Capítulo tres: La colonia de hormigas (continuación)

La colmena, alta unos cuantos metros, estaba repleta de entradas y salidas. Tan pronto como esas pocas hormigas voladoras entraron, inmediatamente salieron grandes cantidades de hormigas, y en poco tiempo decenas de miles de ellas se abalanzaron sobre ellas.
Guo Shier se valió del Caldero de la Alma para decir sonriendo: “Ahora, precisamente, no le temo a una pelea en grupo”.
Cada vez que llegaba un grupo de hormigas voladoras, eran atrapadas por la luz colorida del Caldero de la Alma. Dondequiera que pasara esa luz, una gran cantidad de hormigas voladoras desaparecía.
Pronto, todo ese grupo de hormigas voladoras fue capturado por completo en el Caldero de la Alma. El anciano guapo sonrió y dijo: “Eso está bien. ¿Acaso planeas criar hormigas?”
Guo Shier respondió: “No… eh, esa idea también es buena. Las hormigas voladoras sí tienen dónde criarse; podrían vivir en el Caldero de la Alma… Pero no entiendo qué comen”. Lo que él quería no era usarlas como insectos mágicos, sino como alimento para las bestias espirituales. Estas bestias no son exigentes en cuanto a la comida, y una vez que las hormigas voladoras se reproducen, son miles y miles, lo que permite un suministro constante.
El anciano guapo dijo: “Las hormigas voladoras comen de todo. En el futuro, cuando se trate de deshacerse de los cadáveres de bestias mágicas mutadas o alteradas, los restos… no hace falta quemarlos; basta con arrojarlos directamente a la colonia de hormigas. Jeje, así se ahorra mucho trabajo”.
Dentro de esas colmenas, del tamaño de pequeñas montañas, había quién sabe cuántas hormigas. Guo Shier no se alejó mucho, sino que se mantuvo a unos cientos de metros de distancia. Tanto las hormigas que volaban como las que salían del suelo eran capturadas todas por el Caldero de la Alma. A medida que más y más hormigas salían, él también se iba emocionando poco a poco.
El nivel de las hormigas mutadas no era alto; estaban en torno al nivel seis o siete. Aunque eran muy numerosas, no representaban una amenaza para Guo Shier.
Capa tras capa de luz colorida las envolvía, y grupos enteros de hormigas desaparecían. El anciano guapo sonrió y dijo: “Estas hormigas mutadas han tenido mala suerte al toparse con un sacerdote tan extraño. Jeje, ya han desaparecido cientos de miles de hormigas. Supongo que en cada una de estas colmenas hay más de cien mil hormigas… Hum, eso es suficiente para que las bestias espirituales se alimenten una vez…”.
Guo Shier sonrió y dijo: “Ni siquiera es suficiente para que todas las bestias espirituales se alimenten. Una hormiga es tan pequeña que ni siquiera sirve como bocadillo para ellas. Mi objetivo principal no son las hormigas…”.
El anciano guapo preguntó sorprendido: “¿Entonces qué es?”
Guo Shier respondió: “Dos cosas… la reina hormiga y los huevos de hormiga”.
El anciano guapo, sin entender, dijo: “La reina hormiga… Entiendo que esa debe ser capturada con el Caldero de la Alma para que se forme la colmena. Pero, ¿y los huevos de hormiga? ¿Qué quieres hacer con ellos?”

