Capítulo diez: Persecución (parte 1)

Xianming y Xianliang se miraron y Xianming sonrió amargamente: “Sí, pero… no sabemos qué tipo de peligro es…” Se sentía como un tonto.
No solo él pensaba que era un tonto; incluso Guo Shier y los otros dos compartían esa misma opinión: ese tipo era un idiota. Si quería entrar en ese lugar secreto, debería haber investigado bien antes de actuar, en lugar de hablar de forma vaga. No entendían por qué insistía en entrar.
Xianming se puso muy rojo, pero afortunadamente era bastante resistente y murmuró: “En realidad, no es culpa nuestra. Las familias ocultan la información; ya es bastante difícil que hayamos podido averiguar tanto.”
Fue entonces cuando Guo Shier tuvo tiempo de observar el entorno.
El suelo no tenía plantas ni tierra ni rocas en el sentido tradicional, sino una sustancia negra similar a los carbones. Guo Shier aterrizó y tomó un puñado de esa arcilla negra, preguntándose: “¿Qué es esto?”
La arcilla negra emitía una ligera niebla oscura en su mano. De repente recordó la niebla negra del Lugar Secreto Sangriento, pero en esta arcilla la niebla no se elevaba. Guo Shier la apretó con fuerza; la arcilla se rompió y se convirtió en una densa nube negra, pero no se disipó, siguió teniendo la apariencia de arcilla y gradualmente volvió a solidificarse.
De repente, el Viejo Guapo asomó la cabeza y dijo: “¡Arcilla de sombra de nicho! ¡Yo… ni siquiera sé cómo describir tu suerte…! ¡Es maldita arcilla de sombra de nicho!”
Xianming y Xianliang se asustaron al ver al Viejo Guapo aparecer sobre la cabeza de Guo Shier y retrocedieron rápidamente. Xianming gritó: “¿Qué es eso?”
El Viejo Guapo levantó la vista y dijo: “¡Soy el Viejo Guapo, no ‘algo’!”
Guo Shier soltó una carcajada; a veces ese viejo realmente no era normal.
El Demonio Águila, conteniendo la risa, dijo: “Xianming, Xianliang, ¡dejen de prestarle atención!”
Xianming y Xianliang no se atrevieron a decir más y miraron a Guo Shier con expresiones extrañas, sin entender qué era aquello. Con su conocimiento, era imposible que supieran de la existencia de los espíritus sacrificados.
El Viejo Guapo dijo: “Vuelen por aquí hacia allá, rápido…”
Guo Shier voló de inmediato en la dirección indicada por el Viejo Guapo. El Demonio Águila gritó: “¡Síganlo!”
En el suelo había agua negra en movimiento, pero en realidad no era agua, sino arcilla negra derretida.
Mientras volaba, Guo Shier pensaba en qué era la arcilla de sombra de nicho. Buscó rápidamente en los recuerdos heredados, pero no encontró nada; en esos recuerdos no había registro alguno de esa arcilla.
El agua negra en el suelo se fue acumulando poco a poco. El Viejo Guapo señaló a lo lejos y dijo: “¡Deténganse allí!” A poca distancia, el agua negra formó un pequeño estanque. Guo Shier preguntó: “¿Y de qué sirve eso?”

