Capítulo 1: Wusao Ling (Parte 1)

Abajo, en Wusao Ling.
Guo Shier dijo: “Esta montaña parece un zapato; tres lados son acantilados y uno es una pendiente empinada. Es raro… ¿Por qué se llama Wusao Ling? Sería más apropiado llamarla Montaña del Zapato…”
Yade Lan respondió: “Wusao… no se refiere a la forma de la montaña. Wusao es una serpiente venenosa muy peligrosa, la serpiente Wusao, muy famosa en los caminos de Karabaza. En esta cordillera abundan estas serpientes, por eso se llama Wusao Ling.”
Guo Shier se rió y dijo: “Ah, entiendo. Wusao es una serpiente… Bueno, ya sea serpiente o araña, nuestra tarea es tomar Wusao Ling. Es nuestro primer robo; espero que todos sean serios… Oye, ¿por qué te ríes?”
Ezek no pudo evitar reírse con sarcasmo. Dijo: “Por supuesto que me río. Con tu habilidad, deberías subir y atacar directamente, en lugar de hacer tonterías. ¿Es que no te aburre?”
Guo Shier sonrió amargamente y dijo: “¿Acaso no te dije antes que subieras? ¡Tú serás el explorador!”
Ezek respondió molesto: “Eres muy molesto… ¿Es necesario que yo mate a estas pequeñas criaturas? Ay, ya extraño mi hogar. Allí al menos había oponentes a mi altura. Aquí… es demasiado bajo nivel.”
Guo Shier sonrió con malicia y dijo: “¿Oh? ¿En serio? Sé de alguien a quien estas criaturas insignificantes apuñalaron…”
Ezek saltó gritando, como un tigre al que le han tocado el trasero, y comenzó a gritar: “¡Shier, eres un desgraciado! ¡Tú…! ¿No dijiste… que no dirías nada? ¡Tú…!”
Guo Shier puso los ojos en blanco y dijo con calma: “Me refería a alguien más, no a ti… ¿Por qué saltas?”
¡Gah!
Ezek tosió por la sorpresa: “¡Tos, tos…! ¿No me estabas refiriendo a mí?”, ya que acababa de adquirir pensamiento propio y estaba confundido por las palabras engañosas de Guo Shier.
Guo Shier dijo: “Por supuesto. Si insistes en identificarte, no puedo hacer nada al respecto…”
Yade Lan se giró rápidamente, se tapó la boca con la mano y sus hombros temblaron violentamente. Casi muere de risa, liberando toda su ira en su interior. También comprendió algo: aunque Ezek era fuerte en combate, no podía vencer a Guo Shier; obviamente era uno de sus subordinados.
Ezek forzó una sonrisa y dijo: “Je, je… Por supuesto que no…”
Guo Shier lo interrumpió y preguntó: “Eres el explorador. ¿Iras o no?”
Ezek respondió: “Sí, iré. ¿Acaso no basta con que vaya?” No sabía por qué, pero cada vez le tenía más miedo a Guo Shier y realmente no se atrevía a desobedecer sus órdenes.

