Capítulo cuarenta y siete: Sello del tiempo, sección uno

El tiempo pasa rápidamente; en un abrir y cerrar de ojos, han transcurrido cinco meses más. Durante este tiempo, la Estrella de la Muerte de Cabello Negro ha experimentado un desarrollo acelerado, expandiéndose a una velocidad desmedida. Después de tomar el control del Sector Estelar Veintinueve, exploró con rapidez los espacios aún no desarrollados del Sector Estelar Treinta y Uno. Ambos sectores pasaron a ser propiedad exclusiva de Cabello Negro al mismo tiempo. Gracias a sus recursos y su poderosa flota, él se convirtió rápidamente en la tercera fuerza más importante del mundo humano.

La primera es, por supuesto, el Gran Duque Poseidón. Al haber recibido el título de héroe, goza tanto de fama como de riqueza. Aunque el tiempo transcurrido ha sido breve, ha demostrado una gran competitividad gracias a las habilidades y el rigor de una antigua nobleza. Se desconoce cuántos recursos ha acumulado a lo largo de los años; incluso Cabello Negro no puede determinar el límite de sus activos. En estas circunstancias, el mariscal Wick, a pesar de su descontento, solo puede quedar en segundo lugar.

Pero nada de esto es lo más importante. Lo crucial es que Cabello Negro haya logrado convertirse en la tercera fuerza más importante. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que comenzó a destacar? A diferencia de la acumulación de riquezas de la antigua nobleza del Gran Duque Poseidón y del poderío de la flota interestelar del mariscal Wick, Cabello Negro comenzó desde cero. Lograr lo que tiene hoy en tan solo unos años ha sido fruto de esfuerzos y sacrificios constantes. Sin embargo, siempre ha mantenido un perfil bajo, por lo que su reputación en el mundo humano no es muy alta. Cada vez que se habla de él y de sus Lobos de Sangre, la primera reacción de la gente no es el respeto, sino el miedo.

Con sus campañas militares repetidas y sus venganzas frías e implacables, la flota de los Lobos de Sangre se ha hecho famosa entre todas las fuerzas. Aunque Cabello Negro nunca provoca problemas por iniciativa propia, todos los líderes de las facciones saben que es mejor enfrentarse al zorro astuto de la flota interestelar que tocar siquiera un pelo de los Lobos de Sangre.

Enfrentarse al zorro astuto, en el mejor de los casos, solo conlleva un mordisco y algo de dolor. Pero toparse con los Lobos de Sangre puede resultar en heridas graves o incluso en la destrucción total. Los guerreros de la flota de los Lobos de Sangre son asesinos despiadados. Bajo el mando de su líder más feroz, nadie sabe qué más podrían hacer.

Cabello Negro duda. Han pasado cinco meses desde que destruyó la flota invasora de la tribu Moore. El tiempo no es ni largo ni corto. Según el plan original, ya debería haber completado los preparativos iniciales, pero ahora parece que aún no es suficiente.

