Capítulo siete: La muerte de Zhu Juan (parte 1)

El hombre gritó desesperadamente: “¿Doce? ¿El Demonio Águila? ¿De verdad son ustedes? ¿Dónde está tu maestro?”
Guo Shier se sonrió con amargura: “Tío Zhu… tú…” La persona que le servía vino era precisamente Zhu Juan. El hombre gordo de antaño ahora estaba extremadamente delgado, como un palo de bambú; su piel colgaba sobre los huesos del rostro, y sus ojos, antes entrecerrados, ahora eran mucho más grandes, pero sin brillo alguno.
El Demonio Águila se sorprendió: “¿Todavía estás vivo…? Ay, por fin encuentro a alguien conocido.”
Guo Shier se sentó frente a Zhu Juan y lo examinó detenidamente. Preguntó: “Tío Zhu, ¿cómo lograste escapar? Eh, ¿estás herido?”
Zhu Juan, que antes era muy gordo, ahora estaba demacrado; su cabello era completamente blanco, y parecía al borde de la muerte. Con expresión triste, dijo: “Casi logré ascender al nivel del altar ilusorio… Jeje, casi me matan de un bofetón. De no ser por la ayuda desesperada de algunos amigos, probablemente ya estaría muerto…”
“…Ya nunca podré convertirme en un maestro de nivel altar, jeje… Este mundo es realmente loco.”
Luo Jie, Qi Nanshan y los demás permanecían a un lado, escuchando en silencio el relato de Zhu Juan.
Guo Shier preguntó: “Tío Zhu, ¿quién lo hizo? ¿Se puede encontrar el continente donde se encuentran?”
Un ligero rubor apareció en el pálido rostro de Zhu Juan. Tosió y dijo: “Lo sé, lo sé todo… Pero, ¿de qué sirve saberlo? Ellos tienen a muchos maestros de nivel altar, ja… Eso es realmente imponente; nos derrotaron por completo, causando muchas bajas. Ya sea un maestro sagrado o un gran maestro sagrado, morirán al enfrentarlos… Ay, la diferencia de poder es demasiado grande.”
Guo Shier ni siquiera se atrevió a preguntar por su propia familia. Preguntó de forma indirecta: “¿Cuántos lograron escapar?”
Zhu Juan negó con la cabeza: “¿Escapar? ¿A dónde? Bueno, hubo algunos que sí escaparon… Eran muy pocos, aquellos que alcanzaron el nivel de gran maestro sagrado intermedio o avanzado. Los demás… o murieron en batalla o fueron capturados.”
El corazón de Guo Shier se llenó de frío y calor alternativamente. No pudo contenerse y preguntó: “¿Y mi familia?”
La mirada de Zhu Juan se llenó de tristeza. Negó lentamente con la cabeza y dijo: “Ya no existe… Todas las familias vinculadas a mí han desaparecido; o fueron asesinadas o capturadas… Nadie sobrevivió.”
El rostro de Guo Shier se puso pálido. Preguntó: “¿Ellos… todos murieron?”
Zhu Juan negó con la cabeza: “No necesariamente fueron asesinados. En ese momento yo no estaba en tu familia… Es más probable que hayan sido capturados.”

Luo Jie avanzó lentamente y dijo con calma: “¿En qué continente están? ¿Son de la familia Gu Mi? ¡Necesitamos las coordenadas del continente donde se encuentra esa familia!”
Zhu Juan levantó la vista hacia Luo Jie y dijo: “Conozco las coordenadas del continente donde están, pero, ¿de qué sirve ir allí? ¡Ir es solo buscar la muerte!”
Qi Nan Shan resopló fríamente: “¿Buscar la muerte? ¡No necesariamente!”
Zhu Juan dijo: “Todas las sectas y familias de nuestro continente han caído, han muerto innumerables profesionales. Con solo unos pocos como ustedes, ¿de qué sirve ir? ¡No puedo creer que Guo Shier y los demás se atrevan a vengarse!”
Murmuró aturdido: “Innumerables discípulos murieron ante mis ojos… Solo lamento no tener fuerzas para evitarlo, verlos morir… Los odio…”
Sin decir una palabra, Luo Jie desplegó de repente su altar. El altar giró ligeramente frente a él y luego ascendió hasta su cabeza. Era del tamaño de una palma, con siete niveles bien definidos. La presión que emanaba casi hizo que Zhu Juan escupiera sangre. Luego, Qi Nan Shan también desplegó su altar; un altar de seis niveles voló hasta su cabeza y comenzó a girar lentamente.
Guo Shier comprendió la intención de su maestro: quería demostrar su poder. Él también desplegó su altar, colocándolo sobre su cabeza. El Demonio Águila y Luo Zhan también desplegaron sus altares. Solo Nan You no hizo nada; se quedó de pie a un lado, cruzado de brazos, observando. Para él, ya fuera la Secta Chen Xiao o la Puerta Bei Fu, no tenían nada que ver con él. Si Guo Shier y los demás querían luchar, seguramente los ayudaría, pero no había necesidad de unirse a la demostración de poder.
Zhu Juan miró atónito a todos, abriendo cada vez más la boca. Después de un rato, murmuró: “Dios mío, todos son expertos de nivel altar… ¿Cómo es posible?” Cuando se despidió de Guo Shier, recordaba que el chico parecía ser solo un Maestro Sagrado… o un Maestro Furioso. En cualquier caso, su poder era inferior al suyo. ¿Y ahora había alcanzado un altar de tres niveles? ¿Qué velocidad de progreso era esa?
Guo Shier dijo: “Tío Zhu, ¡tenemos ese poder!”
Zhu Juan se puso de pie de un salto y dijo: “¡Los llevaré allí! Así es, son de la familia Gu Mi, una antigua familia que llegó a través del Reino Secreto de Tongyou!”
¡El Reino Secreto de Tongyou!
Guo Shier sonrió amargamente: “Ya hemos estado en el Reino Secreto de Tongyou. Aparte de ver algunas ruinas, no encontramos nada.”
Zhu Juan dijo: “Es normal que no encuentren nada. Sin las coordenadas de ese continente, es muy difícil encontrar la entrada… Este desastre fue causado por la familia Fu Ye. Ellos establecieron un campo de entrenamiento en el Reino Secreto de Tongyou y sufrieron un golpe devastador. Con las coordenadas controladas por la familia Fu Ye, invadieron nuestro continente…”

