Capítulo 1: El despertar (Parte 1)

Desde los seis años, en la mente de Guo Shier se aparecía constantemente un texto extraño, acompañado de un sonido que resonaba en sus oídos. Cada noche, ese sonido extraño resonaba en su cabeza, impidiéndole dormir. Curiosamente, esto no afectaba su salud física ni su estado mental. Con el tiempo, Guo Shier dejó que las cosas siguieran su curso y, más tarde, incluso comenzó a recitar junto con el sonido en su cabeza.

Así, recitó durante dos años. El sonido en su cabeza se fue debilitando poco a poco, pero él se acostumbró a ese sonido y al texto. Cada noche seguía recitando; después de toda la noche, se sentía lleno de energía al día siguiente. Si no lo hacía, se sentía incómodo, como si estuviera adicto. Incluso en su tiempo libre durante el día, recitaba de forma instintiva.

El día en que el sonido y el texto desaparecieron por completo, Guo Shier cumplió ocho años. Esa noche, acostado en la cama, comenzó a recitar habitualmente ese texto extraño: ciento sesenta y siete caracteres, ciento sesenta y siete pronunciaciones. Los recitaba una y otra vez, hasta que, de repente, su mente estalló como si explotara, y surgieron innumerables recuerdos. Guo Shier se sintió mareado y perdió el conocimiento al instante.

Era como haber tenido un sueño extraño e increíble.

Por la mañana, Guo Shier despertó. Bostezó, se estiró y se sentó en la cama, mirando a su alrededor con los ojos entrecerrados.

Guo Shier ya no era el mismo de antes, pero a primera vista seguía pareciendo el mismo. En ese momento, tuvo una comprensión clara: no había sufrido una posesión, sino que había logrado reencarnarse con éxito. Pues la transmisión del alma requiere un alma fuerte para sostenerla, y ese texto y ese sonido eran los textos sagrados para cultivar el alma.

Guo Shier se sintió muy feliz, porque era la segunda vez que lograba reencarnarse con éxito; su alma no se había disipado en el mundo. Desde que logró su primera reencarnación, fue como si hubiera obtenido un tesoro inmenso, y desde entonces emprendió un camino único hacia la inmortalidad. Ese camino era extremadamente difícil; se sentía como un peón intentando cruzar un río: si no lo lograba, todo sería en vano.

Con solo ocho años, Guo Shier no sabía mucho sobre el mundo en el que se encontraba. En sus recuerdos solo había a sus padres y hermanos; era el duodécimo hijo y su apellido era Guo. Su padre tenía seis esposas y diecisiete hijos. Su mundo era un pequeño patio, con la casa donde vivían sus padres; aparte de eso, nunca había salido de allí. Por lo tanto, Guo Shier casi no sabía nada sobre este mundo.

Observó detenidamente los objetos del cuarto: era muy sencillo, con suelo de madera, una cama baja y una manta de tela gruesa. Aparte de la cama, solo había una mesita no muy grande, de unos treinta centímetros de altura y sesenta de ancho; sobre ella había una olla de cobre y un tazón de cerámica, además de una lámpara de aceite; no había nada más.
Con base en sus recuerdos anteriores, Guo Shier se sorprendió en silencio: parecía que no estaba en su mundo original, pero los caracteres utilizados eran caracteres chinos tradicionales. Al mirar su ropa de tela gruesa, también parecía ser ropa antigua. Se preguntó: ¿Acaso el alma puede reencarnarse en la antigüedad? Pero, ¿en qué dinastía estaría?
Guo Shier, que ya se había reencarnado dos veces, se calmó rápidamente. Tenía suficiente paciencia y confianza para sobrevivir tranquilamente en este mundo. No le importaba dónde reencarnarse; lo que le importaba era si podía reencarnarse y si su alma podía despertar. Ya que la reencarnación había tenido éxito, podía enfrentar todo.
“¡Shier! ¡Shier! ¡Levántate!”
Guo Shier abrió la puerta del cuarto y vio a un joven parado afuera. Dijo: “Hermano Liu, ya lo sé, ya me levanté”.
Guo Liu respondió: “Después del desayuno, papá quiere enviar a alguien para llevarte al templo familiar y hacerte pruebas”.
Guo Shier preguntó sorprendido: “Pruebas… ¿Pruebas de qué?”
Guo Liu sonrió y dijo: “No necesitas preocuparte por lo que sea la prueba; aunque te lo diga, no lo entenderías”.
Durante el desayuno, Guo Shier conoció lo que era una gran familia: había más de treinta personas, la mayoría niños. Cada uno tenía una mesita pequeña con sopa de carne y panes; un anciano con extraños tatuajes en el rostro y los brazos se encargaba de servir la sopa y los panes. Si alguien necesitaba más, solo tenía que gritar y él se lo llevaba.
Antes, Guo Shier nunca había encontrado nada extraño, pero ahora era diferente: su alma reencarnada había despertado y estaba llena de curiosidad. Preguntó en voz baja: “Hermano Liu, ¿por qué el tío Puer tiene tantos tatuajes? Eh, no… veo que esos tatuajes se mueven”.
Guo Liu, masticando rápidamente el pan, respondió con voz confusa: “Es un guerrero tatuado; eres demasiado joven… lo entenderás más adelante”.
“Hermano Liu, ¿qué es un guerrero tatuado?”
Guo Liu bebió un sorbo de sopa y dijo: “Shier, ¿qué te pasa hoy? Normalmente eres muy callado, rara vez haces preguntas… El tío Puer es un guerrero tatuado errante; papá lo contrató para hacer trabajos menores”.

