Capítulo cinco: Oro negro. Sección seis

El sonido llegó de forma tan repentina que, en medio de la soledad nocturna, seguramente habría hecho gritar a cualquiera.
Pero Negro Cabello parecía haberlo sabido desde antes; ni siquiera frunció el ceño. Se volvió lentamente y de inmediato vio a una persona.
No, en realidad, junto a esa persona había más de una docena de humanos con aspecto de comerciantes. Pero, por alguna razón, al estar junto a ellos, lo único que Negro Cabello podía notar era a esa persona.
Un hombre de mediana edad, vestido con ropa sencilla y limpia, de rostro apuesto y siempre con una sonrisa amable en el rostro.
“¡Karei!”, gruñó Sangre Ojo a su lado, levantando bruscamente la cabeza. En sus ojos, ocultos bajo el cabello largo, destelló de repente un brillo frío, como un relámpago nocturno, lleno de una intención asesina capaz de desgarrar el alma. Incluso Negro Cabello, habitualmente sereno, se sorprendió en su interior.
“Buenas noches, estimados señores. Me alegra mucho verlos aquí. Me llamo Karei, soy el presidente de la Cámara de Comercio del Oro Negro”, respondió el hombre de mediana edad con una sonrisa, sin mostrar signo alguno de sorpresa. Cada uno de sus gestos desprendía el encanto de un hombre maduro, como un anfitrión hospitalario.
“Escuché que ha llegado a la ciudad una caravana que quiere vender grandes cantidades de mercancías, así que vine a echar un vistazo. Estimados señores, creo que para cualquier comerciante, nuevas mercancías representan una gran expectativa. Y más aún si se trata de suministros militares importantes. Por favor, disculpen mi atrevimiento al interrumpirlos. ¿Podríamos ser nosotros, del Oro Negro, los primeros compradores en ver estas mercancías?”
“¿Compradores?”, sonrió ligeramente Negro Cabello, levantó la cabeza y observó detenidamente al hombre de mediana edad una vez más.
“¿Sabes qué son esas mercancías?”
Negro Cabello hizo esa pregunta con un propósito. Desde el principio, se dio cuenta de que aquel hombre llamado Karei definitivamente no era alguien con quien fuera fácil tratar. Su aire sereno y maduro suprimió por completo la fría intención asesina de Sangre Ojo apenas se conocieron, impidiéndole reaccionar de forma drástica. Además, al hablar, mencionó casualmente que las mercancías eran suministros militares, lo que demostraba su gran capacidad para recopilar información. Si realmente pudiera responder cuál era la verdadera naturaleza de esas mercancías, sin duda Negro Cabello tendría que prepararse inmediatamente para enfrentar una batalla.
Afortunadamente, aunque el poder del Oro Negro en Belin era enorme, aún no llegaba al punto de tener acceso a todo.

“Por supuesto que no, estimado señor. Acabo de enterarme de su llegada por parte del oficial encargado de la ciudad. Aún no conozco bien los detalles de la mercancía, pero estoy seguro de que usted me explicará todo detalladamente. ¿No es así?” respondió Kare con una sonrisa. Después de pensarlo un momento, intensificó su tono.
“Porque descubrirá que en la ciudad de Belin realmente no existe nadie más digno de negociar con usted que nosotros, de Black Gold.”
Asintió ligeramente; el hombre de cabello negro estaba satisfecho con la respuesta que había obtenido. Sin embargo, era evidente que ese no era el lugar adecuado para hablar. Por eso se limitó a sonreír levemente. Kare también se dio cuenta de ello.
“Necesitamos algo más de tiempo para organizar la mercancía. Señor Kare, si no le importa, creo que podríamos acordar un momento para hablar en profundidad. Además de esta mercancía, uno de mis compañeros también tiene algunos problemas con su cámara de comercio. Deseo sinceramente que podamos resolver este asunto.” Después de reflexionar, el hombre de cabello negro finalmente respondió.
“¿Se refiere a Sulei, que está a su lado?” Kare frunció el ceño, como si acabara de ver a la joven por primera vez.
“Eso sí que representa un problema. Parece que realmente necesitamos sentarnos y hablar seriamente. Entonces, mañana a las doce del mediodía, lo espero en la sede central de Black Gold.”
“Gracias por la invitación; definitivamente asistiré.”
Mientras veía cómo Kare y los demás se alejaban, la sonrisa del hombre de cabello negro desapareció poco a poco. Un frío sutil comenzó a emanar de él sin previo aviso, lo que hizo que Blood Eyes se estremeciera.
“¿Qué pasa, jefe?”
“Ese Kare no es alguien común,” respondió el hombre de cabello negro. Se dio la vuelta y comenzó a caminar lentamente hacia el centro de Black Gold. Detrás de él, Blood Eyes y Sulei lo siguieron rápidamente.
“Él es el presidente de Black Gold y controla el 70 % de las acciones de toda la cámara de comercio. También es uno de los cerebros detrás del mercado negro de Belin. En esa ciudad, tiene mucho poder; incluso puede reunirse directamente con el alcalde para influir en la política. Además, hay rumores de que, antes de hacerse rico, fue un excelente técnico de mecas.” La joven le pasó la información sobre Kare mientras caminaban.
“Él no es un técnico de mecas cualquiera,” la interrumpió de repente el hombre de cabello negro.
“Siento en él un olor extrañamente familiar. Ese olor, en cualquier momento y lugar, solo podría provenir de un sitio en particular.” Extendió la mano y seleccionó algunos artículos en el cristal de visualización que tenía a su lado. Un destello de nostalgia pasó por sus ojos.
“¿Un olor? ¿Un lugar? ¿Dónde está?” preguntó Sulei, la joven, parpadeando con curiosidad.

Pero ella no recibió la respuesta que quería. El de cabello negro solo la miró brevemente y siguió caminando hacia adelante, sin volver la vista atrás.
“Él habló del olor de la muerte. Ese lugar… creo que debería saber dónde es”, dijo de repente SangreOjos, que hasta entonces había permanecido en silencio, respondiendo a la pregunta de la niña. Sin embargo, su expresión parecía algo sombría.
“Es el campo de batalla…”
Lo demás fue bastante rutinario. Al mismo tiempo, se pudo apreciar la red de contactos de Sulei en el mercado negro.
Casi todos los administradores del mercado negro conocían muy bien a esa niña, y accedían sin reservas a todas sus peticiones. En apenas treinta minutos, los mostradores y los sistemas de explicación electrónica estaban completamente listos. La eficiencia era tal que el de cabello negro llegó a dudar si realmente eran funcionarios del gobierno.
Cabe recordar que un mostrador en este mercado negro no difería en nada de una tienda común. Desde la solicitud hasta la apertura, los trámites requeridos podrían hacer que cualquier persona normal se derrumbara. Por ejemplo, solo un sencillo proceso de revisión de productos exigía hasta diez inspecciones físicas para asegurar su valor y existencia. Por no mencionar los trámites complicados como el registro de mercancías, la evaluación de precios, la reserva de mostradores y la puesta a punto del equipo. El hecho de que todo esto se completara en media hora hizo que el de cabello negro incluso pensara que la niña no estaba sola, que seguía alguna tradición o que estaba poseída por un espíritu…
“Jeje, todos esos funcionarios están asustados por las molestias de Sulei. Probablemente quieran terminar rápido para alejarse de esa niña…”, dijo SangreOjos riendo con malicia.