Capítulo 1: Rescate (Parte 1)

Ezek logró sacar a Mei Li de la trampa con dificultad y entonces se dio cuenta de que estaba gravemente herida. También comprendió que había sido demasiado descuidado. Se acercó a ella y, mordiendo una por una las puntas metálicas, las extrajo para permitir que Mei Li recuperara su forma humana y así poder atenderla mejor. Ambos llevaban puestos talismanes avanzados, regalos de Guo Shier y otros para salvar sus vidas.
Mei Li ingirió varios talismanes y luego sacó otros para aplicarlos sobre sus heridas. En ese momento, Ezek no se atrevía a recuperar su forma humana, ya que eso reduciría enormemente su fuerza. Usó su enorme cuerpo para proteger a Mei Li y miró con ansiedad hacia arriba, donde había un grupo de enemigos.
Ezek estaba tan ocupado cuidando de Mei Li que se sentía abrumado. Como siempre había tenido compañeros que lo ayudaban, estaba acostumbrado a contar con apoyo, pero esta vez solo estaban él y Mei Li. Las heridas de ella lo dejaron algo desorientado.
Hao miraba fríamente hacia abajo, en el fondo del cañón. Guldan notó que en su mirada fría había un destello de codicia. En realidad, Guldan también anhelaba las dos bestias espirituales que se encontraban allí; si lograba someterlas, creía que su fuerza podría alcanzar a la de Lord Hao.
Mai Le estaba sentado a un lado, respirando con dificultad. Tuvo suerte de que un amigo lo ayudara a escapar por aire. Miró a Ezek abajo, tragó saliva con fuerza y pensó intensamente en cómo obtener una de las bestias espirituales de Lord Hao, ya que de lo contrario sufriría una gran pérdida. Una vez que los miembros de la tribu de los domadores de bestias perdían a sus criaturas espirituales, su fuerza disminuía al menos en un ochenta por ciento, dejándolos prácticamente sin nada.
“¡Levántense!”
De repente, Hao presionó con ambas manos hacia abajo, y una enorme fuerza descendió del cielo. En un instante, todo el cañón comenzó a temblar.
Cadenas de acero gruesas salieron de ambos extremos del cañón y bloquearon rápidamente el espacio aéreo sobre él. Columnas de acero enormes surgieron del suelo, y numerosos haces de luz se entrelazaron, formando al instante una enorme red luminosa.
Finalmente se completó la trampa especial de la tribu de los domadores de bestias. Ezek lanzó un rugido; Mei Li estaba al borde de la muerte. Afortunadamente, las bestias espirituales avanzadas tenían una gran vitalidad y, por el momento, no corrían peligro de muerte. Ezek comprendió finalmente que esa trampa era demasiado para él manejar. Incluso si su oponente no podía matarlo, quedarse atrapado significaría que lo agotarían hasta la muerte. Inmediatamente envió un mensaje de auxilio.

