Capítulo 9: La catástrofe de la antigua ciudad (Parte 1)

“¡Vámonos!”
Li Ran no mató a Bas Rong; ahora no había necesidad de matar. Esa plaga de insectos del vacío ya se acercaba a la antigua ciudad. Aquellos que estaban en esas ruinas, si no contaban con la velocidad de Li Ran y sus compañeros, prácticamente no tenían esperanzas de escapar; incluso la propia antigua ciudad no podría sobrevivir a esta catástrofe.
En solo unos minutos, Li Ran y los demás obtuvieron casi todo lo que querían: mapas del terreno y algunos objetos encontrados en las ruinas. No tenían tiempo para buscar con detenimiento; todo lo obtuvieron de Bas Rong. Bas Rong era un anciano de la tribu Tianling, y sus pertenencias eran muy valiosas. Aunque solo eran unos pocos objetos, incluso si Li Ran y sus compañeros los hubieran buscado personalmente, probablemente no los habrían encontrado.
No tuvieron tiempo de examinar qué eran esas cosas antes de que Guo Shier los llevara al altar.
Los cuatro volaron hacia la distancia como si les quemaran el trasero, a una velocidad similar a la del rayo, dejando tres estelas blancas en el aire. En un instante cruzaron el cielo, y las huellas blancas permanecieron visibles durante mucho tiempo.
Bas Rong los miró atónito mientras se alejaban. Le parecía que ellos eran los derrotados, huyendo desesperadamente de allí, pero si él había perdido, ¿por qué? Miró fijamente el cielo, sin darse cuenta siquiera de que sus compañeros se acercaban. En su mente surgió una duda: ¿por qué se iban con tanta prisa?
En ese momento, alguien gritó: “¡El Gran Anciano está llegando!”
Solo entonces Bas Rong recuperó la conciencia. Estaba gravemente herido, le dolía todo el cuerpo, y con esfuerzo se levantó y dijo: “¡Dadme… píldoras mágicas para curarme! Maldita sea…”
Una persona cayó del cielo y se acercó a Bas Rong, preguntando: “Bas Rong, ¿quién era ese?” Acababa de salir de las ruinas subterráneas y, al escuchar la noticia, había venido volando, vestido con la armadura Estrella del Cielo. Por supuesto, no se trataba de la armadura Estrella del Cielo original, sino de una versión modificada que no podía usarse en combates interestelares, solo en combates aéreos. En la tribu Tianling actual, se consideraba la fuerza de combate más poderosa.
Tan pronto como el Gran Anciano llegó, entró de inmediato en las ruinas subterráneas. La mayoría de los miembros de la tribu Tianling no lo sabían, por eso nadie fue a avisarlo mientras Li Ran y los demás causaban estragos allí. Incluso si hubieran querido avisarlo, habría sido difícil encontrarlo, ya que se había adentrado profundamente en las ruinas. Sin embargo, acababa de terminar de explorar una de las ruinas, y en cuanto salió, algunos miembros de la tribu le informaron sobre lo sucedido.

Bash Rong tampoco sabía que el Gran Anciano estaba allí, y no pudo evitar maldecir en su interior. Si hubiera sabido que ese tipo estaba presente, ¿para qué habría arriesgado su vida? La competencia entre los ancianos también era feroz, especialmente en la exploración de las ruinas. Si pudiera encontrar un armamento adecuado para sí mismo, Bash Rong también podría convertirse en Gran Anciano. Tomó una píldora mágica de bajo nivel para controlar temporalmente sus heridas. Ese tipo de píldoras mágicas era un tesoro entre la tribu Tianling; solo quienes eran ancianos podían usarlas.

“Gran Anciano…”

El Gran Anciano respondió con impaciencia: “¿Qué está pasando? ¿Tu… tu armamento se ha roto? ¡Uf…!” Fue entonces cuando se dio cuenta de las huellas de combate a su alrededor y se llenó de pánico. Era aterrador: alguien podía desgarrar fácilmente el armamento de la realeza. El intruso debía ser increíblemente poderoso.

Bash Rong miró con temor las tres marcas blancas en el cielo y dijo: “Son maestros supremos de la tribu de los hechiceros, hay tres, y otro es un maestro de la tribu de los espadachines”.

El Gran Anciano preguntó: “¿Cuatro personas? ¡Yo… yo…! ¡Chas, chas!”, soltó un insulto típico de la tribu Tianling y volvió a preguntar: “¿Por qué quieren matar a nuestros hombres?” En realidad, él también sabía que en una antigua ruina de la tribu Tianling, cualquier persona que entrara provocaría enfrentamientos intensos.

