Capítulo catorce: La civilización mecánica, Sección dos

¡Todavía existe!!
Sin duda, ese planeta todavía existe!!
Solo habían pasado diez minutos cuando la voz sorprendida de Barroca resonó de repente.
“¡Capitán! ¡Lo hemos encontrado! Estamos determinando sus coordenadas… Oh, maldita sea, ¿cómo puede estar allí?!”.
“¿Cómo?”, pensó el de cabello negro, invadido por una mala premonición.
Poco después, su premonición se confirmó.
En la pantalla principal del Viento Feroz ya se mostraba la posición del planeta: estaba a menos de diez mil kilómetros de la estrella de neutrones.
Dios mío, todos a bordo contuvieron el aliento al mismo tiempo.
Solo diez mil kilómetros… Incluso un tonto sabía lo que eso significaba. Con la poderosa gravedad de la estrella de neutrones, esa distancia era prácticamente lo mismo que estar junto a ella. Aunque no se sabía cómo ese asteroide podía mantenerse tan cerca de la estrella de neutrones, no había duda de que la flota actual no podía acercarse en absoluto. Si lo intentaban, quedarían atrapados para siempre por su gravedad, sin posibilidad de escape.
Algo que estaba justo delante de ellos, pero del que no podían apropiarse. Para piratas con un deseo de posesión extremo, era una tortura insoportable.
“Jefe, no hay solución. Nuestros barcos de clase Salmón no tienen la capacidad de salir del campo gravitatorio de la estrella de neutrones. Como demostró la acción de Barroca la última vez, el Viento Feroz es igual. Con el asteroide tan cerca de la estrella de neutrones, parece que no tenemos esperanzas”, dijo Sangre de Ojos, sacudiendo la cabeza con tristeza.
A sus espaldas, Suley y Lily expresaron la misma opinión.
Pero el de cabello negro no dijo nada. Simplemente se quedó sentado en silencio, con la mente trabajando a toda velocidad; poco a poco, incluso cerró los ojos. Sus dedos golpeaban suavemente y rítmicamente el apoyabrazos del asiento, creando una melodía extraña.
De repente, la cabina quedó en completo silencio. Todos miraban fijamente a su líder, sin atreverse a respirar. Sabían que, cada vez que él adoptaba esa expresión, estaba sumido en profundos pensamientos. Nadie quería interrumpirlo en ese momento.
La atmósfera en la cabina se volvió cada vez más opresiva, hasta el punto de que parecía imposible respirar.
“Suley, ¿cuánta energía nos queda?”, preguntó de repente el de cabello negro, con los ojos cerrados.

“119 %, señor de cabello negro. Según sus instrucciones, la energía de la nave de guerra está suficiente y se mantiene constantemente alrededor del 120 %. Sin embargo, debo advertirle que, debido al uso prolongado de la cámara de energía auxiliar, la reserva de potencia de la nave ya presenta inestabilidades; el coeficiente de fluctuación energética supera el 1,24. La seguridad de la cámara de energía auxiliar no está garantizada. Si continuamos así, podríamos desintegrarnos por dentro”, respondió rápidamente Sulei. Al terminar, la joven lanzó una mirada desafiante a Lily, con un aire de satisfacción en sus ojos, pero solo recibió una sonrisa indiferente a cambio.
“Entendido. No te preocupes por el problema de las fluctuaciones. Solo sigue las órdenes”, asintió el de cabello negro. De repente se puso de pie, se acercó a la consola central y tocó la pantalla varias veces; de inmediato, esta se actualizó y mostró un diagrama de la estructura interna de una enorme nave de guerra.
¡Era la estructura de Li Feng!
“Se necesitan el 12 % de energía para activar el escudo iónico. Se requiere el 80 % para aumentar la potencia de los motores. No hay problema con la energía. Pero, ¿y la armadura? Parece que la armadura compuesta de Li Feng tampoco podría resistir una gravedad tan intensa…”, murmuró el de cabello negro mientras miraba el enorme diagrama en la pantalla.
A diferencia de la última vez, esta vez el de cabello negro debía acercarse a una estrella de neutrones. Eso generaría muchos problemas inesperados. La gravedad era solo uno de ellos.
Cabe recordar que la gravedad no actúa únicamente sobre la materia visible. Por ejemplo, según la teoría general de Einstein de 1908, se han planteado diversos efectos de la gravedad sobre el tiempo. En ella se señala claramente que la gravedad ralentiza el tiempo. Con la gravedad normal de la Tierra, un reloj podría retrasarse un microsegundo cada 300 años. Calculando así, la gravedad en una estrella de neutrones provocaría efectos aún más intensos; básicamente, siete años allí equivaldrían a diez años en la Tierra.
Además, el campo magnético de las estrellas de neutrones también es un peligro mortal para las naves de guerra. Un campo magnético aterrador, de más de 10 elevado a la 12ª potencia gauss, comprime y alarga incluso los átomos. Si una nave entra en su campo, es probable que todos sus instrumentos fallen.
Afortunadamente… solo afortunadamente, esta misión está a cierta distancia de la estrella de neutrones. Aunque sea solo diez mil kilómetros, ese es precisamente el factor clave al que el de cabello negro ha estado prestando atención.
Diez mil kilómetros: incluso si existen todas las reacciones negativas en Li Feng, siempre y cuando se actúe con suficiente rapidez, es posible escapar antes de la destrucción. Lo único que necesita hacer ahora es asegurarse de que Li Feng cuente con la potencia suficiente para escapar del campo gravitatorio exterior de la estrella de neutrones.

