Capítulo 192: Al menos dieciséis monedas

Ding: ¡Felicitaciones! Ha alcanzado el valor máximo de experiencia en su posada. Ha recibido la tarea de ascenso: “Ayude al huésped que gaste menos en alojamiento y comida hoy”.
El claro aviso del sistema hizo que Lin Dong saltara. Al revisar el sistema de la posada, vio que su experiencia ya estaba al máximo. Después de confirmar la tarea de ascenso, Lin Dong abrió la puerta y se dirigió rápidamente al vestíbulo.
Acababa de pasar la hora del mediodía; la fase más concurrida del día aún no había terminado. El vestíbulo estaba lleno de gente y el ambiente era animado. Lin Dong miró el mostrador y, al ver que Ma Chun no estaba, subió las escaleras de inmediato.
De frente, Ma Chun bajaba las escaleras acompañado de una mesa de clientes, sonriendo.
“¿Señor Lin?” Uno de los clientes, con la cabeza completamente calva y muy llamativa, era uno de los clientes habituales de la posada: Niu Jinshui.
“El señor Niu parece muy contento. Supongo que el negocio de sus artículos de cuero va muy bien, ¿verdad?” dijo Lin Dong, bajando las escaleras mientras sonreía amablemente.
“¡Oh, no! Gracias al señor Lin, las cosas van bastante bien”, respondió Niu Jinshui, sonriendo de oreja a oreja. El negocio de artículos de cuero suele ser floreciente en invierno, pero ya había llegado la primavera, así que el negocio no iba tan bien. Sin embargo, el invierno pasado había ganado mucho dinero.
“Señor, ¿necesita algo de mí?” Ma Chun rara vez veía a Lin Dong subir las escaleras, así que pensó de inmediato que Lin Dong necesitaba algo de él.
Lin Dong asintió: “Sí, necesito hablar contigo un momento”.
Ma Chun ya era un empleado de nivel 6 y tenía una agudeza excepcional. Al ver que Lin Dong parecía apurado, pero no parecía tratarse de algo urgente, explicó: “Señor, espere un momento. Primero ayudaré al señor Niu a cambiar su tarjeta”.
“¿Cambiar la tarjeta?” Lin Dong se sorprendió ligeramente.
Ma Chun sonrió y dijo alegremente: “El señor Niu ya ha acumulado cien taels en gastos de comida y bebida. Es el dueño de la sexta tarjeta plateada de nuestra posada”.
“¡Felicitaciones!” Lin Dong hizo una reverencia rápidamente. El dueño de la sexta tarjeta plateada era, sin duda, un cliente importante de la Posada Lin.
“¡Deberíamos felicitar al señor Lin!” Niu Jinshui devolvió la sonrisa y bromeó: “La Posada Lin realmente sabe hacer negocios. Con una sola tarjeta de invitado, cada vez que quiero invitar a alguien, no puedo evitar pensar en venir a la posada. Cada vez que me siento a comer, también pienso en acumular más puntos. Incluso estoy pensando en pedir que fabriquen algunas tarjetas de invitado para mi tienda de artículos de cuero. Quién sabe, quizás incluso en pleno verano haya clientes que vengan a comprar artículos de cuero”.
“¡Esa es una buena idea!” Lin Dong asintió seriamente, y todos rieron.
De vuelta en el mostrador, Lin Dong charló amablemente con Niu Jinshui mientras Ma Chun se ocupaba de los trámites. Poco después, la tarjeta plateada llegó a manos de Niu Jinshui.

