Capítulo 108: Caos y confusión

El mediodía es la hora de mayor afluencia en los restaurantes, y el vestíbulo del hostal Lin Ji, con sus dos plantas, no es una excepción. Normalmente, los clientes llegan sin cesar: apenas termina una mesa de comer y se limpia, en menos de quince minutos ya hay nuevos clientes sentados. Al mediodía, la situación es aún más intensa, ya que casi no hay pausas entre las mesas. De no ser por la regla del hostal Lin Ji, que permite obtener diversos descuentos si se termina de comer y se sale en media hora, incluso podría haber colas.

Originalmente, Liu Lixiong y el jefe de la familia Liu, Liu Yejian, planeaban llegar al atardecer, cuando había menos gente y sería más fácil manejar las cosas. Pero Liu Qingling insistió en ir cuando hubiera más gente para causar problemas, así los habitantes de la ciudad de Xilan podrían ver aún más el poder de la familia Liu.
Era una idea razonable, así que ambos estuvieron de acuerdo.

Al entrar en el vestíbulo y ver su bullicio, el corazón de Liu Qingling latió un poco más rápido. Hoy, seguramente, sería el día más satisfactorio de sus más de veinte años de vida.
Por supuesto, una vez se ocuparan del hostal Lin Ji, causar problemas en el Instituto de Pruebas Marciales sería aún más gratificante. Después de todo, al ser el director del instituto, tendría aún más sentido de logro.

Un grupo de más de diez personas entró juntas en el vestíbulo, convirtiéndose naturalmente en el centro de atención. Desde lejos, se notaba que todos iban armados y tenían una expresión amenazante. Ma Chun, acostumbrado a moverse por las calles, no carecía de valentía; al ver a Liu Qingling, a quien ya había conocido una vez, se armó de valor y se acercó.

“Señorito Liu, ¿cómo ha venido? Por favor, pase adentro. ¿Vienen a comer o a alojarse?”
Mientras Liu Lixiong estaba a punto de abofetear a Ma Chun, Liu Qingling dijo en tono grave: “Hemos venido a buscar justicia”.
“¿Justicia?”, pensó Ma Chun, nervioso. Esas palabras significaban sin duda que habían ido a causar problemas.
Liu Qingling quiso probar si podía fingir ser inocente y, con un tono tranquilo, como si estuviera discutiendo con Ma Chun, dijo: “Así es. El dueño Lin es muy intimidante; hace un mes, junto con algunos guerreros, asesinaron a voluntad en nuestra familia Liu. Por favor, haga salir al dueño Lin para que dé una explicación a nuestra familia”.
Dado que habían ido a causar problemas, aunque Liu Qingling mantenía una actitud razonable, Ma Chun no se atrevió a arriesgarse a llamar a Lin Dong. Si Liu Qingling atacaba de repente, él sería responsable de cualquier consecuencia.
Con un rápido movimiento, Ma Chun se inclinó y dijo: “Señorito Liu, por favor espere un momento. Voy a buscar al dueño ahora mismo”.

“¡Vete!” Al despedir a Ma Chun, Liu Qingling sabía que, entre los presentes, sin hablar de su fuerza, ya había personas de rango superior al suyo: su tío abuelo, su tío mayor, su padre y además un discípulo menor de su tío mayor. Tomar decisiones por cuenta propia seguramente los molestaría, así que explicó de inmediato: “Qingling cree que, si primero seguimos los procedimientos formales y luego recurrimos a la fuerza, incluso si destruimos la posada Lin Ji, nuestra familia Liu seguirá teniendo la razón. De esta manera, no solo los habitantes de la ciudad de Xilan podrán ver el poder de nuestra familia Liu, sino que también evitaremos que se nos atribuyan excusas.”

El jefe de la familia Liu, Liu Yejian, y otro guerrero de la familia, Liu Zhengkuan, conocían bien las virtudes de Liu Qingling, por lo que no dijeron nada al respecto. En cambio, Liu Lixiong le dio unas palmaditas en el hombro a Liu Qingling y dijo con aprobación: “Aunque tu talento es un poco menor, no importa. Cuando tu tío mayor regrese, encontrará la manera de enviarte algunas píldoras. Incluso si no puedes unirte a la secta, tu serenidad e inteligencia seguramente ayudarán a hacer que nuestra familia Liu prospere en el futuro.”

“Gracias, tío mayor”, dijo Liu Qingling, muy contento.

Liu Yejian y Liu Zhengkuan se miraron el uno al otro, pero como se trataba de algo bueno, tampoco vieron razón para revelar nada.

Poco después, Ma Chun regresó, pero en lugar de Lin Dong, lo seguían discípulos como Huo Yuan y Jiang Zhen.

Ma Chun no sabía por qué Huo Yuan y los demás se habían quedado en la posada, pero entendía perfectamente su estatus y su relación con el dueño.

Con Huo Yuan y sus compañeros presentes, la familia Liu no necesitaba retroceder; ¿por qué entonces dejar que el dueño corriera riesgos?