Bash Rong sonrió amargamente y dijo: “Intentamos tenderles una emboscada, pero… son demasiado fuertes. No pudimos resistir. Al luchar contra ellos… no pudimos aprovechar el poder de nuestro armamento, y muchos murieron”.

El Gran Anciano preguntó, perplejo: “¿Y dónde están ahora?”

Bash Rong negó con la cabeza; él también estaba confundido. Dijo: “Se fueron, se fueron muy apresuradamente. No sé por qué, pero tengo la sensación de que temen quedarse aquí por mucho tiempo”.

El Gran Anciano preguntó, sorprendido: “¿Por qué?”

Bash Rong pensó para sí: ¿Quién sabe por qué? Pero ahora no se atrevía a ofender al Gran Anciano. Si el armamento de la realeza estuviera intacto, podría mantenerse firme, pero ahora ni siquiera sabía si seguiría teniendo el título de anciano. Con el armamento de la realeza destruido, su poder había disminuido enormemente. Respondió titubeante: “Yo… no lo sé…”.

El Gran Anciano no pudo evitar maldecir: “Inútil, idiota”. La desprecio en su mirada hizo que Bash Rong se sintiera mortificado.

Bash Rong comprendió que el Gran Anciano ya no lo consideraba un anciano. Estaba acabado en la tribu Tianling. A menos que aún tuviera un conjunto de armamento de la realeza, era solo un miembro común de esa tribu. De repente, se sintió débil por completo, su rostro se puso pálido y sus labios temblaron un par de veces, pero al final no dijo nada.

Murieron tantas personas, entre ellas muchos expertos de la tribu y numerosos líderes. Al morir ellos, sus subordinados cayeron en completo caos. El Gran Anciano gritó con furia: “¡Cállense de una vez! ¡Ordene silencio ahora mismo y evalúen de inmediato las pérdidas! Quiero saber… ¿cuántos han muerto? ¡Tranquilos, yo me haré responsable! Vengaré a ellos. Incluso si son profesionales de la tribu de los hechizos, nuestra tribu Tianling no los perdonará…” Con sus palabras incitadoras, logró calmar un poco el pánico entre los miembros de la tribu.

Bas Rong frunció los labios en silencio, pensando: “Si vieras las habilidades de esos tipos, estoy seguro… ¡quizás ni siquiera podrías superarme!”

Ninguno de los miembros de la tribu Tianling sabía que ya estaban enfrentando una gran desgracia, y la venganza mencionada por el Gran Anciano era completamente imposible de llevar a cabo.

Tres trazas blancas en el cielo se desvanecieron gradualmente. Unos veinte minutos después, se escuchó un leve sonido desde la distancia: un chisporroteo suave. El primero en darse cuenta fue el Gran Anciano, ya que su armadura estelar era la más avanzada. Saltó al aire y miró hacia la lejanía. La niebla de insectos formada por los bichos del vacío se acercaba rápidamente a la antigua ciudad en ruinas. Gracias al dispositivo de detección de su armadura estelar, pudo ver con claridad cómo innumerables insectos se reunían allí.

“¿Qué diablos es eso?”

El Gran Anciano murmuró confundido, pero pronto presenció una escena sorprendente. Cuando la nube de insectos se acercó al suelo, este se hundió, como si hubiera sido desplazado al instante, sin dejar rastro alguno. Sus pupilas se contrajeron ligeramente y se le ocurrió una idea. Bajó rápidamente del cielo y aterrizó junto a Bas Rong. Debido a su gran velocidad, sus pies golpearon el suelo con un estruendo, levantando polvo. Preguntó con urgencia: “¿Esos tipos…? Dijiste que se fueron muy apresuradamente, ¿verdad?”

Bas Rong asintió: “Sí, parecía que tenían algo urgente. Se fueron muy rápido y ni siquiera dijeron que nos fuéramos… Yo… no entiendo bien…” Vio cómo el rostro del Gran Anciano se volvía pálido y, acto seguido, lo vio activar su armadura estelar. Las últimas palabras que escuchó fueron: “¡Avisen a todos… ¡retírense!”, y luego voló rápidamente hacia fuera de la ciudad.

Todos los miembros de la tribu Tianling en la plaza de la ciudad se quedaron atónitos. ¿Qué estaba pasando? ¿Acaso iban a abandonar esa ciudad en ruinas?