Guo Shier descubrió que esos ocho años los había pasado en vano; casi no sabía nada y era increíblemente torpe. No era de extrañar, ya que se había concentrado en la práctica de los textos espirituales y no había podido prestar atención a lo que ocurría en el mundo exterior. El hecho de haber logrado elevar su alma a un cierto nivel a los ocho años y despertar los recuerdos espirituales heredados ya era un éxito extraordinario.
“¿Guerrero de talismanes?”
Guo Shier pensó que este mundo parecía muy interesante.
Después del desayuno, Pu Er se acercó a Guo Shier y dijo: “Shier, el señor quiere que te lleve al templo ancestral”. Luego llamó a Guo Shi y Guo Shisan. Más tarde, Guo Shier se enteró de que Guo Shiyi, que iba antes que él, había fallecido a los tres años.
Con los tres niños de ocho años, Pu Er se dirigió al templo ancestral de la familia Guo.
El templo ancestral de la familia Guo era como un castillo, construido con piedras azules rectangulares. Lo que sorprendió a Guo Shier fueron los diseños en esas piedras: eran patrones extraños, a la vez parecidos a letras y a figuras, similares a los que tenía Pu Er en su cuerpo.
Había muros altos de seis zhang, con barandillas, y cada pocos metros había torres defensivas. Eso no era un templo ancestral, sino más bien una fortaleza defensiva. Guo Shier se preguntó: ¿Por qué construir un templo como una fortaleza? ¿Acaso este mundo tampoco era pacífico?
Él no temía a la muerte; había vivido guerras. En su primera vida, había sido un lama, uno muy versado en el budismo. Por casualidad, aprendió a practicar los textos espirituales. En su primera reencarnación, nació en una familia campesina y vivió en la pobreza extrema; luego se unió al ejército y llegó a ser comandante de regimiento. Tras retirarse por una lesión, abrió una pequeña tienda con la ayuda de amigos para ganarse la vida. Aunque se casó, no tuvo hijos. Más tarde comprendió que se debía a su práctica espiritual.
Desde la perspectiva de un soldado de vidas anteriores, esa fortaleza estaba construida de manera excepcional, sin casi ningún punto ciego. Lo que no entendía era que, en la era de las armas blancas, el diseño de esa fortaleza resultaba un poco demasiado avanzado.
Mientras divagaba, Guo Shier siguió a Pu Er hacia la entrada. Dentro había un gran espacio abierto, donde estaban cientos de niños de unos ocho años, organizados en diez grupos. Pu Er parecía conocer bien el procedimiento: llevó a los tres niños a uno de los grupos y dijo: “Quédense aquí en fila; saldrán cuando termine la prueba. Yo esperaré afuera”. Dicho esto, se fue. Ese no era un lugar donde pudiera quedarse mucho tiempo.
Guo Shi y Guo Shisan charlaban entre risas, sin prestarle mucha atención a Guo Shier.

