Capítulo veintisiete: Nobles recién ascendidos, sección nueve

Veli? ¿Qué quieres de mí ahora?
Kurokami miró el cielo: el enorme sol artificial formado por las tres estrellas siete-seis ya había desaparecido sin dejar rastro; era una noche llena de estrellas. En un momento como ese, que una dama noble quisiera encontrarse a solas con él… cualquiera pensaría que no se trataba de nada bueno, ¿verdad? No era de extrañar que el sirviente frente a él tuviera esa expresión tan extraña.
Pero Kurokami no se atrevía a pensar que la señorita Veli estuviera interesada en él. Lo primero que vino a su mente fueron las informaciones que Sharo le había dado antes.
Esa nueva raza… ¿van a actuar ya?
¡Y así era!
Cuando Kurokami y Ketsudou llegaron apresuradamente a la residencia de la señorita Veli, aún no habían tenido tiempo de acomodarse cuando ella ya reveló sus verdaderas intenciones. Al mismo tiempo, les entregó una exquisita pieza de piedra.
“Lord Baker, esta es su misión esta vez. Solo puedo darle medio mes para organizar la Tercera Flota. Luego debe partir de inmediato y tomar este lugar para mí y para mi padre.”
Kurokami tomó la pieza de piedra sin mostrar emoción y la conectó al dispositivo en su muñeca. Con un suave clic, un mapa estelar tridimensional apareció ante él. Aunque la zona que cubría el mapa no era grande, abarcaba el tamaño de tres regiones estelares. A través de innumerables cuerpos estelares en miniatura, Kurokami incluso podía ver figuras ocupadas trabajando allí.
Bueno… eran criaturas parecidas a hombres de piedra. Gracias a la ampliación especial del mapa, Kurokami pudo ver que sus cuerpos estaban completamente hechos de piedra. Aunque tenían una forma similar a la humana, tanto en tamaño como en apariencia, eran completamente diferentes. Y lo que el mapa mostraba eran grabaciones de sus actividades: de vez en cuando entraban bajo tierra, sacaban algo, lo fundían, lo daban forma y lo colocaban en sus cuerpos. Detrás de ellos, también se veían filas de naves de guerra.
A diferencia de lo que Kurokami había imaginado, esas naves de guerra de esas criaturas especiales no eran del tipo común en el universo, sino enormes estructuras parecidas a trompos: anchas en la parte superior y estrechas en la inferior, como diamantes ampliados infinitamente, erguidas abruptamente sobre la superficie del planeta. A simple vista, eran tantas que resultaba imposible contarlas.

“¿Esto es?” El de cabello negro frunció el ceño y señaló uno de los planetas con el dedo. El mapa estelar se amplió de inmediato, mostrando claramente ese planeta. Desde su perspectiva, podía ver con claridad que las ciudades de esas criaturas de piedra en realidad eran enormes picos montañosos. La superficie de los picos tenía innumerables agujeros, evidenciando que su interior estaba completamente vaciado.
“A estas criaturas las llamaremos, por ahora, Roca Firme. Fueron detectadas recientemente. Están a unos treinta y seis saltos estándar de aquí. No se puede decir que estén cerca.” La señorita Veli se frotó las cejas; probablemente también estaba preocupada por esto. “Pero, lamentablemente, el Imperio no tiene ninguna estación estelar en esa zona, así que solo podemos enviar a los que estamos más cerca.”
“¿Es una tarea ordenada directamente por la alta dirección del Imperio?” El de cabello negro se sorprendió, levantando las cejas con expresión de asombro.
Para ser honesto, antes de venir no había imaginado que sería así. Porque, según lo que había aprendido en ese tiempo, el Imperio de Moor tenía una gran autonomía. En otras palabras, aparte de compartir el mismo nombre, los grandes nobles del Imperio de Moor ya tenían todos los poderes para actuar de forma independiente. No solo en cuestiones de nombramiento y destitución de personas comunes, sino incluso en guerras a gran escala contra una facción, una raza o incluso una región del universo, todo podía ser decidido por un gran duque por sí mismo.
Esa era probablemente la razón fundamental de la fuerte agresividad del Imperio de Moor. ¿Quién no querría que su facción fuera más grande y poderosa? Dado que tenían autonomía, las acciones bélicas por parte de los grandes duques se habían convertido en una práctica habitual. Tomemos, por ejemplo, al Gran Duque de la Mano Negra, a quien el de cabello negro acababa de ofender. Se decía que este noble de carácter irascible había enviado flotas cientos de veces el año pasado, conquistando casi veinte regiones estelares. Y aunque el Gran Duque de Tarot, en casa del anfitrión, era un poco menos impresionante, también había tomado siete regiones estelares. Incluso la estación estelar número 763 era un nuevo puesto conquistado recientemente.
En tales circunstancias, era raro que el Imperio buscara objetivos de conquista. Solo en casos especialmente importantes la alta dirección del Imperio ordenaba misiones. ¿Acaso esta nueva raza tenía algo especial? La duda en los ojos del de cabello negro se intensificó, pero no preguntó de inmediato.
Como infiltrado, sabía muy bien cuándo debía hacer preguntas y cuándo permanecer en silencio.
Sin embargo, la señorita Veli era claramente una jefa comprensiva. Antes de que el de cabello negro pudiera hacer más preguntas, ella habló de un tirón.

