Capítulo cinco: Xiao Gou (parte 1)

El Demonio Águila sonrió y dijo: “¿Qué quieres decir con que yo también tengo veinte años? Yo siempre tendré veinte años…”. Guo Shier era raro ver al Demonio Águila bromeando. Dijo: “Siempre lo he llamado tío Demonio Águila, eh, el tío eterno, el tío de veinte años para siempre”.
Yu Lan pareció respirar aliviada y sonrió: “¡Exacto! También creo que el Demonio Águila es mucho mayor que yo. Parece maduro y estable”. Tan pronto como lo dijo, se dio cuenta de que había dicho algo incorrecto, se sonrojó ligeramente y dijo: “Xiao Gou, ustedes vayan. Todavía tengo algo de comida y agua que repartir. Además, mañana el capitán Hu vendrá a inspeccionar la clase del profesor. Practiquen más cuando regresen por la noche”.
Xiao Gou miró a Guo Shier con admiración, luego asintió con claridad y dijo: “Hermano Guo, tío, los llevaré yo”.
Guo Shier inclinó la cabeza, miró al Demonio Águila y luego a Yu Lan, y sonrió: “¡Bien!”. Los dos se sintieron incómodos bajo su mirada. Todos no pudieron evitar reírse un poco.
El Demonio Águila, un poco nervioso, dijo: “Me voy primero”. Salió apresuradamente de la tienda. Guo Shier murmuró en voz baja: “Algo no está bien con el tío. Xiao Gou, vámonos”. Dio una señal y salió corriendo de la tienda. El rostro de Yu Lan se puso completamente rojo.
Guo Shier miró al Demonio Águila con desconfianza.
El Demonio Águila se enfadó: “¿Qué estás mirando?… ¡Hay algo raro en tu mirada!”.
Guo Shier sonrió y dijo: “No… ¡no! ¡No! Mi mirada está bien, ¡eres tú quien tiene un problema!”.
El Demonio Águila se defendió: “¡No tengo ningún problema! Estoy bien, ¡muy bien!”.
Guo Shier se rió a carcajadas, y Xiao Gou también se tapó la boca, incapaz de contener la risa. El Demonio Águila dijo: “Vamos, ¡ni siquiera sé qué piensas!”.
Xiao Gou dijo: “¡El tío seguramente le gusta la abuela Yu!”.
Guo Shier dio un paso tambaleante. Tuvo ganas de reírse a carcajadas, pero al ver que el Demonio Águila estaba al borde de la furia, se contuvo y dijo: “Xiao Gou, te equivocas. ¿Cómo podría el tío gustarle a la abuela…?”. Al final no pudo resistirse y se rió a carcajadas.
Xiao Gou también se dio cuenta de que había dicho algo incorrecto, se sonrojó ligeramente, sacó la lengua y dijo: “Vamos, yo los guiaré”. El Demonio Águila, sin saber qué hacer, dijo: “Shier, vámonos. Deja de reírte, ¡cuidado que te caiga la barbilla!”.
Guo Shier se frotó la cara con fuerza y dijo seriamente: “No, vamos”.
Durante el camino, Xiao Gou no dejó de saludar a la gente a su alrededor. Era evidente que la niña tenía muchos amigos, ya que casi todos la conocían.