Por supuesto, esto también es un problema difícil de resolver. Con la gravedad extremadamente aterradora de una estrella de neutrones, incluso una nave de asalto pesada y potente como el Viento Feroz no tiene posibilidades de escapar. Por eso, Negro Cabello ideó un plan muy audaz.
Primero, calculó un ángulo que permitiría penetrar en el círculo de gravedad exterior de la estrella de neutrones por el lado, sin detenerse en el camino, y utilizar una órbita en constante aceleración para reducir la influencia de la gravedad. Luego, en el instante en que se acercaran al asteroide, se lanzaría desde el Viento Feroz un misil perforante de gran tamaño, modificado especialmente para poder albergar un mecha en su interior, con el fin de penetrar en la superficie del asteroide. La dificultad de este plan radicaba en la precisión de los cálculos. Negro Cabello debía asegurarse de que, durante el ataque, el asteroide permaneciera siempre en la trayectoria inclinada prevista por el Viento Feroz.
Era un plan audaz y loco; apenas lo propuso, fue rechazado por todos los miembros de la tripulación. Todos, incluida Sangre Ojo, quedaron horrorizados por la locura de ese plan.
“Dios mío, ¡esto es suicidio!!” Ni siquiera se hablaba de si el Viento Feroz podría completar esa misión de penetración y escape; solo la idea de pilotar un meca escondido dentro de un misil gigantesco resultaba increíble para todos. Había que saber que, a esa velocidad aterradora, el misil mismo funcionaba como una enorme centrifugadora. La sobrecarga allí dentro era tan extrema que superaba toda imaginación humana. No solo un ser humano, sino incluso un bloque de hierro podría ser aplastado. Además, incluso si el plan tuviera éxito, quien entrara en el asteroide no tendría ninguna posibilidad de recibir refuerzos de la flota, y ni siquiera regresar sería posible.
Se podía decir que era un plan realmente sin retorno, en el que, de principio a fin, se percibía una actitud de ir hasta el final sin mirar atrás. Y la persona encargada de ejecutar ese plan, sin duda, era solo Negro Cabello.
“Jefe, ¡no puede hacer esto!!!” La voz de Sangre Ojo estaba ronca y su rostro estaba distorsionado por el dolor. “¡No hay ninguna posibilidad de éxito!! ¡Está condenándose a muerte!!!”
“Sí, capitán. ¡Abandone este plan!” Los piratas de toda la nave se unieron a sus protestas.
“No hay necesidad de más palabras. Sangre Ojo, ve y dile a ese supuesto genio mecánico de los Recogedores, Jack, que ya ha recibido el salario que quería. Ahora solo le pido una cosa: que cree para mí el mejor misil posible. Uno con el compartimento de combate vaciado y blindaje compuesto, el más resistente posible.” Negro Cabello giró bruscamente la cabeza y habló con firmeza.

“…………Entendido… Entendido, jefe.” La mirada sanguinaria se asustó de inmediato por el tono de voz del de cabello negro; lo miró con vacilación, a punto de hablar pero sin atreverse, hasta que finalmente se dio la vuelta y se alejó bruscamente.
“Los demás, prepárense para el ataque. Sulei, envía un mensaje a Hong y Lan. Que ellos lideren a los demás barcos de guerra Salmón para vigilar los alrededores. No quiero que nada interrumpa la ejecución del plan. Diles que, si es necesario, se les otorgarán todos los poderes, sin importar el costo, para mantener la calma aquí.”
“¿Sin importar… el costo?” Sulei también palideció y repitió las palabras mecánicamente.
“Así es, sin importar el costo,” respondió con firmeza el de cabello negro, con un destello feroz en sus ojos.
Hong y Lan eran los dos hermanos que habían dicho que lo seguirían durante las luchas a muerte. Cuando se formó el equipo Lobo Sangriento, también los incluyeron. Ahora ocupaban el cargo de capitanes de escuadrón en otros dos barcos de guerra Salmón, con un rango mucho más alto que antes. El de cabello negro les había otorgado tal honor; ahora era su turno de contribuir.
Bajo las órdenes del de cabello negro, toda la flota entró en acción de inmediato. Los ocho barcos de guerra Salmón giraron rápidamente y se dispersaron hacia las profundidades del universo, desapareciendo de la vista. Mientras tanto, el Viento Feroz, según los cálculos del de cabello negro, comenzó a ajustar gradualmente su posición y orientación. Dentro de los barcos, los gritos de comando se sucedían sin cesar; todos estaban envueltos en una atmósfera de extrema tensión, hasta el punto de que sus rostros se contorsionaban y grandes gotas de sudor corrían por sus mejillas, aunque ninguno parecía darse cuenta.
“Posición ajustada: 7512, 346, 9872, 4562. Completado. Comienza la conversión al modo de energía.”
“Se ha apagado la energía de todas las armas; se pasa a los conductos de energía del motor. Conexión completada.”
“Revisión del blindaje de primer nivel completada, revisión del blindaje de segundo nivel completada, el blindaje de tercer nivel está listo para elevarse; se activa el escudo iónico externo. Se abre la válvula de presión interna. Listo.”
“Comienza la presurización del reactor; la entrada de energía se ajusta al modo de velocidad máxima. Se activan los propulsores auxiliares externos. Listo.”
“Los misiles antipanzer de gran tamaño están listos. Jefe, puede partir ahora.” La mirada sanguinaria entró en la cabina y, frente a la silueta del de cabello negro, su expresión se volvió compleja.
“Entendido,” asintió el de cabello negro, sin mirar atrás, mientras tecleaba en la consola central. “Espera a que termine el último trámite.”
“¿Cuál es?” Al mirar el diagrama estructural del barco en la pantalla principal, todos abrieron mucho los ojos.
Vieron cómo, a medida que los dedos del de cabello negro se movían, innumerables flujos de datos pasaban por un lado de la pantalla; seguidamente, la enorme estructura del Viento Feroz comenzó a deformarse lentamente, pero de manera inequívoca.

