Capítulo quince: ¡Extraterrestres! ¿Criaturas alienígenas? Sección seis

¿Qué es la Estrella de la Muerte? Negro Cabello nunca había tenido contacto con ella antes, ni sabía cuán aterradora podía ser esa entidad. Sin embargo, con la garantía de Núcleo, se sintió más tranquilo. Respecto a este compañero que apareció de repente y lo seguía sin cesar, Negro Cabello realmente no sabía qué hacer. Después de todo, desde que Núcleo estuvo a su lado, solo lo había ayudado y nunca había pedido nada a cambio.
Pero esta vez, quizás había llegado el momento de que Núcleo pidiera algo.
La Estrella de la Muerte, esa entidad considerada una pesadilla en el universo, a la que todas las criaturas evitaban, resultaba para la tribu de los Errantes más atractiva que el mineral más perfecto.
Cabe recordar que la razón por la que la Estrella de la Muerte se convirtió en la pesadilla de todas las criaturas no se debía únicamente a su capacidad para absorber ondas de escaneo y emitir radiación. Solo la tribu de los Errantes sabía qué se escondía en las profundidades de su superficie.
Era una fuente de energía casi ilimitada… Aunque muy contaminada, poseía una gran capacidad de penetración. Solo los Errantes de todo el universo apreciarían ese tipo de energía. Y una vez que la tuvieran, la capacidad de su tribu experimentaría un salto cualitativo. ¡Abandonarían por completo su forma parasitaria y se transformarían por completo!
La energía radiante, esa cosa aterradora, traería a la tribu de los Errantes una nueva forma de vida.
¡Ese también era el sueño de Núcleo!
Por eso, tan pronto como Negro Cabello regresó al planeta Mason, sin siquiera dar aviso, transfirió su conciencia hacia afuera, estableciendo contacto con la base de su tribu en las estrellas lejanas. Unos instantes después, por su orden, el asteroide parasitado giró bruscamente en el universo y desapareció sin dejar rastro.
El tiempo pasaba poco a poco, y durante ese tiempo, el poder de Negro Cabello trabajaba sin descanso; reinaba un ambiente de gran actividad, y las buenas noticias llegaban una tras otra. Los nuevos barcos de guerra Salmón llegaron como estaba previsto, Baroka ya estaba entrenando a sus hijos normalmente, el suministro de energía a la base de Mason se realizó sin problemas, y el nuevo mineral Centimex se instaló en su lugar. La mayor parte de las funciones del planeta se habían restaurado; aunque la conciencia propia de Mason aún no había despertado, eso ya era suficiente para llenar de emoción a todos.

Por supuesto, lo que más alegría causó fue la noticia que llegó desde los Ojos de Sangre. En tan solo una semana, ya había logrado establecer una base de tamaño medio en la Estrella de la Muerte, y seguía expandiéndola. Según estimaciones preliminares, con solo un mes más, el esqueleto de la ciudad estaría listo. Al mismo tiempo, la noticia de que Negro Cabello quería construir una ciudad donde convivieran diversas razas también fue enviada al espacio a través de los canales de comunicación de los Errantes y los Gusanos Devoradores de Oro. Poco a poco, algunas facciones de distintas razas comenzaron a investigar. Aunque estas fuerzas eran muy débiles y carecían de habilidades especiales, ya habían dado a Negro Cabello y su grupo suficiente motivación. Casi todos admiraban profundamente la visión a largo plazo de su líder. La posición de Negro Cabello en sus corazones se fortaleció una vez más.
Pero no sabían que, al mismo tiempo, en lo profundo del universo, una enorme flota se movía en silencio. Su objetivo era precisamente el hermoso hogar que Negro Cabello y su grupo estaban construyendo con tanto esfuerzo.
La Flota Interestelar era realmente una organización enorme, y su estructura organizativa, como era inevitable en tales entidades, presentaba un exceso de burocracia. Esta incursión exploratoria, ordenada personalmente por el Gran Mariscal Wick, resultó aún más solemne. Además de las diez flotas completas encargadas del ataque principal, solo las naves dedicadas al suministro logístico sumaban ya asombrosas 320 unidades. Casi cada 1,5 naves de guerra iban acompañadas por una nave de suministro especial!! La expresión de todos era de total relajación; se desplazaban sin prisa, como si no estuvieran en una guerra, sino en un paseo.
Sin embargo, después de miles de años de esplendor, la humanidad ya había adquirido el hábito de considerarse superior. ¿Cómo podría la Flota Interestelar, que representaba la fuerza más poderosa de la humanidad, ser una excepción? En la mente de todos, sin importar la raza o cuán misteriosa fuera, frente a una flota tan enorme, solo les quedaba huir despavoridos. Innumerables expediciones anteriores lo habían demostrado: la flota humana era la fuerza más poderosa del universo…
¡Era verdaderamente invencible!!
Pero, en contraste con el optimismo general, en la nave más grande de la flota, había un anciano con el ceño fruncido, que permanecía en silencio durante largo rato. Tenía el cabello canoso, el rostro lleno de arrugas y su cuerpo encorvado de forma lamentable. La impecable uniforme militar que llevaba parecía vacía sobre él, sin transmitir en absoluto autoridad.
Si no lo hubieran visto con sus propios ojos, nadie habría imaginado que ese anciano envejecido, que parecía a punto de morir en cualquier momento, era el general más famoso de la Alianza: el almirante de tres estrellas, Estrella Eterna, el general Berito.

