Capítulo cuatro: El cerco (parte 1)

Qi Wu Zhen, Guo Shier y Li Ran miraban seriamente hacia la distancia. Céline preguntó en voz baja: “Shier, ¿qué pasa?”
La expresión de Guo Shier se relajó poco a poco y dijo con calma: “Jeje, esas criaturas parecen tener vida propia; incluso han tendido una emboscada delante… Y están por todas partes. Hermano mayor, creo que esta vez tendremos que usar la técnica de romper los límites. No podemos detener a tantas criaturas; parece que vinieron específicamente para atacarnos”. Le dio unas palmaditas suaves en la espalda a Céline para consolarla.
Li Ran preguntó: “¿Cómo sabes que vinieron específicamente para atacarnos?”
Guo Shier respondió: “Es muy simple. Solo piénsalo: si todas estas criaturas se reúnen alrededor nuestro, sumadas a las que vienen por detrás, el punto central somos nosotros. No importa hacia dónde volemos ahora, terminaremos en medio de esa masa de insectos. Así que… su presencia solo puede significar que vinieron por nosotros”.
Qi Wu Zhen dijo: “Shier tiene razón. Es un cerco de gran tamaño dirigido contra nosotros. Jeje, parece que los hemos enfadado”.
Céline sintió un frío intenso. En toda su vida nunca había odiado a ninguna criatura, pero las larvas del vacío le provocaban ese sentimiento, haciéndola odiarlas profundamente. Esas criaturas eran persistentes y obsesivas, persiguiéndolos sin cesar; era algo realmente perturbador. Con la habilidad de Li Ran y los otros dos, incluso ellos se sentían acorralados. Dijo: “Déjenme bajar. Yo… no puedo arruinarles la vida a ustedes…”.
Guo Shier respondió con impaciencia: “¡Tonterías! Quédate quieta. Nosotros estamos bien, tú también. Si quieres morir, no hay prisa”.
Céline se quedó sin palabras por el regaño, pero en su interior no sentía tristeza, sino más bien una sensación cálida. No dijo nada más y simplemente abrazó con fuerza la cintura de Guo Shier.
Qi Wu Zhen no pudo evitar sonreír y dijo: “Estás pensando demasiado. No es tan fácil que fracasemos. Incluso si lo hacemos, esas criaturas no necesariamente podrán hacer algo contra nosotros”. Su tono estaba lleno de confianza.
Li Ran dijo: “Vamos. En el peor de los casos, usaremos la técnica de romper los límites… Romperemos el espacio y saldremos por otro lugar”. En realidad, tampoco estaba seguro. Aunque había realizado muchos viajes entre mundos, cada uno dependía un poco de la suerte, ya que nadie sabía de dónde surgiría el siguiente salto; era un riesgo. A menos que fuera absolutamente necesario, no quería arriesgarse, ya que volver al pequeño mundo sería un verdadero problema.
Tanto Guo Shier como Qi Wu Zhen comprendían ese riesgo, pero ambos sabían que si no lo hacían, el peligro sería aún mayor.

