Capítulo diez: ¿Una alianza de piratas? Sección tres

Sangre, sangre escarlata. Miembros cercenados, cadáveres destrozados.
Todo un pasillo de doscientos setenta metros estaba cubierto de estas escenas horribles. El suelo, las paredes e incluso el techo estaban manchados de ese rojo deslumbrante. Un olor fétido y penetrante invadía las fosas nasales, provocando náuseas.
Kimri y los Cuervos vomitaron en cuanto llegaron allí. No solo ellos, sino todos los piratas que los seguían también vomitaron. Las manos apoyadas en las paredes temblaban sin control, y cada uno sufría espasmos intensos; el miedo que surgía de lo más profundo de sus almas, como pesadillas provenientes del infierno, destrozaba los nervios de cada uno de ellos.
Por Dios, aunque hubieran sido piratas extremadamente crueles, aunque fueran conocidos como los saqueadores más despiadados, probablemente nunca habían visto una escena tan sangrienta en toda su vida. Ese breve pasillo de doscientos setenta metros se había convertido en su camino al inframundo. En solo cinco minutos desde que Kimri llegó apresuradamente, sus sesenta y tres compañeros ya se habían convertido en las piedras angulares de ese camino al infierno. Cada uno estaba desmembrado en innumerables fragmentos, sin dejar rastro de su forma humana original.
“Clic”. El tacón golpeó el suelo, pero no se levantó de inmediato. Porque, sin saber cuándo, una sustancia gelatinosa de color rojo oscuro se había adherido firmemente a toda la planta del pie, como si estuvieran sumergidos en lodo, dificultando el paso. Kimri luchaba desesperadamente por contener los espasmos de su estómago. Alzó la vista y miró las dos figuras en el pasillo: las únicas que aún podían mantenerse de pie.
Cabello negro, ojos sangrientos.
Las pupilas se contrajeron violentamente; la voz de Kimri se volvió aguda, hasta el punto de que parecía no reconocerse a sí mismo. “Vosotros… esto es…”
No hubo respuesta… El cabello negro y los ojos sangrientos parecían no haber escuchado las acusaciones de Kimri. Permanecían allí en silencio, como dos dioses demoníacos que existían desde la antigüedad, emitiendo una aura oscura intensa. Uno negro, el otro rojo sangre. De la daga negra en manos del de cabello negro caían gotas de sangre que seguían resbalando por su ranura.
Tras un largo rato, las dos personas parecieron darse cuenta de la presencia de Kimri y los demás. Levantaron lentamente la cabeza y echaron un vistazo en su dirección. Luego rieron en voz baja.
“Jeje… hehe…”

La risa nerviosa parecía provenir de las profundidades del infierno, era realmente escalofriante. Mientras todos los piratas quedaban boquiabiertos, el de cabello negro y ojos sangrientos pasó lentamente junto a ellos, desapareciendo al final del pasillo. No dijeron ni una palabra en todo momento. Lo único que quedó fue esa risa aterradora. Dondequiera que pasaban, los piratas, como si vieran al dios de la plaga, se retiraban automáticamente a los lados, abriendo un paso amplio entre la multitud.
“Vaya… dos… dioses asesinos…” Mirando la silueta del de cabello negro y ojos sangrientos, la figura de Jin Li parecía gemir. El lobo que estaba a su lado también temblaba de miedo, incapaz de pronunciar una frase completa.
“Pero eso está bien; con tales habilidades, en la próxima lucha a muerte de la Alianza de Piratas de los Veintisiete Mundos, ‘El Recogedor’ seguramente destacará enormemente. Comparado con eso, ya no hay nada más importante.” Murmurando, Jin Li parecía ver cómo su estatus aumentaba, y de repente apareció en su rostro una sonrisa cruel.
La masacre cruel fue efectiva. Desde ese incidente, el estatus del de cabello negro y ojos sangrientos en esa nave de guerra alcanzó un nivel sin precedentes. Ningún pirata se atrevía a decir ni una palabra delante de ellos. Incluso, dondequiera que pasaran, aparte del personal necesario, todos los demás huyeron desesperadamente. Incluso Jin Li, líder de los piratas, ya no quería verlos si no era estrictamente necesario.
Pero, al mismo tiempo, el de cabello negro y ojos sangrientos quedaron aislados. A los ojos de los piratas, probablemente ni siquiera se les consideraba humanos.
Una habitación espaciosa, decoración lujosa. Y una cama enorme, lo suficientemente grande como para que cinco personas durmieran juntas. Ese era el nuevo hogar del de cabello negro y ojos sangrientos. En una nave de guerra donde el espacio personal era escaso, tal configuración sin duda podía considerarse lujosa. Aparte del líder pirata Jin Li, probablemente solo ellos dos tenían ese trato.
El de cabello negro estaba acostado y el otro sentado. Ambos sostenían una botella de vino idéntica en sus manos, escuchando las historias de Barton en el sofá.
Ahora Barton ya estaba limpio y ordenado; toda la suciedad de su cuerpo había desaparecido, revelando su piel bronceada y saludable. Pero debido al poco tiempo transcurrido, seguía siendo delgado. Su aspecto demacrado era incluso demasiado cruel de ver para el de ojos sangrientos. Sus dos piernas delgadas se rompían a la altura de las rodillas y colgaban detrás de él, como dos trozos de leña.

