Capítulo 1: El Mal de Madera (Parte 1)

Guo Shier se dirigió al Demonio Águila con unas pocas instrucciones, pidiéndole que recogiera todo material útil posible, ya que quizás no tendrían otra oportunidad. Una vez abandonaran el territorio de la familia del pueblo antiguo, ya no volverían, así que lo mejor era aprovechar cualquier cosa que pudieran obtener; si lo conseguían, era una ganancia, y si no, mejor dejarlo.
El Demonio Águila y Luo Zhan no pudieron evitar reírse, sabiendo que Guo Shier era un obseso por la recolección. Después de seguirlo durante tanto tiempo, ambos comprendían perfectamente sus intenciones. El Demonio Águila asintió y dijo: “No hay problema, ellos no se atreverán a competir con nosotros”.
Li Ran abrió un portal espacial y dijo: “Shier, date prisa”.
Guo Shier se dio la vuelta y entró de inmediato. Aunque Li Ran había creado el portal, este no podía mantenerse abierto por mucho tiempo, algo de lo que él era plenamente consciente, por lo que entró rápidamente. En un abrir y cerrar de ojos, el grupo llegó al tercer continente.
El tercer continente.
Este continente, al igual que los demás, tenía sol y niebla, pero no luz estelar. En todos los continentes no había luz estelar, algo que ahora Guo Shier empezaba a entender. Lo que no comprendía era la existencia del sol; según su conocimiento de la vida pasada, el sol era una estrella, pero allí no existía el concepto de estrellas, ¿cómo podía haber estrellas?
Había una selva primitiva que se extendía hasta donde alcanzaba la vista, llena de árboles enormes que alcanzaban cientos o incluso miles de metros de altura. En el cielo volaban grandes bandadas de aves mutantes, y de vez en cuando se podía ver cómo los árboles a lo lejos se agitaban violentamente, lo que indicaba que en la selva había enormes bestias mutantes en movimiento.
Zhen Wuji exclamó asombrado: “Solo en el tercer nivel ya se pueden ver muchas bestias mutantes, y de alto nivel. Este lugar realmente es un tesoro”.
Guo Shier miró hacia la distancia, y Li Ran siguió su mirada y levantó la vista, sorprendido: “Vaya, ese árbol… ¡Es enorme!”.
Incluso desde muy lejos, se podía ver claramente ese árbol gigantesco, de más de diez mil metros de altura, como una montaña. La atención de todos se dirigió hacia allí. El anciano apuesto apareció desde el altar; con solo echarle un vistazo, dijo rápidamente: “¡Vayan! ¡Rápido!”. Su tono urgente era algo inusual.
Guo Shier no tuvo tiempo de avisar a nadie y desapareció al instante. Los demás no reaccionaron tan rápido y se quedaron atónitos. Li Ran sonrió y dijo: “Entonces, vayamos a echar un vistazo”. Nadie quería desperdiciar energía espiritual en teletransportarse, así que volaron rápidamente hacia allí.