Guo Shier se vio obligado a maldecir: “Otra vez esa maldita familia Fuye…”
Zhu Juan dijo: “No hay nada de qué quejarse. La familia Fuye también fue destruida, y su continente tampoco puede escapar.”
Qi Nanshan preguntó: “¿Cómo conseguiste las coordenadas de su continente?”
Zhu Juan respondió: “Después de sufrir graves heridas, casi perdí mis habilidades como profesional, pero aún podía utilizar los talismanes de mi libro de talismanes. Me mezclé entre la gente común y entré en su continente. Me tomó varios años encontrar la oportunidad de abrir secretamente la puerta de los talismanes y escapar.”
“…No sé si podré vengarme, pero quiero saber dónde está mi enemigo.”
Luo Jie elogió: “Bien hecho, eres muy bueno.”
Zhu Juan suspiró y dijo: “Espero que alguien regrese… Esos grandes maestros que se fueron a otros continentes, una vez que alcancen el nivel del altar, es muy probable que regresen para echar un vistazo. Entonces podré entregarles las coordenadas… Durante todos estos años, la secta Chenxiao ha enviado a innumerables grandes maestros fuera del continente; no creo que entre ellos no haya profesionales que hayan alcanzado el nivel del altar.”
Guo Shier preguntó: “¿Así que te quedaste aquí esperando? ¿Y si no regresan?”
Zhu Juan negó con la cabeza: “Entonces seguiré esperando. Mientras no muera, siempre habrá una oportunidad. Si muero… mi responsabilidad desaparecerá con mi alma.”
Guo Shier asintió ligeramente. Mientras se está vivo, hay responsabilidades; al morir, todo se desvanece. No esperaba que Zhu Juan fuera tan resignado. Dijo: “Tío Zhu, dame las coordenadas.”
Zhu Juan le lanzó a Guo Shier un talismán de jade y de repente estalló en carcajadas, diciendo: “¡Jaja! No esperaba que, en menos de un año desde mi regreso, ya hubiera cumplido mi deseo. Incluso si muero… ¡valdrá la pena!” Sus ojos se cerraron lentamente, una lágrima brotó de sus comisuras y el aura de su alma se debilitó poco a poco.
Guo Shier corrió hacia él y rápidamente sacó una perla del alma, intentando introducírsela en la boca. Zhu Juan abrió los ojos con esfuerzo y negó ligeramente con la cabeza, indicando que no necesitaba ayuda. Pronunció sus últimas palabras: “Venganza…” Con una leve sonrisa en el rostro, su alma se disipó por completo.
Luo Jie elogió con calma: “¡Hombre valiente!”
Guo Shier se quedó sentado en el suelo, pálido y rojo alternativamente. Luo Jie se acercó y le dio unas palmaditas en el hombro, diciendo: “No te entristezcas. Él ya estaba decidido a morir. Enterrémoslo.”
Pasado un rato, Guo Shier se calmó y dijo: “Maestro, estoy bien.” Se levantó, tomó el cuerpo de Zhu Juan y dijo: “Antes era muy gordo, ¡ahora pesa menos que una hoja!” Y voló fuera de la ventana. Luo Jie dijo: “Vayamos juntos. Este hombre era un verdadero hombre.”

