Capítulo seis: El anciano salado (parte 1)

Guo Shier se tomó un momento para pensar y preguntó: “¿Cuántas estrellas hemos recolectado?” El anciano elegante asomó la cabeza desde el Loto de Tinta Antigua y dijo: “Hemos recolectado muchas. No solo son suficientes para que fabriques el tesoro ritual, sino que también nos sobran algunas para intercambiarlas.”
Nan You preguntó: “¿Acaso tenemos que irnos de aquí?”
Guo Shier asintió: “No es necesario que nos involucremos. No tenemos esa fuerza. Si aparece un experto con un altar de tercer o cuarto nivel, todos juntos no seríamos rivales. En ese caso, todavía tendríamos que huir. Además, solo hemos tenido un encuentro casual con El Gran Pájaro Grulla; no tenemos ninguna relación, así que no hay necesidad de arriesgarse.”
Nan You asintió: “Está bien, nos vamos de aquí.”
Guo Shier dijo: “Suban todos.”
No era que el Loto de Tinta Antigua de Guo Shier fuera especialmente poderoso, sino que en ese lugar, para actuar juntos, era necesario usar un altar; de lo contrario, era fácil perderse. Nan You guardó su altar ilusorio y voló hacia el Loto de Tinta Antigua, diciendo: “Ya no hay tiempo para predecir. Vayamos hacia allá.”
Guo Shier identificó brevemente la dirección y hizo que el Loto de Tinta Antigua volara hacia la distancia.
Aunque el Reino Secreto de las Estrellas era un reino secreto de tamaño pequeño, era lo suficientemente grande como para que no se pudiera llegar a sus bordes en poco tiempo. El anciano elegante tomó el control del Loto de Tinta Antigua y lo hizo volar a gran velocidad.
¡Boom!
Se vio cómo los puntos estelares en la distancia explotaban y numerosas estrellas volaban en todas direcciones. De repente, apareció un altar frente a ellos, y se vio a El Gran Pájaro Grulla de pie, en una situación precaria, sobre el altar. Guo Shier, de ojo agudo, notó que faltaban varios grandes maestros en el altar; solo quedaban cuatro, dos de los cuales yacían sobre él, claramente gravemente heridos.
El Gran Pájaro Grulla tenía el rostro sombrío. Al ver a Guo Shier y a los demás, gritó sin pensarlo: “¡Cuidado!”
El rostro de Guo Shier cambió por completo. A pesar de intentar esquivar, fue arrastrado hacia allí y pensó para sí mismo que era mala suerte. Pero ya era imposible huir, ya que el ataque había llegado.
Una enorme mano decorada con runas descendió desde el aire y agarró con fuerza el altar de El Gran Pájaro Grulla. Guo Shier se dio cuenta del peligro y no se atrevió a intervenir a la ligera. Afortunadamente, el anciano elegante fue astuto y hizo que el Loto de Tinta Antigua se moviera rápidamente para alejarse.
El Gran Pájaro Grulla lanzó un rugido furioso; obviamente estaba enfurecido. La espada afilada y alargada que colgaba sobre su cabeza salió disparada como una serpiente venenosa, dirigida hacia la mano gigantesca.
¡Shu! ¡Crack!
Aunque la espada alargada medía decenas de metros de largo y tenía el grosor de un cubo, la mano gigantesca era aún más enorme. La espada atravesó directamente la mano y siguió volando, mientras la mano dañada seguía descendiendo y golpeaba con fuerza la defensa del altar. Se escuchó un crujido, y el altar cayó al suelo, seguido por los rugidos furiosos de El Gran Pájaro Grulla.

Ese golpe dañó su altar y también hizo que su escudo defensivo se rompiera. El Gran Pájaro Grulla lanzó miles de hechizos seguidos; con un simple gesto de su mano, una bestia espiritual mutante de nivel doce se desintegró en un montón de esencias espirituales que fueron absorbidas por el altar. Las grietas en el altar se cerraron rápidamente y el escudo defensivo volvió a aparecer.
Aunque Gu Mo Lian se alejó, estaba demasiado cerca como para poder huir a tiempo. De repente, apareció un altar no muy lejos; Guo Shier lo reconoció de inmediato: era un altar de dos niveles, lo que le provocó sudor frío. Había que recordar que él solo era un gran maestro avanzado, y no un verdadero experto en altares.
“¡Corre!”
El anciano valiente también sabía que luchar en ese momento era desfavorable para Guo Shier, así que inmediatamente hizo que Gu Mo Lian se teletransportara lejos.
Guo Shier sintió un hormigueo en el cuero cabelludo. Ya había visto el poder de Chou Mo, quien también era un experto en altares de dos niveles, y sabía que no era fácil tratar con ese tipo; no quería luchar contra un oponente así en absoluto.
Pero el dueño de ese altar no estaba dispuesto a dejarlos ir, sobre todo porque habían aparecido frente a él y luego habían intentado huir. Era como cuando un perro feroz ve a un transeúnte: si el transeúnte se queda quieto, está bien, pero si intenta huir, el perro seguramente lo perseguirá.
Guo Shier dijo con urgencia: “Anciano valiente, yo controlaré a Gu Mo Lian; tú encárgate de los ataques”. Creía que no tenía la capacidad de luchar contra un experto en altares de dos niveles, pero el anciano valiente era diferente: aunque era un espíritu sagrado, había tenido una gran fuerza en vida, y aunque ahora su poder había disminuido, aún debería poder enfrentarse al otro por un rato.
El anciano valiente respondió sin dudar: “Está bien, tú controla; ten cuidado y evita los ataques”.
Guo Shier aumentó la cantidad de energía espiritual que inyectaba para controlar a Gu Mo Lian y hacer que huyera desesperadamente.
El experto profesional con ese altar de dos niveles no se tomaba las cosas en serio; su objetivo principal seguía siendo el Gran Pájaro Grulla. Ya había visto que Guo Shier solo contaba con Gu Mo Lian y no era un verdadero experto en altares, por lo que no le dio mucha importancia. Ese tipo poseía dos tesoros sagrados: una pluma azul y una mano ósea que parecía jade.
La enorme mano que había aparecido antes era un ataque con un símbolo ilusorio emitido por la mano ósea; si la usaba directamente para atacar, su poder aumentaría al menos varias veces, pero también requeriría una cantidad considerable de energía espiritual.
El hombre se paró sobre el altar y dijo con una risa fría: “¿Huir? ¿A dónde? ¡Vamos!”
De repente, la pluma azul expulsó innumerables cristales de hielo azul diminutos, y en un instante, una corriente de frío extremo cayó sobre Gu Mo Lian.
El hombre dejó de prestar atención a Guo Shier y a los demás, desapareció de repente en el aire y continuó persiguiendo al Gran Pájaro Grulla.

