Capítulo 92: Despedir a Liu Xiu

Liu Chuanxiang esperó casi media hora en la caseta de té antes de que la oficina del condado recibiera la noticia. Enviaron a una docena de funcionarios para llevar de vuelta a Zhao Kuang y sus seis compañeros, que gemían de dolor. Para su frustración, esos funcionarios no se detuvieron y regresaron todos juntos a la oficina del condado.
Después de esperar dos o tres horas, aunque el cielo estaba nublado y era difícil determinar la hora, se podía ver vagamente el humo que se elevaba de los patios de las casas, lo que indicaba que ya era mediodía.
“El tiempo de ida y vuelta era más que suficiente, ¿por qué aún no han llegado?”
Liu Chuanxiang ya no pudo soportar la espera y se puso de pie. Al regresar al final de la calle, Qiao Tianhao ya había desaparecido.
“¡Cobarde impaciente!”
Murmurando esto, Liu Chuanxiang dudó un momento antes de dirigirse directamente a la oficina del condado.
Cuando Zhou Zhengye recibió la notificación, salió personalmente a recibirlo. Después de hacerle algunas preguntas, Liu Chuanxiang comprendió por qué no había habido acción posterior.
Quien había echado a los funcionarios no era el dueño de la posada Linji, sino un cliente. Según la descripción de los funcionarios, incluso podría tratarse de un guerrero, y además vivía en la posada Linji.
¡Una mañana miserable, esperando en vano!
Si era un guerrero, si enviaban de nuevo a funcionarios, y volvían a toparse con ese tipo, molestarlo podría llevar a que matara a los funcionarios, y quién sabe si incluso atacaría la oficina del condado. Si se trataba de un guerrero leal a la corte, aunque aún no pudiera matar a un funcionario, con una queja presentada ante el Pabellón del Poder Celestial, y siempre y cuando tuviera razón, incluso si Zhou Zhengye contaba con fuertes conexiones, ser destituido sería inevitable.
Aunque Liu Chuanxiang estaba insatisfecho, solo podía resignarse. Pensando en la situación, cualquiera habría actuado con cautela en esas circunstancias.
Para derribar la posada Linji, solo quedaba esperar a que ese cliente se fuera.
Sin otra opción, Liu Chuanxiang salió de la oficina del condado con las amables palabras de consuelo y la compañía de Zhou Zhengye. Al regresar al restaurante Fenglin, envió de inmediato a un empleado disfrazado a vivir en la posada Linji para averiguar cuándo se iría ese tipo que intervenía siempre que veía injusticias.
Durante cinco días seguidos, lograron identificar su apariencia: tenía poco más de veinte años, aspecto común, pero irradiaba una aura amenazante que hacía que la gente no se atreviera a mirarlo a los ojos. También descubrieron su nombre: en el registro se llamaba Jiang Zhen. Incluso averiguaron el motivo de su estancia: le encantaba el tofu estofado de la posada Linji y pedía tres platos en cada comida.
Aparte de eso, no obtuvieron más información.
Liu Chuanxiang estaba furioso. ¡Un plan tan bien planeado, y todo bloqueado por un simple plato de tofu estofado!
Pedir tres platos todos los días, durante cinco días seguidos… ¿Hasta qué punto tenía que gustarle?
Solo Dios sabía cuántos días más tendría que comerlo hasta que se aburriera y se fuera de la posada Linji.

Esperaron cinco días más; durante ese tiempo, incluso pidieron al empleado que elogiara especialmente delante de ese joven llamado Jiang Zhen lo delicioso que era el tofu estofado del restaurante Fenglin. Él realmente apareció, y Liu Chuanxiang, tras muchas súplicas, logró que Qiao Tianhao preparara un plato de tofu estofado. Sin embargo, él solo probó un bocado y no quiso probar otro.
El sabor era bueno, pero no era el tipo de sabor que a él le gustaba.
