Capítulo 8: Haimen (Parte 1)

Haimen es una gran secta en el continente Xinxiji, muy poderosa, con numerosos discípulos. Controla varias grandes compañías comerciales, alberga muchos lugares secretos, además de familias afiliadas y sectas de hechizos del continente intermedio. En el continente avanzado, se considera una secta bastante famosa.
Haimen está situada en una llanura, sin montañas a la vista; todo parece ser terreno plano, sin aparentes defensas. Guo Shier se quedó atónito y preguntó: “¿Vuestra secta está justo delante?”
Xuan Ai respondió: “Falta un poco de distancia, pero ya casi llegamos. Un poco más adelante hay un área residencial y luego está la secta.”
En el cielo aparecieron cada vez más vehículos voladores y profesionales en vuelo. En el suelo había campos cultivados ordenados y pequeños pueblos. A medida que se acercaban a Haimen, comenzaron a aparecer pequeñas ciudades. Poco después, Guo Shier vio edificios altos en el horizonte: Haimen estaba cerca.
A unos mil metros de Haimen, comenzaron a aparecer columnas de diferentes alturas, todas negras y del grosor de un árbol, dispersas por el suelo. Guo Shier preguntó: “¿Son un gran array de hechizos?”
Xuan Ai asintió: “Sí. Solo hay un camino para entrar. ¡Mira!”
Los profesionales y vehículos voladores se reunieron en un ángulo determinado y descendieron uno tras otro en orden. Los vehículos se detuvieron en un área despejada, donde había personas encargadas de recibirlos y cuidarlos. Una vez que las personas bajaron, siguieron un camino hacia adentro.
Guo Shier preguntó: “¿También tenemos que entrar por este camino?”
Xuan Ai sonrió: “Sí. No se puede volar, solo caminar. Este camino no es largo; pronto llegaremos al perímetro exterior de Haimen, donde viven las familias afiliadas y los familiares de los profesionales.”
Aunque parecía haber pocos personas y vehículos voladores en el campo, la multitud que se formó dejó a Guo Shier asombrado. Los profesionales reunidos en el camino creaban un ambiente muy concurrido, como si estuvieran en una calle comercial bulliciosa, abarrotada y llena de gente.
Guo Shier siguió mirando el camino y, después de un rato, dijo: “¡En este camino entran y salen al menos cientos de miles de personas!”
Xuan Ai, un poco orgullosa, respondió: “Los profesionales dentro de nuestra secta de Haimen suman más de un millón. Las familias afiliadas del perímetro exterior y los profesionales de otros lugares ascienden a decenas de millones. Las personas comunes que dependen de Haimen… son más de setecientos millones.”
Guo Shier se quedó horrorizado. Solo una secta tenía más habitantes que algunos países de su vida pasada; era realmente una entidad colosal. Preguntó: “¿Cuántos profesionales hay por encima del rango de maestro sagrado?”