El diámetro del tronco principal de este árbol es de casi un kilómetro, y su altura llega a casi veinte mil metros. Innumerables enredaderas tan gruesas como tinajas cuelgan hacia abajo, formando un mundo verde. Guo Shier se apareció no muy lejos del gran árbol; miró con asombro esa colosal planta incomparable y dijo: “Viejo guapo, ¿qué clase de árbol es este… que puede crecer tan grande?”
El viejo guapo fijó la mirada en la base del árbol, donde había una capa de niebla verde oscura revolviéndose. Dijo emocionado: “¡Mùshā! Maldita sea, ¡hay Mùshā aquí! ¡Rápido, saca el Caldero de la Alma, rápido, recógelo…!”. Golpeó con fuerza la parte superior del altar.
Guo Shier no tuvo tiempo de exclamar y de inmediato activó el Caldero de la Alma. Ese artefacto, utilizado para recolectar cosas, era una herramienta de primera categoría.
El Caldero de la Alma salió volando y se expandió rápidamente hasta alcanzar cien metros de altura; de su boca brotaban olas de luz colorida. En un instante, innumerables nubes de niebla verde oscura se unieron al caldero como si fueran corrientes de agua. Guo Shier lanzó continuamente hechizos para intensificar la absorción.
El viejo guapo ordenó: “¡Vuela alrededor del gran árbol!”.
Después de dar una vuelta alrededor del árbol, Li Ran y los demás llegaron. De inmediato vieron a Guo Shier dirigiendo al Caldero de la Alma para que volara alrededor del gigantesco árbol, mientras innumerables nubes verdes eran absorbidas por el caldero.
Todos ellos eran profesionales de élite; con solo una mirada comprendieron lo que estaba haciendo Guo Shier. Goha exclamó sorprendido: “¡Mùshā!”.
Ni Li Ran ni Qi Wuzhen intervinieron; si ellos hubieran comenzado a recolectar, los demás no tendrían nada que hacer.
Zhen Wují reaccionó de inmediato: este no era el momento de ser modesto. Lanzó un símbolo virtual; una enorme mano de símbolos virtuales descendió y agarró directamente desde abajo, condensando al instante una perla de Mùshā.
Goha y Yao Zebusong también comenzaron a recolectar. Aparte de Li Ran y Qi Wuzhen, todos se lanzaron a competir por el Mùshā, pero descubrieron que su velocidad de recolección era insignificante en comparación con la de Guo Shier. Su Caldero de la Alma era extremadamente eficiente: con solo ver las olas de luz colorida, grandes cantidades de niebla verde caían desesperadamente en su boca, como ríos que se unen al mar, algo realmente impresionante.
Guo Shier recolectaba el Mùshā mientras se movía; no solo era rápido, sino que se dirigía allí donde había más Mùshā para recogerlo.
Halechi apretó los dientes y dijo: “Eres un puto pervertido… ¿Dónde hay un artefacto ritual tan perverso?”. Sus movimientos eran los más lentos; estaba ocupado lanzando hechizos para extraer el Mùshā del suelo, pero antes de que pudiera hacerlo, una ola de luz colorida lo redujo en cantidad. Después de esforzarse durante un buen rato, solo logró recolectar unas pocas perlas de Mùshā, lo que lo enfureció hasta el punto de gritar desesperadamente.

Todos se esforzaban al máximo por recolectar, cada uno dando lo mejor de sí. El mù shā era extremadamente escaso; en otros continentes era difícil acumular tal cantidad de niebla de mù shā, ni tan pura. No se sabía cuántos años habrían pasado aquí para que hubiera tanta niebla de mù shā.
En realidad, había una gran cantidad de mù shā acumulado, suficiente para que todos lo recolectaran, pero con la presencia del extraño Zhenhun Ding de Guo Shier, todos se volvían locos de deseo. Al ver cómo Guo Shier recolectaba, como si quisiera barrer todo el mù shā, todos pensaban: “Incluso si vas a comer carne, déjanos al menos un poco de sopa”.
Guo Shier tenía una gran cantidad de huǒ shā y jīn shā, y poca tierra shā y mù shā; lo que más le faltaba era shuǐ shā, y hasta ahora solo había recolectado una docena de perlas de shuǐ shā, y eso gracias a extorsiones. Al encontrar mù shā, ¿cómo no iba a recolectarlo desesperadamente? Era una oportunidad que solo se presentaría una vez en la vida; quién sabe dónde volvería a aparecer, así que definitivamente no sería modesto. En el mundo de los profesionales, lo que cuenta es el alma y los materiales.
El anciano guapo también ayudaba a recolectar, dirigiendo a Guxi Bi para que lo hiciera con sus tentáculos, aunque su eficiencia no era comparable a la del Zhenhun Ding, y su velocidad era similar a la de los demás. Pero con una persona más recolectando, aún se obtenía bastante.
Yao Zebusong recolectaba rápidamente el mù shā mientras expresaba sus pensamientos. Dijo: “Este tipo se ha enriquecido esta vez…”. Su tono no mostraba solo un poco de envidia, sino una envidia y resentimiento profundos.
Goha estaba furioso; intentó capturar el mù shā varias veces, pero la luz colorida del Zhenhun Ding se lo arrebataba primero. La velocidad con la que se movía esa luz era increíblemente alta, miles de veces mayor que la de sus manos fantasmales. A menudo, apenas sus manos fantasmales tocaban el suelo, la niebla de mù shā ya había sido arrastrada, lo que lo enfurecía aún más. Pero, a pesar de su ira, no se atrevía a atacar a Guo Shier. Dejando de lado si podría vencerlo, además estaban Li Ran y Qi Wu Zhen, dos expertos extremos, así que meterse con Guo Shier significaría meterse con ellos dos; no era tan tonto.
Guo Shier sonrió secretamente. Aparte de Goha, todos los demás recolectaban mù shā a distancia, solo Goha lo seguía de cerca. Por supuesto, no iba a ser amable con él. ¿Quería robarle el mù shā? ¡Que soñara con eso! Con su velocidad actual de recolección, no le daría ninguna oportunidad. Con el Zhenhun Ding, incluso si Li Ran y Qi Wu Zhen se unían para recolectar, él aún podría llevarse un pedazo de carne; Goha no valía ni la pena.
Afortunadamente, Goha no era completamente estúpido. Después de intentarlo varias veces sin éxito, se dio cuenta de que estaba actuando como un tonto y rápidamente voló hacia la distancia en busca de otro lugar donde recolectar mù shā.

