Capítulo veintidós: La fortaleza. Sección dos

Aunque se encuentra en la Estrella de Plata, observa cómo se transportan recursos en gran cantidad a otras regiones estelares. Este asunto, si se considera grave, no lo es; si se considera menor, tampoco.
La Estrella de Plata es un planeta comercial sin responsabilidades, con numerosas flotas que van y vienen, pertenecientes a diferentes facciones. En términos conceptuales, no hay lugar para que un señor feudal imponga su voluntad. Además, incluso si un señor quisiera interferir en los asuntos internos de la Estrella de Plata, solo podría manipular la ley, pero jamás actuar de forma individual contra alguien en particular.
Pero ahora su sobrino vino directamente a verlo. Aquí ya hay algo que explicar.
Aparentemente mostraba signos de alarma, pero en secreto, la mente de Koko trabajaba a toda velocidad, intentando comprender las razones detrás de todo esto.
¿Dinero? Es poco probable. Los impuestos de la Estrella de Plata ya son suficientes; incluso si quisieran sacar algo de él, no actuarían de manera tan ostentosa. Además, a él no le importa gastar dinero en nobles. Con solo darle una orden, ¿no tendría que obedecer al instante?
¿Personas? Su asociación comercial Krikik sí ha reunido a algunas facciones dispersas. Pero comparadas con los señores feudales, probablemente no sumen ni siquiera una fracción. Es imposible que afecten su dominio. Eso también se puede descartar.
Entonces, si no es por dinero ni por personas, ¿por qué vino personalmente este supuesto sobrino del señor feudal?
Antes de que Koko pudiera aclarar las cosas, volvieron a hablar desde arriba:
“Hmm, no necesitas intentar engañarme. Te diré la verdad. Originalmente, la libertad comercial en la Estrella de Plata está protegida por la ley. Eso es fundamental para este planeta. Pero, por alguna razón, recientemente esta situación ha sido desafiada por algunos comerciantes deshonestos. Aunque no sé de dónde sacan tantos recursos valiosos, sus acciones ya están oprimiendo a los comerciantes legítimos. No hace falta que te diga cuán graves son las consecuencias. Si esto lleva a que el mercado de la Estrella de Plata se vea restringido, ni siquiera el poderoso señor feudal podrá quedarse de brazos cruzados.”
Fue como si un trueno estallara sobre su cabeza. Koko comprendió de inmediato lo que querían decir.
Evidentemente, era porque su dumping reciente había ocupado la mayor parte del mercado, lo que había dejado sin posibilidades a algunas organizaciones comerciales pequeñas. Eso había provocado la disputa actual. Y, por la actitud de este joven noble, parecía que había mucho más detrás de todo esto.

Hablan de la insatisfacción del señor. Hmm, probablemente sea solo una excusa. Seguro que recibiste beneficios de esos comerciantes. Por eso has venido a causar problemas en la Asociación Comercial de Creek. Pero la Asociación Comercial de Creek de hoy ya no es la misma de antes. ¡Que nadie intente atarse las manos!

Al pensar en esto, la sonrisa en el rostro de Koko desapareció poco a poco, y enderezó ligeramente la espalda.

“Ah, entiendo… Señor Jack. En realidad, este asunto también se puede resolver fácilmente.”

“¿Hmm?” El joven noble mostró cierta sorpresa, pero asintió para indicarle a Koko que continuara. Por alguna razón, desde el momento en que ese pequeño habitante de Ganluo enderezó la espalda, sintió un mal presentimiento, como si algo ya no estuviera bajo su control.

“Es muy simple. Dado que el mercado ha cambiado así, solo significa que algunos comerciantes ya no siguen el ritmo de los tiempos. Deberían ser eliminados. Según mi opinión, el gran señor debería apoyar a aquellos que puedan controlar el pulso del mercado. Créame, los beneficios obtenidos serán mucho mayores que antes.” Koko, hablando con calma y sin arrogancia, mostró de inmediato una personalidad muy especial.

“¡Atrevido!! ¿Te atreves a cuestionar la opinión del señor?” El joven noble se enfureció de inmediato y comenzó a gritar. Los guardias que lo rodeaban también se movieron rápidamente, rodeando completamente a Koko. Todos tenían sonrisas feroces en el rostro; era evidente que, con la menor provocación, estaban listos para pelear a muerte.

Para ellos, los habitantes de Ganluo eran cobardes y débiles. Con solo asustarlos, seguramente huirían corriendo, arrodillándose para pedir clemencia.

Pero, lamentablemente, esta vez se equivocaron. Al ver las armas frente a ellos, Koko ni siquiera parpadeó. En cambio, apareció en su rostro una sonrisa burlona.

“Esto es la Asociación Comercial de Creek. Al entrar aquí con armas sin permiso, han violado las leyes de la Estrella de Plata. Incluso si eres sobrino de un señor y tienes un alto estatus, permitir que tus subordinados actúen así podría tener consecuencias negativas si se sabe.”

“¡Tú!?” El joven noble se enfureció aún más. Estaba a punto de ordenar a sus hombres que mataran a ese molesto habitante de Ganluo. Pero, por alguna razón, se detuvo. Después de pensar un rato, soltó una risa burlona.

