Capítulo tres: Regreso a la Secta del Fuego (Parte 1)

Guo Shier dijo: “Voy a buscar a mi maestro y a mi maestra. Hemos perdido el contacto con ellos, así que primero debo ir a la Secta del Fuego; quizás pueda encontrar alguna pista”.
Li Ran se sorprendió y preguntó: “¿Tu maestro? ¿No es Luo Jie tu maestro?”
Guo Shier respondió: “No, es otro maestro. Él también es muy bueno conmigo. Si no fuera por él, no habría avanzado tan rápido. También está mi maestra Monier. Si no los encuentro… me sentiré inquieto”.
Li Ran sonrió y dijo: “Parece que tienes muchos maestros, jeje. Bueno, no tengo problema. Todavía tengo tiempo; iré contigo”.
Guo Shier preguntó: “Hermano Li Ran, cuéntame sobre el exterior… es decir, sobre la situación de los rituales estelares”. Estaba realmente curioso. En su vida pasada, en la Tierra, aunque había tenido contacto con el concepto del universo, la humanidad de aquel entonces no entendía nada sobre él; ni siquiera podían salir del sistema solar. Nadie sabía qué había en el universo vasto.
Li Ran sonrió y dijo: “¿No lo sabrás cuando salgas? ¿Por qué tanta prisa?”
Guo Shier respondió: “No es prisa, es curiosidad. Jeje, ¿hay humanos allí? ¿O otras razas? ¿Son hostiles hacia nosotros?” Una serie de preguntas salieron de su boca.
Li Ran sonrió y dijo: “¿Humanos? Por supuesto. En el universo vasto, los humanos son la mayoría, los dominantes, la raza más activa”.
Guo Shier suspiró aliviado y dijo: “Eso está bien. Jeje, me alegro. No quiero que, al salir, todo lo que vea sean razas extrañas”.
Li Ran respondió: “También hay razas extrañas, pero todas están confinadas en pequeñas regiones del cielo estrellado. La mayoría son hostiles a los humanos. Bueno, si se encuentran con humanos, su primera reacción es matarlos. Así que, aunque los humanos son poderosos en el universo vasto, tienen muchos enemigos”.
Guo Shier preguntó sorprendido: “¿Por qué?”
Li Ran sonrió y dijo: “Por la naturaleza humana… La naturaleza humana es la codicia y la expansión. Jeje, lo entenderás cuando salgas. Eso explica por qué los humanos son tan poderosos; se debe a que han luchado constantemente”.
Guo Shier dijo: “Entonces, el mundo vasto… ¿es aún más caótico que aquí?”
Li Ran respondió: “¿Crees que este mundo no es grande? Jeje, este mundo está muy por debajo del mundo vasto. Bueno, has recibido educación en la Tierra, pero eso no es suficiente. Hay muchas cosas que aún no sabes. Si puedes salir esta vez, las verás con tus propios ojos”.

Guo Shier se sintió un poco inquieto, era el miedo al mundo desconocido. Dijo: “Si pudiera conservar las habilidades que tengo en el mundo pequeño, creo… que podría sobrevivir en el mundo grande”.
Li Ran sonrió y dijo: “Por supuesto. Por lo que sé, aunque el mundo pequeño no es tan grande como el mundo grande, su fuerza militar no es en absoluto inferior; incluso es más distintiva y poderosa… Pero es casi imposible para la gente del mundo pequeño entrar en el mundo grande, porque es muy difícil”.
En ese momento, entró un sirviente con una docena de bolsas de talismanes y dijo: “Esto es el material que los dos ancestros ordenaron entregar”.
Guo Shier los examinó: en su mayoría eran especias y alimentos, además de telas, pieles y otros artículos cotidianos típicos de la región. Se dio cuenta de que eran preparativos de Luo Jie y Qi Nan Shan para el camino. Con su fuerza actual, todavía necesitaba alimentos; aunque la cantidad que consumía era mucho menor que antes, no podía prescindir de ellos.