Desde una gran altura, al mirar hacia abajo, se podía ver cómo los insectos del vacío, dispersos por todas partes, formaban una red impenetrable; en su centro se encontraba el lugar donde estaban los cuatro. Sin importar hacia dónde volaran, chocarían con esa red.
Esta vez, los cuatro realmente estaban en peligro. Li Ran ya no podía preocuparse por cuántos insectos había aquí o allá; la dirección en la que avanzaba era la salida de las Ruinas de Luotian. Solo esa dirección era la indicada por los registros de la tribu Tianling para acceder a las ruinas. Si lograban romper el cerco de los insectos del vacío, podrían escapar de ellas.
Li Ran no tenía intención de seguir luchando contra los insectos del vacío; en lugar de eso, activó directamente a Pojie, envolviendo a los otros tres en el escudo de luz mágica de ese artefacto y avanzando a toda velocidad. La velocidad de Pojie era mucho mayor que la de su propio vuelo, y en cuestión de instantes ya podían ver los insectos del vacío, densos en la distancia. No había tiempo para perderlo: en cuanto los vio, Li Ran lanzó varios hechizos, activando todo el poder de Pojie.
Qi Wuzhen también lanzó algunos hechizos; ella y Li Ran ya tenían un acuerdo previo. Al fortalecer los hechizos de ambos, Pojie brilló intensamente, emitiendo una luz aterradora que destruyó al instante a los insectos del vacío delante de ellos, abriendo así un paso.
Pojie era un artefacto capaz de romper el espacio, mientras que el arma más poderosa de los insectos del vacío eran las grietas espaciales. Por eso, en cuanto Pojie se activó, esa arma perdió su efecto, y en un instante, innumerables insectos que bloqueaban el camino desaparecieron.
El corazón de Guo Shier se aceleró; él también conocía bien a Pojie. Ese espacio ya era inestable, y Pojie era una herramienta para destruirlo. Si no tenían cuidado, todo el espacio colapsaría. En ese caso, aunque estuvieran protegidos por Pojie, todo en ese espacio se convertiría en nada.
Se escuchaban chasquidos constantes mientras innumerables insectos atacaban el escudo de luz. Pero el escudo protector de Pojie era muy resistente: se regeneraba mientras se rompía, y su capacidad de recuperación era incomparable. Un artefacto capaz de volar en el vacío tenía una resistencia excepcional frente a las grietas espaciales de los insectos del vacío.
Innumerables insectos del vacío se reunieron para intentar detener a Pojie. Los insectos que explotaban oscurecían todo el cielo, y cada uno de ellos que moría dejaba un vacío conectado con el vacío exterior. Afortunadamente, la velocidad de Pojie era suficiente para alejarse rápidamente. Guo Shier, al mirar hacia atrás por casualidad, no pudo evitar jadear y decir: “¡Maldita sea! ¿De dónde salieron tantos insectos?”
Li Ran ya casi no podía controlar a Pojie. Sentía claramente que, si lo esforzaba aún más, Pojie rompería el vacío, lo cual era extremadamente peligroso. Gritó: “Xiao Zhenzhen, ayúdame a controlarlo. ¡No podemos entrar en el vacío…!”

Qi Wu Zhen lanzó hechizos sin cesar; los símbolos mágicos brotaron como una marea y chocaron contra la grieta dimensional. Un rayo de luz de un kilómetro de largo parpadeó, borrando al instante a todos los insectos del vacío que había delante. Li Ran se esforzó al máximo por controlar la grieta, evitando que alcanzara el punto crítico para romper el vacío; ya comenzaba a sudar frío. No era difícil hacer que la grieta rompiera el vacío, sino mantenerla en un estado intermedio, lo cual no solo consumía una gran cantidad de energía espiritual, sino que también requería mantenerla estable, lo que lo hacía sentirse desesperado.
Había muchos insectos del vacío, que ocupaban una gran parte del cielo. Tan solo unos segundos después de que se abriera la grieta, tanto Li Ran como Qi Wu Zhen comenzaron a sudar frío. Unos instantes después, Li Ran dijo entre dientes: “No funciona, hay que retener la energía…”. Habló muy rápido, y Qi Wu Zhen reaccionó igualmente rápido, respondiendo con una sola palabra: “¡De acuerdo!”. Ambos retuvieron su energía, controlando la grieta.
La grieta, que antes se movía a gran velocidad, redujo bruscamente su ritmo, pero aún así abrió un paso a través de la nube de insectos. Cuando la grieta disminuyó su velocidad, ellos también llegaron al borde de la nube de insectos; los restantes ya no eran suficientes para detenerlos. El momento fue perfecto: ni demasiado tarde ni demasiado temprano, justo lo necesario para escapar. Los insectos del vacío, al parecer, no esperaban que esas personas pudieran salir, y, como si estuvieran enfurecidos, se abalanzaron sobre ellos desesperadamente.
En solo unos segundos, la grieta sacó a los cuatro fuera. Li Ran cerró inmediatamente la grieta. En esos pocos segundos, la grieta había consumido decenas de miles de unidades de energía espiritual, lo que le causó un dolor insoportable; no se atrevió a seguir consumiéndola, así que en cuanto lograron escapar, cerró la grieta y gritó: “¡Shier, Xiao Zhenzhen, juntos… ¡aceleren la velocidad de vuelo!”. De sus cuerpos surgieron varias cadenas moradas que los unieron, permitiéndoles volar más rápido.
Era una carrera contra el tiempo: debían alejarse cuanto antes de la nube de insectos. Aceleraban sin cesar, y entre tanto, se turnaban para lanzar puñetazos mágicos hacia atrás. Aunque ese ataque no podía dañar a los insectos del vacío, sí podía ralentizar su velocidad de vuelo.
Dado que el teletransporte requería algo de tiempo y ellos volaban a gran velocidad, ninguno se atrevió a usarlo. Si lo hacían, era probable que no pudieran reunirse de nuevo, así que abandonaron la forma más rápida de escapar y tuvieron que seguir extrayendo energía del altar para acelerar aún más. La velocidad de los insectos del vacío no disminuía en absoluto; los perseguían sin cesar, siguiéndolos de cerca.
Todo el cielo detrás de ellos se oscureció. Los insectos del vacío parecían un monstruo gigantesco que cubría el cielo y el sol, interminable, persiguiéndolos desesperadamente.

