Capítulo 1: La herencia de los símbolos y las artes marciales (Parte 1)

Había unas diez personas en la entrada, desde niños de ocho o nueve años hasta hombres fuertes de unos treinta años; todos estaban completamente desnudos, esperando afuera. Entre ellos había también dos mujeres, igualmente desnudas y con una expresión tranquila.
Guo Shier, debido a una costumbre adquirida en su vida pasada de no querer estar desnudo delante de otros, se sintió muy incómodo al descubrir que para entrar en el Camino Ilusorio de Símbolos y Artes Marciales tenía que quitarse toda la ropa.
Al escuchar el grito de sorpresa de Guo Shier, Monier preguntó rápidamente: “Cariño, ¿qué te pasa?”
Guo Shier sonrió amargamente y dijo: “Tengo que quitarme toda la ropa, ¿verdad?”
Monier se extrañó: “Por supuesto, ¿cómo van a colocarse los símbolos si no? Eh… Cariño, ¿no serás tímido? Jaja, jajaja… Nuestro tesoro resulta ser tímido… Me muero de risa… jaja…”
Kumu miró a Guo Shier con extrañeza y dijo con calma: “Esto es una herencia, es un proceso de entrenamiento físico. ¿Qué hay de qué avergonzarse? Es absurdo. ¿Qué estás pensando en esa cabecita tuya?”
Guo Shier se sonrojó sin poder evitarlo y comenzó a autohipnotizarse: “¡Soy un niño! ¡Soy un maldito niño…! Todavía no tengo pelo en todo el cuerpo… No soy adulto, soy un niño…”
Monier preguntó: “Cariño, ¿qué estás murmurando?”
Guo Shier negó con la cabeza repetidamente y dijo: “No he dicho nada.”
Monier dijo: “Bueno, ve a la entrada. Yo iré a buscar a alguien para que te registre. Xiao Ying, tú también ve allí.”
El Demonio Águila se sintió muy deprimido y pensó: “¿Xiao Ying? Ya estoy tan viejo que apenas puedo agarrar cosas, y aún así me llaman Xiao Ying…” Aceptó con una sonrisa amarga, se dirigió a la entrada y comenzó a quitarse la ropa. Los símbolos en su cuerpo eran extremadamente complejos, muy diferentes de los de los artesanos locales de símbolos y artes marciales, lo que dejaba claro que era un forastero.
Guo Shier no tuvo más remedio; llegado a ese punto, debía adaptarse a las costumbres locales. Afortunadamente, al ser aún un niño, también se desnudó por completo y se unió al grupo, esperando entrar.
Un discípulo de la secta, vestido con una túnica plateada, dijo: “Entrarán uno por uno, en orden. Antes de entrar, cada uno recibirá un símbolo de mi parte. Cuando ya no puedan aguantar, deben romper el símbolo y serán sacados. Bien, comencemos.”
Cada persona que pasaba por su lado recibía un símbolo. No muy lejos, Monier gritó: “¡Cariño, ánimo!”
Al escucharla, Guo Shier se sintió muy conmovido. Monier realmente lo trataba como a su propio hijo, y ese cariño desinteresado lo ayudó a integrarse gradualmente en la familia de su maestro.
Con el símbolo en mano, Guo Shier entró con cautela en el Camino Ilusorio de Símbolos y Artes Marciales.

La situación allí dentro era similar a la del Camino Ilusorio de las Runas Marciales: no se podía ver el exterior ni a otras personas, todo estaba envuelto en oscuridad. También había indicaciones para avanzar, y después de dar unos pasos, Guo Shier se sorprendió al descubrir que no sentía ninguna reacción.
¿Acaso, si no tenía potencial para las artes marciales con runas, no podría beneficiarse? Guo Shier había preguntado a Mu Mu y sabía que era capaz de cultivar su cuerpo. Dio unos pasos más cuando, de repente, dos runas rojizas volaron hacia él; con un “crack”, impactaron con fuerza en su pecho, causándole un dolor tan intenso que no pudo evitar gritar. Sin embargo, eso disipó sus temores de no poder cultivar su cuerpo.