Guo Shier si seguía detrás, con un estado de ánimo muy relajado. Xiao Gou caminaba ágilmente delante, mirando hacia atrás de vez en cuando para hacer señas para que los siguieran. En poco tiempo llegaron a un mercado donde había muchas personas montando puestos.
Xiao Gou dijo sonriendo: “Este es el mercado más grande del campamento delantero. Jiji, aquí se puede comprar de todo”.
La moneda de cambio aquí eran los puntos; por supuesto, también se podía intercambiar por comida y agua, que eran bienes valiosos con los que se podía obtener cualquier cosa.
Guo Shier examinó pacientemente cada puesto uno por uno. También había miembros del campamento trasero montando puestos, y la mayoría ofrecían comida y agua; su negocio iba muy bien, ya que utilizaban esos bienes para intercambiar por materiales. Era menos ventajoso intercambiar puntos directamente por materiales con la familia Gu Xi Long; era más económico primero cambiar puntos por comida y luego por materiales.
De repente, Xiao Gou se detuvo frente a un puesto, mirando fijamente un conjunto de armadura de cuero azul claro colgado en el estante. Guo Shier sonrió y dijo: “Xiao Gou, te ha gustado este conjunto de armadura, ¿verdad?”
Xiao Gou asintió con fuerza y dijo: “Si ahorro un poco más de puntos, tendré suficiente para comprarlo. Este conjunto de armadura cuesta cien puntos”.
El vendedor era un maestro de hechizos del campamento trasero. Él sonrió y dijo: “Xiao Gou, aún no has ahorrado suficientes puntos. Ven aquí todos los días; debes actuar rápido, o si alguien más lo compra, ya no habrá otro conjunto”.
Xiao Gou suplicó: “Tío, ¡por favor, déjamelo! Te lo ruego”.
Por alguna razón, Guo Shier sintió una sensación de amargura. Después de pensarlo un momento, dijo: “Xiao Gou, te doy una tarea. ¿Quieres aceptarla?”
Xiao Gou se entusiasmó de inmediato, ya que una tarea significaba puntos. Dijo repetidamente: “¡La acepto! ¡La acepto!”. Al ver su alegría, Guo Shier también se puso contento.
Guo Shier dijo: “Ayúdame a organizar a un grupo de niños, de más o menos tu edad. Cuantos más, mejor. Que vengan al campamento trasero cada atardecer; yo pondré a alguien para que les dé clases”.
Xiao Gou se quedó atónita. Después de un rato, dijo: “Hermano Guo, ¡estás ayudándonos! Esto no puede considerarse una tarea”.
Guo Shier sonrió y dijo: “Si digo que es una tarea, ¡es una tarea!”.
Xiao Gou negó con terquedad, moviendo su pequeña cabeza como un sonajero. Guo Shier le sujetó suavemente la cabeza y dijo: “Deja de moverla, o se te caerá”.
El demonio águila no pudo evitar reírse.
Con la cabeza sujeta e inmóvil, Xiao Gou miró a Guo Shier con ojos suplicantes y dijo: “Hermano Guo, realmente no puedo aceptarla. ¡Puedo hacer cualquier otra cosa!”.
Guo Shier suspiró y le dijo al vendedor: “Compraré este conjunto de armadura. Soy el líder del décimo escuadrón del primer regimiento. Ven más tarde a nuestro campamento para hacer el pago”.

Ese hombre también era miembro del equipo; al escucharlo, asintió y dijo: “Bien, no hay problema”.
Xiao Gou miró con tristeza esa hermosa armadura de cuero azul claro. No esperaba que Guo Shier comprara esa armadura que tanto deseaba, y en sus ojos se reflejó un atisbo de decepción.
Guo Shier tomó la armadura y se la entregó a Xiao Gou, diciendo: “Bueno, ya que eso no cuenta como misión, pero como te he pedido ayuda, debo agradecerte. Te regalo esta armadura como muestra de mi agradecimiento, ¿de acuerdo?”
Xiao Gou mostró una expresión de incredulidad. Se señaló a sí misma y luego señaló la armadura; después de un rato, preguntó: “¿Me la regalas?”
Guo Shier sonrió y dijo: “No es exactamente un regalo, es un obsequio”. Sabía que la chica era muy terca, así que en lugar de dársela directamente, lo presentó como un obsequio, con la esperanza de que lo aceptara.
Xiao Gou estaba muy indecisa. Era una niña muy orgullosa y terca, pero realmente le encantaba esa armadura. Era un conjunto completo: armadura corporal, protecciones para las piernas y los brazos, además de un par de botas de cuero largas, todas hechas de piel de bestias mutantes de naturaleza fría. Al usarlas, se podía resistir al calor extremo de esa zona. Además, el conjunto era muy hermoso y muy atractivo para las niñas.
Guo Shier no dijo más. Desató la bolsa con talismanes de su cinturón, colocó allí la armadura y luego volvió a atársela, sonriendo y diciendo: “Llévame allí…”.
Xiao Gou suspiró aliviada, agarró firmemente la bolsa con talismanes de su cintura y dijo: “Allí es donde venden y intercambian materiales”. Al fin y al cabo, era solo una niña y no pudo resistirse a la tentación de un hermoso regalo.
Después de recorrer el lugar, Guo Shier y Ying Mo se fueron. Antes de irse, Guo Shier le pidió a Xiao Gou que llevara a algunos niños al campamento trasero; él se encargaría de encontrar a alguien para que les enseñara.
De camino de regreso, Ying Mo no pudo evitar comentar: “Esta niña realmente lo tiene difícil. Sus condiciones son incluso peores que las de los aprendices de nuestra Secta del Talismán del Norte, y sin embargo logró ascender a maga de talismanes. Tiene un gran potencial. Aunque no se compara contigo, monstruo, es mucho mejor que la mayoría de los profesionales”.
Guo Shier permaneció en silencio. No esperaba que profesionales como Yu Lan enseñaran en el campamento delantero, lo cual lo conmovió profundamente. Dijo: “Ayudaremos un día, solo un día… Lástima que nosotros mismos apenas podemos sobrevivir”.
Al atardecer del día siguiente, Xiao Gou llevó a más de cuarenta niños al campamento del Décimo Escuadrón.