Aún tuvieron suerte: cuando la primera señal mágica pasó por las grietas del陣 de bestias atrapadas, la segunda fue bloqueada. La primera señal iba dirigida a Li Ran, la segunda a Qi Wu Zhen, y la tercera pensaba enviarla a Guo Shier, pero solo la primera señal mágica logró salir realmente; por eso ni Guo Shier ni los demás recibieron la señal de auxilio.
Ezek miraba fijamente con sus ojos rojo brillante la red de luz en lo alto. Era evidente que el enemigo no tenía intención de atacar de inmediato, sino de atraparlos. De repente se puso de pie con un estruendo, y su enorme cuerpo chocó contra la red de luz.
Una fuerza inmensa descendió con violencia, y entre los estruendos, Ezek cayó con fuerza.
¡Boom!
Su enorme cuerpo impactó en el cañón, destrozando árboles y rocas en pedazos, y una enorme nube de polvo se elevó al aire. Ezek rugió de ira; por supuesto, no estaba dispuesto a rendirse. La luz mágica recorrió todo su cuerpo, formando una gran bola de luz en su boca, que lanzó con su rugido.
Esa bola de luz se convirtió en una estrella fugaz que impactó con fuerza contra la red de luz del陣 de bestias atrapadas. Con explosiones continuas, la red tembló violentamente. Ezek descubrió con decepción que, con su fuerza, no podía romper el cerco de la red.
Tras varios intentos fallidos, Ezek finalmente se desesperó. Protegiendo a Mei Li, miró fijamente hacia arriba, donde había un grupo de enemigos. Se lamentó en silencio por haber sido tan descuidado. Si no hubiera caído en la trampa, no temería a esos enemigos; pero atrapado por el陣, no podía utilizar todo su poder, por lo que solo podía confiar en Li Ran. Si alguien lo ayudaba desde afuera, creía que podría liberarse.
Hall sonrió satisfecho, sin ocultar su entusiasmo, y dijo: “Qué bestia mágica tan poderosa. Ja, ja… Si logro capturarla… ¡todos los que participen en la batalla recibirán una recompensa!”
Gurdan preguntó: “¿Vendrá también la señora Chynis?”
Hall respondió: “Se ha ido por un momento; estaba aquí cuando se montó el陣. Ha ido a invitar a algunos viejos amigos. Con mi fuerza sola, aún no puedo someter a esas dos bestias mágicas de alto nivel”. En cuanto al resto de los miembros de la tribu de domadores de bestias, los ignoró por completo; él era el mejor entre ellos.
Esta operación alertó a numerosos expertos de la tribu de domadores de bestias. Hall era uno de los más poderosos de esa región, pero ni siquiera él estaba seguro de poder vencer a Ezek y Mei Li. Necesitaba no solo el陣, sino también la ayuda de otros expertos de élite de la tribu. Aunque el costo era enorme, si lograba capturar a Ezek y Mei Li, cualquier precio valdría la pena.

Según la comprensión de la tribu de los domadores de bestias, una criatura espiritual con runas en su cuerpo es una criatura espiritual de élite. Además, la criatura espiritual descubierta esta vez podía incluso adoptar forma humana; era la criatura espiritual más poderosa según las leyendas de su tribu. Si lograban poseer una criatura así, su fuerza aumentaría hasta niveles deslumbrantes.
Dado que la trampa para atrapar a la bestia había sido montada con prisa, Hall debía reforzarla una vez más. Ezek perdió otra oportunidad: si hubiera seguido luchando sin cesar, quizás habría podido romper la trampa, pero solo atacó unas pocas veces antes de rendirse. Su atención estaba centrada en Belleza; su estado herido la dejó completamente perturbada.
Como era de esperar, siendo una criatura espiritual mutante de élite, Belleza, una vez que se le retiraron las agujas de acero y consumió las píldoras mágicas que le salvaban la vida, comenzó a recuperarse poco a poco, y sus heridas se cerraron rápidamente. Las criaturas espirituales mutantes tenían una vitalidad extremadamente alta, por lo que matarlas era una tarea sumamente difícil. Con Ezek protegiéndola, Belleza quedó temporalmente a salvo.
Ezek aún no se atrevía a adoptar forma humana, ya que eso reduciría considerablemente su fuerza. Necesitaba proteger a Belleza y, por supuesto, no podía arriesgarse. Pero si no se convertía en humano, no podría observarla detenidamente, ya que la diferencia de tamaño era abismal: si Belleza era una hormiga pequeña, él sería un perro grande a su lado. Ezek solo podía comunicarse a través de ondas espirituales, preguntando sin cesar: “¿Te sientes mejor? ¿Te sientes mejor?”, con un tono de ansiedad en sus ondas espirituales.
Las ondas espirituales de Belleza eran algo débiles: “Estoy bien… Ezek, ¡mátalos!”. Odiaba profundamente a aquellos miembros de la tribu de los domadores de bestias; era la primera vez en su vida que sufría semejante humillación.
Hall reforzó silenciosamente la trampa y finalmente pudo respirar aliviado. En ese momento, también llegaron sus ayudantes, a quienes recibió con una gran carcajada. Eran tres expertos de élite de la tribu de los domadores de bestias: una mujer y dos hombres. La mujer era Chynis, famosa maestra de trampas de su tribu, una mujer hermosa. Los otros dos hombres también eran expertos de élite: el de aspecto envejecido era Uris, y el de mediana edad se llamaba Os.
Chynis preguntó sonriendo: “¿Lo lograste?”
Hall respondió riendo: “Se podría decir que lo logré a medias. Nunca imaginé encontrar aquí una criatura espiritual de élite. Ja, solo puedo decir que tengo mucha suerte”.
Chynis dijo: “Quiero a esa herida… ¿Eh? ¿Por qué solo hay una criatura espiritual?”
Gordan respondió aduladoramente: “Señora Chynis, esa criatura espiritual de la que habla ya se ha transformado en forma humana y se esconde abajo. Parece estar gravemente herida…”.
El rostro de Chynis cambió ligeramente y preguntó: “¿No corre peligro de muerte, verdad?”

