Capítulo veintiuno: Ascenso. Sección seis

En el vasto universo, parpadean las estrellas.
Si alguien prestara atención aquí, descubriría que, en medio de este cielo estrellado oscuro, se esconde un grupo de enormes siluetas oscuras. Unidas una tras otra, forman un enorme anillo. Grandes halos de luz azul fluyen a lo largo de sus cuerpos, onda tras onda, hacia la parte delantera.
Sin duda, esa es la llamada fuente de energía de Negro Cabello.
Para realizar múltiples saltos en un tiempo extremadamente breve, la energía que necesita Li Feng es realmente astronómica. Incluso si contara con un reactor de energía supergigante, no sería suficiente. Por eso, debe obtener reservas temporales adecuadas. Con este propósito, se transportaron más de siete mil módulos de almacenamiento de energía, llenando por completo todos sus almacenes.
El tiempo pasó rápidamente; en un instante ya habían transcurrido media hora. En la gran pantalla de Li Feng, la barra que representaba la energía ya había adquirido un color verde esmeralda, y debajo de ella, había más de treinta barras similares.
“Capitán, la energía está ajustada. Li Feng puede partir en cualquier momento”, dijo la voz de Barroca en el momento oportuno, sacando a Negro Cabello de sus pensamientos.
“Partamos”, asintió Negro Cabello con decisión. Su mirada se posó en la gran pantalla central. En ese momento, en lugar de la magnífica vista del cielo estrellado, aparecía un patrón denso formado por innumerables curvas.
Un mapa de distribución de flujos de energía.
Tras un escaneo real, ya podían confirmar que ese llamado vórtice era en realidad un conjunto de energía pura similar a una tormenta cósmica. Sin embargo, a diferencia de las violentas tormentas cósmicas, los flujos de energía del vórtice se movían según una regla maravillosa. Si la nave entraba desde el ángulo adecuado, se podía reducir significativamente el daño que le causaba.
Por supuesto, para llegar al núcleo en diez minutos, era necesario recurrir al método radical del salto antirespacial.
Los piratas actuaban con gran rapidez; en un instante, solo quedaron Negro Cabello y Mono en la sala de control. Al mirar a su compañero, Negro Cabello se sorprendió ligeramente.
“Mono, ¿no necesitas entrar en modo de hibernación?”
“Por supuesto, jefe. ¿Olvidaste que alguna vez fui considerado el núcleo de una nave de guerra? Este nivel de antirespacio ya no puede perturbar mi frecuencia mental. No te preocupes, estoy bien”. Con una risita, Mono se sentó tambaleándose en el asiento del operador y comenzó a manipular el sistema operativo frente a él.
Al verlo así, Negro Cabello se relajó bastante.

Para ser honesto, aunque esta transición parece sencilla, en realidad tiene muchos desafíos. El mayor de ellos es el control de la nave de guerra. Después de todo, el tiempo es muy limitado y se deben realizar transiciones continuas. El modo de hibernación humano difícilmente puede seguir tal frecuencia. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, toda la nave depende de Kurokami para ser manejada.
Por supuesto, con las habilidades de Kurokami, incluso si el viento feroz se intensifica varias veces, no habrá problemas para operarla. Pero eso requiere una enorme cantidad de energía biológica, algo que a Kurokami no le gusta en absoluto.
Ahora, con la ayuda del mono, su carga de trabajo disminuirá al menos a la mitad. Naturalmente, la tasa de éxito también aumentará en consecuencia.
Una ondulación apareció en el espacio estelar; justo frente a casi cien naves de guerra, los motores en la parte trasera del Viento Feroz emitieron de repente un chorro deslumbrante. En solo un instante, se alejaron a gran distancia. Luego, una ondulación espacial visible a simple vista se extendió como ondas en la superficie de un lago, y junto con un intenso resplandor blanco, el Viento Feroz desapareció sin dejar rastro.
La escena distorsionada duró solo un instante. Al momento siguiente, frente a Kurokami apareció la oscuridad característica del espacio inverso. Bajo esa oscuridad, no existe ninguna luz; las ventanas parecían estar cubiertas con una gruesa capa de tinta. Al mismo tiempo, Kurokami sintió claramente que sus movimientos sufrían una breve demora y que el error aumentaba.
Esto se debe al entorno del espacio inverso. De hecho, solo personas como Kurokami y el mono, con sus capacidades excepcionales, pueden percibir esto. Un ser humano común ya se habría desmayado. El espacio-tiempo distorsionado no es nada benevolente.
Pero al ser una transición a corta distancia, incluso antes de que Kurokami pudiera experimentar bien el espacio inverso, la escena frente a ellos cambió de nuevo. De repente, una intensa luz púrpura estalló fuera de las ventanas.
“¡Carajo!! ¡No puede ser!!!” exclamó el mono de inmediato.
No solo él; incluso Kurokami, habitualmente sereno, cambió drásticamente de expresión al ver lo que ocurría afuera.
¿Acaso este lugar es el núcleo del vórtice?
¡Cristales púrpuras!! ¡Por todas partes hay cristales púrpuras!! A través de las ventanas, Kurokami descubrió con sorpresa que el llamado núcleo del vórtice era en realidad una enorme esfera hueca que giraba lentamente. Y el Viento Feroz se encontraba en la parte hueca de esa esfera. Al mirar a su alrededor, ya sea arriba, abajo, izquierda o derecha, había por todas partes esos cristales púrpuras, parecidos a gemas, dispuestos de manera irregular, como si fueran espadas afiladas.
“¡Genial! ¡Todos estos cristales son energía altamente comprimida! ¡Nos hemos enriquecido!!!” exclamó el mono, emocionado al ver los resultados recién escaneados en su pantalla.