El viejo guapo miró a Goha mientras se alejaba y maldijo: “¡Maldita sea! ¡Lo hace a propósito para molestarnos!”
Guo Shier sonrió y dijo: “No le hagas caso. Jeje, no va a obtener ningún beneficio.”
El viejo guapo gruñó: “Hmm, siempre supe que este viejo era deshonesto. Se acercó a nosotros desde el principio… ¡Lo voy a matar de rabia!”
Guo Shier se rió a carcajadas. Goha, desde la distancia, apretaba los dientes; sabía que Guo Shier se burlaba de él. Enfurecido, lanzó un golpe hacia abajo, y con un estruendo, ramas y hojas volaron por todas partes. En su ira, no solo no logró atrapar a ningún “Mù Shā”, sino que también destruyó varios árboles grandes.
En menos de media hora, Guo Shier se detuvo. La niebla verde entre los arbustos ya era muy tenue, y aunque usaba el Caldero de los Almas para recolectarla, la cantidad obtenida era mínima. El viejo guapo miraba fijamente los árboles gigantes en silencio. Guo Shier preguntó sonriendo: “¿Qué miras?”
El viejo guapo respondió: “Acércate al árbol gigante.”
Guo Shier se desplazó rápidamente hacia el árbol, mientras el viejo guapo salía de un lado del altar y apoyaba las manos en el tronco. Después de reflexionar un momento, dijo: “No sé si tendrá un ‘corazón de madera’.”
El llamado “corazón de madera” era, en realidad, un carácter de madera con runas naturales. Guo Shier se alegró en su interior, ya que las runas naturales puras eran muy escasas. Alzó la vista, pero desde abajo no podía ver la cima del árbol; era demasiado alto. Dijo en voz baja: “¿De verdad existen runas naturales?”
El viejo guapo frunció el ceño y dijo: “No lo sé, pero ¿cómo saberlo si no lo intentamos?”
Los dos discutieron un rato en voz baja. Luego, Guo Shier y el viejo guapo conjuraron hechizos al unísono; runas virtuales se adentraron en el tronco del árbol gigante, y de inmediato, todo el árbol emitió una tenue luz verde. Su acción alertó a todos de inmediato.
Halechi reaccionó con lentitud y preguntó: “¿Qué están haciendo?”
Goha se quedó atónito, pero pronto lo comprendió. Preguntó: “¿Este árbol tiene un ‘corazón de madera’?” Deseaba correr hacia allí de inmediato, pero Li Ran le lanzó una mirada que lo hizo sudar frío. Intervenir en ese momento sería causar daño a propósito.
Qi Wuzhen lanzó varios hechizos al azar; innumerables runas virtuales salieron de sus dedos y cayeron rápidamente al suelo. Bloqueó directamente el suelo. Li Ran sonrió y dijo: “Bien.” Todos entendieron que, una vez bloqueado el suelo, el “corazón de madera” no podría escapar. En esto, la experiencia de Guo Shier y los demás era mucho menor.
El viejo guapo exclamó, emocionado: “¡Maldita sea! ¡Hay respuesta! ¡Jaja!”
Guo Shier se animó mucho. Obtener un “corazón de madera” significaba obtener vitalidad, lo cual era de gran beneficio para el altar; eso haría que el altar fuera más resistente y tuviera más capacidad de recuperación. Dijo: “¡De verdad existe! ¡Sáquenlo!” De repente se dio cuenta y gritó: “¡Hermano Li Ran, ayúdame!”

Li Ran sonrió y dijo: “Tu verdadera hermana ya está ayudándote…”
Guo Shier lanzó el Caldero de los Almas; era un arma poderosa utilizada para recoger cosas, capaz de capturar cualquier objeto. Era muy difícil obtener el Corazón de Madera, ya que una vez formado, adquiría vida propia. De no ser por la ayuda de Qi Wu Zhen, probablemente no habrían podido descubrirlo.