Capítulo 9: Un cambio sorpresivo (Parte 1)

El aire era ardiente y húmedo, haciendo que respirar resultara como si se escupiera fuego.
Sin embargo, nadie se atrevía a descuidarse; todos se observaban con cautela.
En este país en guerra, la fuerza lo era todo, y el poder era la ley.
En cualquier momento, bandas de bandidos podían devorar a las víctimas, y estas, a su vez, podían convertirse en agresores despiadados. Incluso el ejército oficial vietnamita podía transformarse en ladrones sin escrúpulos.
Ahora inspeccionaban a ese pequeño grupo, que además llevaba mulas y caballos, pareciendo una presa muy codiciosa. Pero los grupos cercanos tampoco se atrevían a bajar la guardia; enviaron exploradores para averiguar la situación.
El estandarte era el del “Campamento de Liu”, algo conocido en la región de Haiyang. Entre sus miembros había mujeres, lo que parecía generar tanto entusiasmo como cautela.
El Campamento de Liu era bastante fuerte. Algunos grupos armados ilegales consideraron la posibilidad de unirse para atacarlos y, al mismo tiempo, enviaron exploradores, uniendo sus fuerzas de forma forzada.
Con grandes riquezas y cerca de cien hombres, eran suficientes para aniquilar a ese pequeño grupo de veinte personas. Mientras estaban llenos de entusiasmo, los exploradores regresaron corriendo aterrorizados: “¡Son el Ejército de la Bandera Negra! ¡El Ejército de la Bandera Negra!”
En el norte de Vietnam había un grupo al que no se debía provocar: el Ejército de la Bandera Negra, con su famosa bandera negra con siete estrellas.
El ejército más poderoso del norte, invencible; incluso el Ejército de la Bandera Amarilla, con casi diez mil hombres, era destruido por ellos.
Pero algunos insistían: “¿Cómo pueden ser el Ejército de la Bandera Negra? Nunca vienen a Haiyang. Y vi claramente el estandarte: ¡es del Campamento de Liu!”
“Todos llevan un arma en la espalda, con los cargadores llenos. Dime, ¿quién más, aparte del Ejército de la Bandera Negra, tiene tanta capacidad?”
El explorador gritó: “¡Retírense todos! Lo que hace el Ejército de la Bandera Negra no es algo con lo que nosotros, simples mortales, podamos enfrentarnos!”
Un pequeño grupo del Ejército de la Bandera Negra, equipado con armas de retrocarga y con el estandarte del Campamento de Liu, apareció en Haiyang, territorio bajo dominio francés…
Al combinar estos tres puntos clave, todos tuvieron la misma idea: “¡Rápido, dispersémonos! Esto es demasiado grande; es mejor no vernos arrastrados por las consecuencias”.
Dentro de ese pequeño grupo, Jing Shi Yi llevaba siempre consigo su querida carabina Spencer, se subía a un salto y estiraba el cuello para mirar hacia la distancia, esperando que apareciera un enemigo para poder destrozarlos con su Spencer.
No era el único con ese pensamiento.
Todos sabían que el camino de regreso al campamento no era seguro, ya que a menudo ocurrían ataques entre bandas, pero precisamente eso era lo que anhelaban: una oportunidad para probar sus habilidades.
Ahora, el Campamento de Liu era perfecto: Liu Yu los había mantenido cerca de Haiyang entrenando todo el día.
Cada uno disparó diez balas, experimentando personalmente la sensación del humo y las llamas. Incluso Jin Cheng primero disparó tres veces con Jing Shi Yi, quien quedó entumecido por la fuerza del retroceso.

