Capítulo 199: De la mano derecha a la izquierda, del cielo a la lluvia

Lin Dong comprendió que ser amable con Qiao Tianhao significaba ser descortés con él mismo. Cuando Qiao Tianhao se levantó del suelo y comenzó a elogiar con sumisión la maestría de ese golpe, Lin Dong, sin ningún reparo, agitó la mano y dijo: “Quédate ahí tranquilo y piensa bien en cómo trabajar duro en la posada Lin. Recuerda: si algún plato queda demasiado salado o insípido, te arrancaré la piel”.
“Así es, así debe ser. Si preparo mal la comida, afectará el estado de ánimo de los clientes. Si afecta su estado de ánimo, afectará los negocios de la posada. Eso es un gran pecado; incluso arrancarle la piel y tirarle de los tendones no sería excesivo”.
Qiao Tianhao asintió repetidamente y se quedó en un rincón, pensando seriamente en cómo evitar cometer errores.
Lin Dong ya estaba completamente convencido de la competencia de Qiao Tianhao y no se molestó en prestarle más atención. Volvió a sentarse en su silla, esperando a que el matrimonio Feng Jingtang trajera a sus hombres.
Al atardecer, ya caía la noche. Envió a Qiao Tianhao al restaurante Keilai para que trajera algo de comida. Poco después de que todos hubieran comido, se escucharon pasos apresurados afuera del patio.
De inmediato, veinte o treinta alguaciles feroces, armados con bastones, irrumpieron y rodearon a todos en un instante, haciendo que el patio, que antes era bastante espacioso, pareciera algo abarrotado.
Al ver esa situación, Feng Liang se asustó tanto que se escondió en los brazos de Feng Changzhai. Lin Dong y Yun Lan permanecieron sentados sin moverse, mientras que Qiao Tianhao se puso de pie de un salto, miró a los alguaciles con desdén y gritó: “¿Qué hacen? ¿No saben que nuestro dueño está descansando aquí? Si perturban su descanso, ¿creen que el señor Qiao no los matará de una bofetada?”
“¡Qué descaro!”, dijo un hombre barbudo que entró detrás de los alguaciles. Por su ropa, era sin duda el líder del grupo.
“Señor Qiao, somos nosotros, somos nosotros…”, dijo el matrimonio Feng Jingtang, sonriendo ampliamente: “El líder Ma se ha equivocado. Todos somos de los nuestros”.
“¿Quién es de los vuestros? ¿Ni siquiera se miran al orinar? ¿Tú también te atreves a decir que eres de los míos?”, respondió Qiao Tianhao sin rodeos, empujándolos hacia atrás y mirando al barbudo con sarcasmo: “Váyanse, o asumirán las consecuencias”.
Ma Dahu estaba furioso, pero se contuvo y preguntó: “Hemos recibido información secreta de que aquí hay criminales asesinando. ¿Quién eres tú?”
“¿Quién soy yo?”, preguntó Qiao Tianhao, señalándose la nariz y mirando a Ma Dahu con desdén. “¿Acaso tú te atreves a saberlo?”
Ma Dahu estaba fuera de sí. Aunque sabía que Qiao Tianhao se atrevía a ser tan arrogante porque tenía algún respaldo, ya fuera un estatus elevado o una gran fuerza, no pudo evitar agitar la mano y ordenar: “¡Atrapen a todos!”

Cuando los funcionarios se abalanzaron sobre ellos, Lin Dong dijo con calma: “Qiao Tianhao, en quince minutos, si hay algún funcionario que no se haya tirado al suelo, prepárate para hacerlo tú también”.
“No se preocupe, jefe. ¡Déjelo en mis manos!”
Aunque Qiao Tianhao era arrogante, no se atrevía a matar realmente. Giró su mano derecha, con el filo del cuchillo de hierro negro hacia abajo, y, con un impulso, comenzó a correr en círculos a gran velocidad.
