Capítulo 1: El nuevo ritual para romper los límites (Parte 1)

Guo Shier se elevó bruscamente del agua; resistió la presión y voló lejos de la superficie marina. Sin embargo, no se atrevió a volar muy alto y se mantuvo suspendido a unos diez metros sobre el mar. Los demás también comenzaron a volar.
Halechi logró elevarse con dificultad y dijo: “¡Maldita sea! ¿Por qué tanta presión…? Eh, ¿son peces grandes en el mar?”
El torbellino se desplazó gradualmente hacia ellos; las aletas de los peces en la superficie del mar dejaban estelas de espuma blanca mientras nadaban de un lado a otro debajo de todos.
Li Ran lanzó varias palmadas seguidas; sus manos mágicas agitaron el aire, reduciendo ligeramente el aullido del torbellino, y luego dijo: “¡Vámonos! ¡No nos detengamos!” Se alejó del torbellino y voló hacia un lado.
Todos lo siguieron, pasando por el lado del torbellino siguiendo su dirección. Les tomó unos diez días salir de esa zona marina.
Una larga línea costera apareció a poca distancia; Li Ran y Qi Wu Zhen volaron hacia adelante, guiados por “Romper los límites”. Se dejaban llevar por dondequiera que este los guiara.
A lo largo de la costa, vieron barcos de pesca extraños, pero no mostraron ningún interés por los nativos locales, ni nadie sugirió relacionarse con ellos. Rápidamente sobrevolaron la costa y volaron hacia tierra firme.
En ese momento, “Romper los límites” cambió repentinamente de dirección. Li Ran y Qi Wu Zhen se giraron al mismo tiempo; Li Ran gritó: “¡No se queden atrás! ¡Síganme!”
Al salir del mar, pudieron volar a mayor altura. Todos regresaron a las alturas y continuaron volando a toda velocidad. Desde arriba, podían ver caminos, campos agrícolas y pequeños pueblos. Allí debía haber seres humanos, o al menos criaturas inteligentes con forma humana.
……
Medio mes después, finalmente encontraron el punto débil de ese mundo. Esta vez no hubo obstáculos ni se toparon con maestros locales; todo fue increíblemente sencillo. Aparte de un susto en el mar, casi no hubo nada que les causara preocupación.
Li Ran y Qi Wu Zhen se mantuvieron suspendidos en las alturas. “Romper los límites” había dejado de volar; de su extremo frontal surgía un tenue resplandor, y de vez en cuando aparecían runas. Li Ran dijo: “La reacción de ‘Romper los límites’ es extraña. Esta vez debemos ser más cautelosos. Bueno, nos quedaremos aquí un día; necesito tiempo para estudiarlo. El resto puede bajar a descansar.”
Todos descendieron. Guo Shier vio que Li Ran y Qi Wu Zhen estaban discutiendo algo. Curioso, no siguió a los demás, sino que se acercó a ellos y preguntó: “¿Hay algún problema?”