Un solo puñetazo creó un enorme hoyo en el suelo, de cien metros de profundidad. Guo Shier si abrazó a Zhu Juan y descendió lentamente al fondo del hoyo; luego forjó rápidamente un ataúd y colocó con cuidado a Zhu Juan dentro. Dijo: “Tío, no te preocupes. Seguro encontraré a la familia Gu Mi y haré que sepan… qué es lo que no deben hacer”.
Guo Shier se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a recitar en silencio textos sagrados; era la primera vez que recitaba así junto a un difunto. Se produjeron ondas de energía, y Luo Jie y los demás permanecieron a un lado, esperando en silencio.
A medida que Guo Shier continuaba recitando, un tenue resplandor blanco apareció alrededor de Zhu Juan, fluctuando con las ondas de su alma, hasta que desapareció en el aire. Guo Shier rezó en silencio: “Tío, espero que puedas reencarnarte con éxito… Mientras el alma no perezca, tu mundo tampoco perecerá”.
Todos podían ver ese tenue resplandor blanco, pero no comprendían su misterio.
Guo Shier cerró el ataúd y, siguiendo la costumbre de su primera vida, juntó las manos y recitó unas palabras en silencio. Luego dijo: “Tío, ve en paz”. Después se dirigió al grupo: “Subamos”. Todos volaron fuera del hoyo. Guo Shier agitó sus mangas, y un viento fuerte giró alrededor del borde del hoyo, arrastrando la tierra de los alrededores hacia adentro.
Un momento después, se formó un gran montículo de tierra. Guo Shier presionó ligeramente con la mano, y con un estruendo, el suelo volvió a quedar plano. Dijo: “Ahora mismo invadiremos ese continente. Maestro, ¿deberíamos prepararnos?”.
Luo Jie sonrió y dijo: “¿Necesitamos prepararnos?”. Su sonrisa era algo tétrica.
Guo Shier asintió. Introdujo las coordenadas obtenidas en el símbolo de tránsito interdimensional y pronto determinó la dirección. Exclamó: “¡Carajo! Este continente está muy cerca del Gran Cielo de Yachi! Nanyou, está cerca de vuestra familia…”.
Nanyou negó con la cabeza: “Probablemente no tenga relación con nuestro continente. Nunca he oído hablar de la familia Gu Mi”.
Las coordenadas en el símbolo de tránsito interdimensional ya estaban conectadas, formando una red tridimensional. Guo Shier comenzó a comprender algo sobre la estructura de este mundo, aunque le resultaba difícil entenderla. Aunque tenía muchas coordenadas, por la forma en que estaban conectadas, parecía que los continentes que había visitado eran solo una pequeña parte; el mundo seguía siendo increíblemente vasto.
Esos pensamientos pasaron rápidamente por su mente y no siguió reflexionando. Guo Shier dijo: “Vayamos. ¡Prepárense para luchar!”. Activó el símbolo de tránsito interdimensional.
Tardaron cinco minutos enteros hasta que la puerta del símbolo se abrió. Guo Shier maldijo: “Maldita sea, bloquearon la puerta para entrar al continente. Por suerte usé el símbolo de tránsito interdimensional… Si hubiera sido un símbolo normal, no habríamos podido entrar. ¡Vámonos!”.

Atravesaron rápidamente la Puerta de Runas y llegaron a un continente desconocido.
Guo Shier se fijó en las coordenadas y descubrió que había una anotación: “Continente de las Runas de Luz, familia Gu Mi”. Al mirar las coordenadas de otros continentes, vio que no tenían anotaciones. Al parecer, esa anotación había sido añadida intencionadamente.
Era un continente con tierras fértiles; con solo echarle un vistazo, Guo Shier supo que era perfecto para que los humanos vivieran allí.
No muy lejos había campos agrícolas interminables, y muchas personas estaban talando árboles y despejando tierras. Guo Shier y sus compañeros aparecieron sobre una selva baja; abajo, bosques y campos se entrelazaban, con grandes extensiones de bosque taladas, y muchas personas trabajaban en el suelo como hormigas.
Guo Shier dijo: “Bajemos a averiguar la situación”.
Nan You preguntó: “¿Vamos a empezar a matar ya?”
Guo Shier respondió: “Solo mataré a profesionales de alto rango, no a personas comunes”.
Luo Jie asintió: “Solo tenemos que destruir a la familia Gu Mi. Humm, creo que esta vez… volveré a ascender”.
Nan You se estremeció; por supuesto, entendía lo que quería decir Luo Jie. Según las características de los hombres de las Runas Negras, ascender significaba matar, y matar significaba ascender.
Guo Shier descendió entre un grupo de leñadores, seguido por Luo Jie y los demás. Esos leñadores eran personas comunes; al ver a los seis descender del cielo, se asustaron tanto que dejaron caer sus herramientas y se postraron en el suelo, sin atreverse a moverse. De repente, se escuchó un grito furioso desde no muy lejos: “¡Eh, sigan trabajando! ¿Acaso quieren morir?”
Un profesional corrió hacia ellos desde la distancia. Todos lo reconocieron de inmediato: era un maestro de Runas y Armas.