Capítulo 2: Gusanos de Arena (Parte 1)

Guo Shier se sentó en el altar como si estuviera en profunda meditación con los ojos cerrados. Cuando el Caldero de Almas cayó dentro de su espíritu, él ya había liberado el altar; el anciano Shuai llevó el Caldero de Almas al reino secreto, y su espíritu lo siguió. Solo al ver con sus propios ojos cómo actuaba el anciano Shuai se sintió tranquilo. Todo el reino secreto, gracias a ese árbol antiguo y su corazón de madera, cambió de inmediato, volviéndose lleno de vida.
Luego, Guo Shier descubrió algo aún más sorprendente: hilos de energía de madera surgían lentamente de las raíces del gran árbol y se mezclaban gradualmente con el aire circundante, formando una tenue niebla verde. Cualquier planta que entraba en contacto con esa energía comenzaba a crecer rápidamente. No pudo evitar sentirse extremadamente feliz.
Cabe recordar que en el reino secreto había recolectado innumerables plantas exóticas; muchas de ellas sobrevivían a duras penas, en un estado entre la vida y la muerte, y él no tenía energía para cuidarlas. El anciano Shuai, ocupado con otros asuntos, tampoco tenía tiempo para ello. Con el paso del tiempo, algunas plantas inevitablemente morían, lo que suponía una gran pérdida. Una vez que una planta exótica moría, no había forma de reemplazarla o cultivarla de nuevo.
Al recolectar esa energía de madera, ya había pensado en liberar algo de ella para nutrir las plantas del reino secreto. No esperaba que el árbol donde se encontraba el corazón de madera liberara directamente esos hilos de energía. Estaba encantado, ya que ahora tendría un lugar donde recolectarla.
Li Ran preguntó: “¿Ya está listo?”
Guo Shier, con una sonrisa de alegría en el rostro, respondió: “Sí, gracias por tu ayuda, hermano mayor. Jeje.” En este mundo, las energías de fuego y oro eran relativamente fáciles de obtener, al igual que la de tierra. Las más difíciles de conseguir eran las de madera y agua, ya que ambas poseían vida propia; los profesionales con poca fuerza, incluso al encontrarse con ellas, no podían hacer nada al respecto.
Los demás mostraron expresiones de envidia y resentimiento, pero al pensar que esa tierra pertenecía a las tres familias, y sin saber si había otro árbol antiguo, y dado que Guo Shier y los demás no volverían pronto, comprendieron que en el futuro ese lugar sería de ellos tres. Al pensar así, se calmaron.
Acababan de llegar al tercer nivel del continente y ya habían encontrado tal tesoro, por lo que su expectativa creció aún más. No sabían qué habría en el siguiente nivel. Según los planes de Guo Shier, quería explorar un poco más ese nivel en busca de sorpresas, pero todos estaban ansiosos por descender al cuarto nivel, así que decidió no insistir.

Li Ran dijo: “Ya que todos tienen prisa por bajar al cuarto nivel, vengan conmigo.” Rasgó el espacio con un movimiento brusco, pero frunció el ceño de inmediato: la grieta era mucho más pequeña y no era suficiente para que todos pasaran. Preguntó sorprendido: “Eh, algo no está bien…” Volvió a esforzarse y rasgó el espacio con fuerza. Descubrió que necesitaba hacerlo con toda su energía.
Qi Wu Zhen también miró a Li Ran con sorpresa, pero no dijo nada; en lugar de eso, se lanzó directamente a través de la grieta, y los demás la siguieron rápidamente.
Guo Shier dos pasó por la grieta y luego preguntó: “Hermano mayor, ¿qué pasó hace un momento?”
Li Ran respondió: “Este nivel de espacio es extremadamente resistente; cuanto más avanzábamos, más difícil era rasgarlo. No sé qué pasará en el siguiente nivel, jeje. Pero no te preocupes, eso no nos detendrá.”
Guo Shier dos sabía que tenían el Arte del Sacrificio para romper las barreras; incluso si no podían rasgar el espacio directamente, podrían resolver el problema con ese arte.
El cuarto continente ya se encontraba en lo más profundo de los continentes superpuestos.
Todos comenzaron a observar el cuarto continente. Cada continente era diferente; el lugar del que habían salido estaba a gran altura en el cielo, con densas nubes debajo. Esas nubes no eran blancas, sino gris oscuro; de vez en cuando relampagueaba y se escuchaban truenos, y a menudo, con un fuerte estruendo, los truenos llegaban desde el horizonte.
Guo Shier dos preguntó con duda: “¿Es un mundo de relámpagos?”
Qi Wu Zhen negó con la cabeza: “No necesariamente. Lluvia y relámpagos existen en la mayoría de los continentes; bajemos a ver y lo sabremos.”
Todos activaron sus altares y los dirigieron hacia abajo; en pocos instantes se sumergieron en las densas nubes negras. Guo Shier dos estaba sentado en el altar, observando la densa niebla a su alrededor, con relámpagos que saltaban de vez en cuando y truenos realmente aterradores. Dirigió el altar y aceleró la caída.
Varios altares cayeron, abriendo varios huecos en las nubes negras. Todos activaron sus defensas, ya que ser alcanzado por un rayo no era algo agradable; sin protección, los relámpagos podían dañar fácilmente el alma.
Un momento después, todos atravesaron las nubes. Tan pronto como lo hicieron, comenzó a llover a cántaros; la intensa lluvia parecía un aguacero, y las gotas parecían innumerables hilos plateados que recorrían el cielo. Guo Shier dos miró hacia abajo desde el altar: todo era blanco y no se podía ver nada con claridad.
Los altares de todos brillaban con luz de runas; cada uno activó un escudo defensivo mágico. Las gotas de lluvia impactaban contra esos escudos y eran de inmediato dispersadas por una fuerza invisible, revelando así los escudos mágicos.