Al examinar detenidamente su pecho, Guo Shier vio una pequeña mancha roja en la piel, una marca de color rojizo claro del tamaño de una uña; era una runa de cultivo corporal. Continuó avanzando cuando, de nuevo, dos runas rojizas aparecieron, esta vez dirigidas a sus brazos. Sintió un dolor agudo, como si le clavaran tenazas en la piel.
Monier lo miró con preocupación y dijo: “¡Tonto! ¿Podrá aguantar, cariño? Duele mucho…”
Mu Mu respondió con calma: “Si logra aguantar, obtendrá grandes beneficios. Confío en que Shier podrá resistir.”
Monier negó ligeramente con la cabeza. Cuando era joven, había intentado hacerlo una vez, pero solo aguantó menos de cien metros antes de destruir la runa y abandonar; nunca quiso intentarlo de nuevo, ya que era demasiado doloroso. Era una dama delicada; ¿cómo iba a soportar tal sufrimiento? Por eso conocía bien el dolor del cultivo corporal y temía que Guo Shier no pudiera resistir.
Cuando el Demonio Águila entró en el Camino Ilusorio de las Runas Marciales, avanzó a grandes zancadas; las runas rojizas impactaban sin ceso en su cuerpo, pero casi no sentía dolor. Al llegar al segundo círculo, las runas se volvieron más frecuentes, golpeándolo con un sonido seco; entonces comenzó a sentir algo de emoción, aunque su velocidad disminuyó gradualmente. Cuanto más rápido iba, más runas de cultivo corporal se generaban, causándole más dolor.
Pronto, el Demonio Águila llegó al tercer círculo. Su velocidad se volvió muy lenta; casi se detenía con cada paso. En ese momento, el dolor causado por las runas era extremo.
No era de extrañar que el Demonio Águila pudiera llegar al tercer círculo: era un verdadero maestro marcial de nivel inicial. Pero Guo Shier estaba en una situación lamentable; después de caminar solo unos cientos de metros, las runas de cultivo corporal ya lo habían dejado aturdido.
Guo Shier tenía una determinación indescriptible; apretaba los dientes y avanzaba, aunque su velocidad era cada vez más lenta, apenas un poco mayor que la de una tortuga. Con cada paso, gritaba; gracias a su firme voluntad, ya había recorrido casi todo el círculo.
No se sabía cuán largo era el camino por delante; quienes estaban en el Camino Ilusorio nunca sabían dónde se encontraban.

Kumu dijo: “A los doce años aún es demasiado joven; poder recorrer medio círculo… ya es algo increíble. Muchos niños con potencial en el arte de las runas y las armas, la primera vez que lo intentan, no logran tanto.”
Monier estaba muy nerviosa; tampoco respondió y su respiración se volvió más agitada.
Guo Shier seguía avanzando lentamente pero con determinación. Cada paso le costaba mucho esfuerzo y le causaba un dolor intenso. Cuando las runas rojizas impactaban en su cuerpo, era como si lo golpearan con un martillo, y todos sus huesos sentían un dolor agudo y punzante. Se repetía a sí mismo: “¡Persiste! La perseverancia es la victoria. Mientras no muera, seguiré adelante.”
Constantemente, algunos no podían soportarlo, rompían las runas en sus manos y eran transportados instantáneamente hacia afuera. Tan pronto como salían unos pocos, otros ocupaban su lugar en la entrada.
Gracias a una voluntad increíblemente fuerte, Guo Shier estaba a punto de llegar al final del primer círculo. Incluso entre los niños con potencial en ese arte, pocos lograban llegar tan lejos en su primera vez. Kumu no sabía qué decir; jamás había imaginado que ese niño pudiera persistir tanto tiempo.
Monier se tapó la boca, sorprendida. No podía entender: ¿acaso ese niño no sentía dolor? Ella misma había experimentado el entrenamiento físico, y era un sufrimiento peor que la muerte; era casi imposible seguir adelante.
El Demonio Águila también persistía. Su determinación era mucho mayor que la de los artesanos locales de runas y armas. Con una oportunidad tan buena, ¿cómo iba a detenerse? Ya había llegado al círculo intermedio y seguía avanzando poco a poco, a una velocidad extremadamente lenta.