Li Ran negó con la cabeza, y Guo Shier vió claramente una expresión de cautela en su rostro. Li Ran dijo: “He pensado mucho en esto; después de abrir el espacio varias veces… he obtenido algo. ¿Y tú, qué tal?” Su mirada estaba fija en Qi Wu Zhen.
El hermoso rostro de Qi Wu Zhen se tiñó ligeramente de rojo; cerró sus hermosos ojos por un momento antes de decir: “Bueno, yo también tengo mis dudas. Según este método, parece que no hay fin; podríamos seguir vagando por diferentes mundos pequeños sin llegar nunca a la Estrella de los Sacrificios”. Siempre había creído que la Estrella de los Sacrificios era el verdadero destino, no el gran mundo del que hablaba Li Ran.
Li Ran dijo: “Tal vez… abrir el espacio de esta manera esté mal. ¿O quizás haya un problema con la dirección?”
Qi Wu Zhen reflexionó un rato y negó con la cabeza: “No podemos estar seguros. ¿Tienes alguna idea? Si nos perdemos en un mundo pequeño, al final moriremos allí… probablemente de forma aún peor que en el mundo de los hechizos. Sí, debemos encontrar una salida”.
Guo Shier se sorprendió en silencio; no esperaba que ni siquiera Li Ran supiera cómo avanzar. Ahora las cosas se complicaban.
Li Ran meditó durante mucho tiempo y dijo: “Cada vez que abro el espacio, siento que me falta algo de energía, y luego entramos rápidamente en algún mundo pequeño. Si tuviéramos más fuerza, quizás… podríamos salir”.
Qi Wu Zhen no pudo evitar sonreír amargamente. Entendía a lo que se refería Li Ran, pero no era tan fácil. Dijo: “A menos que destruyamos de una vez todos los lugares secretos y las almas espirituales del espacio, entonces… quizás podamos reunir esa energía. Incluso así, no estoy muy segura”.
Pero Li Ran no esperaba que Qi Wu Zhen tuviera tanta valentía. Si utilizaban todos los lugares secretos y almas espirituales de una sola vez, sí podría haber una pequeña oportunidad de salir, pero el espacio quedaría completamente destruido. Si aún no lograban su objetivo, podrían entrar en otro mundo pequeño, pero ya no podrían salir, porque no habría suficientes materiales para forjar un nuevo objeto de sacrificio para abrir el espacio.
Guo Shier dudó un momento y dijo: “¿Recuerdas el Gran Estanque Profundo?”
Li Ran asintió: “Por supuesto… ¿Qué quieres decir?”
Guo Shier dijo: “En la Montaña de Huesos del Gran Estanque Profundo… obtuve algo una vez. No sé si mi hermano mayor lo recuerda”.

Li Ran se quedó atónito al escucharlo. Recordó aquella cosa extraña en la Montaña de Huesos y preguntó: “¿Es esa cosa que colgaba en la entrada de la montaña?”. Sus cejas se relajaron ligeramente y luego sonrió, diciendo: “Eso sí que es algo increíble. Aunque no sé para qué sirve, contiene una fuerza enorme… eh, fuerza”. De repente comprendió lo que pensaba Guo Shier.
Guo Shier asintió y dijo: “Hasta ahora, no sé cómo utilizar esa cosa. Si la dejo aquí, será una amenaza oculta. Si pierdo el control, habrá problemas graves. Pero si pudiéramos usarla para romper las barreras, quizá podríamos reunir la fuerza que necesitan”.
Li Ran dijo: “Dámela para que la estudie. Quizá podamos incorporarla en el proceso de romper las barreras”. Él tampoco conocía bien esa cosa; lo único que sabía era que su fuerza era asombrosa. Antes, había atraído a innumerables bestias mutantes y monstruosos para que se mataran entre sí, formando así una terrible Montaña de Huesos.
Guo Shier asintió y le pasó la cosa a Li Ran. Los tres descendieron. Li Ran y Qi Wu Zhen discutieron brevemente y decidieron diseñar y forjar nuevamente el mecanismo para romper las barreras.
Abajo había un pantano, y todos eligieron una zona elevada relativamente seca, no muy grande, de unos cien metros cuadrados. La arreglaron, colocaron pieles gruesas como colchón y se sentaron a descansar y comer.
En el pantano había todo tipo de mosquitos y insectos, que volaban en enjambres, resultando muy molestos. Por supuesto, esos insectos solo causaban fastidio, ya que no podían morderlos; la piel de los profesionales era tan dura como el acero, por lo que los insectos no podían hacerles daño alguno.
Cuando Guo Shier aterrizó, lanzó rápidamente un hechizo, y un viento fuerte surgió, ahuyentando al instante a los mosquitos que volaban.
Zhen Wu Ji preguntó: “¿De qué están hablando? Han tardado tanto”.
Guo Shier respondió: “Probablemente tendremos que quedarnos aquí un tiempo, hay algunos problemas que resolver. El hermano Li Ran y la hermana Zhen deben forjar nuevamente el mecanismo para romper las barreras”. Todos prestaron atención. Halechi se mostró preocupado y dijo: “¿Tienen que forjarlo de nuevo? Pero… ¿cómo lo harán?”.
Li Ran explicó: “Planeamos rediseñarlo, por eso llevará algo de tiempo. Tengan paciencia. Nuestro objetivo es llegar al Gran Mundo, no seguir dando vueltas en el mundo pequeño. Ya hemos recorrido muchos caminos en vano”.
Halechi abrió la boca y la cerró de nuevo; no sabía qué decir. Sabía muy bien cuán difícil sería forjar el mecanismo de nuevo, después de rediseñarlo.
Zhen Wu Ji preguntó: “¿Entonces, cuánto tiempo tendrán que quedarse aquí?”.