No hay suelo, sino superficie acuática: un mar infinito, quizás un gran lago de agua dulce. Solo al acercarse a la superficie se dieron cuenta de que no había plantas ni montañas, sino solo agua sin fin, olas enormes que generaban espuma blanca, con un estruendo constante de las olas.

Guo Shier se sorprendió y dijo: “¿Todo el cuarto nivel es agua? ¿O solo el lugar donde caímos es agua, y en otros lugares hay tierra?”

Zhen Wuji respondió: “Eso necesitamos investigarlo. Es completamente agua… Parece imposible; incluso si no hay tierra, deberían existir islas.”

El vasto alma de Li Ran se expandió, y un momento después exclamó sorprendido: “¡No hay islas, ni tierra!” Con su alma podía percibir hasta a miles de kilómetros de distancia. Agregó: “En el agua… hay innumerables peces mutantes.” Ahora no tenía interés en cazar ni pescar.

Los relámpagos iluminaban la superficie oscura del agua. Goha preguntó: “¿Exploramos juntos o por separado?”

Guo Shier dijo: “Mejor cada uno elige una dirección y veamos qué encontramos.” Estaba inspirado por los hallazgos del nivel anterior y quería tener suerte también allí.

Nadie tuvo objeciones; en un lugar así, solo quedaba confiar en la suerte. Siguiendo el método anterior, se dividieron en cuatro grupos y actuaron por separado, algo a lo que todos ya estaban acostumbrados.

Li Ran sonrió y dijo: “Shier, quizás encontremos al ‘Demonio del Agua’.” Su tono era burlón.

Guo Shier cayó en la trampa; solo pensaba en los “Demonios de la Madera” y del Agua, y se emocionó al instante, preguntando: “¿Dónde? ¿Dónde? ¿Hay un Demonio del Agua…? Ja, ¡genial…!”

Halechi dijo: “Oye, escucha bien: es solo ‘quizás’… no que ‘definitivamente’ haya uno. ¿Por qué te emocionas tanto?”

¿Eh?

Todos rieron a carcajadas; era divertido ver a Guo Shier obsesionado con el dinero. Li Ran continuó: “Así es, dije ‘quizás’. Este es un mundo acuático, así que es normal que haya Demonios del Agua. Pero tampoco sé dónde están; tendrás que buscarlos tú mismo.”

¡Eh!

Guo Shier se quedó sin palabras, sabiendo que su hermano mayor lo había engañado. No se enfadó, ya que sabía que había sido demasiado impaciente y ansioso por obtener tesoros; de lo contrario, no habría reaccionado así. Sonrió amargamente y dijo: “He conseguido algunos ‘Demonios de la Tierra’, pero los Demonios del Agua… realmente escasean, jeje.” Antes había obtenido un poco a través de extorsiones, pero no era suficiente para sus necesidades.

Qi Wu Zhen dijo: “No está claro que aquí no haya Demonios del Agua. El terreno y el entorno de este lugar ofrecen las condiciones adecuadas para que surjan.”

Guo Shier se emocionó de nuevo y dijo: “Entonces, busquemos rápido.”