El anciano guapo sonrió desde el altar y dijo: “Tú, siempre te dedicas a intimidar a la gente honesta…”
Guo Shier dijo: “Anciano guapo, Ezek no es una persona honesta. Ese tipo es una bestia mágica con forma humana. No lo estoy intimidando, sino enseñándole cómo comportarse como un ser humano.”
El anciano guapo resopló y dijo: “Hmm, no tengo ganas de discutir contigo, mocoso.”
El cuerpo de Ezek flotó y ascendió lentamente hacia la cima del árbol, para luego volar lejos. Yadlan y los demás lo miraron con envidia; se trataba de una habilidad de alto nivel. Aún tenían muchas dudas: ¿por qué esos dos maestros excepcionales, Guo Shier y Ezek, habrían ido al sendero de Karabaza para causar problemas a un grupo de bandidos?
Eisen preguntó: “¿Los seguimos?”
Guo Shier dijo: “Vamos, subamos juntos. Hay dos caminos. ¿Están todos escondidos?” Desde el principio había preparado una emboscada, pero no para atacar por sorpresa, sino para evitar que los bandidos dispersos huyeran por todas partes; con algunos hombres escondidos podrían capturarlos a todos de una vez.
De Da dijo: “Ya están escondidos. Deja que los monos se encarguen.”
Guo Shier asintió y dijo: “Sí, que Benny Lu se ocupe.” En lugar de volar, llevó a Yadlan, Eisen, De Da y a unas decenas de personas más hacia la cordillera Wushao.
Apenas comenzaron a subir la colina, vieron que Ezek regresaba volando. Guo Shier preguntó sorprendido: “¿Qué pasó?”
Ezek dijo: “¿Esto es una broma?… No hay nadie en la montaña, solo algunas casas en ruinas y unas decenas de esqueletos. Nada más. Parece… que llegamos tarde, alguien nos adelantó.”
Guo Shier dijo: “¿Existen cosas así? Bien, subamos primero. Ustedes, síganme rápido.” Él y Ezek volaron hacia la cordillera Wushao.
Al final del sendero que llevaba a la montaña había un paso muy pequeño, de terreno extremadamente escabroso, con acantilados a ambos lados. Un estrecho camino se extendía hacia arriba, con forma similar a la espalda de un pez. Más allá del paso había una zona abierta, no muy grande, de unos mil metros cuadrados. A lo largo del acantilado exterior se construyeron varias casas de piedra, la mayoría ya derruidas. En el suelo había muchos esqueletos que desprendían un olor fétido a putrefacción.
Guo Shier aterrizó, y Ezek dijo: “Hay unos setenta u ochenta cadáveres…”
Los cadáveres dispersos por el suelo eran tétricos; muchos tenían la cabeza o el torso cortado. Guo Shier lanzó al azar una fina cuerda mágica de color púrpura y revolvió entre los cuerpos, encontrando algunas armas rotas como cuchillos y espadas.
Al ver a Guo Shier revolviendo los cadáveres, Ezek no pudo evitar reírse y dijo: “Oye, Shier, son solo cadáveres… Han estado muertos muchos días, no se pueden comer…”

Guo Shier se enfureció y maldijo: “¡Maldito idiota, tú eres quien debe comerlo!” Ni hablar de cadáveres apestosos; ni siquiera uno fresco lo haría comer.
Ezek sonrió y dijo: “No como cosas podridas, solo las frescas, y preferiblemente vivas… Las vivas son las más deliciosas.” Poder asquear a Guo Shier lo hacía muy feliz; había estado sometido por él todo el camino y también se sentía molesto.
Guo Shier sacudió la cabeza con resignación y suspiró en silencio. Aunque Ezek había adoptado forma humana, su naturaleza animal no había cambiado; comer personas realmente no le suponía ningún problema.
Poco después, Yadelan, Eson y otros llegaron. Guo Shier ordenó: “¡Dispersaos y buscad, veamos si hay alguna pista en el campamento…!”
Yadelan trajo a más de cincuenta hombres, todos élites del grupo. Ella ordenó: “Dispersaos y buscad. Recuerden… no podéis guardar objetos para vosotros, debéis informar de inmediato si encontráis algo. Además, cualquier pista también debe ser reportada de inmediato.” Sus hombres se dispersaron rápidamente y entraron en las casas dañadas para buscar.
Eson preguntó: “¿Quién crees que lo hizo?”
De Da sintió un escalofrío en su interior; las personas que habían muerto aquí probablemente eran tan fuertes como él, y morir tantos de golpe era algo raro incluso en los caminos de Karabaza.
Un momento después, alguien vino a informar que habían encontrado un almacén subterráneo. Guo Shier preguntó: “¿Hay algo adentro?”
Esa persona respondió: “Debería haber algo. No nos atrevimos a entrar, así que volvimos a informar.”
Guo Shier asintió: “Bien, muy bien. Vayamos allí.” Estaban a unos cien metros del almacén, un edificio derrumbado que ya había sido limpiado. Las paredes derrumbadas habían abierto una pequeña grieta en la separación del almacén subterráneo, lo que permitió descubrirlo.
Por un pasillo descendente, Guo Shier y los demás bajaron. Al final del pasillo había una puerta de madera, y junto a ella había un hombre de guardia. Al ver llegar a Guo Shier y los demás, el hombre dijo: “Es aquí. No nos atrevimos a entrar.”
Yadelan dijo: “Muy bien. Sube, no necesitas quedarte aquí.”
Ezek rompió la gruesa puerta de madera de un golpe y entró. Guo Shier lo siguió de cerca. Yadelan dijo: “Parece ser un almacén de alimentos…”
Era una cueva pequeña, con tablas gruesas sobre el suelo que crujían al pisarlas, y bolsas de lino ordenadamente apiladas alrededor. De Da extendió la mano y cortó una bolsa con un cuchillo pequeño; dijo: “Es harina…” La habitación estaba llena de harina.
Yadelan dijo: “Es una buena harina, lástima que no podamos llevarla.”

