Capítulo tres: El poder del vacío (parte 1)

El símbolo de insecto probado por Guo Shier provocó un gran interés entre todos, por lo que Qi Wu Zhen propuso que cada uno diseñara su propio símbolo y luego combinaran las ideas para crear el mejor plan de ritualización, de modo que pudieran obtener un arma de enorme poder. Esa tentación fue irresistible para los seis profesionales de alto nivel. Inmediatamente se dispersaron, buscando un lugar tranquilo para comenzar a manipular los insectos del vacío y realizar diversos experimentos.

Li Ran dejó claro desde el principio que su estancia no superaría los diez días; incluso si no obtenían resultados después de ese tiempo, debían irse. Estaba preocupado por la estabilidad de ese espacio, temiendo no encontrar un punto de tránsito. Si el espacio colapsaba, ya no habría puntos útiles, y quizás nunca más encontraran un espacio tan frágil ni un paso tan claro.

Al ver los restos de la tribu Gu Tianling, Li Ran estaba convencido de que allí debía haber un punto de tránsito hacia el gran mundo. Incluso sospechaba que existía un paso directo al gran mundo, sin necesidad de romper las barreras. Sin embargo, ese paso podría haberse derrumbado parcialmente, bloqueando el camino de regreso, por lo que la tribu Gu Tianling se vio obligada a entrar en el ritual de las estrellas. Si lograban encontrar tal paso, el camino hacia el gran mundo y el gran universo sería mucho más sencillo.

Permanecieron en ese lugar durante diez días. Guo Shier y el anciano Shuai discutieron repetidamente, mientras él mismo continuaba realizando rituales y pruebas. Los diez días pasaron rápidamente, y todos se reunieron de nuevo para mostrar los insectos del vacío que habían creado. Debido a las características de los hechizos, las ideas de todos eran similares, excepto Qi Wu Zhen, quien logró crear un símbolo de insecto de gran poder.

Ella combinó una docena de insectos del vacío en un solo ritual, añadiendo además su propio control sobre el fuego. Una vez activado, este símbolo se llenaba de llamas, formando una capa defensiva que persistía hasta que el símbolo explotaba y las llamas eran destruidas por su propia fuerza.

Al final, se definieron dos métodos de ritualización, y cada uno recibió las enseñanzas correspondientes para poder practicar cuando tuvieran tiempo. La idea general provenía del anciano Shuai; realmente era un monstruo legendario. Aunque su poder era muy inferior al de Li Ran y Qi Wu Zhen, e incluso inferior al de Guo Shier, su creatividad superaba con creces a la de los demás.

Un método consistía en estimular la capacidad de los insectos del vacío para desgarrar el espacio. El otro era un símbolo de insecto similar a un proyectil, diseñado como una granada; una vez activado, tenía un poder increíble. Tras las discusiones y mejoras continuas, estos dos métodos se volvieron más maduros, y los símbolos de insecto resultantes adquirieron un poder enormemente incrementado.

Cada uno forjó varias runas de insectos para probarlas contra el enemigo, mientras que las demás, destinadas a sellar a los insectos del vacío, fueron forjadas en grandes cantidades. Solo Guo Shier y Li Ran eran excepciones; sus espíritus sacrificiales tenían características propias, pero ambos ayudaban a sus dueños a forjar objetos. En particular, el anciano valiente era un espíritu sacrificial único en su especie, de la mejor calidad entre todos; Guo Shier contaba, en efecto, con la ayuda de un profesional de alto nivel.

Pasaron doce días en total, y Li Ran ya no pudo esperar más. Ese día dijo: “Partamos ahora mismo; espero encontrar una salida lo antes posible”.

Guo Shier sonrió y respondió: “Hermano Li Ran, no hay prisa. Si ese lugar ha existido durante tantos años, no se derrumbará en solo unos días. Vayamos despacio, sin apresurarnos. Jeje, desde que entramos en las ruinas de Luotian, aparte de estos diez días relativamente tranquilos, hemos estado corriendo de un lado a otro sin parar; estamos demasiado cansados”.

