Capítulo catorce: La civilización mecánica. Sección uno

La conversación transcurrió en un ambiente amistoso. Para ser honesto, incluso Kurokami nunca hubiera imaginado que en este universo existiera una raza tan hospitalaria. Aunque carecían de inteligencia y tecnología avanzada, poseían algo que todos los humanos desearían tener: inocencia.
Dado que el alimento de las orugas doradas eran los minerales, no tenían nada con qué agasajar a Kurokami y a los demás. Bajo la sensación de culpa de la reina, una oruga dorada se acercó voluntariamente a ellos, rasgó su caparazón con sus garras afiladas y reveló la carne caliente que había debajo como alimento para los piratas. Era una escena difícil de imaginar. Al ver esa carne verde y aún temblorosa, la primera reacción de los piratas no fue asco, sino asombro.
Las orugas doradas comunes no tenían mucha inteligencia; eran apenas seres con algo de sentido común. Pero precisamente por eso, su comportamiento simple y directo causó una impresión profunda en los piratas.
Porque sabían que todo lo que hacían esas orugas doradas se debía únicamente a la culpa de su reina.
Una raza aterradora… Así la definió de inmediato Kurokami.
Si fuera posible, realmente no quería enfrentarse a una raza así. No porque no pudiera vencerlas, sino porque no se atrevía a hacerlo.
Con ese pensamiento, Kurokami, de regreso en su nave de guerra, decidió establecerse en esa región estelar. Por lo tanto, lo más urgente era encontrar un lugar adecuado donde asentarse. Aunque el entorno del planeta de la reina era muy adecuado para la vida humana, Kurokami no quería perturbar la paz de esa raza.
Por supuesto, también había un matiz de precaución. Kurokami aún no estaba acostumbrado a la vida tan simple de las orugas doradas. Habiendo enfrentado innumerables peligros de muerte, sabía bien que esa simplicidad podía ser una ventaja para ellas, pero para él resultaría mortal.
Al pensar en esto, volvió a buscar a la reina de las orugas doradas para explicarle su propósito.
“¿Quiere decir que busca un lugar adecuado cerca de la estrella de neutrones? Señor Kurokami. De hecho, yo también lo deseo. Ser vecinos de un humano tan generoso como usted es un honor para nuestra raza. Pero debo decir que encontrar un planeta así es muy difícil”, dijo la reina con tono grave, quizás porque se sentía triste por no poder ayudar a Kurokami.

“Debido a la gravedad de la estrella de neutrones, el espacio en esta zona es extremadamente inestable y no existen estrellas. Mi planeta Reina podría ser la única excepción. Por eso le sugiero, estimado señor de cabello negro, que quizás podría utilizar mi planeta Reina como punto de apoyo; nuestra raza de insectos devoradores de oro estaría encantada de compartir este planeta con usted, siempre y cuando garantice no dañar el paisaje de aquí. Todos esos son nuestros ancestros.”

“Eso…” El hombre de cabello negro sintió un dolor de cabeza. Precisamente porque no quería acercarse demasiado a los insectos devoradores de oro era por lo que buscaba un lugar donde establecerse. No esperaba que el resultado fuera este. De inmediato sintió un fuerte dolor de cabeza.

“¿De verdad no hay otra opción? Majestad, no es que no quiera ser vecino de una raza tan amigable como la suya, sino que simplemente no podemos acostumbrarnos a una vida tan pacífica como la suya. Quizás no sepa que mis subordinados y yo vivimos del saqueo. Lo único que tenemos es la destrucción. ¿Acaso desea que sus hijos adquieran el olor a sangre que llevamos nosotros?”

Las palabras del hombre de cabello negro crearon de inmediato una atmósfera opresiva en todo el palacio, y la reina también se quedó sin palabras.

El hombre de cabello negro tenía razón. A pesar de que los insectos devoradores de oro poseían un caparazón duro y apéndices afilados, en realidad eran una raza amante de la paz. Su vida giraba en torno a los minerales, similar a la de los herbívoros terrestres. Aunque también contaban con cierto número de unidades de combate, estas servían únicamente para protegerse a sí mismos.

Pero el hombre de cabello negro era diferente. Solo con ver sus naves de guerra completamente armadas se podía apreciar cuán poderosa era su capacidad destructiva. El terror de la flota humana era el tema más difundido entre todas las razas del universo. De lo contrario, la reina no habría solicitado su ayuda tan pronto como lo vio, ni habría enviado un gran grupo de bienvenida. Si, al intentar retenerlo, sus hijos también se volvieran destructivos, la reina ni siquiera se atrevía a imaginar qué tan terrible sería esa escena.

Sin embargo… de repente se puso de pie.

“¡Ah, sí! ¡Puede ser ese!! Ese planeta que se mueve por sí mismo!!”

“¿Eh?” Esta vez fue el hombre de cabello negro quien se quedó perplejo.

“Puede que no lo sepa. Además de mi planeta reina, también existen otros planetas alrededor de la estrella de neutrones. Es un planeta que puede moverse por sí mismo. Desde el momento en que lo vi, ha intentado constantemente escapar del campo gravitatorio de la estrella de neutrones, pero sin éxito. Sin embargo, estoy seguro de que puede cumplir con sus requisitos. Porque mi hijo me dijo una vez que debajo de la superficie de ese planeta hay un metal muy especial, muy similar al material de los barcos de guerra humanos.”

