Capítulo 53: Encuentro, Sección 5
Kurokami seguía viajando por el universo.
Habían pasado casi dos meses desde que dejaron la Estrella de la Muerte, y la flota de Kurokami casi siempre estaba en combate. A medida que analizaba los recuerdos del Gran Duque Tarot, uno tras otro punto de recursos era destruido. En tan solo dos meses, Kurokami acumuló una enorme experiencia en combate real. Toda la flota, ya fuera los Colmillos de Serpiente, los títeres virtuales o los más importantes, los armaduras de fuerza primordial, había mejorado cualitativamente en su capacidad de combate.
Además, al destruir los puntos de recursos, Kurokami no dudaba en aprovechar algo, por lo que ahora los compartimentos de los títeres virtuales estaban completamente llenos. Avanzaban lentamente, como una mujer embarazada. Lo único que consolaba a Kurokami era que esa carga excesiva no afectaba la movilidad de los títeres virtuales. Al ser diseñados originalmente como naves de transporte, en cierto sentido eran similares a ellas, al menos en términos de capacidad de carga.
Y ahora, se dirigían hacia el último punto de recursos. La flota avanzaba entre las ruinas del corredor virtual. Mientras tanto, Kurokami y Monkey llegaron a la cabina de la armadura de Li Feng. En ese espacio amplio, cerca de cien enormes figuras humanoides de acero permanecían en silencio; la luz que caía sobre ellas reflejaba su textura metálica. Frente a esas frías figuras metálicas, Monkey, Xue Tong y las armaduras de fuerza primordial de Baroka estaban arrodillados sobre una rodilla, con el pecho abierto…
Pero eso no era lo más llamativo. Lo realmente destacable era que, detrás de las armaduras especiales de Monkey y los demás, junto a cada una de las armaduras de fuerza primordial, había un hombre imponente. Con un cuerpo bien proporcionado, músculos definidos y una mirada inexpresiva, parecían máquinas de matar. Aunque simplemente estaban allí de pie, su aura letal era tan intensa que hacía que incluso los guerreros Lobo de Sangre miraran hacia ellos con respeto.
“¿Estos son los élites que elegiste?” preguntó Kurokami en voz baja, observando a esos hombres fuertes.
“Sí. Son los mejores guerreros. Pero no los elegí yo”, respondió Monkey, ya sin esa sonrisa irónica en el rostro.
“¿Oh? ¿No los elegiste tú?” Kurokami arqueó una ceja. “¿Entonces fueron Xue Tong o Baroka?”
“Ninguno de ellos”, negó Monkey con seriedad. “Cada uno de ellos se ganó su lugar luchando. De los treinta y un mil seiscientos guerreros Lobo de Sangre actuales, compitieron en secreto por obtener una armadura de fuerza primordial. Estos son los ganadores de esa competencia.”
“…” Kurokami guardó silencio. Sus ojos recorrieron uno por uno a esos hombres. Después de un largo rato, suspiró lentamente.
“¿Cuántos murieron?”
“Doscientos quince personas”, respondió Monos con seriedad. Luego echó una mirada discreta hacia Barroca, que estaba detrás.
En realidad, no había terminado de hablar. Cierto, aquellos de cabello negro llamados “seleccionadores” no habían participado en absoluto. Pero este enfrentamiento privado sí estaba organizado, y su organizador era Barroca. Ese gordo originario de los bandidos del desierto, cuya apariencia ingenua ocultaba un corazón cruel. En sus ojos, semejante competencia brutal era simplemente la ley de la supervivencia del más apto. Todo se manejaba con facilidad. A pesar de los preparativos exhaustivos realizados previamente, el número de muertos y heridos durante el enfrentamiento real superó las cien personas. Un resultado que Monos realmente tenía dificultades para aceptar.
Hay que saber que muchos de esos guerreros caídos eran subordinados leales que los habían acompañado siempre en sus luchas. Simplemente murieron en el campo de entrenamiento para obtener la cualificación para pilotar las armaduras de energía primaria. Monos aún recuerda sus gritos de desesperación antes de morir.