Una corriente de frío extremo se abalanzó sobre ellos. Guo Shier se esforzó al máximo por controlar al Loto de Tinta Antigua y huir, pero ni siquiera el teletransporte podía salvarlo. Gritó rápidamente: “¡Viejo maestro!”
Nan You, pálido, dijo: “Es un tesoro ritual creado por Lan Han Fenyu… ¡Dios mío! Este frío puede congelar todo.”
A Guo Shier le aterrorizaba el frío. Esa corriente gélida penetró de inmediato en la barrera protectora del Loto de Tinta Antigua y afectó a todos. En un instante, sintió que todo su cuerpo se entumecía.
El viejo maestro dijo fríamente: “Lan Han Fenyu es realmente un buen tesoro, pero… ¡no sirve para nosotros!”
Un tesoro ritual circular voló hacia arriba, y una llama se elevó a más de un metro de altura. Ese tesoro ritual de llama estaba diseñado para destruir todo tipo de frío. En un instante, innumerables llamas se dispersaron y la corriente gélida desapareció por completo.
El viejo maestro gritó: “Joven, no te distraigas, ¡corre!”
Los ojos de Nan You casi se salieron de sus órbitas. Él sabía reconocer bienes de alta calidad; se trataba de un tesoro ritual de gran valor. También comprendió que estaba hecho de miles de llamas, y tanto para crear objetos como para atacar, su poder era inmenso.
Guo Shier guió al Loto de Tinta Antigua a toda velocidad, esperando llegar pronto al borde del reino secreto. Si lograban entrar en el pasadizo, estarían a salvo. Pero aún no habían huido muy lejos cuando escucharon otro estruendo, seguido de maldiciones furiosas: “¡Maldito Salt Viejo, hijo de puta…! Mientras yo siga vivo, no habrá paz entre nosotros.”
Era la voz de He Da Niao.
Guo Shier cambió de dirección y siguió huyendo, preguntándose: “¡Maldita sea! Estaba detrás de mí, ¿cómo llegó delante?”, maldijo en su interior, pero era ágil y, al escuchar el ruido, cambió de dirección de inmediato.
“He Da Niao… sigue maldiciendo, jaja. No esperaba encontrarte en el reino secreto de las Estrellas, jaja. Antes eras un inútil, ¿verdad? Ahora estás en problemas, ¿eh? ¡Muere!”
¡Boom! ¡Boom!
Dos estruendos. Se escuchó la risa estruendosa de Salt Viejo: “¡Jaja! ¡Te mataré! ¡Corre… veré a dónde intentas huir!”
Guo Shier sonrió amargamente: “Nan You, estamos realmente con suerte negra. He Da Niao es claramente enemigo de Salt Viejo.”
Nan You dijo: “No es raro. Hay muchos profesionales de alto nivel que se odian entre sí. En este lugar, mientras no hagas nada malo, nadie sabe si has matado a alguien. Así que… debemos huir rápido. Si realmente logramos escapar, también estaremos ayudando a He Da Niao.”

Guo Shier se dio cuenta de inmediato de que, siempre y cuando alguien lograra escapar, incluso si He Dabiao era asesinado, la noticia de quién lo había matado podría difundirse, y así el Viejo Monstruo de la Sal sería perseguido por la familia de He Dabiao. Eso era algo que el Viejo Monstruo de la Sal jamás toleraría, por lo que, después de matar a He Dabiao, seguramente también mataría a Guo Shier y a los demás.
La risa del Viejo Monstruo de la Sal se escuchaba desde lejos. Guo Shier sonreía amargamente; aún no sabía cuánto tiempo le tomaría llegar al borde del lugar secreto; quizás ni siquiera unas pocas horas serían suficientes, así que solo podía volar con todas sus fuerzas.