Capítulo quince: ¡Extraterrestres! ¿Criaturas alienígenas? Sección nueve

Los Noma son una raza extremadamente perezosa. Aunque cada miembro de esta raza puede vivir cientos de años, su actividad física durante toda su vida nunca supera un tercio de la de los humanos, cuya vida es más breve. Normalmente, permanecen acostados en sus máquinas autónomas, diseñadas desde su infancia, disfrutando cómodamente de todas las comodidades que la tecnología ofrece. Incluso para beber agua, tienen brazos mecánicos que se la llevan a la boca antes de que estén dispuestos a tragarla.

Precisamente por esto, el cerebro de cada Noma está sumamente desarrollado. Dedican la mayor parte de su tiempo a la investigación tecnológica. La comodidad de las máquinas autónomas ha provocado una gran degeneración física en ellos, pero, por otro lado, ha impulsado el desarrollo de su civilización. Según un refrán de los Noma, eso significa…
“Podemos prescindir del cuerpo, porque nuestro pensamiento es todo”.

Y así es en realidad: la tecnología de los Noma sigue un camino similar al de la civilización mecánica de los humanos terrestres. Sin embargo, su enfoque es diferente, ya que la mayor parte de sus investigaciones se centran en cómo obtener aún más comodidades. Se dice que el líder de los Noma emitió una orden: si alguien lograba encontrar una forma de permitir que los Noma ahorraran incluso ese mínimo de movimiento que ya tienen, estaría dispuesto a renunciar a su trono.

Lamentablemente, hasta ahora los Noma aún no han encontrado tal solución. Porque siguen necesitando respirar y vivir. Y la única forma de ahorrar cualquier movimiento físico es a través de la muerte.

Pero incluso la civilización más perezosa tiene sus momentos de esplendor. Aunque los Noma no son una raza guerrera, para mantener su vida tranquila, estos seres perezosos han desarrollado armas especiales para protegerse. La más notable de ellas son sus misiles.

Su sistema de misiles es extremadamente inteligente: no solo posee todas las funciones de los sistemas de misiles humanos, sino que también puede autoidentificarse y elaborar planes de ataque simples. Además, al equiparse con dispositivos de salto a corta distancia, estas pequeñas criaturas, parecidas a duendes, se convierten de inmediato en demonios que agitan sus colas puntiagudas.

Esta vez, al establecerse en la Estrella de la Muerte desarrollada por Black Hair, los Noma fueron allí únicamente por su entorno fantástico. Como son perezosos, siempre desean vivir mejor, y un planeta tan hermoso es, sin duda, el ideal. Por eso, cuando se enteraron de que alguien pretendía invadir ese lugar, se enfurecieron aún más que los piratas de Black Hair y, de inmediato, pusieron a disposición cajas enteras de armas para que las utilizara la flota de Black Hair.

