Capítulo catorce: La civilización mecánica, Sección diez

Birito, de sesenta años, es uno de los generales más experimentados de la flota interestelar. Aunque no tiene el mismo rango y poder que el propio Gran Mariscal, goza de un prestigio y una influencia enormes. Sus hazañas militares son destacadas; tan solo por sus logros le han sido otorgadas ocho planetas privados. Es, sin duda, un líder de alto rango.
El estilo de combate de este general también es único en la Alianza. Lo que mejor sabe hacer no son ataques rápidos y fulminantes, sino una defensa impenetrable. En una batalla por colonizar una nueva región estelar, fue rodeado por enemigos diez veces más numerosos, pero logró resistir durante cinco días enteros, lo que permitió a las flotas de refuerzo desplegarse sin problemas. Gracias a su presencia, la flota parecía una estrella eterna que nunca desaparecería; por eso, la Alianza le otorgó un título honorífico…
Estrella Eterna.
Diez flotas, considerando que cada una está formada por cincuenta naves de guerra según los estándares de la Alianza, suman un total de quinientas naves de guerra. Una escala tan grande no puede considerarse simplemente una incursión, sino más bien una verdadera expedición. Solo los recursos necesarios para el apoyo logístico ya representan una cifra astronómica. Afortunadamente, se trata de la región estelar número treinta y uno, que también puede servir como preparación para la colonización, por lo que toda la Alianza no tuvo objeciones.
Mientras tanto, en el planeta Mason, Negrocabello no tiene idea de que sus acciones han provocado tal revuelo. Está descansando intensamente junto a sus compañeros.
Desde que salieron de la Estrella del Infierno, su flota de Lobos de Sangre aún no ha tenido un descanso adecuado: primero, un largo viaje, y luego varias batallas consecutivas, que han agotado por completo sus recursos. Para empeorar las cosas, en la región estelar número treinta y uno, aún no colonizada, la Alianza de Piratas no ha establecido ninguna base de suministros; las bases más cercanas se encuentran en otra región estelar, por lo que es imposible obtener un apoyo efectivo. Esto representa un gran desafío para Negrocabello.
Pero ese desafío claramente no lo detendrá. Ya había ideado un plan completo. Por eso, se puso en contacto con Koko, que aún se encontraba en el planeta Plata, pidiéndole que enviara de inmediato una flota de transporte completa. Esa flota podía carecer de naves de guerra, pero debía contar con todo lo necesario: suficientes naves de transporte, además de naves mineras y de ingeniería, y en cantidades considerables.

“Oh, gran dios Ganluo, señor de cabello negro, ¿qué es exactamente lo que quiere hacer? ¿Dónde debo conseguirle ahora una flota tan enorme? Incluso si la contratáramos, se necesitaría mucho tiempo de preparación”. En la pantalla, la pequeña cabeza de Koko se movía como un tambor de ondas, y su expresión era tan sombría que parecía que iba a derramar agua.
Desde que conoció al hombre de cabello negro, realmente logró afianzarse en la Estrella de Plata, pero durante este tiempo él no se había dejado ver, lo que le causó muchos problemas. Las fuerzas locales de la Estrella de Plata, antes oprimidas por él, volvían a levantar la cabeza y miraban con desconfianza a la Cámara de Comercio de Krik, lo que le hacía sentir constantemente inquieto. Aunque el hombre de cabello negro le había dejado muchos subordinados, aún no se sentía seguro. Ahora, al tener que preparar de repente una flota de tal magnitud, Koko temía que su posición se viera afectada.
Después de todo, para una flota tan grande, solo los preparativos requerirían la aprobación de los altos mandos de la Cámara de Comercio de Krik, y su reunión también sería muy complicada.
“No necesitas saber qué quiero hacer. Y te advierto desde ahora: no uses barcos contratados; eso no sería bueno ni para ti ni para mí. No me importa cómo lo hagas, pero dentro de una semana debo ver la vanguardia de esta flota, y el número de barcos de transporte no debe ser inferior a treinta”. El hombre de cabello negro mantenía una expresión serena, como si estuviera hablando de cosas cotidianas.
“Además, espero que me digas ahora mismo si podrías vender en secreto un recurso especial que te consiga. Recuerda: ese recurso es extremadamente sensible y probablemente atraiga la atención de todas las facciones”.
“La venta no es un problema, señor de cabello negro. Nuestra Cámara de Comercio de Krik ya ha establecido su propio mercado en la Estrella de Plata. No tiene que preocuparse”, dijo Koko, animado. Sabía que un recurso que mereciera tanta atención por parte del hombre de cabello negro debía ser algo de gran valor, así que propuso inmediatamente utilizar su propio mercado, ya que eso permitiría ahorrar muchos gastos.
Sin embargo, no esperaba que el hombre de cabello negro no estuviera satisfecho con su plan.
“No puedes usar tu mercado. No quiero que nadie sepa que estos recursos provienen de nosotros, porque son demasiado sensibles”, dijo el hombre de cabello negro, sacudiendo la cabeza y exhalando un anillo de humo. “¿Tienes alguna otra solución?”