El anciano guapo sonrió y dijo: “No esperaba que existiera algo así. Jeje, ya que lo he encontrado, no puedo dejarlo pasar”.
Xianming y Xianliang miraban boquiabiertos; la apariencia actual de Guo Shier era extremadamente extraña: parecía tener dos cabezas y de vez en cuando aparecía una mano. No solo era tétrico, sino también aterrador. Cabe recordar que la imagen creada por el anciano guapo era prácticamente idéntica a una persona real.
Guo Shier bajó y puso un pie sobre el agua negra; esta inmediatamente le llegó a las rodillas, sintiéndose como si estuviera pisando lodo. Movió la mano en el agua negra, y una gran cantidad de niebla oscura se elevó; a menos de un pie de la superficie, volvió a caer sin dispersarse en el aire, como si fuera muy pesada.
El anciano guapo dijo: “El barro de sombra de nicho solo se encuentra en lugares secretos extremos. Su función es elevar el alma. Tú ya no necesitas este material para mejorar tu alma, pero también es necesario para el altar del alma; es muy raro. Sin embargo… jeje, se necesita un método especial para extraerlo”.
Guo Shier no sabía cómo extraerlo; solo quería conocer las ventajas y formas de recolectarlo para guardarlo en su bolsa de talismanes. Preguntó: “¿Debo cavarlo?”.
El anciano guapo se burló y dijo: “¿Cuánto podrías recolectar?”. Luego añadió: “Incluso si cavas todo el barro de sombra de nicho de los alrededores para guardarlo, jeje, ¿cuánto podrías obtener? Solo tomando este agua de barro negro, incluso si lo recolectas todo, al final solo podrías purificar unas mil gotas. Si lo refinas, como mucho obtendrías unas pocas decenas de gotas, que ni siquiera serían suficientes para ti”.
Xianming y Xianliang, que estaban recolectando con entusiasmo en su bolsa de talismanes, se detuvieron al escucharlo y se miraron el uno al otro. Después de un rato, Xianliang preguntó: “Maestro, ¿cómo debemos recolectarlo?”.
El anciano guapo dijo: “¿Vosotros también queréis recolectarlo? ¡Dejadlo! Vosotros sois solo grandes maestros principiantes; ¿de qué sirve recolectar esto? Mejor practicad con diligencia. Meditar sentado sobre el barro de sombra de nicho es cien veces mejor que hacerlo afuera. Hmm, creo que podríais llegar a ser grandes maestros intermedios”.
Xianming y Xianliang se miraron y dijeron juntos: “Gracias, señor”. Eran muy diligentes; inmediatamente encontraron un lugar vacío, se sentaron y comenzaron a practicar.
El anciano guapo dijo: “No os quedéis en un lugar abierto; buscad un lugar donde se reúna agua negra y enterrad vuestro cuerpo allí para practicar; así tendréis mejores resultados”.
Guo Shier dijo: “Tío Luo, ¡tú también ve!”.

Luo Zhan voló de inmediato en busca del lugar donde se reunía el agua negra. Xian Ming y Xian Liang también volaron con él. Era una oportunidad realmente única; aunque no sabían qué era el barro que ocultaba la sombra, el hecho de poder mejorar sus almas era algo que no se encontraba fácilmente afuera. Si no aprovechaban esta oportunidad, serían verdaderos tontos.
El anciano valiente dijo: “Libera el loto de tinta antigua”.
Guo Shier sonrió y dijo: “Bien, te lo dejo a ti”. Con la ayuda del anciano valiente, no sabía cuánto se ahorraría en preocupaciones.
El demonio águila dijo: “Yo me encargaré de la vigilancia”.
Guo Shier liberó el loto de tinta antigua. El anciano valiente sonrió y dijo: “Tú tampoco te quedes sin hacer nada. Te entrego esta tradición: aprende cómo refinar el barro que oculta la sombra. Cuando lo domines, también podrás refinarlo tú”.
……
En la entrada del reino secreto de Hun Tian, una docena de expertos en altares ya habían tomado el control total de la situación, matando a más de trescientos grandes maestros y hiriendo a innumerables otros que intentaban aprovechar la confusión.
Qi Nian Tan era el ancestro de la familia Tan, la cual él mismo había fundado. Poseía tres altares sólidos y, entre las pequeñas familias y sectas, se consideraba un experto de alto nivel. Esta vez trajo consigo a varios grandes maestros avanzados de su familia, además de grandes maestros de otras familias vasallas y un gran número de maestros de nivel intermedio, con la esperanza de obtener la oportunidad de entrar al reino secreto.
Tras acuerdos previos, cientos de pequeñas familias y sectas ya habían dividido los cupos de entrada y habían llegado a un acuerdo con las cuatro grandes familias antiguas: una vez que estas entraran, los cupos restantes les pertenecerían. Sin embargo, un grupo de grandes maestros aprovechó el caos para entrar. Al final, calculó que habían consumido sesenta y siete de sus cupos de grandes maestros avanzados.
Qi Nian Tan estaba furioso al extremo; en la entrada del reino secreto comenzó a matar desenfrenadamente, ahuyentando a aquellos que intentaban entrar a toda costa. Ya no quedaban suficientes cupos. La docena de expertos en altares controlaba la entrada y discutía sin cesar; cada familia quería obtener un cupo, ya que los acuerdos previos eran insuficientes.
Un experto en altar virtual dijo: “Señor, ¡los siete cupos de nuestra familia no pueden disminuir!”.
Otro experto con un altar sólido de primer nivel dijo: “Nosotros tenemos trece cupos de entrada… Señor Qi, ¡no puede reducirlos!”.
Los ojos de Qi Nian Tan brillaron con furia al decir: “Solo hay tantos cupos. Las cuatro grandes familias antiguas se llevaron más de doscientos esta vez, y además un montón de malditos grandes maestros entraron. Ahora solo quedan estos cupos. ¿Qué piensan hacer? Me piden cupos, pero, ¿a quién se los pido yo?”.
Un experto en altar virtual dijo: “Tengo una forma de obtener más cupos”.