Al tocar al primer funcionario, los brazos de Qiao Tianhao se transformaron en innumerables sombras; allí por donde pasaba, se escuchaban gritos de dolor. Al terminar el círculo, nadie podía acercarse ni un poco; de los casi treinta funcionarios, más de la mitad ya yacían en el suelo gimiendo de dolor.
Con otro círculo, todos estaban en el suelo, retorciéndose y gritando.
Yun Lan frunció el ceño: “Esa técnica con el cuchillo no parece ser una habilidad espiritual de alto nivel”.
Recordando cómo, en el restaurante Fenglin de la ciudad de Xilan, casi no había podido vencer a Qiao Tianhao sin la ayuda de los Pasos Eteros, Lin Dong asintió convencido: “Este chico debe ser naturalmente rápido de manos”.
“Debería aprender técnicas de asesinato”, dijo Yun Lan con calma.
Lin Dong negó con la cabeza y sonrió: “¿Para qué necesita un cocinero técnicas de asesinato? Debería practicar más su arte culinario; por mejor que sea con el cuchillo, solo cortará las verduras más rápido que los demás”.
Yun Lan se quedó sin palabras.
“Buen chico, ¿te atreves a resistirte a la detención?”, dijo Ma Dahu, al ver que todos sus hombres yacían en el suelo, mientras sacaba un gran cuchillo brillante con su mano derecha.
Con el tiempo apremiante, Qiao Tianhao no perdió ni un segundo en palabras inútiles y se lanzó hacia él con urgencia.
Los líderes de la oficina gubernamental tenían una fuerza similar a la quinta etapa de la fase de agilidad espiritual; Qiao Tianhao, en la séptima etapa, estaba muy por delante. Sumado a su técnica con el cuchillo, que incluso sorprendió a Yun Lan, en pocos golpes convirtió el gran cuchillo de Ma Dahu en docenas de trozos de hierro inútiles. Luego, giró su muñeca y golpeó con el dorso del cuchillo la espalda de Ma Dahu.
Con un hilillo de sudor en la frente, Qiao Tianhao miró a Lin Dong y dijo orgulloso: “Jefe, ya está todo resuelto. No queda ni uno de pie”.
“Vete a un lado”, dijo Lin Dong con un gesto de la mano.
“¡Eh!”, respondió Qiao Tianhao, contento, asintiendo y sentándose en el suelo.
Esa escena dejó a los esposos Feng Jingtang completamente confundidos.
“Señor Qiao, ¿por qué lo está ayudando?”.
Qiao Tianhao los miró con desdén, sin ganas de responder.
Lin Dong golpeó la silla de madera y, cuando los esposos Feng Jingtang reaccionaron, dijo con significado: “¿Todavía hay alguien dispuesto a ayudar?”.
Ambos palidecieron; no podían entender de dónde venía esa persona. No le importaba demoler casas, dejar a decenas de personas heridas, y ahora ni siquiera le importaba derrotar a los funcionarios… Solo alguien que fuera guerrero o uno de los principales personajes de la ciudad de Qiufeng podría actuar con tanta tranquilidad; incluso los jóvenes de las siete familias importantes no tendrían tal serenidad.

“¿No hay ninguno?” Lin Dong se puso de pie y apretó los puños, que crujieron.
“Sí, sí, hay ayudantes”, dijeron los dos, saltando sorprendidos.
“¿Entonces por qué no van a buscarlos ya?”, recordó Lin Dong con una sonrisa. “A estas alturas, las puertas de la ciudad ya deben estar cerradas. A menos que logren escapar con la guardia de la ciudad, si quieren irse sin regresar, les aseguro que incluso cavando tres pies en el suelo los encontraré y haré que su vida sea peor que la muerte”.
“¿Guardia de la ciudad?”
El matrimonio Feng Jingtang parecía tener un entendimiento tácito y se miraron el uno al otro.
¡Guardias de las puertas de la ciudad!