A Guo Shier vi no le interesaba mucho el tema de los niños, y estaba contento de que no lo molestaran. Observaba todo a su alrededor y, a partir de muchos detalles, podía deducir muchas cosas. Por ejemplo, los adultos de allí eran todos muy robustos y desprendían una aura asesina. Desde su perspectiva en el ejército en su vida pasada, esas personas debían haber matado a alguien o a bestias feroces, de lo contrario no tendrían tanta agresividad.
Lamentablemente, los primeros ocho años de la vida de Guo Shier apenas dejaron recuerdos útiles; pasaba casi todo su tiempo comiendo, por lo que se podía decir que era un simple glotón. Además, las reglas de la familia Guo eran muy extrañas: a los cinco años, los niños eran obligados a vivir solos y solo iban a comer a ciertas horas; rara vez veían a sus padres, salvo al principio de cada mes, cuando iban a saludarlos.
En cuanto a lavar y planchar la ropa de cama, había personas que venían a recogerla regularmente, sin que los niños tuvieran que hacerlo ellos mismos. Guo Shier se sentía como en una escuela internada de su vida pasada, solo que sin tareas de estudio, como si fuera un animal enjaulado.
Entraron una docena de ancianos de la familia Guo, entre ellos tres guerreros tatuados, aunque ya eran muy mayores. También había algunos forasteros presentes. Guo Shier supuso en silencio que esos tres guerreros debían tener más de sesenta años.
Ni siquiera se escuchó que alguien anunciara el inicio, y el niño que estaba al frente ya había comenzado la prueba.
Guo Shier se puso de puntillas para ver mejor qué estaban probando. Pero los niños del frente le bloqueaban completamente la vista; ellos no parecían preocuparse por la prueba y seguían jugando y riendo. Sin embargo, Guo Shier ya no era un niño; sabía que la familia Guo no realizaría pruebas sin motivo, así que debía tratarse de un evento muy importante.
“¿Qué tipo de prueba es esta?”
Guo Shier no pudo contenerse y preguntó a Guo Shi, que estaba a su lado. Pero Guo Shi se dio la vuelta para hablar con otros y lo ignoró. En cambio, otro niño desconocido dijo: “Mi tío dijo que es una prueba de potencial… Pero no sé qué es el potencial”.
Guo Shier respondió: “Me llamo Guo Shier. ¿Cómo te llamas tú?”
“¡Me llamo Guo Dan!”
Guo Shier negó con la cabeza en silencio; ese nombre era realmente absurdo. Parecía que a la gente de allí les daba igual cómo elegir nombres. Dijo: “Guo Dan, gracias”.

Guo Dan era muy delgado y pequeño, parecía un niño de seis o siete años. Al escuchar las gracias de Guo Shier, se mostró muy feliz y dijo: “Guo Shier, mi tío me dijo que si uno tiene potencial, la familia lo formará y lo enviará fuera… Ay, ¡yo no quiero irme! Si me envían… no podré ver a mis padres”. Realmente no entendía qué significaba el potencial.
Guo Shier estaba en el cuarto grupo. La velocidad de avance del grupo no era demasiado lenta; después de esperar poco más de dos horas, llegó el turno de su grupo.
La prueba era muy sencilla: los niños no tenían que hacer nada, solo había que colocar un objeto del tamaño de un encendedor en su frente, decir unas palabras y esperar dos minutos.
La atención de Guo Shier estaba concentrada en el anciano que dirigía la prueba.
Ese hombre tenía el rostro demacrado y llevaba una barba de chivo poco común, blanca como la nieve, con cada pelo bien definido y arreglado de manera impecable. Sus ojos alargados desprendían un brillo de sabiduría. Sus cejas también eran blancas como la nieve, y la túnica que llevaba llamó especialmente la atención de Guo Shier: no era de cáñamo ni de algodón, tampoco parecía seda; era de color verde claro y tenía bordados en tonos oscuros. Guo Shier era observador y notó que los diseños eran muy similares a los de las losas de piedra azul que había visto antes. Un cinturón de ancho similar al de una palma llevaba colgados de forma ordenada varios objetos rectangulares. Guo Shier no podía ver con claridad qué eran esos objetos rectangulares.
Guo Shier seguía pensando intensamente. No era el niño de ocho años que parecía a simple vista; sabía muchas cosas, pero se sentía muy ajeno a este mundo. ¿Quiénes eran los guerreros taoístas? ¿Qué significaba la prueba de potencial? ¿En qué se diferenciaba este mundo del de su vida anterior? No tenía ni idea. La última vez, había reencarnado en el mismo mundo, por lo que pudo integrarse rápidamente, pero esta vez parecía haber habido un contratiempo: este mundo le resultaba muy extraño.
“Niño, ¿cómo te llamas?”, preguntó amablemente el anciano vestido de azul que se encargaba de la prueba.
“Guo Shier”.
Alguien a su lado se ocupaba de tomar notas. El anciano de azul dijo: “Quédate de pie sin moverte y mírame a los ojos”. Tocó ligeramente su cinturón y apareció en su mano un objeto rectangular, que luego colocó en la frente de Guo Shier, diciendo: “Míralo fijamente… Jeje, no con los ojos, sino con tu atención”.
Guo Shier pensó para sí: “¿Cuántos niños de aquí podrían entender tus palabras?”. Decidió cerrar los ojos y concentrar su atención en su frente.

En un instante, vio ese objeto. Contenía motivos complejos, y al seguirlos, resultaron ser increíblemente fluidos. Se sorprendió enormemente: ¿acaso le habían crecido ojos en la frente?
El anciano de ropas verdes abrió de repente los ojos y vio un brillo rojizo emanando del objeto en la frente de Guo Shier. Con alegría y asombro, dijo: “¡Vaya! Potencial para talismanes… ¡Es realmente potencial para talismanes!”
“¡Rápido! Llama al anciano Chen. Dile que hemos encontrado a un niño con potencial para talismanes.”