Capítulo 141: La nuera de la familia Li

La campaña publicitaria, capaz de conmover toda la ciudad de Qiufeng, continuaba sin cesar. Por la tarde, Lin Dong montó en su carruaje y condujo personalmente a Li Yunfeng hasta el centro de la ciudad.
Al llegar, el sol ya solo dejaba un resplandor tenue; la noche comenzaba a caer lentamente.
Fuera de la residencia de la familia Li, bajaron del carruaje. Sin necesidad de anunciar su llegada, Lin Dong, cargando con un pesado paquete regalo, siguió a Li Yunfeng al interior del edificio.
En comparación con la residencia de la familia Cheng, la de la familia Li era varias veces más grande. Los pabellones y torres que se veían a lo largo del camino eran mucho más elegantes y refinados, lo cual difería un poco de lo que Lin Dong había imaginado al entrar. Según él, dado que Li Jiancheng provenía del ejército y había criado a una hija tan fuerte como Li Yunfeng, aunque se hubiera convertido en funcionario local, su residencia debería ser más imponente y austera. Sin embargo, resultó estar llena de un ambiente culto y refinado.
Avanzaron sin obstáculos hasta llegar a la parte interior de la residencia de la familia Li. Li Yunfeng llamó a una criada y, tras hacerle algunas preguntas, ambos se sorprendieron.
Habían ido a la hora prevista, pero, debido a la visita de invitados, la cena aún no había terminado.
Al saber que quien venía era solo el primo de una señora joven, Li Yunfeng reflexionó un momento y luego se volvió hacia Lin Dong: “Señor Lin, venga conmigo”.
Lin Dong asintió. Era algo inoportuno presentar regalos mientras los demás comían, pero con Li Yunfeng presente, no habría demasiada vergüenza.
Entraron en una sala lateral, cuyo espacio era tan amplio como el de un restaurante común. En el centro había cinco mesas redondas; una de ellas era ligeramente más grande que las otras cuatro y destacaba entre todas.
De las cuatro mesas, una estaba vacía; en las otras tres había principalmente mujeres y niños. En la mesa más grande solo había siete personas: al frente, un hombre de unos sesenta años, de aspecto muy imponente. Aunque tenía el cabello y la barba blancos, su complexión robusta revelaba su fuerza en su juventud; era obviamente Li Jiancheng, el jefe de la familia Li.
A su lado estaban cuatro mujeres vestidas con elegancia; por su apariencia, todas tenían más de treinta años. Durante el viaje, Lin Dong también había escuchado a Li Yunfeng hablar sobre la familia Li: aunque Li Jiancheng tenía cuatro hijos y siete hijas, solo tenía una esposa y una concubina, ambas fallecidas. Según las costumbres de las familias importantes, solo sus cuatro hijos, sus nueras y su nieto mayor podían sentarse con él.
De los cuatro hijos de Li Jiancheng, dos estaban en el ejército y los otros dos servían en otras regiones. En el ejército no se permitía la presencia de mujeres, y los dos que estaban en otras regiones… sus esposas se habían ido con ellos, por lo que nadie quedaba en casa para cuidar al padre; así que también se quedaron allí.
Esas cuatro mujeres eran, sin duda, las cuatro nueras legítimas de Li Jiancheng.
Más abajo estaban un hombre de mediana edad y un joven de unos dieciséis o diecisiete años.