Xuan Ai dijo: “Un poco más de diez mil y menos de veinte mil, más o menos. No conozco la cifra exacta. Quienes logran alcanzar el rango de Maestro Santo ocupan una posición importante dentro de la secta”.
Guo Shier se sintió mareado al escucharlo. Casi veinte mil Maestros Santos, eso era realmente aterrador. Ni siquiera se atrevía a preguntar cuántos había de Maestros Locos; esa era la verdadera fuerza de las grandes sectas del continente avanzado. En la Secta Chenxiao, alcanzar el rango de Maestro Santo ya permitía convertirse en anciano, mientras que aquí, los Maestros Santos eran solo discípulos clave, no profesionales de élite.
Aunque estaba aterrorizado, Guo Shier mantuvo una sonrisa en su rostro y dijo: “Oh, si quiero unirme a la Secta Hai Men, al menos no me irá tan mal”.
Xuan Ai respondió: “Eso depende de la persona. De hecho, con tantos Maestros Santos distribuidos entre las diferentes familias, organizaciones del interior de la secta, ciudades y comercios del exterior, si se analiza bien, en realidad no hay tantos. Los que pueden mantenerse en estado de combate constante son solo unos pocos miles, y eso ocurre en todas las grandes sectas”.
Al escuchar esto, Guo Shier finalmente lo comprendió y pensó: “Así está mejor. Si hubiera casi veinte mil profesionales de rango Maestro Santo listos para combatir en todo momento, sería demasiado poderoso”.
Guo Shier preguntó: “Si hay tantos Maestros Santos, seguramente también habrá muchos Grandes Maestros Santos, ¿verdad?”
Xuan Ai respondió: “Por supuesto. Seguramente hay unos miles, pero la mayoría son Grandes Maestros Santos de nivel inicial. Los de nivel avanzado probablemente no superen unos pocos cientos. Jeje, aquellos que son aún más poderosos que los Grandes Maestros Santos… al menos hay una docena. Y eso solo son los que están a la vista; nadie sabe cuántos hay en secreto”.
Luego añadió: “Esos son quienes realmente controlan la secta; son su carta ganadora”.
Guo Shier comprendió que esas personas eran equivalentes a maestros como Zhu Jiamao y la Dama Demonio, aún más poderosos que los Grandes Maestros Santos. Profesionales como Chou Mo y Li Ran probablemente pertenecían a un nivel aún más elevado. Poco a poco fue entendiendo el concepto de una gran secta.
Después de descansar un rato, siguieron a la multitud hacia el interior de la Secta Hai Men. El camino no era corto; caminaron más de una hora hasta llegar a una gran plaza cuyo suelo estaba pavimentado con piedras negras, cubiertas de numerosos runas que, a simple vista, indicaban su relación con matrices mágicas. Esto no sorprendió a Guo Shier.
Xuan Ai señaló una fila de edificios a lo lejos y dijo: “Allí está el lugar de registro. Necesitan un nuevo identificador temporal… Yo me haré responsable como garante”.

Hay muchos discípulos de Hai Men que invitan a amigos de afuera o a profesionales errantes para que ingresen a los territorios secretos exclusivos y cumplan sus propias misiones, por lo que el lugar de registro está muy concurrido: gente yendo y viniendo, llamando a amigos, un ambiente ruidoso y caótico. Xuan Ai explicó: “Incluso sin la introducción de un discípulo de la secta, los profesionales errantes que vienen a entrenar también pueden acceder a esos territorios secretos. Por supuesto, no pueden recibir recompensas; muchos vienen simplemente a cazar criaturas mutantes en busca de materiales, y Hai Men no les prohíbe entrar”.
Guo Shier se sintió muy impresionado: “Qué gran ambición… Solo las grandes sectas con una base sólida pueden tener tal magnanimidad”. Preguntó: “Entonces… ¿los discípulos de otras sectas también pueden entrar a vuestros territorios secretos exclusivos?”.
Xuan Ai sonrió y negó con la mano: “¿Cómo podría ser? Eso está absolutamente prohibido, a menos que sean sectas aliadas con nosotros y haya algún tipo de acuerdo entre ellas. Si sus discípulos solicitan permiso, pueden entrar. Aparte de eso, ningún profesional de otra secta puede acceder a esos territorios secretos. Si se infiltran… y son descubiertos, serán asesinados. Cada año mueren personas de esa manera”.
Guo Shier dijo: “Entiendo”.
Xuan Ai dijo: “Hemos llegado. Ven conmigo”.
Gracias a la garantía de Xuan Ai, Guo Shier y los demás obtuvieron con éxito las placas de identificación, lo que les permitió moverse en la zona exterior de Hai Men. Con esas placas no podían entrar en la zona interior de Hai Men, solo podían moverse en las zonas residenciales exteriores, pero sí podían acceder a los territorios secretos exclusivos.
Xuan Ai dijo: “Entraremos directamente al territorio secreto exclusivo. Allí compré un pequeño patio donde todos podemos vivir, así no tendremos que alojarnos en posadas”.
Guo Shier preguntó: “¿A qué distancia está el territorio secreto exclusivo?”.
Xuan Ai sonrió: “Ni cerca ni lejos. Podemos tomar un vehículo volador; en poco más de una hora llegaremos al territorio secreto, sin necesidad de apresurarnos”.
El grupo llegó al estacionamiento de vehículos voladores, donde había decenas de vehículos grandes. Cada uno podía transportar a unas doscientas personas; tan pronto como se llenaba uno, se ponía en marcha otro. Xuan Ai no hizo fila; encontró a un amigo y llevó directamente a Guo Shier y los demás a uno de los vehículos, les indicó los asientos y dijo sonriendo: “Aquí siempre hay trescientos vehículos voladores disponibles; todos los días transportan a numerosos profesionales y mercancías hacia y desde el territorio secreto exclusivo”.
En poco tiempo, ese vehículo también comenzó a llenarse de pasajeros y pronto estuvo completamente ocupado. Guo Shier tuvo la sensación de estar en un avión en su vida pasada; claro, los equipos del vehículo volador eran mucho más rudimentarios que los de los aviones de entonces.

