Capítulo treinta y siete: Visita al Imperio, Sección tres

Kurokami no sabría qué le depararía el destino.
Porque nuevamente se había metido en problemas.
Maldita sea, no podía entender por qué el mapa estelar que le había dado Veri mostraba esa ruta. Siete días después de navegar normalmente, Li Feng llegó a un lugar asombroso.
Un vasto espacio acuático sin límites aparentes.
Se decía que era enorme porque Li Feng no podía detectar sus bordes. Incluso con el sistema de escaneo activo a máxima potencia, Kurokami no lograba encontrar ni un lugar despejado. Por el contrario, detectó innumerables planetas de todos los tamaños en ese espacio acuático. Solo Dios sabía qué expresión tenían todos al ver los resultados del escaneo.
Cabe recordar que el escaneo activo de Li Feng era capaz de cubrir la mitad de un sector estelar. Si ni siquiera podían detectar los bordes de ese espacio acuático, ¿acaso eso significaba que era comparable a un sector estelar? ¿Existía algo más absurdo?
La niña de la familia Beth, el guapo chico de la familia Li Cha, los tripulantes pulpos, los piratas lobos de sangre… Todos los guerreros de Li Feng se quedaron atónitos en ese momento. Miraban fijamente los resultados del escaneo en la pantalla, con la boca abierta, sin poder hablar.
Ciertamente, el universo es inmenso y lleno de maravillas. Pero un entorno acuático tan vasto era algo que nadie podría haber imaginado. Por primera vez, experimentaban la sensación de estar en un océano inmenso. El enorme Li Feng, en ese espacio acuático, era incluso menor que un insecto; insignificante, casi imperceptible.
Y lo más extraño era que, antes de entrar, no sabían nada sobre tal entorno acuático. Li Feng había sido envuelto en él apenas salió de la transición. Lo peor era que, al entrar allí, su orgulloso motor sufrió una gran disminución en su rendimiento. Ni siquiera podía alcanzar el 20 % de su capacidad habitual.
“Jefe, ¿qué está pasando?”, exclamó Monkey, sorprendido. Reaccionó rápidamente y preguntó a Kurokami. Al mismo tiempo, todos en la cabina dirigieron su mirada hacia él. Después de todo, en el espacio inverso, solo Kurokami podía mantenerse despierto. Si no era él, ¿a quién más podrían preguntar?
Kurokami se encogió de hombros, también con expresión de impotencia. “No lo sé. Esta transición no fue una salida normal. Fuimos lanzados aquí tras llegar a estas coordenadas. Acabo de revisarlo. Afortunadamente, ni la energía ni el motor tienen problemas”.
“¿Y eso se llama no tener problemas?”, preguntó Monkey, atónito, señalando la pantalla. “El rendimiento ha disminuido al 20 %. Jefe, ¡el 80 % de la potencia ha desaparecido! Si eso se llama no tener problemas, ¿entonces qué sí lo es?”

Pero, para su sorpresa, el de cabello negro no mostró ninguna reacción ante esa pregunta tan severa. Ni siquiera sus cejas se movieron. Simplemente miró al mono con indiferencia y luego dijo lentamente:
“Sí, no es un problema. Mono, no olvides qué es el Lífeng.”
“El Lífeng… por supuesto, es la nave de asalto pesado más grande del universo…” La voz del mono se interrumpió de repente, y en su rostro apareció una expresión de asombro.
Una nave de asalto… es una nave de asalto del universo. Maldita sea, ¿cómo pude olvidarlo? Es culpa mía por estar tan acostumbrado a la invencibilidad del Lífeng. Ni siquiera pensé en tal desventaja.
Las naves de asalto del universo tienen todos sus sistemas diseñados según los principios más adecuados para el espacio. Por supuesto, perderían potencia en el agua. De hecho, si el Lífeng, como nave madre, no tuviera cierta adaptabilidad en el agua, probablemente ya no podría moverse, y mucho menos contar con esos 20 % de potencia restante.
Por supuesto, este diseño también es la norma en todos los barcos de guerra. Después de todo, los barcos de guerra se utilizan principalmente en combates aéreos; ¿quién los usaría para sumergirse sin motivo? Además, ¿cómo podrían los océanos de los planetas albergar a enormes naves de guerra que naveguen libremente?
La falta de adaptabilidad en el agua no se considera realmente un defecto. Sin embargo, en este entorno acuático inesperado, ese problema quedó al descubierto de inmediato.
“Entonces, hagamos otro salto. Jefe, ya que la ruta no está mal, solo nos queda usar el espacio inverso para evitar esta zona acuática molesta. Aunque es fascinante, no tenemos tiempo que perder en ella.” Después de pensarlo un momento, el mono extendió las manos con resignación y dijo eso.
Los tripulantes cercanos asintieron también, mostrando acuerdo.
Es cierto, el entorno acuático es realmente hermoso. Mirando por la ventana, se ven olas azules ondulantes que, bajo la luz de las estrellas, parecen cristalinas. Pero eso no logra conmover a nadie. Todos saben que en la navegación espacial la seguridad es lo primero. Si ni siquiera se puede garantizar la seguridad, ¿de qué sirve disfrutar del paisaje? Aunque el paisaje submarino es como un sueño, esos 20 % de potencia del Lífeng están justo delante. ¿Y si de repente aparece un grupo de enemigos? ¿No sería una gran desgracia?
Sin embargo, no recibieron la respuesta que esperaban. En el rostro del de cabello negro apareció una leve sonrisa amarga.
“Lo siento, Mono. Me temo que ahora no podemos hacer el salto.”
“¿Ah? ¿Por qué?” Todos se sorprendieron al unísono.
“Porque nuestra potencia ya no es suficiente para abrir un camino en el espacio”, explicó el de cabello negro, extendiendo las manos con resignación.

