Capítulo cuatro: La enredadera de oro púrpura (parte 1)

El anciano valiente permaneció en silencio por un momento y dijo: “Lástima que nuestro tiempo sea limitado; no hemos podido revisar muchos lugares y hemos dejado muchas cosas atrás. Aun así, hemos obtenido una gran cantidad de fragmentos de almas, suficientes para crear más de diez mil perlas de alma, aunque no lleguen a veinte mil… Jeje, parece que todavía tenemos que luchar; todavía tenemos oportunidades”.
Guo Shier se sorprendió y preguntó: “¿Tanto?”
El anciano valiente respondió: “Esto no es mucho. Han muerto cientos de miles de personas, y solo hemos obtenido esto. Pero ya he hecho todo lo posible”. Parecía insatisfecho. Si Guo Shier no se hubiera negado rotundamente a que extrajera las almas de los gravemente heridos, la cantidad obtenida al menos se habría duplicado.
Guo Shier dijo: “Está muy bien. Con tantas perlas de alma, será suficiente para nosotros”.
El anciano valiente sonrió y dijo: “Es suficiente para ustedes tres, pero… si regresas a casa, no será suficiente en absoluto, a menos que no quieras formar discípulos en la familia. Si deseas hacerlo, tendrás que esforzarte aún más para obtener más perlas de alma”.
Guo Shier se quedó atónito y preguntó: “¿Qué quieres decir?”
El anciano valiente lo tentó sonriendo: “Si quieres que los discípulos de la familia avancen rápidamente, las perlas de alma son lo mejor”.
Guo Shier lo comprendió de inmediato. Había fundado la familia solo como una medida temporal; no tenía grandes ambiciones, ya que apenas había permanecido allí antes de ir en busca de su maestro Luo Jie y del abuelo Nanshan. Siempre sintió culpa hacia la familia.
Dijo: “Bueno, seguiremos esforzándonos. Todavía queda guerra por librar; todavía tenemos muchas oportunidades”.
El anciano valiente asintió satisfecho, temiendo que Guo Shier se conformara y dejara de recolectar perlas de alma. Después de todo, recolectar almas de profesionales era algo que se evitaba.
Guo Shier llamó: “Tío Luo, tío Demonio Águila, entren”.
Luo Zhan y Demonio Águila entraron en la tienda. Guo Shier no dijo mucho; sacó tres perlas de alma y les dio una a cada uno, guardándose una para sí. Dijo: “No pregunten nada; cómanlas”.
Luo Zhan y Demonio Águila confiaban plenamente en Guo Shier. Sin decir palabra, pusieron las perlas de alma en sus bocas. Tan pronto como las ingirieron, estas se transformaron en un flujo cálido que penetró en sus almas. Ambos exclamaron sorprendidos y se sentaron lentamente en el suelo.
Guo Shier colocó la perla de alma sobre su frente; en un instante, esta fue absorbida por su alma. Originalmente, después de absorber tres perlas de alma, necesitaba descansar un rato, pero debido al combate, había gastado mucha energía espiritual, así que sacó otra para reponerla.

Al sentarse frente a Luo Zhan y el Demonio Águila, Guo Shier comenzó a recitar en silencio los textos sagrados. Una onda espiritual se propagó, y Luo Zhan y el Demonio Águila se relajaron de inmediato. Ambos ya estaban acostumbrados a esa onda, sabiendo que era de gran beneficio para sus almas. El anciano guapo también se acercó para disfrutar junto a ellos de esa onda espiritual.

Pasó un día y una noche antes de que Guo Shier terminara de recitar. Esa perla espiritual le resultaba algo agotadora; de no ser por la guía de los textos sagrados, probablemente su alma se habría vuelto un caos total.

Luo Zhan exclamó sorprendido: “¡Dios mío! Mi alma ya está lista para ascender. ¡Yo… puedo construir mi propio altar virtual!”

El Demonio Águila también estaba encantado y dijo: “Shier, ¿qué es esto? ¡Hasta ha logrado elevar mi alma enormemente! Si tuviéramos unas cuantas más… creo que podríamos ascender a un altar tangible!”

El anciano guapo sonrió con orgullo y dijo: “No importa qué sea, siempre y cuando pueda elevar significativamente el alma… es mejor que mantengan el secreto. De lo contrario… jeje.”