Las piernas de Guo Shier temblaban como un tamiz; casi movía los pies en estado de entumecimiento. Cada paso que daba provocaba un intenso temblor en todo su cuerpo, y ahora cada paso generaba decenas de runas rojizas de entrenamiento físico. Tenía la ilusión de que su cuerpo era como un tamiz, lleno de agujeros causados por esas runas. Respiró hondo y dio otro paso con firmeza.
¡Ah! Un grito. Guo Shier se dio cuenta de que su voz infantil y clara ya estaba completamente ronca.
Trató de estabilizarse y soportar nuevamente los golpes de decenas de runas rojizas. Sabía que si se sentaba por no poder seguir, seguramente no tendría fuerzas para levantarse.
Volvió a dar un paso tembloroso. Ese paso fue muy pesado, pero le permitió entrar en el segundo círculo. Cientos de runas rojizas volaron hacia él y lo golpearon con fuerza. Ya no pudo resistir más y se sentó lentamente.
Monier gritó: “¡Ha entrado en el segundo círculo! ¡Mi tesoro ha llegado al segundo círculo!”
Kumu solo dijo: “¡Increíble!”
El Demonio Águila también llegó al final del tercer círculo; él también estaba a punto de rendirse. El impacto de miles de runas rojizas le causaba un dolor insoportable.

Forzándose a llegar hasta allí, ya se había elevado a Maestro Artesano de Runas y Armas de nivel avanzado, a punto de convertirse en Maestro Enloquecido de Runas y Armas. En los últimos metros, ya no pudo seguir avanzando y se sentó lentamente. El hecho de haber podido ascender dos niveles en su primera entrada lo llenó de satisfacción. A diferencia de Guo Shier, él sabía con claridad cuánto había mejorado su habilidad.
Guo Shier había alcanzado el nivel de Maestro Artesano de Runas y Armas principiante, pero aún necesitaba seguir aprendiendo y entrenando para transformar su potencial explosivo en verdadera habilidad.
El dolor en el cuerpo de Guo Shier disminuía gradualmente; sabía que ya no podía seguir adelante, así que aplastó la runa con la mano y de inmediato una fuerza invisible lo sacó del Camino Ilusorio de Runas y Armas.
Kumu tomó una túnica gruesa y envolvió a Guo Shier con ella. Monier dio un paso al frente, lo levantó en brazos y dijo: “Cariño, eres increíble. Jiji, ¿te duele aún?”
Todo el cuerpo de Guo Shier estaba hinchado, cubierto de runas de color rojo pálido; también tenía innumerables pequeñas runas en las manos. Dijo: “Maestra, ya me siento mucho mejor…”, con la voz completamente ronca.
Monier, con tristeza, dijo: “La maestra preparó en casa un líquido espiritual para reducir la hinchazón; con un baño se arreglará.”
En ese momento, el Demonio Águila también fue transportado fuera; no tenía a nadie que lo ayudara, así que tuvo que buscar ropa por sí mismo. Ya estaba acostumbrado al entrenamiento con runas, pero su nuevo potencial aún necesitaba ser desarrollado para convertirse en verdadera habilidad. No se apresuró; una vez listo, se acercó a Guo Shier y preguntó: “¿Cómo está Shier?”
Guo Shier, con la voz ronca, respondió: “Por fin logré superarlo.”
Kumu dijo: “Valió la pena. Alcanzar el nivel de Maestro Artesano de Runas y Armas principiante es un gran logro.”
El Demonio Águila se sorprendió y preguntó: “¿Maestro Artesano de Runas y Armas principiante?” Suspiró para sí mismo: este Camino Ilusorio de Runas y Armas es realmente mágico; cualquier secta que lo posea tendrá una fuerza extraordinaria.
Kumu respondió: “Sí, Maestro Artesano de Runas y Armas principiante. Pero… aún se necesitan varios años de entrenamiento y aprendizaje para alcanzar realmente ese nivel. Mientras no seas tonto o perezoso, seguramente podrás ascender a ese nivel.”
Entonces Guo Shier comprendió que, incluso si llegaba a la segunda ronda, aún no se consideraría un Maestro Artesano de Runas y Armas principiante; necesitaría tiempo de entrenamiento y estudio para convertirse realmente en uno. Solo entonces podría entrar nuevamente al Camino Ilusorio de Runas y Armas.