Guo Shier descubrió que la gente de aquí parecía no tener espacio para almacenar cosas; sacó una bolsa mágica y rápidamente guardó la harina en ella.
Yade Lan se tapó la boca, observando cómo la harina desaparecía a gran velocidad; estaba atónita. Eson y De Da también se quedaron boquiabiertos, sin poder comprender adónde había ido toda esa harina. En realidad, ya tenían una idea vaga de la respuesta, pero con sus conocimientos, era imposible imaginarlo.
Una vez guardada la harina, Guo Shier levantó la mano y lanzó la bolsa mágica a Yade Lan, diciendo: “La harina ya está en esta bolsa; guárdala tú”. Sabía que los mercados de Karabaza no producían alimentos; la mayor parte de los alimentos de allí provenía de robos o de cacerías, por lo que eran bienes muy valiosos.
Yade Lan sostenía la bolsa mágica atónita; pasó un rato antes de preguntar: “¿Eh… cómo se usa esto?”. Examinó la bolsa una y otra vez; estaba cubierta de pequeños runas que formaban como flores de runas. Quienes entendían de runas sabían qué eran, pero ellos no podían leerlas y pensaban que eran solo motivos bordados.
Guo Shier se quedó un momento pensativo; también se dio cuenta de que la gente de aquí era diferente a la del Continente de los Hechizos, y que no podían entender las runas. Después de pensarlo, extendió la mano y tocó la frente de Yade Lan con rapidez; ella ni siquiera tuvo tiempo de esquivar. En un instante, le transmitió un fragmento de conocimiento: cómo usar la bolsa mágica.
En ese momento, Yade Lan estuvo a punto de colapsar; debía recordar que no era una profesional del Continente de los Hechizos y que su alma era bastante débil. Ese pequeño fragmento de conocimiento casi hizo que su alma se derrumbara.
Aizek supo de inmediato que se trataba de una transmisión de conocimiento. Al ver a Yade Lan temblando y sudando profusamente, no pudo evitar reírse y dijo: “Vaya, qué débil…”.
Pasó un rato antes de que Yade Lan dejara de temblar; se cubrió la cabeza y preguntó sorprendida: “Tú… tú… ¿qué hiciste… yo…?”.
Guo Shier dijo: “Será mejor que lo pienses bien”.
En ese momento, De Da dijo: “Aquí hay otra puerta…”.
Yade Lan cerró los ojos; ya había notado cambios en sus recuerdos: había un fragmento adicional que no conocía. Era tan claro, como si fuera un recuerdo de su infancia, y se repetía constantemente, como si se imprimiera directamente en su mente. Estudió con atención y, en poco tiempo, ya sabía cómo usar la bolsa mágica. Sin embargo, no estaba segura de poder usarla realmente; ese método era muy diferente a cualquier habilidad que conociera.

Yadelan repasó todo el proceso de uso en su mente y comenzó a probar a utilizar la bolsa de talismanes. Como era el método más simple, lo dominó rápidamente. De repente, apareció una bolsa de harina en el suelo y luego desapareció. Yadelan estaba encantada; ese objeto era realmente mágico, y jugó con él felizmente sin parar.
Guo Shier sonrió y dijo: “Bueno, bien, ya lo has dominado”. Pero también se puso alerta, ya que las almas de la gente de allí eran demasiado débiles. Eso era solo la transmisión básica del uso de la bolsa de talismanes; en el Continente de los Talismanes, incluso las personas comunes podían aceptarla, mientras que los expertos de allí estaban al borde de que sus almas colapsaran. Eso demostraba que simplemente no podían asimilar transmisiones complejas; si se intentaba forzar su adopción, probablemente habría muertes.