Guo Shier dos tragó saliva y dijo: “¡Comer!”. En su vida pasada ya tenía esta afición: ya fueran pupas de abejas o de gusanos de seda, o huevos de hormigas, nunca se los perdía. Esos seres no solo eran muy nutritivos, sino que también tenían un sabor exquisito. Por eso, al ver un nido de hormigas, no pensó en dejarlo ir; ahora tenía la capacidad de capturarlos.
Afortunadamente, no aparecieron hormigas mutantes especiales que lo molestaran, así que Guo Shier pudo concentrarse en capturar a todas las hormigas que venían hacia él. Había diferentes tipos de hormigas en un mismo nido: hormigas soldado especializadas en el combate, hormigas voladoras y hormigas mutantes comunes. Guo Shier las metía todas en el Caldero de la Conciencia.
El interior del Caldero de la Conciencia era enorme, con suficiente espacio para almacenarlas. Las hormigas capturadas se reunían en una esquina, rodeadas de runas de restricción que impedían que escaparan. Incluso si lograban salir de ese círculo mágico, no sobrevivirían, ya que afuera había casi un millón de bestias espirituales; cualquier criatura viva que saliera estaría condenada.
Cada vez salían más hormigas, especialmente después de que Guo Shier derribó una montaña de nidos de hormigas, de donde brotaron innumerables insectos. Las hormigas que salieron esta vez eran claramente de nivel más alto; las más grandes medían más de un metro de largo y atacaban desesperadamente. Guo Shier, sonriendo, las empujaba una tras otra hacia el Caldero de la Conciencia.
El anciano elegante, aburrido, sostenía su barbilla con las dos manos, con la mitad del cuerpo sumergido en el altar, mientras golpeaba su mejilla con un dedo y decía: “Capturar hormigas… está bien capturar hormigas… Ay, qué aburrimiento. Son solo hormigas de nivel bajo. Si hubiera algunas un poco más fuertes, quizás sería más divertido”.
Pero Guo Shier seguía capturando hormigas sin cansarse. Tenía una idea en mente: aunque su poder de combate no era muy alto, tenían una ventaja: si algún día dejaba este mundo, esas hormigas podrían servir como alimento para las bestias espirituales. Aunque la carne de hormiga era escasa, seguía siendo carne. Por supuesto, lo más importante era que sus almas no eran en absoluto débiles; esa era la razón por la que no quería renunciar a ellas.
Pronto, casi todas las hormigas de una docena de nidos fueron capturadas. Aunque su número era enorme, al final había un límite. Poco a poco, las hormigas que salían disminuyeron, y Guo Shier dijo sonriendo: “Ya casi está”.
El anciano elegante sonrió y preguntó: “¿Vamos a cavar los nidos de hormigas?”.
Los ojos de Guo Shier brillaron al decir: “Supongo que habrá algo bueno en los nidos. Jeje, al fin y al cabo, son nidos de hormigas mutantes”. Había vivido en este mundo durante tanto tiempo, y gracias a la herencia y a sus propias experiencias, sabía que, aunque se tratara solo de hormigas, si se mutaban, podían tener algo especial.

Una gran mano de símbolos virtuales descendió y, con un estruendo, un nido de hormigas fue abierto a la fuerza. Aunque ya no había hormigas afuera, al abrir el nido salieron miles de ellas, que fueron absorbidas por la luz colorida del Caldero de la Alma y desaparecieron. Pronto, Guo Shier se encargó de abrir otro nido de hormigas.
Apareció un enorme vacío, y en ese momento surgieron cientos de hormigas similares a guardias, de tamaño gigantesco, cada una de cuatro o cinco metros de largo, que salieron graznando. Guo Shier sonrió y dijo: “Como esperaba, estas hormigas deben ser de nivel diez; bastante buenas”. La luz colorida las atrapó y las llevó al interior del Caldero de la Alma.
Luego, la gran mano de símbolos virtuales se introdujo en el vacío y, con un tirón fuerte, Guo Shier vio a la reina de las hormigas y montones de huevos. La reina medía más de treinta metros de largo; era un insecto blanco enorme. Guo Shier dijo: “Jeje, la reina… Con ella, podemos criar una colonia de hormigas”.
Tras observarla detenidamente, descubrió que la reina parecía ser un insecto mutante de nivel trece, pero no era buena en combate; su única habilidad era dirigir a la colonia y poner huevos. Guo Shier no perdió tiempo y la llevó de inmediato al Caldero de la Alma.
Guo Shier redujo el tamaño del altar y luego voló hacia la colmena para recoger cuidadosamente los huevos. Estos eran bastante grandes, casi del tamaño de un dedo, de color blanco plateado y muy hermosos a la vista. Guo Shier estimó que había unas decenas de miles de huevos, además de algunas hormigas recién eclosionadas.
Siguiendo el principio de no desperdiciar nada, guardó los huevos en el altar y a las hormigas recién nacidas en el Caldero de la Alma. Un momento después, la colmena quedó completamente limpia, sin una sola hormiga a la vista. Entonces Guo Shier excavó la pila de tierra debajo; había una cantidad muy pequeña de energía oscura, que era uno de sus objetivos.
Al salir de la colmena, Guo Shier dijo: “Lástima, es solo un nido pequeño; tanto en cantidad como en calidad, está muy por debajo. Seguiremos buscando”. En ese momento, su dirección de vuelo ya se había desviado de su trayectoria original.
……
Halechi maldijo desesperadamente, porque detrás de él había aparecido otro grupo de mosquitos negros, ya en número de decenas de miles, siguiéndolo por todas partes. Varias veces estuvo a punto de enviar una señal de auxilio, pero no se atrevió. Él mismo era el más débil; si además pedía ayuda, sería una vergüenza, sería despreciado y quizás incluso expulsado. Por eso volaba de un lado a otro como una mosca sin rumbo, sin atreverse a pedir ayuda.
Realmente no entendía por qué atraía tanto a los mosquitos.