“Así es. Esa raza es precisamente el objetivo establecido por la alta dirección del Imperio. No conozco los motivos exactos, pero parece que poseen algo de gran importancia para mi gente. Y si ese algo cae en manos de criaturas enemigas, podría representar una amenaza para nuestro Imperio Mór. Por eso esta misión se ordenó con tanta urgencia. Ahora, solo puedo confiar en ti. Lord Beck, ¿no me decepcionarás, verdad?”
“Por supuesto que no. Señorita Veli, confíe en mi lealtad”, respondió Negro de Cabello con firmeza, mostrando de inmediato una expresión resuelta, lo que ganó la aprobación de la señorita Veli.
En realidad, él también sabía que el llamado único en quien se podía confiar a veces podía aplicarse a muchas personas. Decir que la señorita Veli solo podía depender de sí misma era absurdo; incluso si le dieran a Negro de Cabello cinco veces más valentía, no se atrevería a pensar así. ¿Acaso creen que el General Tormenta vive de nada? ¿O que las otras flotas bajo el Gran Duque Tarot son solo decorativas?
Sin embargo, a los nobles les gusta jugar este juego al reunir a sus hombres de confianza, y Negro de Cabello no se oponía a colaborar. Aunque sabía que la señorita Veli estaba actuando, también necesitaba buenos cómplices para no aburrirse, ¿no?
Pero Negro de Cabello no sabía que, en la estación estelar 763, la única fuerza armada realmente útil era, probablemente, la tercera flota de Lord Beck.
Todo se debió a la traición de Lord Locke.
Las estaciones estelares del Imperio Mór eran, en realidad, centros de poder humano. Y dada la fuerza de las flotas del Imperio Mór, generalmente bastaba con una sola flota para controlar una vasta región del espacio estelar. La estación 763 pertenecía al Gran Duque Tarot, por lo que su flota no era tan poderosa como la del Gran Duque Mano Negra. Antes, solo estaba allí la flota de Lord Locke. Pero tras la traición de ese desdichado lord, su flota estuvo al borde de la disolución.
Esta situación cambió radicalmente con la llegada de Negro de Cabello.
El Imperio Mór era un país basado en la fuerza militar. Las guerras constantes habían llevado su capacidad de producción de armas a niveles aterradores. Sumado a los enormes recursos obtenidos por saqueo, se podría decir que, siempre y cuando hubiera talento, contar con tantos barcos de guerra no era un problema. Pero el problema era la escasez de talento.
La verdadera razón por la que el Gran Duque Tarot apreció tanto a Negro de Cabello fue precisamente porque él era un talento excepcional. Si su posición se debiera únicamente a haber hecho que el Gran Duque Mano Negra sufriera una derrota, ¿acaso todo el Imperio Mór estaría formado por idiotas? Por eso, ahora las esperanzas de la señorita Veli recaían únicamente en Negro de Cabello.

Al ver la actitud de Negro Cabello, la distinguida joven se sintió naturalmente complacida. Su sonrisa se hizo aún más amplia. Con un simple gesto de su mano, el misterioso mayordomo, parecido a un fantasma, apareció de nuevo a su lado en un instante.
“Prepara una habitación; esta noche Lord Baker descansará aquí. Aunque la posada Dragon Gate tiene un ambiente agradable, al fin y al cabo es un lugar público y realmente no es adecuado para la condición de un distinguido lord”.
“Como desee, mi señora”, respondió respetuosamente el mayordomo, y desapareció…
Al escuchar esto, Negro Cabello se asustó mucho. Intuía instintivamente que la señorita Velly iba a atacarlo.
Una noble soltera lo invitaba a vivir en su casa. Luego, cena a la luz de las velas, vino exquisito y bellezas femeninas: ese tipo de escenarios eran demasiado comunes en las películas de la Tierra del pasado. Y, por las palabras de la señorita Velly, era muy probable que algo así ocurriera esa misma noche.
¡Oh, maldito Dios! ¿Acaso no sabes cuán aterradora es la señorita Velly? ¿No podría tener un encuentro romántico con una verdadera belleza? Pasar una noche en la misma habitación que una mujer tan delgada como un esqueleto, con labios rojos sangre y piel pálida como el papel, rodeados de una luz tenue, era como estar en una película de terror. Negro Cabello estaba seguro de que tendría pesadillas.
Pero, obviamente, Negro Cabello se preocupaba en vano. La señorita Velly no hizo ningún otro movimiento. Simplemente le entregó un trozo de piedra y dijo con tono casual: “Bueno, esta es otra residencia mía en la estación espacial. El ambiente es bastante bueno, aunque está un poco alejada. Si a Lord Baker no le importa, se la doy. Como lord, realmente necesita una residencia acorde a su estatus”.
“Ah, entonces no dudaré en aceptarla. Muchas gracias por su generosidad”, dijo Negro Cabello, sabiendo cuándo debía mostrar sumisión. Aceptó el trozo de piedra sin problemas, pero su mirada se desvió hacia la puerta, revelando claramente su deseo de irse.
Al ver su expresión, ¿cómo no iba a entender la señorita Velly lo que pensaba Negro Cabello? Suspiró en silencio y mostró una expresión triste. Pero enseguida volvió a sonreír.
“Jeje, parece que Lord Baker aún no está acostumbrado a pasar la noche en mi casa. Bien. Pero mañana espero verlo en el aeropuerto de la Tercera Flota. Allí se necesita su coordinación. Después de todo, no nos queda mucho tiempo”.
“Como desee”, asintió Negro Cabello sonriendo. Al ver que la señorita Velly no tenía más intenciones, finalmente se levantó para despedirse.
Pero justo en el momento en que iba a salir de la habitación, las palabras de la señorita Velly resonaron de repente en sus oídos.

“Lord Baker, tenga cuidado en esta misión. Si mis cálculos son correctos, la flota del Gran Duque de las Sombras… también estará allí.”