Guo Shier asintió y dijo: “Sí, mejor no pregunten, solo úsenlo.” No quería revelar que se trataba de almas de profesionales recolectadas, ya que eso podría causar malentendidos.

El Demonio Águila sonrió y dijo: “Luo, estás ascendiendo en silencio y a una velocidad que casi me alcanza. Jeje, una vez que alcances un altar virtual, podrás seguir los pasos de Shier.”

Tres maestros de los altares, en este vasto mundo, pueden ir a cualquier lugar.

Luo Zhan tenía una expresión de alegría en el rostro; por supuesto, entendía que solo al alcanzar un altar virtual se podía considerar realmente en la cima de los profesionales.

Nan You preguntó desde afuera: “Antepasado, ¿puedo entrar?”

Guo Shier sonrió y dijo: “Nan You, entra.”

Nan You entró y dijo: “Pronto comenzará el ataque. El antepasado Nan Qiang me envió a preguntarte si quieres ir.”

Guo Shier sonrió y dijo: “¡Sí! ¿Qué tarea me asignan?”

Nan You respondió: “La familia Gu Jin ha enviado a dos maestros de nivel antepasado. Jeje, nosotros también hemos enviado a uno. Tu tarea es distraer a uno de ellos; si puedes derrotarlo, mejor aún.”

Guo Shier sonrió y dijo: “¡No hay problema!” Había recolectado tantas perlas espirituales que estaba de muy buen humor, así que aceptó de inmediato. Luego se le ocurrió otra pregunta y preguntó: “¿Son maestros de qué nivel de altar?”

Nan You respondió: “Son dos maestros de nivel antepasado, de altar de tercer nivel, jeje.”

Guo Shier asintió y dijo: “Bien, vayamos juntos.” Los tres salieron de la tienda. Afuera había una multitud enorme; grupos de profesionales se dirigían al campo de batalla.

Nan You dijo: “Ninguno de los dos lados tiene tiempo para construir matrices defensivas, así que esta vez será una batalla encarnizada.”

Guo Shier se quedó mirando a lo lejos con los ojos entrecerrados. Después de un rato, dijo: “En esta batalla, estamos seguros de ganar. El enemigo carece por completo de moral y será difícil que puedan resistir el ataque de nuestro ejército”. Aunque no entendía bien las guerras de este mundo, sabía algunas cosas básicas: si un ejército pierde su moral, básicamente ya no es temible.

Al sacar sus altares, Guo Shier y Luo Zhan volaron hacia arriba, mientras que Ying Mo y Nan You también desplegaron sus propios altares. Los profesionales que estaban abajo mostraron expresiones de respeto y envidia. Aquellos que alcanzaban el rango de anciano mayor o anciano de la tribu eran las figuras más destacadas de sus familias; constituían la fuerza disuasoria más importante de ese ejército.

Nan You dijo: “El ancestro Nan Qiang está allí”.
Guo Shier respondió: “Vayamos”.

El ancestro Nan Qiang flotaba en el aire junto a cinco expertos en altares, como si estuvieran discutiendo algo. Al ver llegar a Guo Shier, sonrió. En esta guerra, Guo Shier, recién contratado, había desempeñado un papel crucial. Como profesional con un altar de dos niveles, había logrado desafiar a expertos con altares de tres o cuatro niveles y, además, había ganado. Tal potencial y fuerza combativa eran algo muy raro que el ancestro Nan Qiang hubiera visto en toda su vida.

Guo Shier preguntó: “Ancestro Nan Qiang, ¿a quién debo detener?”
El ancestro Nan Qiang sonrió y dijo: “A un tipo recién llegado, llamado Jin Qingren, que es un ancestro con un altar de tres niveles”. Luego le entregó a Guo Shier una placa mágica y añadió: “La imagen de Jin Qingren está sellada en esta placa; basta con que la mires para saberlo”.