“¿¡Tan sensible!?”, abrió los ojos de par en par Koko, al fin comprendiendo la gravedad de la situación. “Eso sí que es un problema. La Cámara de Comercio de Creek sigue el camino de los transportistas y nunca ha manejado bien sus canales de venta. Pero no está todo perdido; puedo tomar un camino más largo para garantizar la seguridad. Señor Negro Cabello, ¿podría decirme qué es exactamente este recurso?”, dijo, con una mirada llena de esperanza en sus ojos.
“Minerales de Cemxi”, pronunció fríamente Negro Cabello esas palabras.
“¿¡Qué!?”, se horrorizó Koko al instante; se podía ver en la pantalla cómo miraba rápidamente a su alrededor, visiblemente nervioso.
“Señor Negro Cabello, eso es exagerado… ¿Cómo podría usted tener tal recurso? Es uno de los más escasos del universo. Se dice que las instituciones de investigación más avanzadas de la Alianza ya han completado el desarrollo del subespacio y están adquiriendo estos minerales a gran escala. El mercado está extremadamente saturado; incluso un pequeño lote atrae toda la atención”.
“Eso es asunto suyo, no necesita contármelo. Solo puedo decirle que no solo tengo estos minerales, sino que son muchos. Si pudiera venderlos, le aseguro que alcanzaría una riqueza comparable a la de un país entero”, sonrió Negro Cabello, muy contento.
“Pero también tendría innumerables miradas curiosas”, dijo Koko, con el rostro sombrío.
Ahora, este astuto comerciante de Gan Luo finalmente comprendía el poder de Negro Cabello. La alianza que inicialmente solo pretendía aprovechar su fuerza militar ahora parecía tener una visión mucho más amplia. Si realmente poseían grandes cantidades de minerales de Cemxi, era casi seguro que la Cámara de Comercio de Creek cambiaría por completo y se convertiría en la más influyente y importante de toda la Alianza Humana.
Sin embargo, dirigir una cámara de comercio así no era fácil; Koko podía imaginar perfectamente las consecuencias si otros se enteraban de que esos minerales provenían de su cámara de comercio. Con su posición actual en la Estrella Plateada, era imposible soportar la presión de toda la Alianza.
Era… una patata caliente…
Por eso, de inmediato le explicó brevemente la situación actual de la Cámara de Comercio de Creek en la Estrella Plateada y le planteó sus demandas. Esperaba que Negro Cabello volviera a reforzar su protección en esa estrella, para garantizar que los intereses de la cámara no fueran vulnerados.
“¡No hay problema!”, respondió Negro Cabello con decisión.

“Enviaré dos naves de clase Sanderback para que regresen contigo. Están estacionadas en la Estrella de Plata, y su tripulación está formada por veteranos experimentados que te brindarán una protección adecuada. Con ellos a tu lado, puedes estar tranquilo; esas pequeñas facciones no son más que insectos. Incluso si tuvieran que luchar contra la flota de defensa de la Estrella de Plata, no quedarían en desventaja.”
“Ah, eso sería genial. Me aseguraré de que tengan las mejores condiciones de vida.” Koko estaba eufórico. Lamentablemente, por más astuto que fuera, nunca habría imaginado que Kuroha le asignaría a unos verdaderos piratas espaciales…
Solo Kuroha se atrevería a usar a piratas que viven del saqueo como guardias.
Con la garantía de Kuroha, Koko finalmente pudo relajarse. Después de discutir algunos detalles de la operación, terminaron la llamada. Kuroha había obtenido lo que quería, y Koko también estaba satisfecho.
Más tarde, Kuroha fue al almacén del planeta, donde reinaba un ambiente muy activo: numerosas personas se movían rápidamente entre las enormes naves de guerra, y por todas partes se veían chispas brillantes provenientes de las soldaduras.
En realidad, usar este planeta como base era un poco extravagante; solo ese enorme almacén superaba con creces el tamaño de una base normal. Todas las naves de la Flota del Lobo Sangriento, incluso la de Rifu, podían almacenarse en el mismo espacio, lo que facilitaba enormemente los períodos de descanso.
“Jefe”, al ver llegar a Kuroha, Chuentong corrió hacia él de inmediato, seguido de cerca por Baihe. Tenían el rostro cubierto de sudor, pero sus expresiones eran de gran entusiasmo.
“Es increíble, jefe. Esta base es realmente fantástica. Nunca imaginé que tendríamos un planeta así como base. Aunque aún no entiendo el uso de todos los equipos, ya es suficiente para sorprenderme.”
Kuroha entendió a lo que se refería Chuentong: hablaba de los dispositivos automáticos de detección y reparación. El planeta Mason era diferente a las bases normales, ya que la mayoría de sus equipos contaban con una inteligencia artificial avanzada, lo que facilitaba enormemente su mantenimiento.
Sonriendo, Kuroha puso su mano sobre el hombro de Chuentong.
“¿Ya te has acostumbrado?”
“Por supuesto, jefe. Me he acostumbrado mucho, ¡demasiado! Todo aquí es tan práctico, mucho mejor que cuando reparaba las cosas a mano. Los lugares de descanso también están completamente equipados. Realmente no entiendo qué tipo de civilización podría haber creado un planeta tan maravilloso… ¡Es una obra maestra divina!” Chuentong estaba rojo de emoción y se frotaba las manos.