Li Ran sonrió y dijo: “Si se puede llevar más productos típicos, mejor llevarlos. Las cosas producidas en el mundo pequeño, especialmente las pieles de bestias talismánicas mutadas, son de primera calidad en el mundo grande; son tesoros difíciles de encontrar”.
Guo Shier asintió y dijo: “De hecho, en nuestro mundo hay muchas cosas que no existen en la Tierra, y también hay muchas especies similares, incluso idénticas, a las de la Tierra”.
Li Ran dijo: “Por supuesto. En entornos similares, habrá especies similares. Bueno, espero que esta vez podamos regresar sin problemas”. Su tono era muy incierto.
Guo Shier sonrió amargamente y preguntó: “¿Ni siquiera tú estás seguro?”
Li Ran respondió: “Por supuesto que no estoy seguro. Estoy arriesgando… El mundo pequeño y el mundo grande son dos mundos completamente diferentes. Es muy difícil entrar por la fuerza, incluso si tenemos una fuerza superior a la del altar de novena capa, no será fácil pasar”.
Guo Shier preguntó: “¿Y si pasamos, pero queremos volver… es posible?”
Li Ran dijo: “Eso es absolutamente imposible, a menos que tengas mucha mala suerte y renazcas en este mundo. Jeje, eso… sería realmente desafortunado”.
Guo Shier dijo: “Creo que no volveré. ¡Estoy seguro!”
Li Ran preguntó: “¿Por qué?”
Guo Shier respondió: “Con la fuerza de mi alma actual, incluso si muero, podré controlarla, porque tengo un altar y mi alma es mucho más fuerte que en mi vida pasada”.
Li Ran dijo: “Tal vez. Hasta que no lo intentemos, nada está asegurado”.
Los dos charlaron un rato más antes de retirarse a descansar.

Guo Shier se dirigió al piso de arriba y vio que el Demonio Águila y Luo Zhan estaban allí practicando. Sin decir nada, se sentó y comenzó a recitar oraciones en silencio.
……
La Secta del Fuego.
Guo Shier, Li Ran, el Demonio Águila y Luo Zhan flotaban sobre la ciudad de la Secta del Fuego.
Li Ran dijo: “Este es solo un culto ordinario. ¿Cómo es posible que tu maestro esté aquí? Hmm, no hay maestros excepcionales… ¿Eh? Hay uno cuya fuerza es más o menos decente, en ese lago… ¿Es este el maestro de nivel altar más poderoso de la Secta del Fuego? Solo está en el cuarto nivel del altar”.
El Demonio Águila dijo: “Eso ya es algo. Si nuestra Secta del Sello del Norte hubiera tenido a un ancestro así al mando, no habría sido tan fácil que nos destruyeran”.
Li Ran asintió; sabía que tenía razón. Había una gran diferencia entre tener o no a un profesional de nivel altar al mando. Si una secta contaba con un maestro de nivel ancestro, las demás sectas o familias, incluso si eran mucho más fuertes, no se atreverían a presionar demasiado, porque nadie podía saber qué tipo de conexiones tenía ese ancestro con los maestros externos.
Guo Shier tenía la placa de identidad de anciano invitado de la Secta del Fuego, así que fue directamente a hacer preguntas.
Poco después, regresó con el rostro sombrío. El Demonio Águila preguntó: “¿Cómo fue?”
Guo Shier respondió: “No ha vuelto. El maestro Kumu se fue al continente exterior y no dejó ninguna información. Se fue con su esposa”.
Li Ran dijo: “Eso hace que sea aún más difícil de encontrar. En este mundo hay innumerables continentes y misteriosos lugares ocultos. Sin pistas, es imposible empezar a buscar”.
Luo Zhan lo consoló: “Shier, no te apresures. El águila y yo… iremos a preguntar de nuevo”.
Guo Shier y Li Ran encontraron un restaurante y se sentaron en una mesa junto a la ventana en el segundo piso. Pedieron algo de comida y bebida. Li Ran preguntó: “Shier, ¿cuál es el nivel de fuerza de tu maestro Kumu?” Consideraba que el maestro Luo Jie de Guo Shier era increíble, ya que había ascendido a profesional de élite en muy poco tiempo; suponía que su otro maestro también debía ser poderoso.