¡Energía comprimida!? Negro Cabello también se quedó atónito y luego se llenó de alegría.
Como era de esperar, realmente es el núcleo del vórtice de energía. La energía aquí ha sido comprimida hasta adoptar una forma material. Entonces, ¿no significa eso que cada cristal de este lugar es innumerables veces más valioso que el oro?
Hay que recordar que la energía, en cualquier momento, es la causa de todas las disputas. Solo la energía es la fuerza que impulsa al ser humano a avanzar constantemente. La energía comprimida en materia demuestra, solo por eso, cuán pura y concentrada es. En comparación con ella, incluso los minerales de energía de mayor pureza no son más que basura.
“¿Es posible extraerla?”, preguntó Negro Cabello, visiblemente emocionado.
“¡Sin problema! Pero se necesita tiempo. Las cadenas moleculares de estos cristales de energía son muy estables y fáciles de conservar. Jefe, ¿empezamos ahora?”, respondió el Mono, riendo alegremente.
Pero en un instante, las sonrisas de ambos se congelaron al mismo tiempo. Gritaron al unísono:
“¡No es correcto!”
Estamos en el núcleo del vórtice, pero en los sensores de la nave de guerra no se observa ninguna anomalía en la presión o la temperatura. Entonces, ¿cómo es posible que esta energía se haya cristalizado??
“Esto no está bien, seguramente existe una marea energética aquí. Por eso pueden haberse convertido en cristales”, concluyeron al unísono Negro Cabello y el Mono, con el rostro pálido.
La marea energética es una entidad aterradora en el universo, algo similar a una tormenta cósmica. Sin embargo, en lugar de dividir y dispersar energía de forma caótica, ocurre un proceso opuesto: la energía flotante en el espacio es reunida y comprimida a una velocidad aterradora mediante fusión. Toda la materia dentro de su rango, sea lo que sea, se comprime hasta convertirse en algo similar a cristales.
Cuando estaban en la Tierra, el equipo de Negro Cabello ya había oído hablar de este fenómeno. Fue algo que experimentó una nave de exploración espacial, aunque solo pudieron transmitir un breve video antes de convertirse en mini esculturas del tamaño de granos de polvo.
¿Acaso el núcleo de este vórtice también posee este fenómeno aterrador?
Sin necesidad de pensar más, Negro Cabello confirmó esa idea. Después de todo, el entorno aquí es realmente ideal: la energía flotante alrededor es abundante, formando incluso un vórtice de energía pura. Que exista una marea energética no es imposible.
Sin dudar más, Negro Cabello se puso de pie de un salto y corrió hacia el Mono.
“¡No he encontrado cristales de vida!”
“No, jefe. Hay fluctuaciones de energía por todas partes en esta zona. Li Feng necesita tiempo para analizarlo”, respondió rápidamente el Mono, también consciente de la gravedad de la situación.

Kurokami echó un vistazo al reloj: desde que la transición tuvo éxito hasta ahora, apenas había pasado un minuto. Según cálculos, sus subordinados también deberían haber salido ya de las cápsulas de sueño. La barra que indicaba el escudo energético seguía siendo verde. Solo entonces respiró ligeramente aliviado.
“Analiza rápido. Debemos actuar antes de la marea energética.”
“Lo sé”, respondió Mono sin levantar la vista, mientras sus dedos se movían a gran velocidad sobre la consola. Su rapidez era comparable a la de Kurokami.
Ese era uno de los beneficios de quienes venían de la era terrestre: en cuanto a teclear, todos eran verdaderos expertos. Después de todo, la habilidad para chatear en línea o ligar no se adquiere de la noche a la mañana.
Pasaron más de tres minutos, y los piratas ya habían regresado a sus puestos. Pero no podían hacer nada. Veían cómo la barra que indicaba el tiempo disminuía poco a poco, y cada segundo hacía que sus corazones latieran con fuerza. Finalmente, el ícono del escudo defensivo mostró un poco de color amarillo.
“No te apresures, Mono. Todavía tenemos tiempo”, dijo Kurokami frunciendo el ceño, aunque su rostro permanecía sereno. “Además del escudo energético, la armadura física de Rifu también es muy fuerte. Nuestro tiempo es sin duda superior a diez minutos. Mono, sé cuidadoso; debe estar cerca.”
Como líder, Kurokami sabía muy bien qué necesitaban todos. La situación actual representaba una enorme presión psicológica para cualquiera. No quería que Mono cometiera algún error por eso.
Pero, obviamente, sus esfuerzos no surtieron efecto. Mono ni siquiera parecía escucharlo; estaba completamente concentrado en la pantalla frente a él. Gotas de sudor aparecían en su frente mientras murmuraba para sí mismo:
“Escaneo de alta frecuencia… nada…”
“Escaneo de nodos… nada…”
“Escaneo de capas de ondas… todavía nada…”
“Nada… nada… nada… ¿Cómo es posible que no haya nada???”
Con cada palabra de Mono, los corazones de todos se hundían un poco más. Sus rostros se volvían pálidos como el hierro, y al ver cómo la barra del tiempo disminuía rápidamente, se angustiaban aún más.
Todos sabían que cuando esa barra desapareciera, significaría que toda su misión habría fracasado.
En ese momento, Mono soltó de repente una carcajada.
“¡Ja! ¡Hijo de puta, ¿a dónde crees que vas?!”.