Lamentablemente, la limpieza de la superficie física no puede disipar las sombras en el interior del corazón de un niño. Patton, tras haber sufrido tanto, ya no era aquel niño mendigo de cabello negro que se encontró en el pequeño pueblo de Kukare. Aparte de poder distinguir a duras penas la presencia de ese cabello negro, ahora le resultaba extremadamente difícil incluso contar una historia completa. En sus nervios cerebrales potenciados por medicamentos, los recuerdos no eran más que un sueño; las figuras humanas, en su mayoría, no eran más que datos. Incluso cuando lograba mantenerse ligeramente consciente, ante la pregunta sobre el cabello negro, su primera reacción era simplemente proporcionar rápidamente los datos de evaluación de su cuerpo.
Más que una persona, era como una computadora biológica.
Esa era la definición que SangreOjo daba de Patton.
Afortunadamente, no había solución imposible para esa situación tan trágica. Con un período de recuperación y la ayuda de medicamentos, Patton aún podía recuperarse. Lo único lamentable era que, en el futuro, tendría una grieta permanente en sus emociones. Aparte de las personas cruciales, todos los demás seres vivos eran, para él, meros datos: información que podía descartarse o destruirse en cualquier momento.
“Cabello… negro… hambre…” Con esfuerzo, Patton pronunció unas pocas palabras antes de terminar de hablar.
Suspirando con resignación, Cabello Negro levantó la botella de vino y volvió a beber a grandes tragos. El líquido rojo brillante resbaló por las comisuras de sus labios, tiñendo de rojo gran parte de su pecho.
Todavía no había solución: Patton no tenía conciencia alguna en ese momento, y sus palabras eran incomprensibles. Lo único que se podía saber era que, desde que se separó de Cabello Negro, fue capturado como esclavo. Después de muchos contratiempos, llegó a esta nave de guerra; cuanto a los pasos intermedios, era imposible saberlo.
“Este chico está agotado físicamente, pero su mente ha sido modificada para ser muy poderosa. Parece que la tecnología humana tiene sus particularidades. Cabello Negro, ¿puedes entregármelo?” De repente, la voz del Núcleo surgió de la palma derecha de Cabello Negro. Esa cara extraña apareció una vez más ante SangreOjo.
“¿Puedes restaurarlo?” Cabello Negro se quedó atónito, sintiendo surgir en su interior un destello de esperanza.
“Por supuesto que no. ¿Cómo podría recuperarse un cuerpo así?” La voz del Núcleo disipó de inmediato su esperanza. Pero al instante siguiente, le provocó alegría.
“Le crearé un nuevo cuerpo. Sí, usaré las unidades que se separaron de mí. Te aseguro que será cien, mil veces más fuerte que su estado actual. Maldita sea, me he confundido… ¿cómo se puede comparar? Chico Cabello Negro, no te preocupes. De todos modos, te devolveré a un hombre vivo.” La cara extraña del Núcleo mostró una expresión tranquila y segura de sí misma.