No habían salido por mucho tiempo, solo media hora. Afuera del patio, antorchas como dragones brillaban en la oscuridad.
“Qiao Tianhao, ve y lucha. Noquea a todos los que veas y también defiende la entrada”. Con subordinados presentes, no era necesario que se ocupara personalmente, ordenó Lin Dong con indiferencia: “Recuerda dejar vivos a siete u ocho, entre ellos el matrimonio Feng Jingtang y el que lidera el ataque. Si falta uno, córtate un corte en el cuerpo tú mismo”.
Qiao Tianhao asintió rápidamente, tomó un cuchillo de hierro negro y salió a luchar valientemente.
Afueras del patio, gritos de batalla resonaban en el aire, acompañados de gemidos constantes…
Con un nivel de habilidad en la séptima etapa de Lingdong, a menos que su energía espiritual se agotara o fuera rodeado por arqueros, no debería tener problemas para enfrentarse a un grupo de guardias comunes. El alboroto continuó durante casi media hora antes de disminuir gradualmente, y la mayoría de los residentes cercanos también se alarmaron, cerrando puertas y ventanas una tras otra.
Después de esperar un rato más, Lin Dong se levantó y salió del patio. Vio que Qiao Tianhao seguía luchando, con los brazos agotados por mover el cuchillo de hierro negro, y solo quedaban una docena de guardias alrededor.
“¡Es él! ¡Comandante Zhou, él es quien mató a mi tío y a mis amigos, y también hirió a los funcionarios del gobierno…!”
Al ver a Lin Dong salir, el matrimonio Feng Jingtang señaló hacia él y se apresuró a presentarlo a un hombre corpulento vestido con armadura, que observaba atentamente el campo de batalla.
El hombre giró bruscamente la cabeza hacia Lin Dong, abrió bien los ojos y gritó: “¡Qué gran audacia la vuestra! ¡Atreverse a matar en la ciudad de Qiufeng!”.
Lin Dong pensó un momento: un comandante de la guardia de la ciudad de sexto rango también era una figura importante.
Con un gesto de la mano, sacó la placa de noble que había obtenido de Fu Zizhou y dijo fríamente: “Con esto en la mano, ¿acaso no puedo matar?”
“¿Eres un noble?”, preguntó Zhou Yueshan, sorprendido.
“¡Y también esto!”, en la mano izquierda de Lin Dong apareció la placa de guerrero de Ren Qingsong.
“¿Guerrero? ¡Detente!”
Tanto noble como guerrero… Aunque Zhou Yueshan nunca había oído hablar de personas así en los territorios de la residencia Qiufeng, no dudó. Gritó con fuerza a los guardias que aún atacaban a Qiao Tianhao y, sin vacilar, golpeó al matrimonio Feng Jingtang hasta derribarlos al suelo.

Al instante, bajo las miradas aterrorizadas de los esposos Feng Jingtang, Zhou Yueshan hizo una reverencia a Lin Dong y se arrodilló de una rodilla: “Este subordinado fue imprudente; por favor, castígueme”.
Lin Dong asintió, muy satisfecho con la actuación de Zhou Yueshan. Aunque los eruditos y los guerreros solo tenían estatus y no poder alguno, y mucho menos podían castigar directamente a un comandante de la guardia urbana de sexto rango, cualquiera que fuera su posición, no era alguien a quien se pudiera provocar simplemente por ocupar ese cargo. Ese comandante Zhou tenía una buena capacidad de reacción.
“Quien no sabe, no es culpable; levántate”.
Mirando a los esposos Feng Jingtang, Lin Dong dijo con calma: “Estos dos son bandidos que se esconden en la ciudad de Qiufeng; han cometido numerosos asesinatos. Por favor, comandante Zhou, entréguelos a la oficina del condado. En el patio hay una caja de oro y plata, pruebas de sus crímenes”.
“¡Alguien, atrápenlos!”.
Zhou Yueshan hizo un gesto con la mano y varios miembros de la guardia urbana se acercaron de inmediato para atar a los dos hombres.