Cecilina tuvo que admitir la habilidad de esos tres, capaces de liberarse de una plaga de insectos tan aterradora, lo que le hizo ganar aún más confianza en ellos. No pudo evitar elogiarlos: “Doce, ¿son todos los profesionales de tu clan de hechiceros tan increíbles?”
Guo Shier se vio incapaz de responder; no solo tenía que avanzar a toda velocidad, sino también lanzar continuamente palmas mágicas hacia atrás. Cecilina los miraba con admiración total; estaba completamente conquistada y deseaba ser también una profesional de su clan. Había visto con sus propios ojos a innumerables expertos de distintas razas ser engullidos por los insectos del vacío, sin que nadie pudiera escapar, mientras que esos tres lograron liberarse de su cerco con solo un arma extraña. No podía imaginar cómo podría escapar ella sola.
Un rato después, gracias a su vuelo veloz, finalmente lograron distanciarse un poco de la plaga, a unos pocos kilómetros. Por supuesto, si se detenían, los insectos del vacío podrían alcanzarlos en cuestión de instantes. Afortunadamente, su velocidad era ligeramente mayor que la de esos insectos, y aunque consumían mucha energía, lograban alejarse poco a poco.
Tras otra hora, finalmente habían conseguido separarse unos diez kilómetros de la plaga. Al mirar atrás, tanto Li Ran como Guo Shier y Qi Wu Zhen sentían como si hubieran sobrevivido a una catástrofe. La plaga parecía aún más vasta; todo el cielo detrás de ellos se oscurecía, y a Guo Shier le recordaba a las tormentas de polvo que había visto en su vida pasada: insectos del vacío que cubrían todo el cielo y la tierra, algo realmente aterrador.
Cecilina dijo en voz baja: “Por fin hemos logrado escapar”.
Li Ran respondió: “¡No os relajéis! Mantened esta velocidad. Si ganamos un poco más de distancia, podremos turnarnos para descansar”.
Ese era el beneficio de trabajar juntos. Si solo hubiera una persona, por más que luchara, llegaría un momento en que se agotaría, pero al estar los tres juntos, podían turnarse para descansar, lo cual era sumamente importante. Con su habilidad, con solo un breve descanso podían recuperar fuerzas y no quedarse completamente agotados.
En ese momento, de repente se escuchó a Qi Wu Zhen gritar: “¡Delante… hay gente!”.
Era un pequeño punto negro. El alma de Guo Shier se estremeció ligeramente y dijo: “Es una nave espacial… ¡Están perdidos!”. Aunque la nave estaba aún muy lejos y en la distancia, sabía que ninguna nave podía ser más rápida que los insectos del vacío, y estaba muy por debajo de ellos en velocidad.

Como era de esperar, tras unos pocos minutos, la nave espacial ya se podía ver con claridad. Era evidente que las personas a bordo también habían detectado la plaga de insectos, pero la nave seguía volando con calma; parecía que aún no se daban cuenta del peligro inminente. No era de extrañar, ya que la mayoría de quienes exploraban las ruinas no sabían nada sobre esos extraños insectos llamados gusanos del vacío, pues casi nadie que los veía lograba escapar, por lo que la información quedaba naturalmente oculta.
Incluso cuando el Gran Anciano Kasa ordenó la retirada, no explicó que se debía a la llegada de los gusanos del vacío. El mensaje que envió solo describía sus características y luego ordenaba una retirada general a la tribu Tianling. Pero debido a la prisa, esa información solo se difundió entre los altos mandos de la tribu. Según los procedimientos habituales, tardaría aún en llegar a los niveles intermedios de la tribu, por no hablar de los miembros comunes. En cuanto a los extranjeros, ellos ni siquiera se molestarían en prestar atención: sobrevivir era suerte, morir era merecido.
Desde que aparecieron a lo lejos hasta acercarse a la nave, los ocupantes de esta finalmente detectaron a los cuatro. Antes de que pudieran observarlos con detenimiento, los cuatro ya habían pasado velozmente; los de la nave solo vieron una serie de sombras que parpadearon ligeramente y desaparecieron. Inmediatamente después, presenciaron una escena que nunca lograron comprender hasta el final de sus días.