Guo Shier negó con la cabeza: “No lo sé. Cuando me fui, mi maestro era solo un Gran Maestro. Ahora probablemente haya alcanzado el nivel del altar. Él es diferente de mi maestro Luo Jie; este último practica la herencia de los Hombres del Sello Negro, lo que le permite ascender rápidamente”.
Li Ran asintió; ahora entendía que a Guo Shier no le importaba el nivel profesional de su maestro Kumu. Seguramente tenían una relación muy profunda, de lo contrario no habría venido especialmente a buscarlo.
Guo Shier sacó una botella de vino y dijo: “Los ingredientes de aquí son excelentes para hacer vino. La última vez conseguí una Fuente del Alma; usé su agua para elaborar vino. Hermano Li Ran, ¿quieres probarlo?”

Li Ran tomó la botella de vino; era una botella hecha de cristal purificado, del tamaño de la palma de la mano, extremadamente delicada y hermosa. Los símbolos que brillaban en ella indicaban claramente que estaba bendecida con runas ocultas. Se podía ver claramente el color del vino, de un dorado pálido. Preguntó: “¿Hay diez jin aquí dentro?”
Guo Shier se encogió de hombros y dijo: “Doce jin. Yo mismo aún no lo he probado”. Sacó otra botella; el color del vino era ligeramente diferente, con destellos dorados flotando en su tono dorado pálido. Dijo: “En esta botella… he añadido unas gotas de esencia de Fuente del Alma. No sé qué efecto tendrá”.
Li Ran pasó la mano por el cuello de la botella para eliminar el sello. Guo Shier sacó dos tazas de jade no muy grandes y dijo: “Usa estas; las he fabricado especialmente para beber vino”.
Las tazas de jade, del tamaño de un puño, eran suaves y blancas, como si hubieran nacido de forma natural. Li Ran las examinó un momento y no pudo evitar exclamar: “¡Qué hermosas! ¿Todavía tienes tiempo para dedicártelas?”. Dicho esto, vertió el vino de la botella de cristal. Un líquido dorado pálido se deslizó desde el cuello de la botella como un hilo delgado.
Un aroma intenso se difundió en el aire. Li Ran exclamó sorprendido: “¡Vaya! ¿Con qué lo has elaborado? ¡Huele demasiado bien!”. Olfateó embriagado y añadió: “Un aroma de vino tan puro… Si lo llevara al Gran Mundo, sería sin duda el mejor de los mejores… Jeje, con esta habilidad para elaborar vino, nunca te faltará comida ni ropa”.
Guo Shier dijo: “Este vino no es fácil de elaborar. Lo he probado muchas veces: hay vino vegetal y vino animal”.
Li Ran se sorprendió: “¿Vino vegetal? ¿Vino animal? Es la primera vez que lo escucho”.
Guo Shier explicó: “El vino vegetal se elabora con granos o frutas, mientras que el vino animal se hace purificando la sangre de bestias mágicas mutadas o alteradas. He descubierto que el vino animal es realmente el mejor, contiene una gran cantidad de energía vital, es cien veces más potente que el vino vegetal, puede usarse como píldora mágica y también se le puede llamar vino del alma”.
Li Ran tomó un sorbo de vino, cerró los ojos y lo tragó poco a poco, saboreándolo con atención. Después de un rato, exclamó: “¡Bueno, es un buen vino!”.
Guo Shier también levantó su taza de jade y tomó un sorbo. Probablemente, el grado alcohólico de este vino era de solo cincuenta o sesenta grados; en su vida pasada, ese grado ya se consideraba alcohol fuerte, pero ahora no le causaba ningún efecto. Al saborear el aroma puro y intenso del vino, supo que esta vez la elaboración había sido un éxito, mucho mejor que las anteriores.
Li Ran dijo: “Saca el vino animal para probarlo”.