Así eran los once buques de clase Salmón, cubiertos de misiles en abundancia. Aunque su apariencia se volvía tan plagada de ellos que parecía cubierta de granos, cada pirata mostraba una expresión satisfecha. En especial Baroka, a quien le encantaba usar misiles; fue precisamente al derribar con ellos la nave flotante del Capitán de Cabello Negro cuando se conocieron. Ahora, que le pedían usar tantos misiles, casi lo volvía loco de alegría.
Eran misiles de la tribu Noma… esos pequeños demonios famosos en el universo. Una vez atrapados por ellos, no había forma de escapar. Se decía que una raza de velocidad extremadamente alta intentó desafiarlos, pero esos misiles los persiguieron hasta cinco sistemas estelares de distancia. Ni la teleportación ni nada más podía liberarlos. Al final, no tuvieron más remedio que enfrentarse directamente al ataque de esos pequeños demonios, terminando completamente destruidos.
En ese momento, ese gordo emocionado caminaba de un lado a otro en un buque de clase Salmón; toda su grasa facial temblaba de emoción mientras maldecía sin cesar.
“Maldita sea, ¿por qué ese mierda aún no llega? ¿Acaso quieren que el gran Baroka espere tontamente? ¡Bah!! Si me atrapan, les haré saber qué es una tormenta de misiles… qué es la ira del gran Baroka.”
“Líder, cálmate un poco y descansa. El Capitán de Cabello Negro dijo que seguramente pasarán por aquí; quizá los de la tribu de los gusanos Buck los han retrasado demasiado. No necesitas apresurarte”, dijo rápidamente un pirata a su lado, sonriendo con falsa adulación. ¿No era ese el mismo “Lobo” de antes?
Baroka miró de reojo a Lobo, escupió con fuerza y se sentó en su sillón de capitán, esforzándose por acomodar su cuerpo gordo. Se acarició la barbilla carnosa mientras entrecerraba los ojos.
“Si el capitán lo dice, entonces debe ser cierto. Humph, esos idiotas se atreven a meterse con el capitán sin siquiera saber con quién se las tienen. Maldita sea, yo, Baroka, soy el primero en no soportarlo. Si hasta un líder pirata tan famoso como yo tiene que obedecer al capitán, ¿qué valor tienen ellos?”
“Sí, sí, gran Baroka. Usted es el más poderoso. En todo el universo, aparte del Capitán de Cabello Negro, nadie merece seguirle. Pero esos dos recién llegados se han hecho capitanes sin haber hecho nada, ¡es una insulto para usted! ¡Ni yo puedo soportarlo! No entiendo qué piensa el Capitán de Cabello Negro, es realmente injusto”, dijo Lobo, hinchando su delgado pecho, lleno de indignación.

Habiendo seguido a Baroka durante tanto tiempo, el lobo conocía mejor que nadie el temperamento de ese hombre gordo. En los momentos en que se jactaba de sí mismo, halagarlo un poco era sin duda lo mejor. Ese tipo sin habilidades alguna solo había logrado llegar hasta donde estaba gracias a esa táctica. Pero esta vez, sus palabras parecían haber sido pensadas sin reflexionar, lo que hizo que el hombre gordo lo mirara de inmediato.
“¡Tonterías!!” Una mano gorda como un abanico golpeó con fuerza el rostro del hombre delgado, haciéndolo girar varias veces antes de que cayera al suelo en una posición humillante.
“Hong y Lan son capitanes por orden del capitán. Yo, Baroka, nunca he tenido ninguna queja. Escúchame bien, mocoso: en este mundo, el capitán es el cielo, y sus palabras son la verdad. ¡No te atrevas a criticarlo! ¡Maldita sea! Solo he conocido a un capitán que piensa siempre en sus subordinados, incluso hasta el punto de ignorar una posible traición. ¡Lo admiro! Si sigues hablando tonterías, ¿crees que no te lanzaré afuera ahora mismo?”
“Sí… sí… gran señor Baroka, por favor perdone mi error. Tiene razón, el capitán de cabello negro es el mejor… el mejor de todos… nunca se equivoca… yo… yo realmente no tengo intención de oponerme a él…” El hombre delgado, con la mano aún sobre su rostro, habló rápidamente. A pesar de que la marca roja en su cara parecía sangre, no se atrevió a demorarse ni un instante. Sabía bien cómo era el temperamento de ese hombre gordo; si seguía siendo imprudente, seguramente sería arrojado al espacio exterior.
Aunque Baroka era bueno con sus subordinados, también era implacable cuando los castigaba.
En ese momento, un bandido del desierto gritó de repente:
“Líder, hemos recibido una señal activa del enemigo. Coordenadas: 77895, 45751, 66212, 457725. El objetivo ya está localizado.”
“¿Qué!?” Los ojos del hombre gordo se abrieron de par en par, y su rostro se iluminó con una sonrisa emocionada. “¡Bien! ¡Excelente trabajo! Ya lo dije: las palabras del capitán son la verdad. Dice dónde aparecerá el enemigo, y allí aparecerá. La Flota Estelar no es nada comparada con él. Diles a los demás que se escondan bien, apaguen los motores principales y naveguen a baja velocidad. ¡Que no sepan que existimos!”
“Entendido, líder.” Los bandidos respondieron al unísono, con sonrisas sanguinarias en sus rostros.

