Capítulo tres: Masacre en el pueblo (continuación)

La caballería irrumpió en el pueblo como un torbellino. Todo a su alrededor era tétrico: sangre por todas partes y cadáveres destrozados. Guo Shieru observó pensativo las casas del pueblo. En ese momento, Luo Zhan dijo: “¿Cómo puede haber tantas bestias? Un pueblo debe tener al menos cientos de miles de habitantes, ¿acaso todos han muerto?”
Luo Jie y Qi Nanshan no dijeron nada, solo observaban en silencio. Guo Shieru vio un destello de intención asesina en sus ojos.
Huo Bao preguntó: “¿Qué bestias han hecho esto? ¿No serán salvajes?”
Guo Shieru respondió con calma: “Fueron humanos…”
Luo Jie preguntó: “Shieru, ¿por qué dices que fueron humanos y no bestias o salvajes?”
Guo Shieru explicó: “Si fueran salvajes, para destruir todo el pueblo necesitarían al menos mil de ellos. No puede haber tantos salvajes aquí. Además, si fueran ellos quienes lo hicieron, no desperdiciarían tanta carne.”
“Y si fueran bestias, jeje, ¿han visto algún cadáver de bestia? Por más débil que sea la defensa de un pueblo, deberían haber guerreros con talismanes. Ninguna bestia podría entrar sin sufrir daños, y además, las bestias no recogen los cadáveres…”
“Hay algo más: miren… El pueblo fue incendiado. Creo que ni los salvajes ni las bestias actuarían de forma intencionada para incendiar algo. Así que solo puede haber sido obra humana.”
Qi Nanshan mostró sorpresa y dijo: “Este chico piensa con claridad.”
Luo Jie asintió en señal de aprobación y dijo: “Cierto, realmente fueron humanos… y fueron gente del Templo del Talismán Occidental.”
Guo Shieru estuvo de acuerdo: “Solo se puede suponer eso.”
Huo Bao estaba confundido y preguntó: “¿Por qué fueron personas del Templo del Talismán Occidental?”
Guo Shieru solo dijo: “El Templo del Talismán Occidental… también se conoce como el Templo de los Talismanes Bestiales.”
Huo Bao preguntó: “Pero… ¿no íbamos al Templo del Talismán Occidental? ¿Por qué harían eso las personas de ese templo?”
Guo Shieru respondió: “Este es el territorio del Templo del Talismán del Norte. Ellos mataron a gente de ese templo. Este lugar está muy alejado; en poco tiempo, el olor a sangre atraerá a muchas bestias. En menos de diez días, este lugar quedará irreconocible… Incluso si suponemos que fueron ellos, no tenemos pruebas contundentes, a menos que capturemos a alguno de ellos… Lo cual será difícil.”
Luo Jie dijo: “Shieru tiene razón…” Antes de que terminara de hablar, un destello iluminó el cielo, seguido por un trueno sordo. Pronto, oscureció.
Qi Nanshan suspiró: “Ni hablemos de esperar diez días. Con esta lluvia, la mayoría de las huellas desaparecerán.”