En sus planes originales, cinco meses eran suficientes para que el grupo de la Prisión Oscura obtuviera los primeros resultados de su estudio de la Piedra de Luz y Oscuridad. Al conseguir esos resultados, Kuroha podría dominar algunas reglas básicas del universo y, al mismo tiempo, tener la capacidad de enfrentarse cara a cara con el emperador de Moor.
Pero aunque suena sencillo, la realidad es completamente diferente. Durante todo ese tiempo, el grupo de la Prisión Oscura sufrió fracasos uno tras otro, para sorpresa de Kuroha. Ni siquiera lograron descifrar el código fuente de las paredes cristalinas de la Piedra de Luz y Oscuridad, y mucho menos comprender sus reglas.
Ante la expresión incómoda de Madaro, Kuroha también se sintió impotente. Pero eso era normal. El universo es tan vasto que está lleno de misterios y maravillas. Si pudieran ser resueltos fácilmente, ya no tendrían sentido. De hecho, el progreso de la humanidad puede considerarse un proceso de comprensión y uso de las reglas del universo. Cuanto más comprenden, mayor es el poder que adquieren. Estas reglas comprendidas se aplican a través de maquinaria, magia o incluso la magia legendaria, otorgando a la humanidad un poder enorme.
La Piedra de Luz y Oscuridad es un objeto sagrado para la tribu de las Rocas Firmes, y también algo que el emperador de Moor necesita desesperadamente. Antes de conocer su verdadera naturaleza, Kuroha siempre mantuvo una actitud cautelosa hacia esta piedra mágica. Ahora, estaba aún más convencido de que su precaución inicial había sido completamente necesaria.
Un universo entero existe dentro de esta piedra. ¿Hay algo más absurdo en este mundo? Si no estuviera ocurriendo justo delante de sus ojos, Kuroha ni siquiera podría creerlo.
Se había preguntado en más de una ocasión: si el universo en el que se encontraba ahora también fuera una piedra como esta, ¿qué habría afuera? ¿Habría también un grupo de personas alrededor de la piedra que lo envolvía, intentando descifrar sus secretos?
Cada vez que pensaba en ello, Kuroha se estremecía. Todos los pelos de su cuerpo se erizaban. Esa sensación fría era como estar sobre una mesa de autopsia, desnudo y a merced de otros.
Suspirando profundamente, Kuroha sacudió la cabeza para alejar esas imaginaciones irreales de su mente y entró en la válvula frente a él. Detrás se encontraba el taller del grupo de la Prisión Oscura, donde también se estudiaba la Piedra de Luz y Oscuridad. Durante esos cinco meses, Kuroha había ido a echar un vistazo cada semana, pero siempre regresaba decepcionado. La familiar expresión incómoda del líder Madaro casi se había convertido en su sello distintivo, hasta el punto de hacer que Kuroha quisiera vomitar.

Al entrar, había otro largo pasillo. Después de pasar por cientos de rayos de escaneo familiares, Negro Cabello finalmente llegó a una habitación. Allí estaba esa piedra conocida, cubierta por completo de tuberías. Un grupo de personas trabajaba afanosamente alrededor. Nadie levantó la vista al ver entrar a Negro Cabello, como si él ni siquiera existiera. La figura de Madaro se encontraba justo entre ellos; su rostro gordo, protegido por la maquinaria de soporte vital, estaba cubierto de sudor.
“¿Qué está pasando…?” Negro Cabello frunció el ceño y llamó a un empleado cercano, señalando a Madaro.
Tal vez por el cansancio o por no haber dormido bien, a Negro Cabello le pareció que Madaro estaba diferente ese día; demasiado nervioso. Recordó que en las visitas anteriores, incluso en situaciones muy ocupadas, el líder de los Black Jail nunca se había mostrado tan nervioso como hoy, hasta el punto de sudar profusamente.
“Está muy ocupado. Han obtenido resultados”, dijo el empleado llamado por Negro Cabello, también cubierto de sudor, apenas logrando responder antes de ser llamado por alguien más. Al ver su espalda, Negro Cabello se dio cuenta de que incluso caminaba corriendo.
Pero eso no era nada; era bien sabido que los Black Jail eran despiadados cuando estaban ocupados. Lo que realmente sorprendió a Negro Cabello fue esa frase apresurada que había escuchado:
“¡Han obtenido resultados!”
¿En serio? ¿De verdad encontraron algo?
Por un momento, la mente de Negro Cabello se llenó por completo con esas palabras, dejándolo completamente paralizado mientras observaba a la gente trabajar frenéticamente sin poder reaccionar.
Solo cuando Madaro logró liberarse del trabajo y se acercó a Negro Cabello, este recuperó la conciencia. Agarró con fuerza el brazo mecánico duro de Madaro.
“¿Es verdad? ¿Encontraron algo?”
“Aún no podemos estar seguros. Señor Negro Cabello, por favor, no se preocupe”, dijo Madaro, sudoroso, agitando las manos. “Mis empleados están analizando. Confíe en ellos; son los mejores.”
“Por supuesto, nunca he dudado. Son realmente los mejores del universo”, asintió Negro Cabello, calmándose un poco. “Dígame, ¿qué está pasando?”
“Bueno, en realidad no es nada, fue una casualidad”, respondió Madaro, con un leve rubor en su rostro sudoroso. “Anoche, durante los experimentos habituales, uno de mis subordinados no siguió los procedimientos correctos. Error en la fórmula de descomposición de energía. Eso causó un gran problema. Esta mañana alguien descubrió que todo en el universo virtual había dejado de funcionar.”