“¿Qué?!” El de cabello negro se puso de pie de inmediato, con los ojos muy abiertos.
Él sabía qué era eso. ¡Debía ser el planeta artificial que Barroca había utilizado para escapar del campo gravitatorio de la estrella de neutrones!!! Durante todo este tiempo había estado ocupado con los minerales originales de la estrella de neutrones y no había prestado atención a él; también pensaba que, debido a las perturbaciones espaciales causadas por los saltos de los barcos de guerra, ese planeta podría haber sido destruido por las corrientes espaciales durante la huida de Barroca, y por eso no lo había investigado. Al escucharlo ahora, ¿cómo no iba a sentirse emocionado?
¡Un planeta artificial!!! ¡Su propia base!!!
El de cabello negro tomó una decisión casi de inmediato: ¡sería ese!!!
“¿Todavía está en las coordenadas originales?”, preguntó con urgencia.
“Eso no es seguro. Señor de cabello negro, ese planeta se mueve por sí mismo. Aunque no puedo comprender su comportamiento, lo cierto es que tiene voluntad propia; siempre he sospechado que es una forma de vida. Además, según mi hijo, ellos han intentado varias veces usar ese planeta como alimento, pero cada vez que se acercan son expulsados por una extraña onda oscilante. Aunque esa onda no puede dañarlos, sigo sospechando que es un método de ataque”, dijo la reina con voz sombría.
“¿Oh?”, el interés del de cabello negro aumentó aún más. Preguntó rápidamente la dirección aproximada donde podría encontrarse ese planeta y se despidió apresuradamente de la reina para regresar a su barco de guerra.
“¡Despeguen de inmediato y hagan que todos los barcos los sigan! Esta vez vamos a obtener una gran ventaja”, anunció emocionado a todos.
“¿Qué? Jefe, ¿acaso encontraste un lugar adecuado para establecernos?”, respondió Pupilas de Sangre con indolencia, mientras su cigarrillo seguía parpadeando. Los demás miraban atónitos al de cabello negro, sin entender por qué su capitán estaba tan emocionado. Dada la habitual calma del de cabello negro, su comportamiento actual era claramente anormal.
“¡Despeguen ya!!! ¿No han oído lo que he dicho? ¡El planeta artificial que descubrió Barroca!!! ¡Vamos a apoderarnos de él!!!”

“¡Aaaah!!!” Los piratas finalmente se dieron cuenta y estallaron en vítores. Innumerables figuras corrieron apresuradamente a sus puestos; la enorme silueta de Li Feng se elevó como una bestia antigua, surcando el cielo con estruendo. Detrás de él, los otros ocho barcos de clase Sander seguían de cerca. Las sombras oscuras de los barcos cubrieron todo el cielo, levantando nubes de polvo.

El espacio cósmico siempre es tan tranquilo; bajo la tenue luz de las estrellas, la enorme flota rompió de repente su apariencia serena, surcando el cielo con estruendo. Su largo estela, similar a la de un meteorito, dejó en el espacio hermosos destellos de color púrpura rojizo. Debido a su cabello negro, la velocidad de la flota casi alcanzó su límite máximo; en solo una hora ya llegaron a la coordenada prevista.

Pero al mirar a su alrededor, ¿dónde estaba la sombra de ese planeta extraño? Todo a su alrededor era grisáceo; aparte de la estrella de neutrones, no se veía ningún otro planeta.

“Barroca, ¿fue aquí donde encontraste las coordenadas del planeta artificial la última vez?”, preguntó el hombre de cabello negro en la sala de control, ya calmado. Se sentaba tranquilamente en su silla, apoyando una mano en su mejilla, mientras sus ojos emitían de vez en cuando un brillo frío y severo.

Aunque el planeta artificial representaba una tentación enorme para él, el universo no era precisamente un parque de juegos para niños; los peligros allí eran indescriptibles. El hombre de cabello negro no era un principiante; jamás perdería la prudencia por un breve entusiasmo. Por eso, la flota de Li Feng ni siquiera entró en el rango de gravedad de la estrella de neutrones, sino que realizó un reconocimiento desde la distancia.

“Así es, capitán, ¡es aquí!”, respondió de inmediato el gordo, secándose el sudor de la frente. “Pero la última vez utilizamos este lugar para un salto a corta distancia. Fue una acción apresurada; no tuvimos energía suficiente para activar los estabilizadores. Dudo que haya podido resistir las turbulencias espaciales repentinas.”

“No, seguramente está bien”, interrumpió el hombre de cabello negro, haciendo un gesto con la mano y manteniendo una expresión serena. “Incluso si fuera solo un planeta, si es artificial, seguramente estará equipado con dispositivos de estabilización. Un salto de una nave de guerra no debería causarle un daño irreparable.”

“Pero… la situación de Li Feng es algo especial…”, parecía que Barroca aún no se daba por vencido.

“Basta. Informa a la flota que se distribuyan para buscar. No hay necesidad de ocultar rastros; denles permiso para usar todos los escaneos activos. Quiero respuestas en treinta minutos.”

“Entendido”, respondió toda la flota al unísono.

Mientras observaba a las personas ocupadas en sus tareas, el hombre de cabello negro se recostó de nuevo en su silla y bostezó perezosamente. Sus ojos se entrecerraron ligeramente.

¿Ese planeta artificial… sigue existiendo realmente?