Y al mismo tiempo, los otros dos equipos, Hong y Lan, también recibieron esta noticia, y el grupo de Barroca comenzó a moverse. Once naves de guerra de clase Salmón, negras como la noche, se deslizaron silenciosamente como once fantasmas de la oscuridad. En la proa de cada nave, destacaba un cráneo de lobo de color rojo sangre, de aspecto feroz.
Tras la caza organizada por los Bakkers, comenzó finalmente otra caza planeada por Negro Pelo…
Se asemejaba un poco a las batallas submarinas de la antigua Tierra; en las guerras interestelares, quien tenía la iniciativa siempre tenía ventaja. Aunque las naves de clase Salmón y las naves de clase Daga de la flota expedicionaria eran mucho más débiles en potencia de fuego, superaban con creces a sus oponentes en velocidad y capacidad de ocultación. Además, para esta emboscada, Negro Pelo había aplicado en la superficie de las naves de clase Salmón una capa absorbente de ondas de radio, lo que aumentaba enormemente su capacidad de ocultación.
De hecho, hasta que estos cazadores se acercaron a quinientos kilómetros bajo la flota interestelar, los soldados de la flota expedicionaria seguían sin saber nada, sin darse cuenta de que, tan cerca de ellos, los feroces lobos de sangre ya habían desplegado sus garras.
“Verifique las coordenadas, localice la señal. Envíe un mensaje a Hong y Lan mediante señales luminosas, dígales que ataquen conmigo en breve. Después de lanzar todos los misiles, abandone inmediatamente el campo de batalla y haga un salto de regreso por sí mismo”, dijo Barroca, frotándose las manos con entusiasmo y sonriendo cruelmente.
Aunque era belicoso, no era tonto. Una flota tan grande no podía ser destruida por completo con sus misiles solos. Su único objetivo era causar estragos. Según la táctica de manada establecida por Negro Pelo, se trataba, en esencia, de morder y huir, aprovechando la movilidad y flexibilidad incomparables de las naves de clase Salmón para que el enemigo no pudiera localizarlas. Aunque las naves de clase Salmón anteriores no tenían capacidad de ataque, ahora, con el sistema de misiles de los Normas, esa táctica se volvía posible.
Y al mismo tiempo, en el buque insignia de la flota expedicionaria, el “Brillo Estelar”…
El viejo general tenía los ojos cerrados y sus dedos golpeaban rítmicamente el apoyabrazos del asiento. En la cabina sonaba una canción melodiosa llamada “Ciudad Perdida”; al ritmo de la música, el viejo general asentía lentamente, como si estuviera dormido. Detrás de él, su apuesto ayudante permanecía de pie, quieto, con el rostro sereno, sin mostrar ninguna emoción.
Después de un rato, el viejo general abrió bruscamente los ojos.
“Saka, ¿cuántos días llevamos viajando?”
“Cuatro días, señor general. Falta aún diez días de camino”, respondió de inmediato el ayudante.
“Es realmente preocupante. Este viaje ha sido demasiado tranquilo. ¿Crees que podrían haber preparado una emboscada en el camino?”