“Ay, es demasiado lento. Con esta velocidad, ¿cuánto tiempo más falta para llegar al destino…?” Después de un largo silencio, el general Berrito sacudió de repente la cabeza y suspiró profundamente. A su lado, de inmediato se acercó un joven y apuesto ayudante, diciendo con respeto:
“General, si la flota navega sin problemas, faltará aún un mes y medio. Debido a la gran cantidad de naves auxiliares, no podemos realizar saltos espaciales a gran escala, por lo que la velocidad es más lenta de lo previsto. Pero eso no afectará el avance de nuestros planes.”
El joven ayudante era enérgico, hablaba de manera breve y contundente, con esa energía típica de los militares. Sin embargo, al escuchar su informe, el viejo general no solo no se alegró, sino que frunció aún más el ceño.
“Un mes y medio, hummm, un mes y medio. Un trayecto que originalmente debería completarse en menos de medio mes, y estos tipos lo han alargado hasta este punto. ¿Acaso realmente consideran esta expedición como un paseo turístico? Están tan contentos que ni siquiera saben dónde están. Miren cómo, a pesar de saber que es una guerra, aún llevan a sus familias. ¿Qué clase de cosa es esta???”
“General, debo recordarle que no son militares. Solo son patrocinadores de la flota. Como sabe, cada vez que emprendemos una nueva campaña es así: estos nobles invierten grandes sumas de dinero solo para obtener beneficios y apoderarse de algunos planetas coloniales mejores. No podemos romper esta tradición”, dijo el ayudante en voz baja.
“Hmm, ¿acaso aún necesitas recordarme que sin su apoyo no tendríamos flota? ¿Tienes que recordarme que incluso la nave en la que estoy ahora fue construida con sus fondos?”, dijo el viejo general, mirando de reojo al ayudante con desdén en sus palabras.
“No, señor general. Solo estoy cumpliendo con mi deber. El Gran Mariscal conoce su temperamento y desea que le recuerde en el momento adecuado”, respondió el ayudante con dignidad.
Al escuchar las palabras “Gran Mariscal”, el viejo general se quedó atónito; luego, con resignación, agitó la mano y volvió a sacudir la cabeza. “Basta, basta. Ya entiendo. Haré lo que diga Wick. No necesito tus recordatorios. Sé que tienes buenas intenciones y no quieres que estas palabras lleguen a oídos de esos nobles y me causen problemas. Pero…”

El viejo general levantó lentamente la cabeza y, con la vista nublada, miró hacia las estrellas lejanas, con el rostro sombrío. “Si esto continúa así, la flota interestelar pronto será alcanzada y superada por otras fuerzas. Estoy viejo y no quiero ver cómo la flota por la que he luchado toda mi vida termina de esta manera. Esa asociación de guerreros… oh, sí, la Asociación de Guerreros, ¿no está intentando organizar una nueva flota? Si no fuera por las restricciones del Consejo de la Alianza, probablemente ya habrían tenido éxito.”
“Sí, señor general. La Asociación de Guerreros es una organización civil; sus acciones perjudican los intereses de la nobleza, por eso han fracasado.”
“Creo que su fracaso es solo temporal. Después de todo, su organización ya tiene cierta escala, y nadie sabe si realmente poseen naves de guerra ni cuántas. Un fracaso aparente a menudo esconde algo más en su interior. Me temo que el universo se volverá inestable. Lo único que necesitan es una oportunidad…” La voz del viejo general se volvió más baja, apenas audible para él mismo.
“Espero que esta vez no sea su oportunidad.”
La cabina volvió a quedar en silencio. En el vasto espacio cósmico, la enorme flota se asemejaba a un gusano gigantesco que se desplazaba lentamente a lo largo de miles de kilómetros; las naves delanteras estaban alineadas como espadas afiladas, mientras que las de atrás brillaban intensamente. A través de las ventanas se podía incluso ver cómo dentro reinaba una atmósfera de alegría y bullicio.
Los nobles… realmente saben cómo disfrutar de la vida.
Mientras tanto, el de cabello negro en la Estrella de la Muerte no sabía que había ganado otro mes más. Debido a la lentitud de esos nobles, la expedición de la flota interestelar avanzaba más despacio de lo que Uli había estimado. Eso le daba tiempo suficiente. La ciudad se construía a toda prisa y ya tenía una estructura básica. En una llanura de la Estrella de la Muerte, enormes edificios metálicos se extendían por cientos de kilómetros, formando un marco gigantesco. Innumerables máquinas de ingeniería trabajaban arduamente para instalar una tras otra las grandes máquinas, mientras la enorme flota volaba de un lado a otro en el cielo, creando una escena de gran actividad por todas partes.
La segunda y tercera oleada de flotas de transporte de Koko también habían llegado ya. Tal como el de cabello negro imaginaba, esta vez Koko había invertido todo su patrimonio. De hecho, la mitad de esas naves eran de uso exclusivo para trabajos de ingeniería, y las naves portadoras representaban incluso el 40% del total.
Con tal apoyo de recursos, el desarrollo de la ciudad avanzaba sin problemas. Y respecto al grave problema ambiental de la Estrella de la Muerte, ahora también se había encontrado una solución: la tribu de los Errantes, bajo el mando nuclear.