“¡Somos inocentes! ¡Esto es una injusticia…!”
“El oro y la plata los ganamos vendiendo materiales espirituales…”.
Los dos gritaban desesperadamente, pero no lograron conmover ni a Zhou Yueshan ni a los guardias en lo más mínimo. En cambio, aunque Lin Dong estaba sorprendido, respiró aliviado en secreto.
Qiao Tianhao afirmó haber venido desde lejos por materiales espirituales, y los dos dijeron que los habían ganado vendiéndolos. Juntando ambas versiones, aunque resultaba extraño que una familia común pudiera obtener materiales espirituales, la posibilidad de que fueran mentiras era muy baja.
Eso significaba que esa caja de oro y plata realmente no provenía de los asesinatos y robos cometidos por ellos.
Los gritos del exterior también llegaron al patio. Feng Changzhai salió corriendo, presa del pánico, y agarró rápidamente al guardia que solo tenía atadas las manos de Feng Jingtang: “Es un malentendido, ¡seguro que es un malentendido!”.
“¡Padre, sálvame! ¡Padre, ayúdame!”, gritó Feng Jingtang mientras forcejeaba desesperadamente, diciendo con voz ahogada: “¡No soy bandido! Diles que no soy bandido…”.
¿Bandido?
Feng Changzhai se aterrorizó; eso era un crimen que merecía la pena de muerte.
“¡Yo tampoco soy bandida! ¿Cómo podría yo, una mujer, ser bandida?”, gritó Liang Chuanzhen, también llorando desconsoladamente: “¡Tío, sálvame! ¡Tengo en mi vientre a tu nieto por nacer!”.
¿Cómo salvarlos? ¿Cómo salvarlos?
Feng Changzhai estaba tan angustiado que daba vueltas sin rumbo, hasta que de repente recordó a Lin Dong y corrió hacia él: “Señor Lin, es un malentendido, ¡seguro que es un malentendido! Este desgraciado siempre trabajó como contable en la casa de la familia Wan, ¿cómo podría ser bandido…?”.
“¿La casa de la familia Wan?”, se quedó atónito Lin Dong.
“Sí, sí, es la casa de la familia Wan”, asintió frenéticamente Feng Changzhai, con lágrimas en los ojos: “Aunque este desgraciado es irascible y ha hecho todo tipo de maldades, no llegaría al extremo de convertirse en ese maldito bandido. Señor Lin, es un malentendido”.

Lin Dong asintió y miró a Zhou Yueshan, que estaba a su lado: “Comandante Zhou, el señor Feng y yo tenemos una relación muy estrecha; definitivamente no me engañaría. ¿Qué le parece si dejo que investigue un poco más antes de decidir?”
“¡Suéltelos!”, dijo Zhou Yueshan sin vacilar.
El matrimonio Feng Jingtang se desplomó en el suelo, llorando de alegría.
“¿No dijo el señor Feng que ese hijo malvado y esa nuera cruel siempre fueron malos contigo y con Xiao Liang?”, dijo Lin Dong con calma. “¿Por qué ahora habla bien de ellos? En mi opinión, a gente así mejor matarla y ya.”
“Señor, por favor, perdone nuestra vida…”
El poderoso señor Qiao, que antes parecía invencible, se arrodillaba al verlo; el comandante de la guardia de la ciudad estaba a su merced; los crímenes de los bandidos se decidían y se cancelaban a voluntad, era despiadado y capaz de cambiar de opinión en un instante. El matrimonio ya no pensaba en nada más y, uno a cada lado, abrazó con fuerza los muslos de Lin Dong.
Lin Dong los apartó sin miramientos y dijo fríamente: “No me supliquen. Si quieren sobrevivir, vayan a pedírselo al señor Feng.”
“Padre…”
“Padrastro…”
Los dos se arrastraron hacia Feng Changzhai, gimiendo desesperadamente por sus pecados.