El joven era sin duda el bisnieto mayor de Li Jiancheng. El hombre de mediana edad, de unos cuarenta años, de rostro ancho y orejas grandes, vestido con una túnica larga de seda azul y una sonrisa aduladora, daba la impresión, a primera vista, de ser o un terrateniente o un funcionario.
A veces, la primera impresión es bastante acertada. El hombre de mediana edad se llamaba Jin Taifu; era primo de la segunda nuera de Li Jiancheng y había sido un gran terrateniente en el condado de Yanling. Más tarde, al ver que ser funcionario parecía ser más rentable, gastó la mitad de su fortuna para comprar el cargo de magistrado del condado de Yanling.
Hoy había venido con la intención de intentar ascender otro grado y obtener un cargo de sexto rango con poder real.
“Xiaofeng?” Al ver a Li Yunfeng entrar con Lin Dong, Li Jiancheng mostró sorpresa y preguntó de inmediato: “¿Cómo has venido aquí?”
Li Yunfeng no perdió tiempo en rodeos y dijo directamente: “El señor Lin es mi amigo; quiere pedirle a padre que le ayude, así que lo traje conmigo.”
Decenas de miradas recorrieron a Lin Dong de arriba abajo antes de volver a su lugar.
Entre los dueños de las tiendas famosas de la ciudad de Qiufeng, no había nadie con ese nombre.
Lin Dong sonrió y entregó el regalo que llevaba en las manos a un sirviente que se acercó: “Señor Li, le pido disculpas por la molestia.”
“Añade un par de platos y cubiertos para la señorita”, ordenó Li Jiancheng a una criada que estaba cerca, y luego miró a Lin Dong: “El que viene es un invitado; tú también siéntate.”
“Gracias, señor Li”, dijo Lin Dong asintiendo, y se sentó con Li Yunfeng en una mesa donde había poca gente.
Poco después, los cuatro hijos de Li Jiancheng, junto con las concubinas que vivían en la casa de la familia Li, comenzaron a saludar a Li Yunfeng. En la mesa de Li Jiancheng, las cuatro nueras legítimas simplemente echaron un vistazo a Li Yunfeng y siguieron comiendo sin prestarle atención.
Li Yunfeng tenía un carácter irritable, y las cuatro ya la despreciaban un poco. Además, recientemente Li Jiancheng había rechazado a todos los parientes que ellas habían recomendado, argumentando que Cheng Wencai era bastante capaz, y había asignado el cargo de administrador de la casa a Cheng Wencai; por eso, las cuatro sentían aún más resentimiento hacia Li Yunfeng. Al verla, naturalmente no mostraron ninguna amabilidad.
“Una hija casada es como agua derramada: ¿por qué debería venir a la familia Li a arrebatarle tantos beneficios?”
Lin Dong frunció ligeramente el ceño; la actitud de esas cuatro personas le pareció algo preocupante.
Al ver que Lin Dong no mostraba ninguna timidez, muy diferente a cuando llegó con Jin Taifu, Li Jiancheng dejó los palillos y miró a Li Yunfeng, preguntando: “Xiaofeng, ¿de qué establecimiento es este señor Lin?”
Lin Dong se levantó y hizo una reverencia: “Soy Lin Dong, dueño de la posada Lin Ji. He venido porque la posada está a punto de abrir y quisiera pedirle al señor Li que asista para darle apoyo. Con su apoyo, la posada podrá prosperar en el futuro.”
“¿La posada Lin Ji?”
Todos mostraron sorpresa; Li Jiancheng, aunque era un funcionario de alto rango, también había oído hablar de ese nombre. Pero no esperaba que el dueño de la posada fuera tan joven.

Tras un breve momento de sorpresa, la mirada de Li Jiancheng volvió a dirigirse hacia Li Yunfeng: “Para esto, ¿no basta con tener talento literario?”
Li Yunfeng negó con la cabeza: “El señor Lin quiere competir con el restaurante Fenglin; sin el consentimiento de mi padre, no es posible.”
Li Jiancheng frunció el ceño.
“Qué arrogancia, una posada quiere competir con el restaurante Fenglin”, dijo una voz claramente burlona, lo que hizo que todos los presentes se sintieran de acuerdo.
Li Yunfeng lanzó una mirada fría a su cuñada Jin Furong.
En circunstancias normales, esa mirada habría hecho retroceder a Jin Furong. Pero en ese momento, gracias al favor que le había brindado su primo Jin Taifu, se sentía más valiente y audaz; no solo no se amedrentó, sino que incluso le devolvió la mirada con descaro.
Murmurando para sí, Jin Furong volvió a mirar a Li Jiancheng y dijo en voz baja: “Señor, es bien sabido en toda la ciudad de Qiufeng que le gustan las armas y armaduras. Si este señor Lin ya puede organizar algo tan grandioso antes incluso de abrir su negocio, seguramente también está preparado. Quizás, como mi primo mayor, también le ha preparado una sorpresa. Creo que, mientras todos estamos aquí, sería bueno que también conozcan un artefacto espiritual.”
Jin Taifu se mostró complacido; un artefacto espiritual de tercer nivel no era algo que un comerciante pudiera obtener fácilmente.
Aunque Li Yunfeng era de carácter irascible, no era tonta. Al escuchar eso, se enfureció y quiso levantarse, pero Lin Dong la detuvo agarrándole la manga desde abajo.
“Señora, lo importante son los asuntos serios”, le recordó en voz baja. No quería que, en un arrebato de ira, Li Yunfeng y Jin Furong se enfrentaran; con la delicada constitución de Jin Furong, seguramente saldría perdiendo. Además, seguramente difundiría rumores en contra de Li Yunfeng, lo que podría afectar su relación con Li Jiancheng. Después de todo, Li Yunfeng ya estaba casada fuera de la familia Li y tenía menos oportunidades de ver a Li Jiancheng que Jin Furong.
Las relaciones basadas en la familia son más sólidas que las basadas en los intereses. Para la mayoría de las personas, por valiosos que sean sus objetos queridos, nunca son tan importantes como sus hijas. Si Li Jiancheng estuviera dispuesto a proteger la posada Lin solo por la relación con Li Yunfeng, seguramente no sería una excepción. Incluso si no pudiera resistir la tentación de un artefacto espiritual de alto nivel y dudara, seguramente dejaría alguna pista, lo que permitiría tomar medidas preventivas.
Si la relación se basara únicamente en intereses, ante beneficios aún mayores, Li Jiancheng seguramente no sentiría mucha presión. Lin Dong no temía medidas oficiales como cerrar la posada o aumentar los impuestos; lo que le preocupaba era que alguien se atreviera a hacer algo tan cruel como envenenar la comida o la bebida de la posada Lin.
Ya fuera perjudicar a otros o manchar la reputación de la posada Lin, ambas cosas representaban para Lin Dong pérdidas irreparables, sin importar cuánto intentara arreglarlas después.