Qi Wu Zhen también sonrió y dijo: “Sí, es mejor ir más despacio. Si vamos demasiado rápido, es difícil detectar peligros. Aquí… hay lugares que ni siquiera nosotros podemos enfrentar; lo mejor es evitarlos. Nuestros espíritus son demasiado frágiles para soportar tanto desgaste”.

Li Ran asintió y dijo: “Está bien, no necesitamos volar demasiado rápido”.

……

El espacio de las ruinas de Luotian, devastado por los insectos del vacío, era aún más inestable que antes, especialmente en ciertas zonas, donde el espacio ya había comenzado a colapsar, formando grandes áreas de derrumbe. Esos lugares eran extraños y extremadamente peligrosos.

En esta ocasión, todas las razas sufrieron grandes pérdidas en las ruinas de Luotian. Parte de ellas se debió a las oleadas de insectos, pero la mayoría fue consecuencia de los peligros causados por la inestabilidad del espacio. A menudo, una nave espacial que volaba por una ruta ya explorada era de repente devorada por el vacío o dividida en varios pedazos por grietas espaciales que aparecían de forma repentina, cayendo a gran velocidad desde el cielo. Aquellos que no eran maestros excepcionalmente poderosos no tenían ninguna posibilidad de salir vivos.

El equipo de Li Ran se vio bloqueado en una zona de derrumbe. Ya habían detectado esa área, pero no se rindieron y se acercaron un poco para observar; de inmediato, quedaron atónitos ante lo que veían.

El suelo parecía haber sido amasado por una mano gigantesca, con innumerables grietas sin fondo de formas tan extrañas que resultaban inimaginables. A lo lejos, todo estaba sumido en oscuridad; esa oscuridad también era extraña, elevándose entre el cielo y la tierra como si fueran innumerables lápidas negras. Todo a su alrededor se rompía y se desintegraba antes de ser devorado por la oscuridad. Li Ran y los demás escucharon gritos agudos: era el sonido del viento. Incluso el viento, al ser absorbido por la zona de derrumbe, desaparecía rápidamente, como si fuera un grito de despedida antes de morir.

Cecilina agarró con fuerza la manga de Guo Shier, horrorizada, y dijo: “¿Cómo podemos liberarnos de esta fuerza de succión?”
Guo Shier negó con la cabeza y respondió: “¿Ves esa línea? Tan pronto como entremos… será imposible escapar. Es demasiado poderosa; ¡esa es la fuerza del vacío!”
Era un acantilado en constante colapso; grandes masas de rocas y tierra eran arrancadas por la poderosa fuerza de succión, volaban rápidamente y desaparecían al instante, lo que resultaba aterrador. A medida que las rocas se desprendían, el acantilado se extendía gradualmente hacia atrás.
Li Ran gritó: “¡Retrocedan, retrocedan!” La fuerza de succión se hacía cada vez más intensa, y tuvieron que usar el altar para mantener la estabilidad de sus cuerpos.
Todos retrocedieron cientos de millas. Guo Shier preguntó: “¿Hay otro camino?”
Kumu dijo: “¿Podemos dar un rodeo?”
Li Ran sonrió amargamente y dijo: “No sé cuán lejos tendremos que rodear. Esta zona colapsada es bastante grande. La única buena noticia por ahora es que aún no se han formado grietas espaciales a gran escala; de lo contrario, sería realmente difícil.”
Qi Wu Zhen dijo: “Entonces intentemos dar un rodeo. Si no podemos pasar, pensaremos en otra solución.”
Wang Dayang suspiró: “Esta zona colapsada debe ser reciente. Antes había pocas grietas espaciales en esta área, que se consideraban zonas peligrosas, pero con cuidado se podía pasar. Ahora es imposible transitar por aquí; entrar significa morir sin duda.”
Guo Shier dijo: “No necesariamente es mortal, pero el costo… es suficiente para hacernos sufrir hasta la muerte.” Se refería al uso de “Romper los Límites”. Pero Wang Dayang no lo comprendió; por supuesto, tampoco preguntó, solo mostró incredulidad en su mirada.
Los demás no perdieron tiempo y volaron a lo largo de la zona colapsada. Volaban muy lentamente, ya que el lugar era demasiado peligroso; si aumentaban la velocidad, no podrían reaccionar a tiempo ante cualquier peligro.
Después de volar todo un día, encontraron otra zona colapsada, a no más de cien millas de distancia, formando una figura en “T”. Si no se atrevían a pasar por el cruce, tendrían que adentrarse en la otra zona colapsada, y Dios sabía cuán grande era esa área. Si intentaban forzar el paso, no sabrían qué les esperaba adentro; si las dos zonas colapsadas se unían, perderían cualquier vía de escape.
Li Ran miró hacia adelante con dolor de cabeza y dijo con amargura: “¡Maldita sea! ¿Qué hacemos en este lugar infernal?”. Necesitaba consultar la opinión de sus compañeros, ya que el lugar era realmente peligroso.
Guo Shier dijo: “¡No puedo juzgarlo!”
Kumu dijo: “Es muy probable… que queden atrapados aquí.”
Qi Wu Zhen preguntó: “¿A cuánta distancia estamos del destino?”