Huyendo sin cesar, Halechi ni siquiera se molestó en atacar por detrás, sabiendo que no podría matar a muchas moscas manchadas. ¿Cómo iba a saber que esa zona era el hábitat de las moscas manchadas, donde había innumerables enjambres que se movían por allí? Su vuelo generaba mucho ruido, y las fluctuaciones de su alma hacían que las moscas manchadas las consideraran un manjar exquisito.
Cuando otro enjambre de moscas manchadas lo persiguió, estuvo a punto de colapsar. Según sus cálculos, el enjambre detrás de él contaba con al menos ochenta mil moscas, entre ellas varias de nivel alto. Maldijo con rabia: “Odio a las moscas…”
Sobre el suelo apareció un grupo de conejos del desierto, cientos de ellos, que, al ver el enjambre abrumador de moscas manchadas, huyeron desesperadamente. Estos conejos eran muy grandes: los más pequeños medían unos un metro y los más grandes hasta dos metros, y corrían a gran velocidad. De inmediato, varios miles de moscas manchadas mutantes se separaron del enjambre y atacaron con ferocidad.
Halechi vio claramente cómo dos moscas manchadas clavaban sus picos afilados en la espalda de un conejo del desierto; luego, vio cómo el cuerpo del conejo se encogía hasta quedar solo su piel, probablemente sin huesos. No pudo evitar maldecir: “¡Oh, estas moscas degeneradas! Esto no es solo chupar sangre, ¡están chupando carne y huesos!”
Luego vio a cientos de camellos gigantes del desierto, cada uno de unos diez metros de largo, que, al ver acercarse el enjambre de moscas manchadas, huyeron desesperadamente. Halechi esperaba ver más de estas bestias mutantes más grandes, pero después de huir tanto tiempo, solo encontró un pequeño grupo de camellos del desierto. Vio cómo un enjambre de moscas manchadas atacaba y, en cuestión de segundos, solo quedaban las pieles de los camellos; la velocidad con la que morían era escalofriante.
Halechi gritaba mientras huía desesperadamente. En realidad, si hubiera dado la vuelta y luchado, quizás no habría muerto, pero estaba aterrorizado. Si al principio no hubiera huido y hubiera optado por luchar, no se habría encontrado en una situación tan desventajosa.
Después de dar unas cuantas vueltas, Halechi de repente se dio cuenta y maldijo su estupidez por deambular por el territorio de las moscas manchadas, lo que, por supuesto, atraía a enjambres enormes. El enjambre detrás de él ya sumaba doscientas o trescientas mil moscas; era tan denso que cubría el cielo, como si fuera polvo levantado, y su zumbido sonaba como una risa siniestra. Halechi estaba cubierto de sudor.
Todo el enjambre formaba un muro, como si fuera a colapsar en cualquier momento y aplastarlo.
“Dios mío…”
……

Yao Zebusong descubrió un pequeño trozo de niebla de tierra maligna y comenzó a recolectarla con cuidado. Ese fragmento de tierra maligna se encontraba debajo de una gran duna; de no ser por su aguda visión, no lo habría detectado. Esa cantidad era suficiente para formar dos perlas de tierra maligna, lo cual lo dejó muy satisfecho.
Después de recoger las dos perlas, Yao Zebusong se elevó en vuelo. No utilizó ningún altar para volar, simplemente surcó las dunas. Gracias a su amplia experiencia, sabía que la tierra maligna solía formarse debajo de las grandes dunas, y que con una búsqueda cuidadosa siempre se obtenía algo. No esperaba encontrar grandes cantidades de tierra maligna, ya que eso era realmente difícil; con sus métodos, quizás no obtuviera mucho, pero definitivamente no regresaría con las manos vacías.
Hasta ese momento ya había recolectado siete u ocho perlas de tierra maligna, por lo que estaba de muy buen humor.
Zumbido…
Yao Zebusong prestó atención y se preguntó: “¿Qué sonido es ese?”