“¿Incluyendo la mente?” interrumpió sorprendido SangreOjo. En su opinión, si incluso la mente podía repararse, eso sería sin duda la noticia más importante del universo de ese año. Probablemente el premio al avance tecnológico humano tendría que entregársele a ese horrible rostro aterrador, el señor Núcleo.
“¡Bah! ¿Me tomas por un dios? Eso es imposible. La mente debe recuperarse poco a poco. Me refiero al cuerpo.” Núcleo lo miró fijamente, como reprochándole por sacar un tema inoportuno. “Con un cuerpo fuerte, la recuperación de la mente es solo cuestión de tiempo. La diferencia es solo de uno o dos años, o de diez o cien años.”
“¡Maldita sea!” SangreOjo puso los ojos en blanco y le mostró el dedo medio a Núcleo.
Uno o dos años, diez o cien años… Este Núcleo es realmente un viejo monstruo. ¿Acaso en su mente no existe la noción del tiempo? Con tanto tiempo, seguramente la gente podría morir varias veces. Y aún lo llama un problema menor…
“Pero, hablando de eso, jefe, ¿por qué estás tan nervioso esta vez? Ni siquiera cuando nosotros fuimos llevados se te vio así. Estás lleno de ira, hasta yo me siento afectado.” SangreOjo chasqueó los dedos y de inmediato un pequeño estante para bebidas deslizó desde la esquina. Estaba lleno de todo tipo de botellas. Tomó una al azar y preguntó, como si fuera casualidad.
Era una pregunta que ya quería hacerle a NegroCabello. Pero como no encontraba la oportunidad, no se atrevía. Por lo que sabía de NegroCabello, hacer preguntas cuando este estaba lleno de ira era claramente la opción más imprudente. SangreOjo no era tan tonto.
“Nada, no es nerviosismo. Es solo tristeza.” Como esperaba, NegroCabello, ya más tranquilo, respondió a su pregunta.
“Barton se parece un poco al antiguo yo.”
“Oh… entiendo…” SangreOjo enmudeció de inmediato. Su expresión también se volvió sombría. Con un movimiento del pulgar, la tapa de la botella voló hacia arriba. Luego comenzó a beber a grandes tragos.
Desde que NegroCabello lo había influenciado para que probara bebidas alcohólicas, cada vez dependía más de ese líquido embriagador. Pero, por alguna razón, hoy le daba una sensación amarga al beberlo.
Jefe, resulta que también tienes un pasado triste…
El viaje por el universo es largo y aburrido. Sin noticias de las naves de combate VientoFeroz, NegroCabello y SangreOjo solo podían quedarse en la nave Salmón. Poco a poco, también fueron adquiriendo un nuevo conocimiento sobre la organización y las tácticas de los piratas Recolectores.

Hablando de ellos, estos tipos no son tan terribles como dicen los rumores. Aunque también poseen una naturaleza pirata cruel, son bastante amables cuando no se encuentran con resistencia. Al igual que los bandidos profesionales del mundo anterior de Negro Cabello, prefieren el dinero a la vida y la vida al dinero. En cuanto a la ética profesional, alcanzan un nivel excepcional. Sin embargo, su forma de actuar cuando se enfrentan a resistencia es demasiado violenta, por lo que son considerados como demonios por el mundo entero.

El nombre de esta nave de guerra tipo esguila es Pequeño Demonio, y tiene similitudes con el mecha demoníaco de Ojos de Sangre. Pero como nave principal del líder pirata Jin Li, esta nave también ha sido ampliamente modificada, fortaleciendo enormemente su blindaje y velocidad para garantizar la supervivencia de la tripulación. En contraste, su capacidad ofensiva se ha debilitado mucho; aparte de lanzar mecas, prácticamente no cuenta con armas ofensivas, siendo más bien similar a una nave de transporte.

