Capítulo veintiséis: Caos interno, sección ocho

La expresión del de cabello negro no era fingida. Aunque ya había presentido que algo andaba mal, al escucharlo en realidad se sorprendió bastante.
¿Deserción?
¿Hacia dónde desercionar?
Lord Locke debía ser ese individuo perseguido por los monos. ¿Acaso, tras retirarse del campo de batalla, en lugar de regresar al territorio del Imperio Mór, eligió unirse a otra facción? Si era así, esa facción debía tener una fuerza capaz de enfrentarse a los Mór. Pero, ¿cuándo había surgido en el universo una facción tan temible? ¿Por qué el planeta Mason no le había informado?
De repente, el de cabello negro se asustó por sus propios pensamientos repentinos.
Por otro lado, la señorita Veli también estaba satisfecha con la actuación del de cabello negro.
Como líder, quizá no tuviera una gran fuerza militar ni estrategias para conquistar territorios, pero en cuanto al uso de personas, tenía su propio método. De lo contrario, el famoso general Tormenta, conocido por su valentía, no habría podido convertirse en su guardia personal. La estrategia de Veli para manejar a las personas era…
Delegar poder.
Darles a sus subordinados la oportunidad de desarrollarse por sí mismos. Aunque este método parecía poco seguro, para Veli era el más práctico. No necesitaba pagar un alto precio para darle una oportunidad a quien quisiera promocionar. Si tenían éxito, sus subordinados le estarían eternamente agradecidos; si fallaban, no sufriría grandes pérdidas. En cuanto al grado de lealtad, en una sociedad donde el racismo era extremadamente extendido entre los Mór, ¿acaso cualquier extranjero poderoso no necesitaba el apoyo de un noble Mór poderoso a sus espaldas?
Mientras ese comerciante de la raza Bor aceptara, Veli no veía motivos para que traicionara.
Por supuesto, primero ese comerciante Bor tenía que valer la pena.
Por la forma en que el de cabello negro había reaccionado al recibir los datos de la nave de guerra, la señorita Veli ya estaba convencida de que ese comerciante Bor definitivamente valía la pena que pagara un pequeño precio por él, especialmente en este momento crítico de la traición de Lord Locke.
Hablando de eso, Lord Locke era pariente directo de su segundo hermano y también un general muy radical. Esta traición sin duda causaría un impacto enorme en su familia. Y lo más importante era que la facción a la que había elegido unirse Lord Locke no era ninguna raza extranjera, sino alguien del mismo rango que su padre: el Gran Duque Mano Negra, una de las facciones más poderosas del Imperio Mór.

Sin embargo, lo curioso es que, a pesar del vasto alcance del Imperio Mór, su gestión de los territorios subordinados siempre había sido extremadamente laxa. Cada gran duque y sus descendientes poseían sus propios territorios y ejércitos. Las relaciones entre ellos siempre estaban en un equilibrio muy delicado. El imperio no fomentaba la unidad; siempre y cuando uno tuviera la capacidad, podía anexar los territorios de otros grandes duques sin ser castigado. Solo cuando se enfrentaban enemigos especialmente poderosos que requerían una acción conjunta, se unían; de lo contrario, la guerra era la norma.

El gran duque Mano Negra y el padre de la señorita Veli siempre habían estado en desacuerdo. Eran dos de las facciones enemigas más conocidas del imperio. Ya fuera en la conquista de territorios estelares o en el armamento, ambas partes siempre competían. Por lo tanto, la traición del lord Locke, en cierto sentido, equivalía a dar una bofetada en la cara del gran duque Taro. Y como la hija favorita de Taro, la señorita Veli también lo sentía profundamente.

Era necesario hacer algo. Veli sabía muy bien que, en ese momento, la única persona cercana al lord Locke era ella. Y, por desgracia, era una mujer.

En el Imperio Mór existía una tradición extraña: a las mujeres no se les permitía unirse al ejército. Aunque adoraban a la diosa madre Tia, no permitían que otras mujeres siguieran ese camino, lo cual era, sin duda, irónico. Así que, aunque la señorita Veli tenía un espíritu muy elevado, debía someterse a esa realidad.

Por supuesto, hacer algunos arreglos no era un gran problema. Cuando vio que su cabello negro podía resistir el impacto de los datos de las naves de guerra, supo que había llegado su oportunidad.

Ese comerciante de Bor era extremadamente fuerte, y sus subordinados eran hombres valientes y dispuestos a morir. En todos los aspectos, era la persona ideal para esta tarea. En una época en que los talentos eran saqueados desenfrenadamente por las distintas facciones, resultaba difícil para el Imperio Mór encontrar a un experto así. La señorita Veli definitivamente no quería perder esta oportunidad, aunque su origen ya fuera imposible de rastrear.

La atmósfera en la sala de estar se volvió de inmediato algo sombría. Tanto Negro Cabello como Veli reflexionaban sobre sus propios planes, sin que ninguno hablara. Pasó mucho tiempo hasta que la señorita Veli sonrió suavemente, rompiendo el silencio.

