Capítulo cuarenta y uno: Estrellas del Imperio, Sección tres

El fuego de la batalla, la embestida de vientos y tormentas.
Solo un encuentro, sin siquiera un saludo. Los ataques de ambos bandos alcanzaron su punto más intenso en un instante. En el centro del vasto cielo estrellado, junto a una enorme banda de meteoritos, más de treinta naves de guerra de diferentes tamaños se dividieron en dos grupos, formando formaciones. Todas tenían como vanguardia las naves más poderosas del Imperio, disparando sus cañones en ángulo, como si fueran hilos. Los haces de energía, gruesos como cubos, apenas servían de complemento. Las bolas de luz de los cañones principales, de cientos de metros de diámetro, eran moneda corriente. En menos de treinta segundos, todos los fragmentos entre ambos bandos fueron destruidos por completo. En ese enorme cielo estrellado, las ondas de energía eran como olas furiosas.
Solo con ese intenso fuego de artillería se podía ver cuán ansiosos estaban ambos lados en ese momento. Después de una larga guerra, cuando ya estaban exhaustos, incluso los comandantes más capaces no podían contenerse. Quizás en ese instante, todos tenían un pensamiento extraño en mente: en lugar de prolongar la lucha indefinidamente para lograr la victoria final, sería mejor terminar rápido. El vencedor se quedaba con todo, y el perdedor se libraba de sus cargas.
Era una forma de autocompasión tras un agotamiento extremo, también un subconsciente compartido por toda vida inteligente. Un verdadero poderoso es aquel que puede superar tales tentaciones y alcanzar la victoria final. Pero no olvidemos que, en este mundo, los verdaderamente poderosos son solo una minoría entre la minoría.
El torneo de la raza Mór cumplía estrictamente con la regla cósmica del más fuerte devora al más débil. Los comandantes restantes eran, de hecho, élite entre la élite. Sin embargo, entre ellos y los verdaderamente poderosos aún existía una diferencia abismal. Por eso, la ansiedad y la irritabilidad se habían convertido en emociones comunes entre esos competidores.
Entonces, ¿en qué se diferenciaban de las bestias en ese momento?
Ataque tras ataque. Ignorando los daños que sufrían, atacando con todas sus fuerzas. Ese era el único pensamiento de todos los competidores restantes. En esta fase del torneo, ya no se trataba de habilidades técnicas ni de mando, sino de una lucha pura de voluntad. Quien resistiera hasta el final, ese sería el rey.
Por un momento, el fuego de artillería que estallaba en el espacio salvaje parecía solidificarse. A través de las pantallas dedicadas al torneo, cada espectador podía sentir la intensa aura asesina. El fuego de ambos bandos era extremadamente feroz. Las enormes naves imperiales se dividieron en dos grupos, con sus cascos orientados horizontalmente, como enormes muros, sobre los cuales se cruzaban innumerables disparos. Uno tras otro, en esos muros surgían destellos deslumbrantes; innumerables armaduras gigantescas eran arrancadas en grandes pedazos y volaban por todas partes.

Eso son naves imperiales del tamaño de meteoritos. Para ser sinceros, temo que incluso la flota de una raza común no tenga ni la mitad de la fuerza de combate de esas naves gigantes. El Imperio ha dominado el universo durante innumerables años gracias a estas armas divinas de poder extraordinario. Solo con la fuerza de esas naves gigantes, no hay enemigo capaz de enfrentárseles en todo el universo.

Sin embargo, en este momento, esas mismas armas que han llevado al Imperio a su supremacía se han reducido a algo peor que una nave común. Incluso las naves aéreas que utilizan los ciudadanos imperiales para desplazarse están en mejor estado que ellas.

La razón es simple: sus enemigos son, en realidad, ellos mismos.

Como participantes del Imperio, casi todos cuentan con estas naves gigantes más poderosas. Y ¿cuál de esos participantes no ha pasado por situaciones extremas y sangrientas? Al atacar con toda su fuerza en este momento, han dejado de lado toda reserva. Tanto la alianza de cuatro personas que antes asediaba al de cabello negro como el grupo de tres que él reunió temporalmente han descartado sus máscaras falsas, mostrando su lado bestial. Las naves de ambos lados tampoco han dudado en usar todo su potencial, poniendo en juego todo lo que tenían.

Así, la batalla se convirtió naturalmente en un enfrentamiento entre las naves imperiales gigantes.

Después de todo, comparadas con estas naves más poderosas del Imperio, las demás pueden considerarse basura. ¿Cómo podrían mantenerse intactas en una batalla intensa? En solo cinco minutos, todas las naves de combate aparte de las gigantes fueron destruidas por completo, convirtiéndose en polvo cósmico bajo el fuego mortífero de las naves imperiales. Lo que quedó fueron las armas más poderosas de ambos lados.

En estas circunstancias, era inevitable que las armas más poderosas del Imperio se convirtieran en desechos inútiles.

Pero detrás de esa inevitabilidad se esconde una crueldad difícil de soportar.

En solo diez minutos, ambos lados llegaron a una situación en la que ambos salieron perdiendo. Las cinco naves imperiales del grupo de tres sufrieron graves daños; una de ellas fue dividida en dos por el ataque. Su enorme estructura se balanceaba en el universo, desintegrándose poco a poco. La escena de ese enorme casco colapsando como un meteorito aterrorizó a todos los espectadores. Además, las otras cuatro naves también estaban en un estado lamentable: sus costados estaban llenos de abolladuras por el fuego enemigo, y sus cañones se habían derretido en gran medida. Se podían ver claramente innumerables llamas azules brotando de esas heridas, y desde lejos parecía que esas cuatro naves estaban envueltas en llamas.