“Parece que los rumores son ciertos. Pequeño enano de Ganluo, tienes bastante valor. Tienes razón; matarte aquí sí afectaría negativamente la reputación de mi tío. De hecho, gracias por recordármelo. Pero bueno…”

El joven noble soltó de repente un gruñido frío y adoptó una expresión feroz.
“Ya que te atreves a cuestionar las órdenes del señor, tendrás que asumir las consecuencias. Espera: en un plazo mínimo de una semana y máximo de un mes, haré que ya no puedas quedarte en Estrella Plateada… ¡La vida será peor que la muerte!”, dijo, agitando la mano; ni siquiera quiso llevarse la caja de joyas del suelo. Se fue con sus guardias.
Pero antes de dar unos pasos, Koko gritó de repente:
“¡No es necesario!”
“¿Qué? ¿Ya has tomado una decisión?”, preguntó el joven noble con una sonrisa cruel, volviéndose para esperar la rendición de Koko.
Para él, quitarle a un comerciante su posición en Estrella Plateada era más efectivo que cualquier otro castigo. De hecho, como planeta comercial más avanzado, Estrella Plateada ofrecía enormes beneficios a los comerciantes; sin ella, la Asociación Comercial de Creek, aunque no se disolviera de inmediato, sufriría un gran daño.
Pero las palabras de Koko hicieron que su sonrisa se congelara en su rostro.
“No se moleste, honorable joven Jack”, dijo Koko, inclinándose respetuosamente. “Si Estrella Plateada no puede acoger a un comerciante legítimo como yo, entonces es mejor que me vaya. No se preocupe: sin su presión, organizaré a mi equipo de inmediato. Mañana… no, esta tarde, comenzaré a evacuar. Estoy profundamente agradecido por su cuidado durante todo este tiempo; ¡seguro que se lo recompensaré!”
¡Ah!? El joven noble se quedó atónito.
Nunca imaginó que una pequeña manifestación terminaría de esta manera.
De hecho, Koko tenía razón: él realmente había intervenido en defensa de esos comerciantes excluidos. Por eso había recibido enormes beneficios: veintiocho asociaciones comerciales, cada una dispuesta a entregarle el veinte por ciento de sus acciones. Eso fue lo que lo motivó. Pero ahora, ya no tenía tiempo para pensar en esos intereses.
Cabe recordar que, aunque Estrella Plateada era un centro comercial próspero, la salida de una sola asociación no era gran cosa. Pero eso se refería a asociaciones comerciales comunes. Una organización grande como la Asociación Comercial de Creek no podía juzgarse de la misma manera. Por eso, cuando comenzó a amenazar a Koko, ya había planeado todo: entre una semana y un mes, tiempo que incluía el necesario para reunir a otras asociaciones comerciales y llenar el vacío en el mercado.
Pero las palabras de Koko destruyeron todos sus planes de un solo golpe. ¿Cómo no iba a entrar en pánico?

El 87 % de la cuota de mercado… Si de repente se van todos, ¿quién podrá llenar ese vacío de inmediato? ¿Depender de esas asociaciones comerciales excluidas? ¡Tontería!! Toda esa cuota de mercado corresponde a recursos muy escasos. Ahora, en Plata Estelar, ¿quién más, aparte de la Asociación Comercial de Creek, posee tantos recursos? Además, los compradores de esos recursos son muy complejos; aún no se sabe cuántas fuerzas están involucradas. La acción de la Asociación Comercial de Creek, para Plata Estelar, no, para todo el sector estelar, sin duda ha provocado a varios enemigos. Una simple manifestación ha tenido consecuencias tan graves; por no mencionar nada más, ¿no es posible que su tío, el señor de su territorio, quiera desollarlo?

El joven noble, con el sudor frío en la frente, se dio cuenta de inmediato de la gravedad de la situación y se quedó atónito.

Pero su estupor no significaba que Koko fuera a cambiar de opinión. Ese pequeño habitante de Ganluo seguía manteniendo una sonrisa humilde, mientras sus subordinados comenzaban rápidamente a despedir a los invitados.

Hasta llegar a la puerta, el joven noble aún no se había recuperado del pánico. Su rostro estaba pálido como el papel. Su corazón latía como el de un conejito. Tan nervioso estaba que ni siquiera se percató de que un comerciante de aspecto lascivo se acercaba.

Ese comerciante se acercó unos pasos al joven noble, con una sonrisa aduladora en el rostro. Inclinándose repetidamente, dijo: “Joven Jack… eh, ha salido. Por lo visto, ese mocoso de Ganluo debe haber cedido, ¿verdad? Ja, ja, ya lo sabía. Con el joven Jack interviniendo, ese pequeño se asustará hasta huir corriendo. Los representantes de nuestra asociación comercial ya han preparado una fiesta de celebración. Por favor, venga conmigo ahora mismo, joven Jack”.

“Huir corriendo… fiesta de celebración…” El joven noble repetía esas palabras sin expresión, con sudor frío en la frente. De repente, lanzó un rugido y le dio una bofetada en la cara gorda al comerciante.

“¡A la mierda tu fiesta de celebración!! ¡Es todo culpa tuya, de ustedes, malditos! ¡Ahora la Asociación Comercial de Creek se va!! ¿Qué proponen hacer? ¿Qué van a hacer? ¿Pueden ustedes estabilizar el mercado?? Malditos, ustedes son unos cerdos estúpidos!!

El comerciante lascivo huyó rápidamente, cubriéndose la cabeza. Antes de que pudiera reaccionar, un guardia se acercó, lo agarró por el cuello de la camisa y lo lanzó con fuerza hacia afuera. En el aire, escuchó vagamente una frase:

“¿Huir corriendo? Ahora soy yo quien huye corriendo… Maldita sea, ¿esto no es querer mi muerte?”