Durante el vuelo en el vehículo volador, no se podía ver el paisaje exterior, y al arrancar también era muy inestable, con fuertes sacudidas. Afortunadamente no duró mucho; después de poco más de una hora, el vehículo aterrizó en el suelo. Guo Shier incluso no sabía dónde estaba la entrada al reino secreto exclusivo, y ya habían entrado en una ciudad.
Al bajar del vehículo volador, Guo Shier se dio cuenta de lo grande que era esa ciudad. Para su sorpresa, en el reino secreto nevaba. Mirando la nieve que caía sin cesar, no pudo evitar lamentarse: “¡Odio la nieve, odio el frío!”.
Xuan Ai sonrió y dijo: “No te preocupes, el invierno en el reino secreto está a punto de terminar. En máximo un mes, el clima comenzará a calentarse. Nosotros también necesitamos descansar más de un mes antes de salir de la ciudad a cazar”.
Guo Shier respondió: “Eso está mejor”.
El vehículo volador aterrizó en la gran plaza al este de la ciudad, donde había numerosos vehículos voladores de gran tamaño. Mientras salían de la plaza entre la multitud, Guo Shier preguntó: “¿Vives lejos?”.
Xuan Ai respondió: “No muy lejos. Mi lugar de residencia no es muy bueno, pero es mucho mejor que donde viven muchos forasteros. Está cerca del estacionamiento de vehículos voladores; se llega en… solo el tiempo que tarda en servirse una comida”.
Al doblar por una callejuela desde la avenida, pronto llegaron a una puerta no muy grande. Al entrar, se parecía un poco a los patios cuadrangulares que Guo Shier había visto en su vida pasada: había edificios en los cuatro lados norte, sur, este y oeste, con un pequeño patio en el centro. Tan pronto como Guo Shier y los demás entraron por la puerta del patio, vieron a una persona de pie allí, mirándolos sonriente.
Guo Shier lo reconoció: era Pang Guang, quien había trabajado junto a Xuan Ai en el mar, un gran maestro de artes marciales y también discípulo interno de la Puerta del Mar.
Xuan Ai preguntó: “Pang Guang, ¿lo has conseguido?”.
Pang Guang sonrió y dijo: “Sí, tres placas de caza en total”.
Xuan Ai continuó: “Shier, Pang Guang se quedará aquí para encargarse de los monstruos mutantes que cazemos. Ellos pueden ayudarlo a procesarlos. Solo nosotros tres iremos de caza; los demás se quedarán en la ciudad”.
Guo Shier preguntó: “¿Qué son las placas de caza?”.
Antes de que Xuan Ai pudiera responder, Pang Guang explicó: “Las placas de caza… todos los profesionales que participan en misiones deben obtenerlas. En Qingcheng, también sirven como símbolo de identidad. Lo más importante es que, durante la caza, cada vez que matas a un monstruo mutante, la placa absorbe un poco de su esencia, registrando así tus logros de manera que nadie pueda robártelos. Incluso si alguien se lleva el cuerpo del monstruo, ese registro no cambiará”.
Xuan Ai añadió: “Así es, es una garantía de equidad. De lo contrario, sería imposible calcular tu recompensa”.

Guo Shierzi asintió y dijo: “Eso sí que está bien”. En su interior, admiró en silencio: realmente merece ser una secta del continente avanzado; este método protege al máximo los intereses de los profesionales.
Xuan Ai dijo: “Tendré que pedirles un favor adicional: ustedes serán mis asistentes, y al hacer los cálculos, sufrirán una pequeña desventaja”.
Guo Shierzi no se preocupó y dijo: “No me importa. Estoy muy satisfecho de haber encontrado un lugar secreto como este”.
Xuan Ai dijo: “Me alegro. Lo principal es la contribución de la secta; parte de ella también debe asignarse a Pang Guang, quien es nuestro jefe de logística y debe encargarse de muchas cosas”.
Guo Shierzi no tuvo objeciones, y el Demonio Águila tampoco. Luo Zhan preguntó: “¿Puedo ir con ustedes a matar a las bestias mágicas mutantes?”