Como es bien sabido, el límite del espacio normal es precisamente el punto de partida del espacio inverso. Por eso, cuando una nave de guerra entra en el espacio inverso, generalmente lo hace mediante dos métodos. Uno consiste en extraer directamente la energía central y emitirla a través de tuberías especiales; antes de salir del casco de la nave, esta se acelera hasta alcanzar velocidades cercanas a la de la luz. De este modo, tras la emisión de energía, el chorro que supera la velocidad de la luz rompe el equilibrio espacial, cumpliendo con los requisitos para llegar al punto de partida del espacio inverso y abriendo así un camino hacia él. Este método es muy simple y rápido, y es el modo de tránsito más utilizado por todas las naves de guerra.

El otro método es un poco más complicado y generalmente solo se emplea cuando el sistema de tránsito está dañado. En tales casos, la energía no puede ser emitida, por lo que no es posible abrir directamente un paso al espacio inverso. Solo queda acelerar continuamente la nave. Siempre y cuando la nave pueda alcanzar la velocidad de la luz en el espacio normal, en el instante en que lo haga, también logrará penetrar en el espacio inverso.

Pero ahora, es evidente que ni siquiera el método del viento feroz puede llevarse a cabo. En cuanto a la emisión de energía, todo a su alrededor es agua; la energía emitida jamás podrá alcanzar la velocidad de la luz, por lo que no es posible abrir la puerta al espacio inverso. En cuanto a la aceleración de la nave, con solo el 20 % de su potencia, ¿cómo podría alcanzar la velocidad de la luz en un entorno tan resistente como el agua?

Es realmente un problema; probablemente ni siquiera los diseñadores de las naves de guerra imaginaron que algún día estas tendrían que adentrarse en un entorno acuático tan vasto. En cambio, en los océanos normales, basta con elevarse por encima del agua para que el tránsito no presente ningún problema.

“Maldita sea, ¿entonces solo podemos avanzar aquí como tortugas?” dijo el Mono, golpeando la consola con frustración.

Al igual que él, los demás presentes también se sentían cada vez más desanimados; todos tenían un aspecto muy sombrío.

Después de todo, ya se conocían los resultados de las exploraciones: en un entorno acuático tan enorme, ¿cuánto tiempo se necesitaría para poder salir navegando normalmente? Probablemente, incluso si todos los presentes murieran, seguirían nadando en el agua.

Pero las siguientes palabras de Negro Cabello les brindaron esperanza de inmediato.

“En realidad, no estamos completamente sin opciones. Solo se necesita algo de tiempo.”

“¿Qué método?” Los ojos del Mono se iluminaron de inmediato y preguntó con urgencia.

“Buscar burbujas de aire”, respondió Negro Cabello sonriendo, señalando el líquido azul cristalino fuera de la ventana. “Si podemos encontrar en esta masa de agua una burbuja lo suficientemente grande como para albergar al Viento Feroz, podremos realizar el tránsito en el ambiente gaseoso dentro de esa burbuja. Después de todo, en comparación con las restricciones del líquido, el gas ofrece mucha menos resistencia a la velocidad.”

“Es cierto, pero las burbujas enormes capaces de albergar al Viento Feroz deben ser realmente raras. Dudo incluso que existan. En cuanto al Mar de la Cabeza, aunque no sé cómo se formó ese cuerpo de agua, su extensión es enorme. Perderíamos mucho, mucho tiempo”, murmuró el Mono, aunque al final aceptó la sugerencia del de cabello negro.
“No te preocupes”, dijo el de cabello negro, poniéndose de pie y acercándose a la ventana, contemplando el paisaje cristalino afuera con expresión serena. “Considéralo como un momento de descanso. Después de todo, ya estamos aquí y no hay nada que podamos hacer. El mapa estelar que Veli me dio no tiene errores; debemos seguir adelante. Creo que, aunque este mar es vasto, cuanto más grande sea, más probable es que haya muchas burbujas. Primero veamos los planetas cercanos; quizá allí haya algo que merezca nuestra atención”.
“Solo nos queda eso”, suspiró el Mono, sentándose frente a la consola central.
Poco después, los propulsores en la parte trasera del Viento Feroz comenzaron a emitir grandes cantidades de burbujas, y finalmente el barco comenzó a moverse lentamente.
A decir verdad, aunque este incidente no era lo que el de cabello negro y los demás habían planeado, navegar por el agua sin duda fue una aventura extraordinaria.
Imagínense: un mar infinito, y el enorme casco del Viento Feroz desplazándose como un pez pequeño. Qué maravilloso. Además, este mar era diferente de las profundidades terrestres: no era oscuro; por el contrario, bajo la luz de las estrellas, era extremadamente transparente. Si pudieran, algunos miembros de la tripulación querrían abrir las puertas del Viento Feroz y salir a explorar.
Pero todos sabían que eso era solo una ilusión irrealista. Después de todo, por hermoso que fuera el agua, estaba compuesta de líquido. Y sin análisis previo, nadie se atrevería a moverse en un líquido desconocido. Quién sabe qué pasaría si salieran… ¿Y si todo ese líquido tuviera propiedades ácidas intensas? ¿No se derretirían al instante?
Así que, en ese momento, la atmósfera a bordo del Viento Feroz se volvió cada vez más opresiva. Nadie tenía el buen humor que describía el de cabello negro. Simplemente miraban con seriedad el paisaje pintoresco a través de la ventana, con un peso creciente en sus corazones. Todos tenían un único pensamiento en mente… burbujas, buscar burbujas enormes capaces de albergar al Viento Feroz.
De repente… uno de los miembros de la tripulación gritó emocionado:
“¡Miren allí!! Capitán, creo que lo hemos encontrado!!”