Guo Shier la examinó brevemente. Era la imagen de un anciano de barba blanca, de aspecto un tanto desagradable y con una sonrisa maliciosa. No pudo evitar decir: “Ese tipo… ¿cómo puede tener semejante carácter?”
El ancestro Nan Qiang respondió: “Es muy astuto y utiliza métodos complicados. Ten cuidado cuando te enfrentes a él; en realidad, su fuerza no es tan grande”.
Guo Shier asintió y dijo: “Está bien, déjalo en mis manos”.
El ancestro Nan Qiang añadió: “Esta vez debemos avanzar hasta su base principal. Detrás de ella se encuentra la zona residencial principal de sus minas; allí prácticamente no habrá nadie que pueda detener a nuestro ejército. Ah, y cuando lleguemos a la zona residencial, ven a buscarme”.
Guo Shier preguntó sorprendido: “¿Buscarlo a usted?”
El ancestro Nan Qiang sonrió y dijo: “Llevaré a unas pocas personas conmigo al almacén de materiales de ellos. Jeje, ven tú también”.
Guo Shier se alegró mucho; eso significaba que habría reparto de botín. Dijo: “De acuerdo, iré a buscarlo cuando llegue el momento”. Luego pilotó su altar y voló un trecho hacia adelante. Ying Mo y Nan You lo siguieron de cerca. Guo Shier lanzó la placa mágica hacia ellos y dijo: “Ustedes también miren la imagen de Jin Qingren; avísenme en cuanto lo vean”.

Miren “Nan You y la Leyenda del Demonio Águila”. El Demonio Águila asintió y dijo: “Tranquilos, debería salir. El ejército está a punto de atacar”.
Esta vez, fue el ejército de los dragones rocosos el que inició el ataque primero. Guo Shier se encontraba a gran altura y podía ver con claridad cómo los dragones rocosos del ejército se organizaban en formación cónica y se lanzaban rápidamente hacia el campamento enemigo. Al observar un poco más, descubrió que, de un ejército original de cien dragones rocosos, ahora solo quedaban unos ochenta, ya que habían perdido una docena en la batalla del día anterior.
¡Boom!
Cuando el ejército de dragones rocosos llegó a las líneas defensivas enemigas, el ejército de la familia Gu Nan lanzó un ataque total, avanzando rápidamente junto a ellos.
Innumerables lanzas y flechas mágicas fueron lanzadas desde las posiciones de la familia Gu Jin, cayendo como lluvia. Muchas luces mágicas parpadeaban; eran las defensas personales de los profesionales, capaces de detener las flechas mágicas, pero difíciles de usar contra las lanzas mágicas. Por supuesto, eso también dependía de la habilidad individual. Las lanzas mágicas no tenían efecto alguno sobre los maestros sagrados, ya que ellos podían proteger a sus compañeros. Los maestros furiosos podían cuidarse solos, pero los profesionales de nivel maestro corrían más peligro; con un poco de descuido, podían sufrir graves daños.
Un momento después, los dos ejércitos chocaron. Durante el día, desde gran altura se podía ver claramente la batalla en el campo de guerra; donde se encontraban los ejércitos se levantaban nubes de sangre. Los profesionales eran mucho más fuertes que la gente común y luchaban con mayor ferocidad. En un instante, cayeron muchos hombres, y un olor a sangre se elevó hacia el cielo, algo que incluso Guo Shier y los demás podían oler desde lo alto.
El anciano guapo asomó la cabeza y dijo emocionado: “Qué aroma tan delicioso… Lo puedo oler…”.
Guo Shier frunció el ceño: “¿Delicioso? ¡Es olor a sangre! No es pollo asado, ¿dónde está el aroma?”.
Nan You dijo: “¡Ya vienen!”.
En el horizonte, las luces mágicas parpadeaban, y pronto apareció un grupo de expertos en altares en el cielo donde se enfrentaban los ejércitos. Guo Shier dijo: “¡Es nuestro turno de entrar!”. También allí parpadeaban luces mágicas; los expertos en altares de la familia Gu Nan, que ya estaban preparados, se teletransportaron rápidamente, y ambos lados comenzaron a luchar.
El Demonio Águila gritó: “¡Los Jin Qing están allí!”.
El altar de Guo Shier parpadeó un instante y apareció a cien metros del altar de los Jin Qing. Él gritó: “Oye, anciano, tú eres mío…”.
El anciano guapo se mostró muy molesto y dijo: “¡Ya tienes un anciano, no necesitas otro!”.
Guo Shier estuvo a punto de caerse del altar. Entre risas y lágrimas, dijo: “Anciano guapo… ¿Estás celoso?”.
El anciano guapo maldijo: “¡Tú eres el que está celoso! ¡Tú… tú me estás matando de rabia!”. De repente se enfureció; su lanza dorada apareció de golpe, convirtiéndose en un rayo dorado que atravesó todo con fuerza.