Volando sin cesar, Guo Shier se dio cuenta con decepción de que no existía ningún Shui Sha. Después de volar miles de kilómetros de un solo tirón, lo único que encontró fue lluvia torrencial, olas enormes y las espaldas de peces gigantes mutantes que se agitaban en la superficie del agua; no había nada más.
El anciano guapo dijo: “Este continente acuático debe ser muy grande. Incluso si hubiera Shui Sha, si no se tiene suerte de encontrarlo, no habrá oportunidad de obtenerlo”.
El Shui Sha se forma en la superficie del agua y es fácil de reconocer: generalmente es niebla de color verde. Pero con tanta lluvia, incluso si se forma Shui Sha, la lluvia lo dispersa.
Con la lluvia torrencial continuada, incluso si hubiera Shui Sha, sería imposible verlo, y Guo Shier se sintió profundamente decepcionado.
Tres días después, la lluvia por fin cesó. Li Ran, Qi Wu Zhen, Guo Shier y Halechi flotaban en el aire. Li Ran dijo: “Será mejor regresar y reunirnos. Aquí realmente no hay nada, a menos que entremos al agua…”. Todos sabían que solo sumergiéndose podrían descubrir los secretos bajo el agua, pero al hacerlo, su fuerza disminuiría significativamente debido al agua.
Qi Wu Zhen dijo: “¡Yo no entraré al agua! Odio el agua”. Ella era un altar de elemento Fuego puro, por lo que sentía una aversión natural hacia el agua.
Halechi también dijo: “Yo también odio el agua…”, en señal de acuerdo con Qi Wu Zhen.
Guo Shier estaba algo interesado en sumergirse, pero como los demás no querían, no se atrevió a insistir. Tampoco entendía bien la situación bajo el agua; quién sabe qué podría pasar una vez que entrara. No le temía a arriesgarse, pero por ahora no quería hacerlo, especialmente cuando la mayoría no quería sumergirse; tampoco quería causar problemas. Era mejor esperar a explorar el nivel más profundo antes de volver a buscar, en lugar de hacerlo ahora.
“Bueno, regresemos y nos reunamos. Tampoco conozco bien este mundo acuático; mejor bajemos al quinto nivel y echamos un vistazo”.
Finalmente, Guo Shier se rindió. Ya que había descubierto este continente superpuesto, tenía tiempo para explorarlo. Antes de irse, no se iría sin obtener beneficios suficientes. Ya no le interesaban los materiales comunes; solo las cosas especiales, como el Shui Sha, el Tu Sha y los runas naturales, podían captar su atención.
Diez días después, todos se reunieron y intercambiaron algunas palabras. Básicamente, no habían hecho descubrimientos importantes, pero cada uno sabía que allí debían haber tesoros, solo que no tenían tiempo para explorar detenidamente.
Guo Shier preguntó: “Hermana Zhen, ¿puedes averiguar cuántos niveles de continente hay aquí?”. Con su fuerza, solo podía sentir el nivel siguiente; más allá era difícil.
Qi Wu Zhen respondió: “Nueve niveles. Hay nueve continentes”.

Todos quedaron asombrados: un continente de nueve capas, con capas superpuestas hasta alcanzar nueve niveles, era casi un milagro. Si no lo hubieran visto con sus propios ojos, nadie lo habría creído. Pero según el juicio de Qi Wu Zhen, nadie lo consideraría absurdo; a ese punto, con su habilidad, era suficiente para explorar todo con claridad.
Li Ran dijo: “Así es, hay nueve capas. Lo supe en cuanto bajé. Un continente superpuesto increíble; no sé cómo se formó”.
Guo Shier dijo: “No sé qué habrá en la capa siguiente”.
Zhen Wu Ji dijo: “Depende de qué tipo de continente sea. Parece que cada capa es diferente”.
Li Ran y Qi Wu Zhen podían determinar cuántas capas había de continentes superpuestos, pero no podían conocer la situación interna de cada una; era necesario entrar personalmente.
Guo Shier dijo: “El continente de cuatro capas al que entramos era realmente diferente en cada una de ellas. Probablemente los cambios en las capas inferiores sean aún mayores”.
Esta vez, al intentar rasgar el espacio, Li Ran descubrió que ya no podía llevarse a todos. Qi Wu Zhen tuvo que intervenir, y juntos lograron llevar a todos al otro lado. Guo Shier se dio cuenta de que, con su propia habilidad, no podía romper las barreras espaciales de ese lugar; afortunadamente, aún podía usar el talismán de tránsito interdimensional, así que no quedaría atrapado.