Después de despedir a Niu Jinshui del hostal, Ma Chun regresó al mostrador y preguntó: “¿El dueño me busca por algún asunto?”
Lin Dong asintió y dijo: “Ahora ayúdame a revisar los libros de cuentas de hoy, tanto los del edificio de alojamiento como los del vestíbulo. Busca a qué cliente ha gastado menos. Si son varios juntos, calcula el precio promedio.”
“Esto…” Ma Chun dudó un momento y, con resignación, dijo: “Es fácil con el edificio de alojamiento. Para los clientes del vestíbulo, sí hay registros del precio de cada mesa de comida y bebida, pero no se puede identificar a qué cliente corresponde cada una.”
“No importa, revisa primero.”
Lin Dong ya había pensado en eso, pero no le dio importancia. Para ser un buen empleado, la memoria no puede ser muy mala; de lo contrario, sería descortés olvidarse de un cliente que vino hoy y ya no recordarlo al día siguiente. Los empleados del Hostal Lin eran de buena calidad; si realmente hubiera algún cliente que gastara solo unas pocas monedas por mesa, seguramente tendrían alguna impresión y podrían describir su apariencia.
“Mm.”
Ma Chun sacó los libros de cuentas del vestíbulo y comenzó a hojearlos página por página.
“Hoy, en el vestíbulo, la mesa con el precio más bajo de comida y bebida fue de dieciséis monedas.”
“¿Solo una persona?”, preguntó Lin Dong.
Ma Chun asintió.
“Dieciséis monedas… ¿Cuál es el segundo precio más bajo?”, preguntó Lin Dong frunciendo ligeramente el ceño. Ese gasto no era tan bajo. Con dieciséis monedas, se podían pedir dos platos vegetarianos y uno de carne. En la ciudad de Xilan, era común encontrar pedidos por menos de diez monedas.
“Veinte monedas”, respondió rápidamente Ma Chun.
“¡Revisa el edificio de alojamiento!”, dijo Lin Dong, casi seguro de que, si por la noche no había ningún cliente con un precio aún más bajo, la respuesta estaría en el edificio de alojamiento.
Aunque la habitación de categoría C más barata del edificio de alojamiento costaba veinte monedas al día, la mayoría de los clientes también comían en el hostal, pero no era raro que dos o tres personas compartieran una habitación y comieran fuera. En ese caso, era común que el gasto fuera inferior a dieciséis monedas.
Ma Chun asintió, sacó los libros de cuentas del edificio de alojamiento. Ese día solo había una página, y tras echarle un vistazo, obtuvo la respuesta: “El precio más bajo fue de treinta monedas. Se trata de clientes habituales de nuestro hostal: el padre e hijo Liu del pueblo de Liujia. Cada vez que llevan mercancías de la montaña a la ciudad, se alojan aquí. Hoy llegaron hace poco; ocupan una habitación para los dos. Como había mucha gente en el vestíbulo, pidieron cuatro tazones de arroz y dos platos pequeños para llevar a su habitación. Calculando, cada uno gastó solo quince monedas.”
Lin Dong se sintió frustrado. Esos dos, sin duda, también comerían en el hostal por la noche, así que su gasto debería ser superior a dieciséis monedas. La última esperanza era encontrar, por la noche, a algún cliente que se alojara en una habitación de categoría C y ya hubiera cenado.

De lo contrario, el precio de dieciséis monedas no es demasiado bajo, y la impresión que pueda quedar en el empleado tampoco será muy fuerte; además, al tratarse de un cliente, resulta difícil encontrarlo.
Lin Dong se sentó en el mostrador y dijo: “Ve a preguntarles a los empleados si alguien recuerda a algún cliente que solo pagó dieciséis monedas hoy”.
Ma Chun comenzó a preguntar a cada empleado, desde el primer piso hasta el segundo, e incluso fue al edificio de alojamiento, pero los resultados no fueron muy alentadores. Tal como había previsto Lin Dong, dieciséis monedas por persona no era una cantidad muy pequeña, por lo que casi nadie recordaba nada al respecto; solo quedaba esperar a que ese cliente volviera para poder reconocerlo.
Tras golpear la superficie del mostrador y reflexionar un rato, Lin Dong se levantó, miró a Ma Chun y decidió: “Hoy trabaja menos y quédate aquí en el mostrador; si hay algún cliente que pague menos de dieciséis monedas, avísame de inmediato”.
Ma Chun no pudo contener su curiosidad y preguntó: “Jefe, ¿por qué busca al cliente que pagó menos por alojamiento y comida?”.
“Quiero pedirle un gran favor”, respondió Lin Dong con una sonrisa, antes de dirigirse al patio trasero.
Ma Chun estaba completamente perplejo y no lograba entender el significado de las palabras de Lin Dong.
Al regresar al patio trasero, preparó el almuerzo y lo compartió con Yun Lan mientras conversaban. Después de practicar un rato la técnica de vuelo, Lin Dong volvió a su habitación para seguir cultivando mientras esperaba noticias; hasta el atardecer, no hubo ningún movimiento en la puerta de su habitación.
Sin otra opción, después de cenar, Lin Dong regresó al salón principal.
Afuera, ya había caído la oscuridad; en la posada, menos del 60% de los clientes estaban en el primer piso, y muy pocos entraban.
“¿No hay nadie que pague menos de dieciséis monedas?”.
Ma Chun negó con la cabeza: el padre e hijo Liu habían pagado doce monedas por la comida de esta tarde; dieciséis monedas ya era el precio más bajo.
No quedaba más remedio que esperar. Lin Dong tampoco quiso volver al patio trasero y se sentó en el mostrador, esperando directamente.
A medida que caía la noche, las mesas del salón se fueron vaciando poco a poco. Los empleados, tras un día de trabajo, aunque tenían a Lin Dong como jefe, también se reunían en grupos de tres o cinco para charlar aburridamente, esperando el cierre de la posada.
Poco después, Ma Chun, tras inspeccionar toda la posada, regresó al salón principal: “Jefe, ya es hora de cerrar”.
“¿Todavía hay habitaciones de tipo ‘C’ disponibles?”, preguntó Lin Dong.
“Quedan cinco”.
Después de preguntar por el estado de las demás habitaciones, Lin Dong dijo con resignación: “Hoy no asignemos a nadie para vigilar por la noche; yo me quedaré aquí en el salón”.
“¡Déjelo de mi cuenta!”, se apresuró a decir Ma Chun: “Si hay algún cliente que pague menos de dieciséis monedas, iré a avisarle de inmediato”.