“¡Espera!” El de cabello negro se quedó atónito y interrumpió bruscamente a Madaro. “¿Quieres decir, todo? ¿Todo el funcionamiento?”
“Sí, señor lord, no se ha equivocado. Hablo de todo. Ya sea el movimiento de los planetas o la secuencia de las moléculas, incluso…” Madaro miró a su alrededor y bajó la voz. “Incluso el tiempo…”
¡El tiempo!?
Al escuchar esa palabra, el de cabello negro se quedó paralizado. Giró rápidamente la cabeza y fijó su mirada en los ojos de Madaro. “¿Estás seguro?”
“Estoy seguro.” Madaro asintió con firmeza; sus pequeños ojos mostraron incluso un destello de ferocidad.
“Para hacer pruebas, además de realizar una serie de escaneos, incluso pedimos al núcleo que nos ayudara a dividir algunas células biológicas especializadas. Las pusimos en el universo virtual de la Piedra de Luz y Oscuridad. Después de un tiempo, las sacamos y descubrimos que no había rastro alguno de división en las células. Parece que el efecto del tiempo sobre ellas solo existe mientras existen aquí. Esto demuestra que el tiempo en el universo virtual realmente se ha detenido.”
Después de escuchar el relato de Madaro, abrió la boca; de repente, el de cabello negro sintió sequedad en la garganta.
Conocía demasiado bien a esos locos de la Prisión Negra. Esas células resultantes de la división nuclear probablemente estaban hechas según la estructura humana, e incluso era posible que fueran simplemente un cuerpo humano completo. Pero cuanto más así era, más real parecía el resultado. Había que admitir que Madaro era un genio en ese campo. Aunque su método de experimentación podía ser cruel, era absolutamente fiable.
En ese momento, el de cabello negro ya no dudaba en absoluto del juicio de Madaro. En otras palabras, si encontraban la causa de este accidente, sería como dominar las reglas del funcionamiento del tiempo universal.
¡Dios! Eso era realmente aterrador.
“¿Hay alguna pista?” Al pensar en ello, el de cabello negro preguntó con urgencia.
“Un poco. Es esa misma fórmula de descomposición energética. Pero aún no podemos estar seguros. Mis subordinados están trabajando arduamente. Pero, señor lord de cabello negro, hay algo que debo explicarle primero. Este descubrimiento podría ser un buen comienzo, pero también podría ser la fuente de una catástrofe. Por eso le aconsejo que no tenga demasiadas esperanzas. El tiempo no es un área en la que podamos intervenir ahora.” Mirando la mirada algo fanática del de cabello negro, Madaro habló con cautela.
Fue como si le echaran un cubo de agua fría en la cabeza. El de cabello negro se estremeció de inmediato, y su mirada se volvió fría de golpe.

Él sabía que Madaro tenía razón. Todavía estaba demasiado ansioso. Controlar el tiempo era, de hecho, un tema peligroso; en el pasado, incluso se consideraba un dominio divino. No tenía sentido que se emocionara tanto en ese aspecto. Los de la Prisión Negra eran muy fuertes, pero aún estaban lejos de tener la capacidad de controlar el tiempo.
“Entendido.” El de cabello negro respiró hondo y se calmó. “Pero, de todos modos, hagan lo que tengan que hacer. Solo me importan los resultados, no el proceso. Si necesitan algo, díganlo; los apoyaré al máximo.”
“Entiendo, muchas gracias…” Apenas terminó Madaro de hablar cuando, de repente, se escuchó un grito de júbilo a su lado.
“¡Maldita sea, ¡vuelve a funcionar!!!”