A continuación, una escena aún más impresionante: Liu Yu demostró personalmente la táctica turca para enfrentarse a los rusos. Para ello, encontraron con dificultad un campo de tiro desolado. Los potentes rifles Remington comenzaron a disparar a quinientos metros, alcanzando con éxito varios objetivos. Luego, a doscientos metros, los Spencer abrieron fuego en ráfaga, creando una densa red de disparos, mientras las cáscaras de bala se esparcían por el suelo.
Jingshiyi completó sin problemas una ráfaga completa; cuando las siete cáscaras cayeron al suelo, se enamoró por completo de esa sensación. ¡Era maravilloso! La sensación de disparar uno tras otro era increíblemente satisfactoria.
Lo único que le molestaba era que se trataba solo de un ejercicio práctico, no de un combate real, por lo que esperaba que apareciera algún ladrón descarado para poder experimentar cómo la red de disparos del Spencer hacía volar a los enemigos. Pero, ¿por qué esos ladrones no aparecían?
No imaginaba que con un grupo armado con veinte rifles de retrocarga, ¿quién se atrevería a molestarlos?
Mientras estaba frustrado, vio a Sima Tai, también armado con un Spencer, lo que lo enfureció aún más.
¿Por qué él, durante los ejercicios, podía usar tanto el Spencer como el Remington, disfrutando al máximo de ambos?
Admitía que Jiang Ningxue merecía un trato especial: cuando otros probaban el Spencer, se limitaban a tres disparos, pero Liu Yu siempre le permitía a Jiang Ningxue usar un cargador completo, y eso era comprensible, ya que cuidaba a su prometida.
Pero ¿por qué Sima Tai, ese forastero obsesionado con la apariencia, podía usar dos cargadores y además disparar varios tiros con el Remington?
Él también era orgulloso y no quería admitir que era inferior en ese aspecto a Sima Tai.
Quería expresar su descontento, pero al ver a Liu Yu a su lado, perdió el valor y prefirió concentrarse en su Spencer.
Ahora Liu Yu se había convertido completamente en el pilar de ese grupo. Desde Sima Tai hasta Liu Suiyun, todos lo respetaban profundamente, y esos veinte rifles de retrocarga eran una prueba viviente de ello.
En ese momento, Liu Yu hablaba con Sima Tai: “Creo que la distancia de disparo del Remington debería reducirse aún más; cuatrocientos metros serían suficientes para mayor precisión”.
Sima Tai admiraba tanto a este joven líder que casi consideraba sus palabras como verdades absolutas. Asintió repetidamente: “¡Exacto! ¡Exacto!”.
Por otro lado, Lian Jincheng no decía nada, pero tenía las orejas erguidas, escuchando atentamente a Liu Yu.
Mientras esperaba a que continuara, oyó a alguien gritar: “¡Llegó el hermano Ji! Qué casualidad. Xinghui, ¿tú también vienes a buscarnos?”.
Quien se encontraba frente a ellos también pertenecía al ejército de Liu Yu. Lo saludó con entusiasmo: “¡Ayu, han vuelto! ¿Trajeron algo bueno?”.
Liu Yu también lo saludó, y Ji Xinghui agarró a Liu Suiyun y dijo: “Tu madre quiere decirte algo”.
“¿Qué pasa?”, preguntó Liu Suiyun, realmente respetuoso con su madre: “Tercer hermano, ¿ocurrió algo?”.
Los dos se quedaron hablando aparte. Pocos segundos después, Liu Suiyun ya gritaba: “¡Jefe! ¡Ha pasado algo grave en el campamento!”.
Liu Yu se sorprendió y preguntó casualmente: “¿Qué pasó?”.

Allí, Liu Suiyun tomó la mano de Ji Xinghui y dijo: “Ese viejo desgraciado, Liu Haohao, no es honesto; quiere arrebatarle el puesto al jefe principal”.
Ji Xinghui añadió: “¡Así es! Puedo testificar que, en cuanto nuestro tío se fue, Liu Haohao se alió con los funcionarios del gobierno y insistió en ocupar el puesto principal”.
“¿Quién es?”
Ji Xinghui respondió rápidamente: “Es un oficial de guerrillas, se apellida Shi; tiene intenciones muy malas. Con un nombramiento en blanco, quiere que ese sinvergüenza, Liu Haohao, ocupe el puesto principal, hasta que el jefe menor alcance la mayoría de edad para tomar una decisión…”.
“¿De la dinastía Qing?”
“¡Qué sabio es el jefe!”