Era como si hubiera surgido de la nada: hace una semana, ese asteroide parasitado apareció de repente en los bordes de la Estrella de la Muerte. Luego cayó sobre ella como un meteorito, creando un cráter de varios kilómetros de diámetro en la superficie; las enormes vibraciones incluso deformaron el suelo. La tribu de los Errantes anunció su llegada de una manera sin precedentes.
Posteriormente, estas criaturas misteriosas y aterradoras para el mundo entero demostraron capacidades dignas de un milagro. Innumerables tejidos musculares retorcidos brotaron del cráter causado por la caída del meteorito y se expandieron frenéticamente. En tan solo un día, esos tejidos musculares rojos cubrieron una área aterradora de cientos de kilómetros y seguían creciendo rápidamente. Toda la vegetación en su camino fue devorada al instante. Las rocas carbonizadas se trituraron, los estanques altamente ácidos se inundaron. Incluso el aire turbio del cielo fue absorbido por esos tejidos, y al ser expulsado nuevamente, estaba fresco, como si llevara rocío.
Dios mío, ¡esto era como un enorme dispositivo de reforestación! Nadie podía creer lo que veían. Bajo su mirada, la vitalidad desbordante de los Errantes se manifestó plenamente. A medida que esos tejidos musculares se expandían, el ecosistema del planeta mejoraba a una velocidad visible a simple vista.
Por supuesto, los Errantes eran amistosos. Su proceso de devoración y asimilación se limitaba únicamente a la transformación del entorno, sin afectar en absoluto la ciudad que Bloodpupil estaba construyendo. A medida que los tejidos musculares se extendían, el suelo anteriormente cubierto volvía a revelarse; la mayoría de las rocas se trituraron, dejando al descubierto el suelo oscuro debajo. Gracias a los esfuerzos de Core, los Errantes incluso dejaron debajo del suelo las plantas exóticas que habían recolectado a lo largo de años. Sumado a los líquidos que estimulaban el crecimiento, el nuevo verde comenzó finalmente a extenderse por la Estrella de la Muerte…
¿Has visto un bosque primitivo? Está en la Estrella de la Muerte. ¿Has visto plántulas tiernas? También están allí. ¿Has visto lagos tan claros que se puede ver el fondo? ¡También los hay en la Estrella de la Muerte!! ¡Incluso cascadas de cientos de metros de altura! ¡También existen en la Estrella de la Muerte!!!
¿Acaso esto sigue siendo la Estrella de la Muerte? ¡Es claramente un océano de vida!!
Los Errantes son, sin duda, la raza más mágica del universo. Nadie hubiera imaginado que esos tejidos musculares feos pudieran tener tales capacidades extraordinarias. Al ver cómo un planeta oscuro se transformaba gradualmente en verde vida, casi todos lloraron de emoción. Desde lo más profundo de sus corazones, lanzaron un grito:
Esto… es nuestro hogar… Nuestra casa.

En tan solo medio mes, el planeta, que antes estaba completamente sin vida, había cambiado por completo. Por todas partes había verde y vitalidad; incluso la ciudad de acero construida por Sangre Ojo quedó sumergida en un océano verde. El aire era fresco, como si llevara rocío, y el cielo era azul como una joya. Incluso las montañas estaban cubiertas con un manto verde.
Todo era hermoso, como un sueño.
Ante tales cambios, todas las razas del universo que prestaban atención a este lugar se quedaron inquietas. En tan solo unos días, Kurokami recibió no menos de quinientas solicitudes de contacto. Todas las formas de vida inteligentes de las cinco regiones estelares cercanas mostraron un gran interés por este lugar; algunas razas incluso llegaron directamente ante Kurokami sin siquiera saludar, con la esperanza de obtener permiso para establecerse allí.
Bajo estas circunstancias, Kurokami tuvo que elegir a regañadientes a las cinco razas con mayor potencial de desarrollo, permitiéndoles establecer sus propias zonas residenciales en la ciudad con antelación, y la flota de construcción de Sangre Ojo les brindaría toda la ayuda necesaria.
Esas cinco razas eran… la tribu de los Gusanos Devoradores de Oro, que ya eran aliados; la tribu de los Gusanos de Bak, famosos por viajar a través del espacio con sus cuerpos; la tribu de las Bestias Gelatinosas, expertas en transformar la estructura de la materia; la tribu de los Noma, poseedora de una civilización de alta tecnología; y la más misteriosa de todas, aquella que nadie había logrado comprender…
La tribu de los Muertos Vivientes.