Pero, por el contrario, la alianza de cuatro que alguna vez asedió al de cabello negro tampoco cosechó buenos resultados. Aunque contaban con una cantidad de naves gigantes mucho mayor que la del otro bando, llegando a siete en total, habían atravesado innumerables batallas y ya estaban al borde del agotamiento total. Al entrar de repente en un enfrentamiento de alta intensidad, las consecuencias se hicieron evidentes de inmediato.
Bajo los ataques casi desenfrenados del trío, dos de las siete naves gigantes imperiales fueron alcanzadas en sus motores traseros, provocando enormes bolas de fuego. La situación de las otras cinco tampoco era mejor; sus ya dañadas estructuras sufrieron nuevos daños graves, y en una de ellas incluso se derritió la mitad de las torretas de artillería.
Aun así, ninguno de los dos bandos mostró intención de retroceder; por el contrario, intensificaron sus ataques. Su actitud desesperada dejaba claro a todos los espectadores que estaban luchando con todas sus fuerzas.
Luchar con todas las fuerzas… ¿pero con cuáles fuerzas?
Los espectadores se burlaban en sus corazones. Con la situación actual, ¿de qué servía luchar con tanta desesperación? Cualquiera podía darse cuenta de la realidad: ese trío improvisado solo contaba con cinco naves gigantes, y ahora una más había sido completamente destruida. La balanza de la victoria ya estaba tan inclinada que parecía a punto de volcarse; ¿qué duda quedaba? El resultado era indudable: el trío formado temporalmente por el número 336 perdería sin duda alguna.
Era un resultado inevitable. Al ver esto, todos los espectadores suspiraron aliviados: la larga fase final finalmente llegaría a su fin. Aunque aún no era satisfactorio, lo que debía terminar tenía que terminar, y todos estaban listos para recibir al último ganador.
En cuanto al competidor número 336, que siempre se mantenía oculto en la sombra… los espectadores fruncieron el ceño. Si no quería aparecer, mejor que no lo hiciera nunca más. A estas alturas, incluso si realmente fuera una estrella del imperio, un genio sin igual, no podría cambiar la enorme diferencia en poderío entre ambos bandos. Por más estrategias brillantes que tuviera, frente a una diferencia de fuerza abismal, no eran más que una broma.
En el salón de los ovnis, los comentarios de los espectadores iban y venían sin cesar. Pero nadie se dio cuenta de que la situación del combate ya había cambiado silenciosamente, entre sus murmullos.

La alianza de cuatro, como atacante, ahora se ve arrastrada como un títere, dando media vuelta. Frente al enemigo, pero con la espalda completamente expuesta al entorno más aterrador de la Región Salvaje: el lado de la Cintura de Meteoritos, conocida como la máquina de triturar!!

Es una situación muy extraña. Los movimientos de ambos lados se realizan de forma imperceptible, con pequeños desplazamientos, por lo que son extremadamente discretos. Pero decir que realmente nadie se ha dado cuenta no es del todo cierto. Al menos algunos de los ancianos consejeros imperiales en las gradas ya percibieron con agudeza el cambio en la situación de la batalla. Sin embargo, ese cambio era tan natural que no le dieron mayor importancia.

¿No es así? La diferencia de poder ya es evidente. Incluso si las posiciones de ambos lados cambian, su fuerza real no varía. Que la alianza de cuatro gane la victoria final en este torneo es solo cuestión de tiempo. A menos que ese misterioso competidor número 336 aparezca de repente detrás de ellos y lance un ataque mortal.

Pero, ¿es eso posible? Detrás de la alianza de cuatro se encuentra la Cintura de Meteoritos, conocida como la máquina de triturar de la Región Salvaje. Si alguien pudiera esconderse en ese lugar donde, cada segundo, innumerables meteoritos chocan entre sí, estos ancianos consejeros serían los primeros en no creerlo. Para ellos, eso sería lo mismo que buscar la muerte.

Por supuesto, con la poderosa capacidad defensiva de los gigantes imperiales, es posible ocultarse por un rato, pero la batalla ya ha durado más de media hora. Si aún hay alguien que puede esconderse en la Cintura de Meteoritos sin salir, entonces ese no es humano!!

Tal vez solo los dioses o demonios de las historias míticas imperiales tengan tal capacidad, ¿verdad?

Mientras pensaban así, ninguno de esos ancianos consejeros dijo nada. Pero justo cuando se relajaron, esperando el final de la batalla…

¡Surgió un cambio inesperado!!

De repente, un haz de luz blanca apareció en la Cintura de Meteoritos detrás de la alianza de cuatro, y luego, en todos los canales, se escuchó un trueno estruendoso que sacudió el universo!!

“¡Tronar!!”

Bajo la atenta mirada de todos, esa zona de meteoritos experimentó una erupción masiva de intensidad extrema. En un instante, pareció que el tiempo se detenía. Esa masa de luz blanca primero se contrajo bruscamente y luego se expandió descontroladamente. Innumerables fragmentos de roca volaron en todas direcciones con la fuerza de proyectiles. Luego, un enorme casco de nave asomó de repente ante las miradas atónitas de todos.
¡Un barco imperial gigantesco!!
¡En realidad, había un barco imperial gigantesco escondido en esa zona de meteoritos!!!
Atónitos, el público entero quedó en silencio absoluto…