Li Ran dijo: “Tal vez unos meses, tal vez un año, porque aquí no es el mundo de los hechizos. Durante el proceso de refinamiento, tenemos que turnarnos para recuperar el consumo de almas. Además, se necesitan grandes cantidades de materiales y esencias espirituales. Esta vez todos tendremos que contribuir, ya que nos faltan materiales”.
Zhen Wuji asintió. Aquí no era el mundo de los hechizos; los materiales únicos se agotaban poco a poco y no había lugar donde recolectarlos. Actualmente dependían únicamente de los materiales acumulados anteriormente. Una vez agotados, todos se verían en apuros, ya que los materiales y las esencias espirituales eran la base de los profesionales. Miró a Guo Shier y no pudo evitar sentir envidia y admiración por ese tipo. En el mundo de los hechizos, Guo Shier había recolectado desesperadamente todo tipo de materiales, y ahora parecía que su estrategia era realmente sabia.
Li Ran y Qi Wu Zhen discutieron todo el día y elaboraron una lista. Después de distribuirla entre todos, Li Ran dijo: “Todos contribuyan con materiales. Los que figuran en la lista son los que yo y Xiao Zhenzhen ya hemos agotado. Shier, sé que has recolectado muchos materiales; esta vez… tendrás que echar una mano”.
Guo Shier asintió. Recoger materiales era precisamente para usarlos. Miró la lista, la copió y se la envió directamente al anciano Shuai. Él mismo no estaba muy seguro de cuántos materiales tenía; en realidad, el anciano Shuai era quien controlaba todo, ya que todos los materiales que llegaban al altar habían sido previamente purificados y organizados por él.
Todos comenzaron a recaudar materiales. Ge Ha tachó una docena de artículos de la lista y dijo: “Estos los tengo…”, entregando la lista a Yao Zebusong. Después de examinarla, Yao Zebusong también tachó una docena de materiales y dijo: “Yo me haré cargo de estos”.
Al final, la lista llegó a manos de Guo Shier. Después de echarle un vistazo, descubrió que la mayoría de los materiales avanzados ya estaban cubiertos, mientras que los materiales básicos o comunes no tenían quien los proporcionara. No pudo evitar reírse y dijo: “Son todos materiales básicos… ¿Acaso ustedes no usan materiales básicos en el día a día?”.
Zhen Wuji sonrió amargamente y dijo: “En el mundo de los hechizos, hay tantos materiales básicos como queramos. ¿Para qué recolectarlos?”.
Guo Shier era diferente a ellos; era una persona nómada que viajaba constantemente, por lo que llevaba todo consigo en el altar. Eso era todo lo que había recolectado; no lo dejaba en ningún otro lugar. Por eso, en ese momento, su fortuna era la más grande, especialmente en materiales básicos, de los cuales tenía muchos.

Los materiales se reunieron rápidamente, y Li Ran y Qi Wu Zhen suspiraron aliviados. Estos materiales básicos, incluso ellos dos juntos no habrían podido conseguirlos; lejos del mundo de los hechizos, eran como peces fuera del agua, incapaces de actuar como antes a voluntad.
Li Ran dijo: “Hagan lo que quieran. Nosotros aún necesitamos algo de tiempo. Pueden pasear por aquí. Jeje, recuerden no molestar a los expertos de este lugar. Claro, si realmente hay expertos… traten de no recurrir a la fuerza. Una vez terminemos la ritualización, les entregaremos un mensaje mágico. Al recibirlo, no demoren y regresen de inmediato”.
Halechi dijo: “Me quedaré aquí, no iré a ningún lado”.
Guo Shier era de los que disfrutaban deambulando por todas partes, así que preguntó: “¿Alguien quiere ir de paseo conmigo?”. Nadie le prestó atención. Aizek y Meili eligieron lo mismo que Halechi; Gohai y Yaozebusong tampoco querían moverse. Solo Zhen Wuji quería salir a ver algo, pero en lugar de acompañar a Guo Shier, se fue solo.
Li Ran sonrió y dijo: “Hagan lo que quieran. Ya que alguien se queda, la tarea de proteger este lugar recae en ustedes”.