Liu Chuanxiang estaba tan frustrado que casi vomitó sangre; al final no pudo aguantar más y, en medio de la noche, volvió a dirigirse a la oficina del condado.
Zhou Zhengye, como siempre, fue amable, sirvió té y agua, y lo llamó cariñosamente “hermano Liu”. Al saber que el hombre aún no se había ido, envió a un funcionario para cerrar el local, pero su expresión de disgusto era tan penosa que parecía la de una mujer amargada durante mil años al encontrarse con el hombre más feo del reino.
Apretando los dientes, ofreció cinco mil taels de plata, y Zhou Zhengye pasó de ser una mujer amargada a un jugador.
La riqueza se busca en el riesgo; Zhou Zhengye estaba dispuesto a arriesgarse, apostando a que ese tal Jiang Zhen no era un guerrero.
A la mañana siguiente, Liu Chuanxiang siguió a los funcionarios directamente al hostal Lin Ji. Aunque Lin Dong ya había recibido la noticia, no se quedó en el hostal para ver qué pasaba, sino que subió a la carreta recién alquilada y le indicó al cochero que salieran de la ciudad.
Dentro de la carreta había solo bancos y algunas provisiones y botellas de agua. En los bancos, además de Lin Dong, estaban Liu Xiu y el anciano Ding.
“Trabaja duro cuando regreses a casa. No importa si no tienes talento; si el anciano tiene suerte de encontrarse con Yun Cangqiong, pedirá por ti uno o dos Danes de Inversión de la Energía Vital. Con uno, podrás mantener tu talento de cultivación más sobrenatural que el de un genio durante un año”, dijo el anciano Ding, recostado en la carreta, mientras levantaba el brazo derecho y daba unas palmaditas en el hombro de Liu Xiu.
“¿Danes de Inversión de la Energía Vital?”, preguntó Lin Dong, sorprendido.
“Seguro que has oído hablar de ellos por parte de la chica Yun, ¿verdad?”, dijo el anciano Ding con un chasquido de lengua. “Son píldoras espirituales de noveno nivel. Yun Cangqiong pasa más de la mitad del año fuera, recogiendo materiales para ellas. Aun así, en toda su vida solo ha logrado preparar unas veinte. Si tratas bien al anciano, él arriesgará su reputación para conseguirte una. Con suerte, podríamos obtener dos: una para Liu Xiu y otra para ti”.
Lin Dong estaba aturdido. Yun Lan le había dado dos Danes de Inversión de la Energía Vital sin pensarlo. Aunque podía adivinar su inmenso valor, pensaba que ella todavía tenía muchas, y planeaba, si tenía la oportunidad de volver a encontrarse con ella, intercambiar otras cosas por ciento ochenta de esas píldoras de una sola vez.
Píldoras espirituales de noveno nivel, solo unas veinte en toda una vida. Con la condición de ser un experto en su apogeo y ser un viejo amigo, incluso tenía que recurrir a la astucia para conseguir una, y para obtener dos necesitaba suerte.

Si lo que dice el anciano Ding no es falso, entonces mis pensamientos de antes eran simplemente ilusiones absurdas.
No sé qué pensó Yun Lan en ese momento, pero de repente les regaló dos.
Aunque Lin Dong no tiene tendencias a la vanidad, tampoco pudo evitar que su corazón latiera más rápido y sus pensamientos se desbocaran. No hay duda: dos píldoras espirituales de noveno nivel para cubrir los intereses de cien piedras espirituales de primer nivel… Ni siquiera Buda en su reencarnación sería tan generoso.
“Anciano Ding, gracias. Yo… yo…”
La voz de Liu Xiu se quebró. En este viaje, no solo encontró al benefactor que tanto buscaba, sino que también obtuvo de manos del anciano Ding varios conocimientos espirituales de séptimo y octavo nivel. En su corazón, aparte de su maestro y Lin Dong, el anciano Ding era ya la persona a quien más agradecía en su vida.