“¿Dónde está el dueño Lin?”, pensó Liu Qingling que había vuelto la oportunidad de fingir ser tonto, y que sus víctimas eran Ma Chun y los demás que lo seguían. Recordaba perfectamente a esos hombres: eran los expertos que habían ido con Lin Dong a matar a alguien en la casa de Liu la última vez.

El dueño Lin no sabía lo que era la arrogancia, pero esos expertos seguramente eran orgullosos, y sin duda no serían amables frente a un perdedor.

“Joven maestro Liu, qué mala suerte, nuestro dueño ha salido”, dijo Ma Chun, apartándose un poco y presentando a Huo Yuan: “Este es un amigo de la infancia de nuestro dueño; también puede tomar decisiones relacionadas con la posada.”

Liu Qingling hizo una reverencia a Huo Yuan y preguntó cortésmente: “¿Cómo debo dirigirme a usted, señor?”

Al tener interrumpida su práctica, el ya sombrío rostro de Huo Yuan se oscureció aún más: “¡Dime rápido lo que quieras!”

La actitud de Huo Yuan lo complació aún más que la promesa de Liu Lixiong de darle píldoras, así que se mostró aún más humilde: “Usted también fue a la casa de Liu la última vez; no necesito explicarle lo que sucedió. Nuestra familia Liu siempre ha sido amable con todos en la ciudad de Xilan y no queríamos pelear, pero debido a los rumores, existe el riesgo de que se debilite nuestra posición en la ciudad. Por eso tuvimos que venir a la posada Lin Ji para pedir justicia al dueño Lin.”

Huo Yuan frunció el ceño y recorrió con la mirada los rostros de todos, diciendo con frialdad: “No importa qué ayuda hayan buscado hoy, tienen medio minuto para salir del hostal Lin Ji; de lo contrario, asumirán las consecuencias”.
Liu Qingling aún quería fingir debilidad, pero Liu Lixiong, ya harto, dio un paso al frente, irradiando una presencia imponente.
“Qué arrogante… Me gustaría ver cómo nos hace salir del hostal Lin Ji”.
El rostro de Huo Yuan se endureció de repente; cerró el puño y lo lanzó con fuerza hacia Liu Lixiong.
“¡Buscas la muerte!”
Liu Lixiong dio un fuerte impulso con el pie derecho, y con un estruendo, las mesas y sillas del salón temblaron, al igual que las copas.
Una huella de varios centímetros de profundidad apareció claramente, ya que Liu Lixiong no retrocedió, sino que avanzó para enfrentarse a su oponente.
¡Bang!
Todos los presentes, excepto un discípulo menor de Liu Lixiong, no pudieron ver con claridad las figuras de los dos; Jiang Zhen y los demás solo lograron ver cómo dos sombras chocaban a gran velocidad.
Un estruendo ensordecedor, como un trueno, se propagó; una energía feroz se desató alrededor de los puños de ambos, como un viento violento que hizo tambalear a todos y volcar mesas y sillas.
En un instante, el salón se convirtió en un caos total. Ma Chun estaba furioso al verlo.
Huo Yuan retrocedió varios pasos antes de poder estabilizarse; de la comisura seca de sus labios brotó un hilo de sangre.
En cuanto a Liu Lixiong, su ropa ondeaba, pero él permanecía firme como una roca.
La superioridad de uno sobre el otro quedó evidente de inmediato.
Jiang Zhen y los demás se alarmaron y rápidamente protegieron a Huo Yuan.
“Encuentren la manera de retenerlos”, dijo Huo Yuan con voz grave.
Jiang Zhen y los demás salieron corriendo. Detrás de Liu Lixiong, aparte de Liu Qingling, que aún pensaba que no había fingido lo suficiente, todos se lanzaron al ataque.
En cuestión de segundos, el salón se convirtió en un campo de batalla caótico. El bando de Gu Huanzong, aunque ahora contaba con dos nuevos discípulos, era inferior en fuerza y número frente a los discípulos y subordinados que Liu Lixiong había traído.
Afortunadamente, al no conocer la identidad del otro bando, ambos temían que fueran guerreros leales al Gran Reino Han; aunque sus ataques eran feroces, ninguno se atrevía a matar realmente, por lo que era difícil decidir un ganador en poco tiempo.
“¡Vayan a avisar al dueño Lin! Que vaya personalmente a Gu Huanzong a reclutar gente”, dijo Huo Yuan en medio del caos, agarrando a Ma Chun, cuyo rostro estaba pálido como la muerte.
Ma Chun se sobresaltó y corrió hacia el patio trasero.
La pelea continuaba; aunque Liu Lixiong y sus hombres no podían entrar al patio trasero debido a la resistencia de Huo Yuan y los demás, la situación era crítica. Liu Qingling, junto con el discípulo menor de Liu Lixiong y dos de sus discípulos, intentó salir del hostal para acceder al patio trasero por otro camino. Aunque Huo Yuan entendía sus intenciones, no tenía fuerzas para detenerlos.
Si Liu Lixiong y los suyos no podían entrar, ellos tampoco podían salir.