Pero… todo valió la pena.
Las armaduras de energía primaria eran el último arma del País de Huá. Si fuera posible, Monos tampoco quería que las usaran otras razas humanas. Y si era inevitable, deseaba que los pilotos fueran la élite de la élite.
Ahora, esa élite ya había sido seleccionada. A través de la cruel eliminación propuesta por Barroca, habían abierto un camino sangriento. ¿Qué más podía quejarse Monos?
La atmósfera en el aire se volvió de repente pesada. Al escuchar esa cifra, las pupilas de aquel de cabello negro se contrajeron ligeramente. Luego suspiró de nuevo y se acercó al hombre que estaba al frente. Levantó su dedo suavemente y lo pasó sobre el pecho del otro. Allí, una cicatriz gruesa y retorcida, como una serpiente venenosa, se extendía sobre la piel, tétrica y aterradora.
El de cabello negro sabía que esa era una marca que solo quedaba en el instante entre la vida y la muerte. Incluso podía imaginar cómo, en medio de una batalla feroz, la armadura que pilotaba ese hombre fue golpeada en la cabina por un golpe enemigo; la dura cubierta de la cabina no pudo detener esa arma de combate de peso devastador, que la rompió al instante. A pesar de sus graves heridas, él luchó con todas sus fuerzas y aprovechó un momento de descuido del enemigo para matarlo.
“¿Te duele?”
“¡No, mi señor!” El hombre enderezó el pecho y respondió con voz firme, sin desviar la mirada.
“¿Qué es esto?”
“Una medalla, mi señor.”
“Una medalla bastante buena. ¿Y su creador?”
“Lo maté yo mismo, mi señor.”
“¿Era tu compañero de batalla?” La mirada del de cabello negro se endureció, y su voz se volvió más fría.
“Era un enemigo, mi señor.” El hombre sostuvo su mirada sin flaquear y gritó con fuerza.
“Si está frente a mí, es un enemigo, mi señor.”
“¿Y yo? ¡Ahora también estoy frente a ti!”
“Si esa es su orden, sí, señor!!”
“¡Muy bien!” El de cabello negro emitió un leve gruñido y, de repente, extendió la mano para presionar su cuerpo. “Ahora, te otorgo el permiso para usar una armadura de fuerza primordial. Al mismo tiempo, también soy tu enemigo. Te ordeno que ataques contra mí de inmediato.”
“¡Jefe!” El mono que estaba a su lado se quedó atónito y, de inmediato, se llenó de pánico.
“¡Jefe!!” Los ojos sangrientos y Baroka también cambiaron de expresión de golpe.
Solo el hombre al que el de cabello negro había llamado no mostró ningún cambio en su rostro. Seguía con el pecho erguido y respondió en voz alta:
“Entendido, señor!! Atacaré de inmediato!!”
“¡Clic!!” Al mismo tiempo que pronunciaba esas palabras, la armadura de fuerza primordial a su lado abrió su pecho, envolviéndolo como una cáscara. De la zona de los ojos brotó una luz intensa, y al mismo tiempo, las placas de la armadura comenzaron a moverse lentamente; desde lejos, parecían escamas de serpiente.
El de cabello negro sabía que ese era el proceso de adaptación de la armadura al usuario; durante ese proceso, se modificaría según sus hábitos de combate y evolucionaría hasta adoptar la forma de combate más adecuada. Mientras tanto, dirigió su mirada hacia los demás hombres.
“¿Ustedes también responderán igual que él?”
“Sí, señor!!” Casi cien guerreros robustos respondieron al unísono en voz alta. El estruendo era tan fuerte que hacía vibrar el techo.
“Entonces, también les otorgo el mismo permiso y la misma orden!! Comiencen.”