“Lo sé. La noticia de la traición de Lord Locke es difícil de aceptar para todos en el imperio. Pero, afortunadamente, no abandonó el imperio; solo cambió de amo. Y puedo entender sus motivos. La verdad es que nunca imaginé que enfrentaría un fracaso tan terrible.”
“¿Fracaso?”, repitió el de cabello negro, perplejo, con una expresión extremadamente sorprendida.
“Así es, fracaso. La misión de Lord Locke era atacar ese lugar donde se reunían esas nuevas criaturas. Llevó tres naves de ataque pesado, pero todo su ejército fue aniquilado, e incluso él estuvo a punto de ser capturado. Un resultado así sin duda sería suficiente para llevarlo ante un tribunal militar. Que haya huido al Gran Duque de la Mano Negra tiene su explicación; de lo contrario, lo esperaría un exilio eterno. Pero ¡!!” La voz de la señorita Veli se elevó de repente, y su rostro seco y pálido adquirió un ligero rubor.
“¡No puedo aceptar esa excusa!!”
“Tal vez no lo sepa, pero Lord Locke era subordinado de mi segundo hermano. Su traición es una gran vergüenza para mi familia. Esa vergüenza debe ser lavada con sangre. Señor Beck, ¿entiende lo que quiero decir?”
La tensión aumentó a medida que su voz se elevaba. Desde tan cerca, el de cabello negro incluso podía ver las gotas de sudor en la frente de la señorita Veli. Él también se puso de pie y respondió con una expresión muy seria.
“Entiendo lo que quiere decir. Señorita Veli, no se preocupe; le traeré su cabeza sin falta.”
Blood Eyes, al ver la actitud del de cabello negro, no pudo evitar reírse para sí. Qué buen actor. ¿Acaso no fue él quien lo ahuyentó junto con el mono? Ahora quiere su cabeza para matarlo… No sé cuántas deudas tendrá ese Lord Locke en su vida pasada para ser tan desdichado.
Al ver la reacción del de cabello negro, la señorita Veli quedó claramente satisfecha. Sonrió aún más, como si toda su tristeza hubiera desaparecido. Con un gesto, el mayordomo apareció de inmediato a su lado.
“Tráeme el documento de autorización para la flota de naves de escolta, y también avisa al aeropuerto. A partir de hoy, el señor Beck controlará con plenos poderes el entrenamiento de la flota y todos los suministros diarios. Que cooperen.”
“Entendido, estimada señora”, dijo el mayordomo, inclinándose respetuosamente. Pronto, le entregó una exquisita caja de cristal a la señorita Veli.
Era una hermosa pieza de cristal; a través de sus paredes transparentes, se podía ver claramente lo que había dentro… una pieza de piedra muy similar al contrato de barco anterior, solo que era roja y tenía grabado un complejo y hermoso diseño de águila.

La señorita Veli lo acercó ante el de cabello negro.
“Este es el nombramiento para el escuadrón de guardias. Mi querido Beck, permítame llamarlo así; a partir de hoy, usted será mi jefe de guardias. Una vez cumpla con su promesa, le aseguro que se abrirá una puerta hacia el cuartel general especialmente para usted. Espero poder ver pronto su figura imponente y valiente.”
La señorita Veli hablaba con gran habilidad; a través de su voz suave y especial, incluso el de cabello negro podía sentir que realmente existía tal perspectiva maravillosa. Si realmente era un comerciante en desgracia, estaba seguro de que esa señorita Veli sería una excelente señora. Pero ahora…
Se rió para sí mismo. Sin embargo, en apariencia, tuvo que fingir estar profundamente agradecido. Tomó con respeto la caja de cristal y la acarició con cariño.
“Gracias por su aprecio, señorita Veli. Estoy dispuesto a ofrecerle todo lo que tengo.”
“No hay de qué, es lo que merece. De hecho, su camino apenas comienza. Si mis cálculos son correctos, el auge de la familia Beck está a la vuelta de la esquina.” La señorita Veli lo elogió disimuladamente. Luego, como si fuera algo casual, preguntó: “Por cierto, mencionó antes un contrato de muerte. Justo tengo el cristal de sangre más exquisito. ¿Le parece bien?”
El de cabello negro se quedó atónito, pero pronto reaccionó y asintió rápidamente. “Por supuesto, le agradezco mucho. Puedo firmar ese contrato ahora mismo.”
La señorita Veli asintió satisfecha y hizo un gesto con la mano; el mayordomo que estaba cerca desapareció de inmediato y, al reaparecer, sostenía un cristal rojo del tamaño de un puño.
El medio para el contrato de muerte…
Al mirar ese cristal, el corazón del de cabello negro se iluminó; seguramente la señorita Veli se había esforzado mucho.
Por medio de información obtenida, sabía que el contrato de muerte era un tipo de acuerdo muy popular en el Imperio Moore, generalmente utilizado al reclutar a personas de confianza. Para firmarlo se necesitaba un cristal de sangre especial, en el que se vertía la sangre de ambas partes, y luego, a través de una serie de rituales misteriosos y antiguos, se completaba el proceso. Se decía que ese contrato era el medio ideal para controlar a los subordinados; una vez firmado, si alguien traicionaba, el dueño del contrato solo tenía que romper el cristal, y el traidor, sin importar la distancia, moriría al romperse su corazón.
En este mundo dominado por la tecnología, el de cabello negro no temía en absoluto a tales cosas misteriosas. Pero el universo era tan grande… ¿quién podía decir qué maravillas existían? Quizás el contrato de muerte realmente funcionara.
Mientras pensaba en ello, mordió su dedo y dejó caer su sangre sobre el cristal…