La facción pirata de los Recogedores es débil y se encuentra en los márgenes de la piratería. No tienen su propia base. Toda la organización consta de unas cinco naves de guerra y generalmente merodean por los bordes de la región estelar, saqueando pequeñas naves de pasajeros o de transporte y obteniendo botines menores. Cuando se encuentran con flotas grandes o flotas protegidas por naves flotantes armadas, solo pueden sentirse impotentes.

Por supuesto, después de conocer esta situación, Negro Cabello también había oído algo sobre las próximas luchas a muerte de la Alianza Pirata de las Veintisiete Regiones Estelares.

Actualmente, la ruta de Pequeño Demonio está dirigida hacia el lugar donde se celebrarán estas luchas a muerte: el Cúmulo Estelar Alibaba.

Las luchas a muerte son algo similar al estilo de Europa en la Edad Media terrestre: una exhibición salvaje y sangrienta, al mismo tiempo una demostración de la fuerza de todas las organizaciones piratas. Su significado va mucho más allá de lo aparente.

En resumen, esta competencia consiste en determinar un ranking a través del enfrentamiento entre las diferentes organizaciones, y además, según ese ranking y la evaluación del consejo de la Alianza Pirata, se definen las áreas de influencia. Cada edición de las luchas a muerte es, en realidad, una acción para repartir intereses. Bajo la influencia de esta antigua tradición y los intereses en juego, los piratas hacen todo lo posible, en un ambiente lleno de violencia. La regla más importante durante toda la lucha es que no hay reglas: se puede usar cualquier arma o método para derrotar al oponente en el campo de batalla. La vida no tiene ningún valor allí. Solo hay dos tipos de personas que pueden salir del campo de batalla: los vivos o los muertos.

Por supuesto, como es una lucha tan importante, su escala es asombrosamente grande. Además de las peleas individuales, las batallas entre mecas también son un punto destacado. Los piratas, movidos por el interés, tienen los ojos inyectados en sangre y las peleas suelen ser tan feroces que resultan aterradoras. Esto le da a esta lucha una reputación extremadamente brutal, y su fama se difunde entre los altos mandos de todas las facciones. Por eso, en cada edición de estas luchas, además de los piratas, aparecen con frecuencia numerosos miembros de la nobleza. Mientras saborean vinos exquisitos y alimentos raros saqueados por los piratas, disfrutan de las sangrientas batallas. Entre caricias en los muslos de hermosas mujeres, se llevan a cabo secretamente todo tipo de transacciones de poder y dinero.

Primitivo, violento, cruel, sin restricciones.
Así es como surgió el nombre de las Luchas de la Muerte, y también su característica más distintiva.
Sin embargo, incluso para los piratas, llegar al famoso lugar de estas Luchas de la Muerte implica enfrentar dificultades que van mucho más allá de lo imaginable.
El Cúmulo de Alí Babá es un lugar extremadamente caótico. Alrededor de este cúmulo hay setenta y ocho planetas, grandes y pequeños. En medio de ellos persisten constantemente tormentas cósmicas. Quienes no conocen la ruta correcta no pueden atravesarlo. Cada año, cerca de cien flotas son destruidas por estas tormentas cósmicas debido a la falta de conocimiento de la situación.
Y el mayor riesgo para los piratas no son esas terribles tormentas cósmicas, sino los cazadores de recompensas que se encuentran en el camino.
Es como un emocionante juego de policías y ladrones: los piratas sobreviven robando, mientras que los cazadores de recompensas ganan todo matando a piratas. Cada edición de las Luchas de la Muerte, aunque es una fiesta para los piratas, también es un paraíso para estos cazadores nocturnos.
La destrucción de una nave pirata puede valer una recompensa de más de tres mil monedas cristalinas, mientras que la cabeza de un líder pirata puede valer una fortuna de decenas de miles de monedas cristalinas. Con una tentación tan enorme, no es de extrañar que estos cazadores de recompensas se vuelvan locos.
“Joder, parece realmente la Era de los Descubrimientos”, dijo Negro Cabello después de escuchar la explicación de Sangre en los Ojos, soltando una grosería.
“¿Qué es la Era de los Descubrimientos?”, preguntó Sorpresa con asombro.
“Oh, esa es la historia de otra época. No necesitas saberlo”, respondió Negro Cabello con una sonrisa casual, tomando la botella de vino y abriéndola. Bebió un pequeño sorbo.
“¿Qué crees que estarán haciendo Suley y los demás?”
“¿Qué más podrían hacer? Buscarnos, claro”, dijo Sangre en los Ojos riendo despreocupadamente. “Pero con Barroca aquí, ella no sufrirá daño. Solo me preocupa que ese tipo no cambie de actitud y use a Viento Feroz como pirata. Si esa nave tan aterradora se dedica a eso, incluso toda la flota armada de la Estrella de Plata tendría que regresar derrotada. Eso les vendría muy bien.”

