuándo he engañado a alguien?!”

“¡Bien! ¡Genial! ¡Zhang Fanyou se hace amigo tuyo!” Antes de terminar de hablar, ya corría hacia el ascensor como si le quemaran las nalgas. Xie Wendong señaló a Dong Xinlei, que estaba siendo retenido por unos hombres, y preguntó en voz alta: “¿Entonces mi amigo también puede irse?”

Zhang Fanyou ni siquiera lo miró ni se volvió; respondió: “Por supuesto”. Dicho esto, subió al ascensor.

Xie Wendong soltó una risa burlona. No le importaba ese mérito, porque tampoco tenía intención de avanzar demasiado en el Departamento Político; cuanto más se enredara allí, más difícil sería salir. Entregarle ese mérito a Zhang Fanyou era una buena estrategia: no solo le proporcionaba a Dong Fangyi un buen rival con quien lidiar en el futuro, sino que también hacía que Zhang Fanyou tuviera una mejor opinión de él; quizás algún día realmente pudiera ser útil. Al mismo tiempo, demostraba a Dong Fangyi la precisión de su información: la operación del Ejército Rojo estaba bien planeada, y sin su información probablemente habría ocurrido un gran escándalo. En ese caso, todo el Departamento Político, encargado de la seguridad nacional, habría sufrido las consecuencias.

Xie Wendong salió del edificio con Dong Xinlei y se estiró. Dong Xinlei no sabía qué había pasado en la azotea; solo vio que Zhang Fanyou subió al ascensor con Xie Wendong y no sabía qué había pasado después. Preguntó: “Hermano Dong, ¿cómo te las arreglaste con ese hombre?”

“¡Muy fácil!”, respondió Xie Wendong con indiferencia. “Ahora, te llevaré a ocuparte de Wu Ming.”

Frente al hotel Penghui. Al llegar, Xie Wendong vio de inmediato a Wu Ming, quien esperaba ansiosamente. Se acercó rápidamente y dijo: “No llego tarde, ¿verdad?”

“¡No!”, Wu Ming suspiró al ver a Xie Wendong. Al notar que había un hombre alto detrás de él, preguntó: “¿Quién es…?”

Parecía que en su primer encuentro no había prestado atención a Lao Lei. Xie Wendong dijo: “Tranquilo, es un buen amigo mío”.

Los tres entraron en el hotel, pidieron algunos platos y bebidas. Xie Wendong y Dong Xinlei ya tenían hambre y comenzaron a comer con apetito. Wu Ming se sentía deprimido; no solo la misión había fracasado, sino que también habían muerto sus compañeros, así que no tenía ganas de comer. Al verlo así, Xie Wendong le aconsejó: “En China hay un dicho: ‘El hombre es hierro, el arroz es acero; si no comes, te mueres de hambre’. Por más preocupaciones que tengas, mejor llena el estómago primero y luego hablamos”. Dicho esto, le sirvió algunos platos.
Wu Ming no quiso rechazarlos, pero la comida no le sabía a nada. Bebió un trago grande de alcohol y preguntó: “Xie Jun, quiero saber cómo se enteraron de nuestra misión”.
Xie Wendong sonrió para sí; era exactamente lo que quería decir. No esperaba que Wu Ming preguntara primero, lo cual le convenía aún más. Suspiró y dijo: “Supongo que has oído hablar del Grupo Fantasma. No sé cuál es su relación con el Ejército Rojo, pero nuestra información proviene efectivamente del Grupo Fantasma, aunque no conocemos sus motivos”.
“¿El Grupo Fantasma?”, preguntó Wu Ming, golpeando fuertemente la copa sobre la mesa con ira. “¡Entonces fue el Grupo Fantasma quien les dio esa información!”
Xie Wendong respondió con calma: “¿Cómo podría ser falso? No tengo motivos para acusar al Grupo Fantasma, y además somos amigos. ¿Cómo podría engañarte?”.
“Sí”, asintió Wu Ming. “Perdón, no debería desconfiar de un amigo. Gracias, Xie Jun. Esta vez no solo me salvaste, sino que también me diste esta información tan importante. ¡No sé cómo agradecerte!”.
Xie Wendong levantó su copa y dijo: “No hay necesidad de agradecimientos. Espero que tú y yo, y también el Ejército Rojo, podamos ser buenos amigos”.
Wu Ming también levantó su copa y dijo: “Eres mi amigo, y por tanto también amigo del Ejército Rojo. Si necesitas ayuda en el futuro, con una llamada o una nota, estaré allí de inmediato. Si no puedo ayudar, detrás de mí está todo el Ejército Rojo”.
Xie Wendong sonrió y chocó su copa con la de Wu Ming, aunque en su interior no creía en sus palabras, pensando que exageraba; parecía como si pudiera representar a todo el Ejército Rojo. Pero esta vez, Xie Wendong había subestimado a Wu Ming.