“Entendido, señor, atacaremos de inmediato!!” Otra vez, respuestas coordinadas, acompañadas de sonidos de “clic clic”; en un instante, todas las armaduras de fuerza primordial en la cabina comenzaron a transformarse…
Al ver aquello, los demás, como los ojos sangrientos, se quedaron atónitos. Miraban fijamente las armaduras que seguían transformándose, murmurando para sí mismos:
“Está loco, realmente loco… ¿Qué pretende hacer el jefe? ¿Autolesionarse?”
“¡Maldita sea! Si lo hubiera sabido, habría relajado las reglas. Ahora, estos tipos son los más fuertes de los Lobos Sangrientos. Ni siquiera cien de ellos, ni siquiera dos o tres, son algo con lo que podamos lidiar.” Baroka también parecía arrepentido.
Solo el mono, después de la sorpresa inicial, ahora se había calmado. Mirando las armaduras que seguían transformándose, una sonrisa de comprensión apareció en sus labios.
“Esto… es un ritual…”
“¿Qué ritual?” Los ojos sangrientos se preocuparon de inmediato. “Maldita sea, no me hables de rituales. ¡Haz que el jefe pare ya! Esto no es una broma; estos tipos se vuelven locos al ver sangre. ¡No sabrán cuándo detenerse en la lucha!!”
“Inútil…” Al escuchar los gritos ansiosos de Sangudong, el mono solo negó con la cabeza.
“Una vez que comienza este ritual, no se detiene. A menos que uno de los participantes caiga.”
“¡Oh, maldita sea!!” Sangudong se golpeó la frente con dolor. “¿Cómo puede existir algo así? ¿Por qué nunca lo había oído?”
“Es normal que no lo hayas oído. Este ritual solo lo conocen unas pocas personas, y los participantes son aún más escasos. Incluso yo nunca lo he experimentado.”
“¿Qué?” Baroka se sorprendió de inmediato. “¿Ni siquiera tú tienes acceso?”
“No se trata de acceso.” El mono sonrió amargamente y se encogió de hombros. “Es que no es necesario. Este ritual surgió en los campos de batalla de mi tierra natal y la de Negro Cabello. Es algo muy antiguo. Su propósito es permitir que los guerreros sumidos en el deseo de matar mantengan la mente clara. Por eso solo sirve para aquellos que han estado expuestos a demasiada sangre. A través de batallas de supresión absoluta, hacen que esos guerreros que han perdido su verdadera naturaleza sientan desesperación e impotencia, para así liberarlos de sus deseos.”
“En pocas palabras, ¿se trata de destruir la confianza del oponente?” Sangudong se quedó atónito. “¿Eso no empeora las cosas? Los guerreros deben ser forjados con sangre. Si se destruye su confianza, ¿cómo podrán luchar en el futuro?”
“Pero perderse en un mundo de sangre tampoco es bueno. ¿No has notado que estos tipos ya ni siquiera reconocen a sus amigos o familiares?” El mono miró a Sangudong y suspiró con cierta reproche. “Esos hombres son solo máquinas de matar. Nuestro líder no está dispuesto a perder a esos subordinados. En cuanto a la confianza, no se puede destruir con una sola batalla. Lo que el líder debe hacer es hacer que se den cuenta de la realidad.”
“Tranquilos… El líder es misericordioso, no los matará.” Al ver las caras preocupadas de Sangudong y Baroka, el mono se rió con sorna.
“¡Oh, maldita sea!! ¡No es eso lo que nos preocupa!! ¡Tenemos miedo de que el líder sea asesinado!! Ay, esto está mal…” Antes de que terminara de hablar, Sangudong se puso pálido de terror.
“Nuestra armadura especial sigue en medio.”
“¿Qué!?” Baroka y el mono también palidecieron de inmediato y miraron hacia el centro del campo, donde vieron que esos más de cien hombres ya habían completado el proceso de transformación y habían reunido a Negro Cabello en el centro. Luego, Negro Cabello levantó las manos hacia el cielo y ejerció una ligera presión…
“¡Boom!!!”
Una ola de energía poderosa estalló de repente, haciendo que el mono y los demás volaran como hojas de papel…
La batalla había comenzado.