“Eso no debería suceder.” Negro Cabello negó con la cabeza. “Sin mi presencia, Li Feng solo puede activar el 60 % de su potencia y el 46 % de su sistema de armas. Barroca también lo sabe, por eso está dispuesto a seguir siendo mi subordinado. Incluso si ahora no pueden encontrarnos, solo regresarán de inmediato a la Estrella Plateada. Li Feng, sin recursos, no puede vagar por el universo durante mucho tiempo. Aunque no le falte energía, la gente necesita comer. Después de todo, en Li Feng solo activé la producción de municiones para el apoyo logístico.”
“Jeje, sigues pensando en todo.” Ojos de Sangre soltó una risa baja; justo cuando iba a hablar, de repente…
“¡Boom!!”
Un estruendo ensordecedor hizo que la nave de guerra se balanceara violentamente. Las botellas del estante se cayeron al suelo y se hicieron añicos. Al mismo tiempo, sonaron alarmas desesperadas en la nave. Todas las luces se apagaron al instante y se sustituyeron por un rojo oscuro y tenue.
“¿Qué!?” Se puso de pie de golpe, con el rostro demudado.
“¡Ataque enemigo!” Negro Cabello respondió aún más rápido y ya había salido corriendo.
Cuando los dos llegaron a la sala de control, los piratas ya estaban en sus puestos. El líder pirata, Jin Li, estaba de pie en medio de la sala, sudando profusamente, gritando desesperadamente, visiblemente nervioso, como si fuera la primera vez que enfrentaba esa situación.
De hecho, así era. Porque en el enorme cristal de visión de la sala de control no aparecía una nave de guerra imaginaria, sino una pequeña nave de asalto rápida, solo capaz de volar a baja altitud.
“Dios mío, ¿cómo puede ser ella!?” exclamó Ojos de Sangre, sorprendido.
“¿Quién?” Negro Cabello frunció el ceño.
“¡La Lilium Azul!” Ojos de Sangre se volvió, mostrando por primera vez una expresión de nerviosismo en su rostro. “La cazadora de recompensas más famosa del universo. La verdadera destructora de piratas, guerrera plateada, de nivel medio superior. Una belleza con un cuerpo increíblemente sexy: 85, 46, 85. ¡Una mujer violenta!”
“¡Maldita sea!” Negro Cabello levantó la cabeza y miró al techo en silencio. “¿Quieres decir que es famosa por su cuerpo o por sus habilidades?”
“Más o menos. Es conocida por ser implacable. Para un pirata caer en sus manos es como morir felizmente. ¿Acaso no lo sabías? ¡Es una amante de las reinas! Cada año, al menos cien de los esclavos masculinos más fuertes de la Estrella Plateada son capturados por ella.”
“¿Qué tiene que ver eso conmigo? Ella busca a piratas.” Negro Cabello resopló con desdén.
“Bueno, no tiene mucho que ver… pero…” Ojos de Sangre también sonrió, con una sonrisa amarga.
“Parece que ahora estamos en la nave pirata que ella busca… adentro.”