“No sé cuándo llegarán nuestros suministros, así podré darle al demonio algunas armas nuevas. Jefe, las armas que me asignaste ya están muy desgastadas; temo no poder aguantar hasta la próxima batalla.”
“Jeje, llegarán pronto. Ya lo he arreglado.” Negro Pelo apretó los hombros de Sangre Ojo y lo sacudió, luego dirigió su mirada hacia Lilí.
“¿Te gusta tu nuevo mecha?”
“Me encanta, amo. Es exactamente igual al mío anterior; al manejarlo parece que me fundo con él.” Lilí también sonreía ampliamente, sin ocultar su alegría.
“Ese es un regalo del dueño de la forja Alto Vuelo. Es del mismo modelo que tu mecha original. Me alegro de que te guste.” Negro Pelo respondió sonriendo, y de repente levantó la cabeza y anunció en voz alta ante todos los piratas: “Bueno, después de tantos días de tensión, es hora de relajarse un poco. Dejen todo lo que están haciendo; hoy vamos al planeta más cercano a divertirnos a tope. ¡Yo invito!”
“¡Ah! ¡Viva el capitán!!!”
El almacén se llenó de alboroto de inmediato.
Más de dos mil piratas en acción formaban una fuerza imponente. Pero Negro Pelo no tenía intención de usar naves de guerra como medio de transporte; en su lugar, utilizó naves de tránsito.
Se trataba de un medio de transporte similar a una nave de pasajeros, pero como equipo militar, era más rápido, podía transportar más carga y, por supuesto, tenía la capacidad de realizar saltos continuos. En el almacén de Viento Feroz había más de treinta de esas naves, suficientes para que todos los piratas pudieran abordarlas.
Dejando suficientes hombres como guardias, Negro Pelo, como un lobo líder, condujo a los piratas restantes fuera del planeta Mason. Las naves de tránsito, en gran número, formaron una nube negra que desapareció en un instante en las profundidades del universo.
A bordo de las naves, Negro Pelo explicó brevemente a Sangre Ojo y los demás lo que había hablado con Koko, lo que los sorprendió un poco.
“Jefe, entiendo que quieras usar naves de transporte para los suministros, pero, ¿para qué necesitas naves mineras y naves de ingeniería? ¿Acaso pretendes acercarte a una estrella de neutrones para extraer minerales tú mismo?” Sangre Ojo abrió mucho los ojos y preguntó en voz baja.
Ellos conocían bien la aterradora gravedad de las estrellas de neutrones; no creían que Negro Pelo fuera a cometer tal error; las naves mineras ni siquiera podrían acercarse…
“Por supuesto que no. Tengo otro plan. Sangre Ojo, ya conoces la lista que propuse; ¿acaso no tienes ninguna suposición?” Negro Pelo cerró los ojos con calma, con una ligera sonrisa en los labios, como si ya supiera que Sangre Ojo hacía esa pregunta a propósito.

“Esto… jeje.” Xue Tong sonrió con vergüenza y se rascó la cabeza.
Por supuesto que tenía algún plan, solo que no estaba del todo seguro.
Según la lista de los de cabello negro, se trataba de una flota de construcción a gran escala; entonces… “Jefe, ¿acaso quieres establecer una base en la superficie del planeta Mason?”
“Tonterías.” El de cabello negro, algo divertido, interrumpió las indagaciones de Xue Tong.
¿Qué tontería? El planeta Mason es un planeta armado estándar; cada pulgada de su superficie oculta blindaje sólido y armas mortales. ¿Cómo se podría construir una base en su superficie? Eso significaría tener que preocuparse también por la seguridad de esa base durante los combates. ¿No es eso ridículo?
“Deja de adivinar sin sentido. Mi objetivo es en realidad muy simple.” El de cabello negro levantó un dedo y lo agitó. “Solo quiero crear una base para el apoyo logístico. El planeta Mason es demasiado obvio; creo que no es adecuado.”
“¿Entonces no es necesario? Si se proveen suministros adecuados, ¿no sería el planeta Mason una base aún mejor? Creo que nadie podría destruirlo.” Xue Tong no estaba de acuerdo.
“Así es, en cuanto a suministros sí es suficiente, pero no podemos quedarnos aquí para siempre. El planeta Mason puede acompañarnos en nuestras acciones, pero ¿y aquí? ¿Qué pasará con quienes queden aquí después de que nos vayamos? ¿Destinarlos al planeta Reina?”
“¿Entonces, cuál es tu propósito?”
“Crear un planeta desolado; quiero construir una ciudad, colonizarlo.” El de cabello negro respondió con firmeza, con un destello de ambición en sus ojos.