Los goterones de lluvia caían con un sonido seco al impactar contra el suelo. Guo Shier levantó la cabeza y dijo: “¡Es una tormenta torrencial! Debemos encontrar un lugar donde refugiarnos”. Apenas terminó de hablar cuando la lluvia arreció aún más, y el ruido se volvió ensordecedor. Un resplandor mágico apareció en cada uno de ellos: era un talismán para protegerse de la lluvia, aunque este tipo de talismán solo podía mantener su efecto durante media hora como máximo.
Luo Zhan gritó: “¡Vengan conmigo!”
Todos entraron en un gran patio. Allí había una casa enorme; varios guerreros mágicos limpiaron rápidamente el salón y todos entraron en la casa.
Qi Nanshan señaló a cuatro personas y dijo: “Ustedes salgan a explorar. El resto, descansen cuanto antes. Shier, ustedes cinco, prepárenos algo de comida”.
Guo Shier asintió y dijo: “De acuerdo, Xiao Hong, dame la bolsa de talismanes”.
Chen Hong sacó silenciosamente una bolsa de su cinturón. Aunque llevaba una bolsa de talismanes, no podía usarla, a menos que ascendiera a guerrero mágico y alcanzara un nivel de fuerza suficiente para utilizarla con facilidad.
Guo Shier sacó de la bolsa dos ollas en forma de caldero. Estas ollas tenían tres patas, estaban hechas de una aleación de plata y cobre y estaban diseñadas para usar en entornos al aire libre. Tenían ranuras en la parte inferior donde se podían insertar talismanes de fuego desechables; gracias a ellos, se podía cocinar sin encender fuego, ya que los talismanes guiaban el calor desde el fondo de la olla. Un talismán de fuego desechable era suficiente para cocinar un plato entero de carne.
Huo Bao salió a buscar agua, mientras que Hong Shi se encargó de cortar la carne.
Las dos ollas se llenaron de agua al mismo tiempo; cuando hirvió, Guo Shier puso los huesos y la carne dentro. También había ingredientes como cebolla, jengibre y ajo, pero la gente local los usaba poco, ya que eran materiales para preparar alimentos mágicos. Guo Shier había recolectado muchos de ellos. Puso cebolla y jengibre, cerró la tapa de la olla y dijo: “Xiao Hong, vigila la olla. Cuando hierva, quita la capa de espuma sanguinolenta de la superficie”.
Cada uno llevaba su propio pan; Guo Shier y los demás solo necesitaban cocinar dos ollas de sopa de carne; no había necesidad de preocuparse por más. Guo Shier se sentó en posición de loto junto a Luo Jie y preguntó: “Maestro, ¿por qué la Secta de los Talismanes de Bestias mató a esas personas?”.
Luo Jie negó con la cabeza y dijo: “Tal vez sea para criar bestias…”.
“¿Criar bestias?”.
Qi Nanshan explicó: “Es un método secreto de la Secta de los Talismanes de Bestias: criar bestias espirituales, dedicadas a matar a bestias salvajes comunes y a personas, para usar su energía vital y fortalecer sus propias bestias espirituales. Es un método extremadamente cruel, y ya está prohibido en las zonas habitadas por humanos”.
Guo Shier, incrédulo, dijo: “¿Qué? ¿Existen realmente cosas tan despreciables?”.

Luo Jie dijo: “Para ser exactos, esto es una rama de la Puerta de los Símbolos Occidentales, llamada Puerta de los Pastores de Símbolos. Incluso las personas de la Puerta de los Símbolos Occidentales intentarían expulsarlos si los vieran. Pero los miembros de esta puerta son muy raros; recuerdo que aparecieron hace unas décadas… Sin embargo, tampoco estoy seguro de que sea obra de la Puerta de los Pastores de Símbolos”.
Qi Nan Shan dijo: “Anciano, creo que son gente de la Puerta de los Pastores de Símbolos”.
Luo Jie dijo: “Comamos y luego nos vamos de aquí; hay demasiado olor a sangre”.
Todos terminaron de comer y beber rápidamente y se prepararon. Luo Jie dijo: “¡Vámonos!”, y salió primero. Afuera seguía lloviendo a cántaros, pero al anciano no le importaba en absoluto. Guo Shier veintiuno se puso un impermeable fino de cuero aceitado antes de salir de la casa. La lluvia diluía la sangre en el suelo; había ríos rojos por todas partes, y todo el pueblo parecía un infierno. No pudo evitar lamentarse en silencio: la vida de las personas aquí realmente no valía nada.
A pesar de la intensa lluvia, continuaron su camino. Debido a la fuerza de la lluvia, los caballos redujeron su velocidad.
Guo Shier veintiuno descubrió por casualidad un pájaro extraño en el cielo, que volaba a una velocidad increíblemente alta y ya había sobrevolado sus cabezas dos veces seguidas. No pudo evitar decir: “Maestro, parece que alguien nos está siguiendo”.
Luo Jie se sorprendió: “¿Cómo es que no me he dado cuenta de que nos siguen?”.
Guo Shier veintiuno señaló el cielo con el dedo y dijo: “¡Ese pájaro!”.
El extraño pájaro volvió a sobrevolar sus cabezas. La expresión de Luo Jie se ensombreció; dijo: “No esperaba que realmente nos siguieran. Jeje, Nan Shan, parece que tendremos que movernos”.
Qi Nan Shan asintió sin decir nada, con una intensa voluntad asesina en sus ojos.
El camino era muy ancho, unos cincuenta metros de largo, con arbustos bajos a un lado y un bosque alto al fondo; la visibilidad era buena y se podía ver a gran distancia. Solo la intensa lluvia dificultaba la visión de todos.
Qi Nan Shan envió a cuatro personas al frente para explorar, mientras el resto redujo la velocidad.
Guo Shier veintiuno se secó el agua de la cara y dijo: “Xiao Baozi, Shi Tuo, Chen Bing, Xiao Hong, estén alerta y presten atención a cualquier movimiento a su alrededor”.
Los cuatro, Huo Bao y los demás, se pusieron inmediatamente nerviosos y comenzaron a revisar su equipo y a quitarse todo lo que pudiera obstaculizar sus movimientos. Luo Jie echó un vistazo y asintió satisfecho. Era necesario mantener cierta vigilancia para evitar el pánico cuando ocurriera algo, ya que eso sería fatal.