Hall sonrió y dijo: “Este animal espiritual no muere tan fácilmente”. Miró con temor hacia abajo, al cañón, a esa enorme trampa, en realidad un gran hoyo, desde donde se podía ver una enorme cono de acero que goteaba sangre. Sabía que no se trataba de un cono común, sino de uno bendecido con los secretos mágicos de la tribu de domadores de bestias, cuya capacidad de penetración era extremadamente alta; de lo contrario, Belle no habría resultado herida.
Los ojos de Uris se iluminaron al ver el enorme cuerpo de Ezek y murmuró: “Qué animal espiritual tan grande… Nunca había visto uno tan aterrador…”.
La expresión de Os era aún peor; miró fijamente a Ezek y, después de un rato, dijo: “Hall, tienes mucha suerte de haber descubierto algo así… Ay, qué lástima…”.
Hall se rió con entusiasmo: “¡Jaja, Os! No te preocupes. Si me ayudas a someter a este animal espiritual, te compensaré, ¡te dejaré satisfecho!”.
Aunque Os no estaba contento, ¿qué compensación podría compararse con obtener un animal espiritual de élite? Pero esos dos animales espirituales de élite no los había descubierto él, así que no podía intervenir por la fuerza, ya que la habilidad de Hall no era inferior a la suya, y además él y Chynis eran amigos. Solo pudo suspirar y decir: “Al ver a este animal espiritual, ya no tengo ninguna idea… Ay, ¡felicidades!”. Era la segunda vez que suspiraba.
Hall no pudo evitar reírse a carcajadas. Ese tipo ya tenía las mejillas adoloridas de tanto reír, pero aún así no podía contenerse.
Os preguntó: “¿Qué debemos hacer?”.
Hall respondió: “Primero, debemos agotar su fuerza…”. El método habitual de la tribu de domadores de bestias para someter a un animal espiritual consiste en agotar primero su energía, lo cual requiere muchos secretos mágicos propios de esa tribu.
Bajo la dirección de Hall y Chynis, con la colaboración de Os y Uris, los cuatro mejores expertos de la tribu de domadores de bestias comenzaron a atacar a Ezek. Esos ataques no eran mortales, sino que buscaban debilitar a Ezek mediante la trampa de animal atrapado. Por supuesto, esto no se podía lograr en un día o dos; domar a un animal espiritual no era tarea fácil, y mucho menos a dos de élite.
La red de luz emitía ondas, y aunque no era muy clara, ejercía una gran presión sobre Ezek. Desde que apareció la trampa de animal atrapado, ya había sufrido algunas pérdidas, y ahora que toda la red de luz se había estabilizado, aún menos se atrevía a atacar a la ligera. Gracias a su aguda intuición, sabía que si se limitaba a defenderse pasivamente, quizás podría resistir mucho tiempo, pero si perdía la calma y atacaba, probablemente no duraría mucho. Su única esperanza era que alguien viniera en su rescate. Solo podía confiar en que Li Ran recibiera el mensaje mágico.

La hermosa saltó sobre la espalda de Aizek y luego se teletransportó a su cabeza. Su alma vibró ligeramente y dijo: “¿Intentamos escapar juntos?”. Su cuerpo aún estaba un poco débil; mantener la transformación la ayudaría a recuperarse más rápido, por lo que por el momento no quería volver a su forma original para luchar.