Así es, es una transformación: las aletas a ambos lados del acorazado se están replegando lentamente, la cubierta de mando desciende gradualmente y se retira. Las aletas traseras giran y se juntan. A medida que se encienden luces verdes una tras otra, todo el acorazado cambia por completo de forma. Ya no hay protuberancias en su superficie; junto con su carcasa blindada lisa, parece… ¡una bala de cañón!!!
¿Acaso esta es la verdadera forma de Li Feng???
Casi todos no podían creer lo que veían. Especialmente Barroca, quien ya había manejado a Li Feng en viajes individuales, jamás imaginó que este poderoso acorazado tuviera tal función. Al ver en la pantalla esa apariencia fluida y impactante, no pudo evitar emitir un gemido bajo.
“¡Listo!!” Al presionar el último botón, el de cabello negro miró satisfecho la enorme “bala de cañón” en la pantalla y asintió.
“Cuando entremos en modo de ataque, no se preocupen por mi seguridad. Solo sigan el plan. Dejen todo lo demás en mis manos. Después del ataque, Xuetong, tú serás responsable de dirigir a Li Feng. Permanezcan cerca durante una semana. Durante ese tiempo, cualquier cosa que se acerque debe ser destruida sin piedad. ¿Entendido?”
“¡Entendido, jefe!!” Xuetong enderezó el pecho y respondió en voz alta.
Al ver la repentina transformación de Li Feng, por alguna razón recuperó la confianza en el de cabello negro. Este parecía un misterio en sí mismo, capaz de sorprenderlo siempre. Realmente no tenía motivos para no confiar en la persona que había elegido.
“OK, podemos comenzar.” El de cabello negro dio unas palmadas en el hombro de Xuetong y salió de la cabina.
“Clic…” La puerta de la cabina se cerró.
En ese momento, la cámara se alejó hacia el espacio exterior. Desde allí se podía ver claramente la forma en que Li Feng avanzaba a toda velocidad. Primero hizo una breve pausa y, acto seguido, como si explotara, expulsó grandes cantidades de partículas desde la popa. La potente expulsión causó que esas partículas se comprimieran de manera extraña: en lugar de dispersarse de inmediato, se condensaron rápidamente. Tras formar una enorme masa de energía rojiza de más de trescientos metros, finalmente explotó.
En casi un instante, Li Feng desapareció de su lugar y comenzó su viaje a gran velocidad, siguiendo la trayectoria prevista.

Todos a bordo de la nave de guerra fueron aplastados con fuerza contra sus asientos debido a la velocidad repentina. Incluso aunque Li Feng había activado todos los dispositivos de protección, seguían sintiendo como si fueran aplastados. Manchas de sangre roja brillante corrían por sus fosas nasales, dejando dos líneas rojas impactantes en sus rostros. Pero parecía que nadie sentía ese dolor; todos miraban fijamente la pantalla principal de Li Feng.
Allí, dos pequeños puntos luminosos se acercaban a gran velocidad.
¡Más rápido, aún más rápido!! gritaban todos los piratas en su interior. Sabían que solo con suficiente velocidad podrían liberarse de la gravedad casi absoluta de la estrella de neutrones. En ese momento, olvidaron el tiempo, olvidaron su propia existencia. Solo tenían en mente esos dos puntos luminosos.
Finalmente, con un estruendo ensordecedor dentro de la nave de Li Feng, apareció un tercer punto luminoso en la pantalla principal!!
El misil… ya fue lanzado…