Guo Shier también comenzó a recoger los objetos que llevaba consigo. Acomodó las cintas con talismanes y guardó bien los dos talismanes preciosos que tenía en las muñecas; eran los únicos que podía mostrar. Los demás talismanes de ataque de un solo uso no eran muy poderosos y solo servían para hostigar, sin poder decidir el resultado de una batalla. Dado que él mismo podía fabricar talismanes, cualquier aprendiz común se sentiría inmensamente afortunado si tuviera tantos talismanes de un solo uso.

Según los planes de Guo Shier, pretendía deshacerse de todos los talismanes de ataque de un solo uso que llevaba y equiparse con talismanes preciosos. Sin embargo, estos eran muy escasos y había que fabricarlos uno mismo. En ese momento, solo tenía unos pocos libros que describían cómo crearlos, en su mayoría talismanes de nivel básico, cuyo nivel máximo de activación era de tres a seis veces, y que solo podían usarse para ataques individuales.

Guo Shier se preguntó si debía pedirle a su maestro algunos libros sobre cómo fabricar talismanes de nivel intermedio.

Un momento después, un caballo surgió de entre la lluvia. Qi Nanshan espoleó a su caballo y preguntó: “¿Cómo está? ¿Qué pasa?”

“Hemos encontrado a muchas personas delante, bloqueando el camino. He vuelto primero para informar; todavía están allí, observando.”

“¿Quiénes son?”

“No se puede saber… Todos son misteriosos, visten túnicas negras. Ah, sí, hay algunos que montan dragones salvajes.”

Luo Jie dijo: “Entonces no hay duda, son gente de la Secta de los Talismanes Pastores. ¿Cuántos hay?”

“Los que hemos visto son unos treinta, pero probablemente haya muchos más.”

Luo Jie reflexionó un momento y le dijo a Qi Nanshan: “Dashan, vayamos allí. Si notamos algo raro, los destruiremos de inmediato. ¡Vamos!” Dicho esto, espoleó a su caballo y galopó rápidamente hacia adelante. Ya en el pueblo, había jurado en secreto vengarse.

Qi Nanshan murmuró: “A su edad, sigue teniendo un temperamento explosivo.” Espoleó a su caballo hasta llegar junto a Luo Jie y gritó: “¡Viejo, retrocede un poco! Tú eres un gran hechicero de talismanes, no un gran guerrero de talismanes. ¡Debo ser yo quien inicie el primer ataque! ¡Malditos críos, prepárense para luchar!”

El estruendo de los cascos de los caballos era imposible de pasar desapercibido. Cuando el grupo de Luo Jie apareció, ya había cientos de bestias salvajes en el camino. Entre silbidos extraños, las bestias atacaron. Aquellos que vestían túnicas negras ni siquiera hablaron con ellos; simplemente ordenaron a las bestias que atacaran a quienes estaban frente a ellas.

Luo Jie maldijo: “Malditas criaturas, ¡seguro que fueron ellos quienes mataron a la gente del pueblo! ¡Matémoslos a todos!”

Pero Guo Shier gritó: “¡Dejen vivir a dos!”

Luo Jie se dio cuenta de inmediato y también gritó: “¡Dejen vivir a dos, al resto… ¡mátenlos! ¡Mátenlos! ¡Mátenlos!”

Qi Nanshan gritó: “¡Protejan al anciano! ¡Nadie se mueva! ¡Miren lo que hago!” Saltó bruscamente del caballo a una velocidad increíble; su figura veloz dejaba una línea blanca en la lluvia.
Una docena de bestias, impulsadas por su silbido, se abalanzaron sobre Qi Nanshan.
Se escuchó su risa estruendosa: “¡Jaja, a morir!” De repente, su cuerpo se iluminó; innumerables sombras de símbolos giraron a su alrededor y se solidificaron rápidamente en armaduras mágicas, y luego lo vieron lanzarse directamente hacia la manada de bestias.
De repente, alguien entre el grupo contrario gritó: “¡Dios mío! ¡Es un gran maestro de artes marciales mágicas! ¡Corran!”
Luo Jie emitió un gruñido; su cuerpo se elevó lentamente del caballo. Abrió la boca y expulsó algo, y los libros mágicos de su vida aparecieron frente a él, de pequeños a grandes. Dijo con calma: “¿A dónde pueden huir?”
Guo Shier era la primera vez que veía a alguien volar; aunque solo estuviera a dos zhang del suelo, el hecho de poder flotar en el aire sin ningún instrumento era realmente asombroso.
“¡Dios mío! ¡Es un gran hechicero!”