Lin Dong negó con la cabeza. Si realmente aparecían clientes que quisieran pasar la noche, y si eran adecuados, tendría que ayudarlos a reducir el costo de alojamiento y comida a menos de dieciséis monedas. De esa manera, sería mucho más sencillo que esperar a que ese cliente que pagaba dieciséis monedas por mesa volviera.
Si dejaba que Ma Chun o los empleados se encargaran sin darles instrucciones, seguramente intentarían convencer a los clientes de pagar más de dieciséis monedas. Pero si se lo explicaba, podrían no saber cuál era el límite adecuado. En ese caso, incluso si había clientes dispuestos a pagar menos de dieciséis monedas, el sistema de la posada probablemente consideraría al cliente que pagaba dieciséis monedas como la tarea de ascenso. Podría ocurrir que la tarea de ascenso tuviera que realizarse una vez por error.
Al ver la firmeza de Lin Dong, Ma Chun no tuvo más remedio que ocuparse de indicar a los empleados que limpiaran el vestíbulo. Poco después, tras colgar dos faroles fuera, anunciaron que cerraban.
Cuando todos los empleados se fueron, Lin Dong extendió una esterilla y se sentó en el suelo, practicando su cultivo mientras esperaba la llegada de clientes.
La luz de las velas parpadeaba y la energía espiritual fluía rápidamente por sus meridianos. La energía espiritual circundante se acumulaba alrededor de su cuerpo. Desde lejos, parecía que Lin Dong estaba envuelto en un tenue resplandor.
Toc, toc…
Se escuchó un sonido claro de golpes en la puerta. Lin Dong se estremeció y se puso de pie de inmediato; el resplandor desapareció al instante.
Al calcular aproximadamente cuántos días llevaba practicando, se dio cuenta de que aún no era medianoche.
“¡Ya vienen!”
Al abrir la puerta, Lin Dong se levantó rápidamente para quitar la tabla de madera. Afuera estaba un anciano vestido con una túnica azul, sosteniendo de la mano a un niño de ocho o nueve años.
Después de dejarlos pasar, Lin Dong preguntó rápidamente: “¿Cuál es su apellido, señor? ¿Viene a pasar la noche o a alojarse aquí?”
“Mi apellido es Feng”, respondió cortésmente el anciano. Dudó un momento y añadió: “Tengo intención de hacer ambas cosas”.
Lin Dong se sintió ligeramente decepcionado. Evidentemente eran abuelo y nieto. Aunque su visión no era tan buena como la de los empleados, podía deducir por su ropa que, aunque no eran ricos, tampoco pertenecían a familias pobres. En cuanto al alojamiento, dada la edad del niño, era muy probable que compartieran una habitación de tipo “B”, que costaba cincuenta monedas. Eso significaría veinticinco monedas por persona.
Por supuesto, también había esperanzas de conseguir una habitación de tipo “C”. Pero, lamentablemente, también necesitaban comida.
Después de invitarlos a sentarse en una mesa, Lin Dong preguntó: “¿Qué desean comer, señor Feng y el niño? Es muy tarde y el cocinero no está, así que solo podré preparar algo rápido. Por favor, discúlpenme”.
El anciano asintió y miró la ropa de Lin Dong con cierta perplejidad.
Lin Dong sonrió y dijo: “El empleado que debía hacer guardia hoy está enfermo, y la posada no puede asignar a muchas personas más. Solo puedo hacer guardia yo también”.
El anciano se levantó sorprendido y preguntó: “¿Usted es el dueño Lin?”

Lin Dong también se sorprendió un poco; por el tono de voz, era evidente que no se trataba de un cliente de fuera que llegaba tarde a la ciudad para alojarse en una posada. Al ver que Lin Dong asentía, el anciano sonrió con amargura y dijo: “Si la Posada Lin es una posada pequeña, no solo en la Ciudad del Viento Otoñal, sino probablemente en todo el condado de Lingnan, no habrá posadas grandes”. Lin Dong se apresuró a decir unas palabras corteses y, justo cuando iba a preguntarle al anciano qué quería comer, este habló primero: “Señor Lin, ¿sabe cuáles habitaciones están disponibles en la Posada Lin?”. “Hay siete habitaciones de tipo A, doce de tipo B y cinco restantes de tipo C. Las habitaciones de tipo A de nuestra Posada Lin son espaciosas, su decoración es elegante y además han sido impregnadas con hierbas medicinales valiosas; al alojarse allí, podrá despertarse con energía renovada…”. Lin Dong dudó un momento, pero al final describió todas las habitaciones del edificio de alojamiento.