Li Ran dijo: “Es muy lejos… Este espacio es en realidad enorme, casi comparable al mundo de los talismanes nuestros; es mucho más grande que los lugares secretos o algo similar.”
Qi Wu Zhen negó con la cabeza: “Tampoco puedo juzgarlo.”
Monier también negó con la cabeza; no dijo nada. Ante situaciones como estas, siempre que estaban Ku Mu y Guo Shier, ella generalmente no expresaba su opinión.
Li Ran reflexionó un momento y dijo: “Si queremos estar seguros, mejor no entrar. Pero si queremos rodear esa zona hundida, no sé cuánto tiempo nos llevará.”
Qi Wu Zhen dijo: “Hay que decidir rápido; las dos zonas hundidas se están acercando gradualmente.”
Selinia interrumpió de repente: “¿Acaso nos falta tiempo?”
Al oír eso, todos rieron. Eso es lo que significa “el que está dentro está confundido, el que observa desde afuera ve claro”. No les faltaba tiempo; así que, ya que no era un problema de tiempo, podían dar un rodeo, después de todo, la seguridad era lo más importante.
Guo Shier sonrió y dijo: “Sí, ¿nos falta tiempo? Jeje, hermano Li Ran, demos un rodeo. No hay necesidad de ponerse en peligro; si eso pasa, ya no será solo cuestión de tiempo.”
Fue entonces cuando Li Ran tomó una decisión: “Salgamos y demos un rodeo.”
Todos volaron hacia atrás una distancia y luego siguieron el borde de la otra zona hundida. Después de volar unas horas, vieron que la zona hundida comenzaba a contraerse. Tras volar un poco más, ya tenían en mente un nuevo mapa del terreno, y todos sudaron frío. Esa zona hundida, junto con la primera, formaba una forma de calabaza; el lugar donde estaban antes era la entrada. Una vez dentro, quedarían atrapados, y para salir tendrían que recurrir a romper las barreras, de lo contrario, nunca podrían escapar.
Guo Shier fue el primero en decir: “Selinia, gracias.”
Luego, Li Ran, Qi Wu Zhen, Ku Mu, Monier y Wang Dayang le agradecieron sinceramente. De no ser por las palabras de Selinia, probablemente habrían entrado. La confianza de los maestros más expertos a menudo es su punto débil fatal.
Selinia se quedó sin saber qué hacer, se sonrojó y se escondió detrás de Guo Shier, diciendo en voz baja: “Yo no hice nada…” De repente, todos se dieron cuenta de que la Selinia segura y dominante de antes se había vuelto mucho más femenina.
Guo Shier pasó un brazo alrededor de la cintura de Selinia y sonrió: “Si no nos lo hubieras recordado, habríamos sufrido una gran pérdida esta vez.”