Inmediatamente después, se vio cómo todos los miembros de la familia real armados huyeron hacia el exterior de la ciudad; era una advertencia y orden emitida por el Gran Anciano a través de sus tropas. Al Gran Anciano no le importaba cuántos miembros comunes murieran, pero la muerte de expertos armados le causaba gran dolor. Por eso, al huir, dio órdenes a quienes estaban armados de que, si no escapaban ahora, ya no tendrían oportunidad. No tenía tiempo de preocuparse por si podrían escapar o no; lo importante era que él pudiera huir.

La ciudad volvió a sumirse en el caos. Los miembros de la tribu Tianling no eran tontos; al ver a sus expertos huir hacia el exterior, los miembros comunes comprendieron que se avecinaba un peligro. Aunque no sabían qué tipo de peligro era, eso no les impedía tomar decisiones. Nadie ignora el peligro, especialmente en este lugar considerado el más peligroso de todos. De inmediato, algunos comenzaron a huir en vehículos voladores, mientras otros naves restantes despegaban desde el suelo.

En ese momento, el Gusano del Vacío ya había llegado a las ruinas de la antigua ciudad. El Gusano del Vacío era algo entre lo real y lo ilusorio; nadie sabía cómo se formaba. Cada uno medía aproximadamente un pie de largo, y a veces se encogía hasta el tamaño de un puño, otras se expandía hasta alcanzar esa longitud. Cuando se encogía, parecía un escarabajo aplastado, y de los lados de su cuerpo surgían innumerables filamentos finos que podían alcanzar uno o dos metros de largo; se trataba de grietas espaciales extremadamente delgadas. Cuando se expandía, todo su cuerpo parecía ilusorio, como si no existiera, solo quedaban esos filamentos en movimiento.

Un grupo de Gusanos del Vacío podía ocupar un volumen de miles de metros cúbicos, por lo que cualquier sustancia que cayera en su interior desaparecía al instante, ya fueran rocas o tierra del suelo; desaparecían en un segundo. En cuanto a los edificios, por más sólidos que estuvieran, no podían resistir ni siquiera un segundo.

En un abrir y cerrar de ojos, los Gusanos del Vacío invadieron la antigua ciudad. Lo más aterrador era que de repente se dispersaban y se abalanzaban frenéticamente hacia el suelo. Aquellos miembros de la tribu Tianling que aún no habían podido huir emitieron gritos de pánico al ver cómo sus compañeros desaparecían rápidamente. Cuando un Gusano del Vacío se abalanzaba con un silbido, cualquier sustancia cercana era destruida al instante; eso ya era bastante malo, pero si uno de esos gusanos pasaba volando junto a una persona, esa persona perdía de repente una gran parte de su cuerpo, y lo que quedaba no moría de inmediato, emitiendo gritos desgarradores.

La escena era realmente aterradora; todos los que estaban vivos luchaban desesperadamente por huir, pero ni su velocidad ni sus métodos de defensa eran suficientes. Toda la antigua ciudad desaparecía poco a poco, junto con los miembros de la tribu Tianling que aún quedaban con vida.

Bas Rong miró con desesperación cómo los edificios y la multitud a su alrededor desaparecían poco a poco, y de repente suspiró diciendo: “Maldita sea, resulta que hay algo aún más poderoso… No es de extrañar que huyan…” Vio con sus propios ojos cómo una larva del vacío se lanzaba desde el cielo y dijo: “Qué lástima… maldita sea…” Antes de poder terminar, fue reducido a la nada por esa larva del vacío.
La larva del vacío arrasaba todo; la antigua ciudad desaparecía a una velocidad vertiginosa, lo que llenó de pánico a los miembros de la tribu Tianling que viajaban en vehículos voladores y naves espaciales. Emitían todo tipo de gritos extraños, y alguien exclamó a voz en cuello: “¿Qué es esto?… ¿Qué clase de insecto tan aberrante es este?”
Muchos miembros de la tribu Tianling desde los vehículos voladores atacaron a la larva del vacío que se acercaba por detrás, pero pronto descubrieron que ningún ataque servía de nada. Tanto los ataques físicos como los con armas de energía se convertían en nada en cuanto se acercaban a la larva del vacío, como si se golpeara el vacío con un puño. Eso ya era aterrador, pero lo realmente espantoso era que al lanzar un puñetazo, no solo no alcanzaba nada, sino que incluso el puño desaparecía. Esa escena tétrica hizo que todos se sintieran abatidos.