“Eso es imposible, general. El universo es tan grande que no tienen forma de conocer nuestra ruta exacta. Por favor, esté tranquilo. Además, la flota está en estado de máxima alerta; a cada paso que damos, se realizan escaneos continuos y activos. Estoy seguro de que ninguna emboscada podrá eludir nuestra detección.”
“Eso no está tan claro… Aunque admito que los escaneos activos son el mejor método de vigilancia y nuestra flota no teme a las provocaciones del enemigo, por alguna razón siento inquietud, como si hubiera ojos ocultos observándonos. La aparición de anomalías desconocidas en el hiperespacio nos obliga a usar los canales normales. Si esto es premeditado, ¿qué significa eso?”, dijo el viejo general, entrecerrando sus ojos nublados, de los cuales surgió de repente un destello frío.
“Se preocupa en vano, general. Con el equipamiento actual del ejército expedicionario, es imposible que cualquier enemigo nos ataque por sorpresa. Usted…”
“¡Boom!!!”
De repente, un estruendoso estallido retumbó en la cabina, interrumpiendo bruscamente las palabras del ayudante. Antes de que pudieran reaccionar, más explosiones, como fuegos artificiales festivos, se sucedieron una tras otra. Su frecuencia era tal que ya se podían contar.
“¿Qué?!”, exclamó el general, poniéndose de pie, con el rostro lleno de horror.
“¡Ataque desconocido! ¡La flota está siendo atacada por fuerzas desconocidas!!!”, apareció de repente en el cristal de visión un rostro aterrorizado: el oficial de comunicaciones encargado de la coordinación de la flota y de los escaneos activos.
“General, la flota del frente está siendo atacada por fuerzas desconocidas; treinta naves de guerra han sufrido graves daños.”
“¡Maldita sea! ¿Qué significa ‘ataque desconocido’?!”, estalló el general, furioso. En una flota espacial tan bien entrenada, tener un oficial de comunicaciones tan nervioso era como poner a prueba sus nervios.
“No lo sabemos. Nuestras naves no detectaron enemigo alguno; las naves más adelantadas simplemente explotaron y se incendiaron. Los informes indican… misiles”, dijo el oficial de comunicaciones, con voz que parecía un lamento.
“¡Tonterías!”, gritó el general, poniéndose de pie de un salto. “¿Entonces qué esperan? ¡Distribuyan la flota! No se reúnan todos juntos. Activen todos los dispositivos de escaneo. ¡Quiero saber quién es el enemigo!!!”

Al recibir sus órdenes, toda la flota se puso en movimiento de inmediato. Los enormes barcos de guerra se dispersaron rápidamente, como si se desplegara una gran red. Dentro de cada barco reinaba una tensión extrema; los marineros tenían el corazón en la garganta. Pero por más cuidado que tuvieran, las explosiones continuaban ocurriendo una tras otra. En los barcos más adelantados, las llamas eran deslumbrantes y numerosas placas blindadas volaban por todas partes, balanceándose de forma torcida.
Se había identificado el método de ataque enemigo, pero hasta ahora aún no habían descubierto de dónde surgían esos pequeños misiles. Oh, Dios, ¿acaso esos misiles podían aparecer de la nada?
“Por supuesto que no pueden aparecer de la nada… Pero los misiles de los Noma tienen la capacidad de realizar saltos a corta distancia. Jeje, aparecerán de repente junto a ustedes; ¡veremos cómo intentan esconderse! ¡Acepten con humildad la ira de mi gran señor Baroka!” Desde el barco de tipo Salmón, Baroka reía a carcajadas, agitando los brazos y gritando a voz en cuello.
“¡Continúen atacando! Disparen todos los misiles. No quiero resultados, solo que disparen, ¡y vuelvan a disparar!”
“¡Sí, líder!” Los piratas respondieron con estruendo, operando con destreza. Si alguien hubiera observado desde afuera en ese momento, habría visto que todas las protuberancias en la superficie de esos barcos de tipo Salmón se extendían, como las espinas de un erizo, solo que esas espinas podían ser lanzadas. La escena de esas espinas volando parecía nubes oscuras que surgían de repente.
Los misiles de los Noma eran muy pequeños, casi invisibles, pero su poder era increíble. Además, contaban con una ventaja numérica abrumadora. Evitar un ataque así era, prácticamente, una quimera.
La Muerte agitaba su hoz y se abalanzaba sobre los barcos del ejército expedicionario.