Qi Niantan dijo: “Emigo, ¿tienes alguna solución? ¡Dilo rápido!”
Emigo respondió con calma: “No podemos tocar a los miembros de las cuatro grandes familias antiguas, pero ¿tampoco podemos hacerlo con esos grandes maestros que entraron? Envíe gente al reino secreto para matarlos; mientras la entrada del reino secreto no esté cerrada, podemos recuperar esos cupos”.
Los ojos de Qi Niantan se iluminaron y dijo: “¡Buena idea! Jaja, siempre y cuando no ataquemos a las cuatro grandes familias antiguas, a los demás… ¡mátenlos a todos! Hum, muy bien, estoy de acuerdo. Envíe a los grandes maestros de mayor nivel y poder, su tarea será perseguirlos y tratar de recuperar esos cupos”.
Emigo dijo: “Nuestra familia enviará a cuatro grandes maestros de alto nivel, todos con amplia experiencia en combate”.
Otro experto del altar virtual dijo: “Nuestra familia enviará a tres grandes maestros de alto nivel”.
Qi Niantan dijo: “No busquen a los débiles, quiero profesionales especialmente capaces de luchar. Ah, y no intenten meter a más gente aprovechando la situación; todos nos conocemos, ¡no hagan trucos! De lo contrario… ¡no me culpen si no soy amable!”
Rápidamente se reunieron ochenta cupos. Qi Niantan dijo: “Divídanlos en veinte grupos. Su tarea es matar a esos que se colaron. Aquí tengo señales mágicas; por cada gran maestro de alto nivel que maten, recibirán una señal. Mientras el reino secreto esté abierto, podrán usar estas señales para regresar”.
Emigo dijo fríamente: “Esta es su oportunidad, y también la nuestra. Recuerden… maten a tantos como puedan del otro bando. Si no pueden matarlos, ¡muera usted mismo! Así liberarán un cupo”.
Ochenta grandes maestros de alto nivel, cada uno lleno de furia, gritaron: “¡Matarlos a todos! ¡Matarlos a todos!”
Luego vino la distribución de los cupos para acompañar a esos ochenta grandes maestros, y hubo otra discusión. Cada familia discutió ferozmente, como gallos de pelea, hasta que, con la mediación de Qi Niantan, se acordaron doscientos cuarenta cupos para grandes maestros de nivel medio y bajo.
Qi Niantan dijo con ferocidad: “Además de las reglas establecidas, quien mate a uno más obtendrá un cupo adicional. ¡Luchen por ellos! Bien, ¡empecemos!”
Grupo tras grupo de grandes maestros entraron al reino secreto.
Qi Niantan dijo molesto: “¡Las cuatro grandes familias antiguas se han quedado con demasiados cupos!”
Emigo preguntó: “¿Vas a discutirlo con ellos?”
Qi Niantan negó con la cabeza: “No quiero buscar la muerte. Tú sabes lo dominantes que son”.

Guo Shier si no sabía que alguien había entrado en el reino secreto para perseguirlo; todavía estaba familiarizándose con la herencia que le había dado el anciano elegante, y no podía dejar de admirar la vasta erudición de este. El barro sombrío no era un elemento necesario para construir un altar, pero sí algo excelente para mejorar la calidad de los altares virtuales. Una vez purificado, también podía utilizarse en altares reales, y tenía un efecto similar al líquido mágico, ya que podía purificar los altares.