“Basta, no hay necesidad de estar tan conmovido. Uno aturdido y el otro a punto de llorar… es asqueroso de ver”, dijo el anciano Ding con indolencia, agitando la mano.
Lin Dong se sintió avergonzado. Si el anciano Ding supiera que su aturdimiento se debía a que estaba pensando en otra cosa, seguramente se enfurecería al instante.
Después de dudar un momento, Lin Dong habló: “Anciano, aunque solo sea como opción de respaldo, le agradezco profundamente que interceda por mí para obtener una píldora espiritual de octavo nivel. ¡Lo recordaré siempre!”
El anciano Ding sonrió: “Eso suena raro, ¿por qué?”
Lin Dong se sintió frustrado. Era la primera vez que decía algo tan emotivo; quizás era normal.
“¡Ah, cierto!”, dijo el anciano Ding, dando otra palmada en el hombro de Liu Xiu. “Si el viejo siguiera vivo, tendría que trabajar en la posada Lin al menos cinco años. Si en tu familia hay alguien que se atreva a intimidarte, envíame una carta y yo iré a la capital a defenderte. No solo a una familia, incluso al emperador lo derrotaré por ti.”
El rostro de Liu Xiu se sonrojó; abría y cerraba la boca, pero no podía decir ni una palabra.
Lin Dong sonrió: “Si se trata de alguien insignificante, yo mismo me encargaré de defenderlo.”
Liu Xiu se levantó y realizó una profunda reverencia ante Lin Dong y el anciano Ding: “Liu Xiu jura que tanto el dueño como el anciano Ding serán para siempre los benefactores más importantes de su vida. Si rompe este juramento, que el cielo y la tierra no lo perdonen.”
El anciano Ding volvió a murmurar algo sobre lo asqueroso de todo aquello.
Lin Dong, en cambio, negó en silencio con la cabeza. Conocía bien el carácter de Liu Xiu: aunque un poco cobarde, siempre cumplía sus promesas. Un pequeño favor y ya estaba tan agradecido… A pesar de haber crecido en un entorno rico y privilegiado, las dificultades que debía haber enfrentado eran asombrosas.
Después de dudar un instante, Lin Dong sacó el pequeño frasco de porcelana de color rojo oscuro que contenía la última píldora Ningjing Dan y se lo lanzó al anciano Ding.
“¿Qué?”, preguntó el anciano Ding, confundido.
“Te lo presto”, dijo Lin Dong con una sonrisa. “¡Recuerda devolvérmelo!”

El anciano Ding estaba completamente confundido. Apenas iba a abrir el corcho de la botella cuando su expresión se volvió de repente seria; con rapidez, agarró los hombros de Lin Dong y Liu Xiu con ambas manos y se elevó bruscamente hacia el cielo.
¡Boom!
En el instante en que llegó al techo del carruaje, este se sacudió violentamente y se inclinó hacia un lado.
Lin Dong se quedó atónito. Al bajar la vista, vio a un grupo de caballos veloces llevando a un hombre de mediana edad vestido de azul, que galopaba a toda velocidad hacia el final de la calle.
En la calle, la gente caía al suelo y se escuchaban lamentos por todas partes; obviamente, todo era obra de ese hombre de mediana edad.
“¡Buen muchacho! ¡Incluso se atreve a chocar con un anciano!”
Al dejar a Lin Dong y Liu Xiu en el suelo, el anciano Ding resopló fríamente y extendió su mano derecha.
A unos veinte metros de distancia, el hombre de mediana edad, con una velocidad increíble como la del trueno, junto con su caballo, se elevó misteriosamente en el aire, como una cometa que asciende contra el viento, volando hacia donde estaban los tres.
Lin Dong no pudo evitar tragar saliva. Aunque era la primera vez que lo veía, estaba seguro de que esa técnica del anciano Ding pertenecía sin duda a la tercera etapa de las cuatro grandes etapas del Arte de Dominar el Cielo.
¡La etapa de dominio absoluto!
¡Dominar todo, excepto el cielo y la tierra!