Guo Shier se apresuró a preparar una gran tienda para recibir a los niños. Él mismo cocinó sopa de carne, además de un gran barril de carne estofada y varios cestos de panes, y les ofreció una gran comida. Luego llamó a los miembros del equipo para darles clases. No era necesario que enseñara personalmente; para esos niños, tener a profesionales de alto nivel ya era suficiente.

En el campamento anterior había muchos profesionales. Al ver que no había esperanzas de ascenso, algunos simplemente se casaron y tuvieron hijos, por lo que había muchos niños en el campamento. Dado que sus padres eran profesionales, la mayoría de los niños tenían potencial, aunque una pequeña fracción sin potencial tenía dificultades para sobrevivir en ese entorno severo y casi todos morían jóvenes.

Los profesionales de ese lugar trataban bien a los niños; incluso si ellos mismos pasaban hambre o carecían de ropa, hacían todo lo posible por satisfacer sus necesidades básicas. Los profesionales de alto rango también entregaban parte de sus puntos para obtener comida y agua para los niños. Esto conmovió profundamente a Guo Shier: aunque la gente de allí era valiente y combativa, también tenía un lado afectuoso, lo que le hizo sentir identificación con ese mundo por primera vez.

Por la noche, al regresar a la casa de Fú, Guo Shier subió al piso de arriba y primero practicó la ejecución de los hechizos, enfocándose en dominar los gestos, así como en la velocidad y la agilidad de sus dedos. Después de practicar durante dos horas y descansar un rato, comenzó a recitar los textos sagrados.

Tan pronto como comenzó a recitar, Guo Shier sintió que algo andaba mal. Normalmente, al recitar, su alma vibraba de forma rítmica, y esa sensación era muy agradable. Pero esta vez, las vibraciones de su alma eran extremadamente intensas. De inmediato se dio cuenta de que estaba a punto de ascender. A diferencia del ascenso en el altar, esta vez sintió claramente los cambios en su alma.

Su alma parecía hervir, y Guo Shier tenía la sensación de estar sumergido en agua hirviendo. El dolor en su alma era insoportable, y no pudo evitar lanzar un grito agudo.

El Demonio Águila, al oír el grito, subió corriendo las escaleras y se encontró con una escena extraña: Guo Shier flotaba a un metro del suelo, rodeado de innumerables símbolos virtuales. Era evidente que sufría mucho; su rostro estaba completamente distorsionado, su cuerpo temblaba violentamente y gotas de sudor brotaban en abundancia de su frente.

El Demonio Águila no podía determinar si estaba ascendiendo o si había otra razón; con solo echarle un vistazo, comenzó a sudar y se puso extremadamente nervioso.

El intenso dolor duró solo unos diez segundos; parecía que su alma ya no podía soportarlo. Pronto, el rostro de Guo Shier pasó de pálido a sonrosado, y su expresión se relajó visiblemente. Seguía con los ojos cerrados, flotando en el aire, mientras aparecían innumerables símbolos virtuales a su alrededor. Luego, su esfera espiritual salió volando y se detuvo frente a su pecho, girando lentamente.

Solo entonces el Demonio Águila se tranquilizó; sabía que Guo Shier estaba ascendiendo.

El alma comienza a experimentar cambios drásticos. Empezando por el aprendiz, si se compara el alma de un aprendiz con un cubo de agua, la de un hechicero es como un tanque de agua; en el caso de un maestro de hechizos, se convierte en un estanque grande, y para un santo de los hechizos, en un lago enorme. Al alcanzar el rango de gran santo, la situación es completamente diferente: el alma de un gran santo equivale a un lago.
Solo al llegar a ser gran santo se puede contemplar el Espejo de los Espíritus Vacíos, lo cual representa una gran barrera. Hasta en el continente de hechizos de nivel inferior no hace falta decirlo; incluso en el continente de hechizos de nivel intermedio, aquellos que logran ascender a gran santo son personas de talento excepcional. En el continente de hechizos de nivel avanzado, gracias a la herencia del altar de almas, solo algunos santos logran ascender, pero apenas pueden ir más allá. Por eso, en los continentes avanzados hay muchos gran santos de nivel inicial, pero son muy escasos los gran santos de nivel avanzado. La pérdida de uno de ellos provoca gran conmoción entre los altos mandos de la secta.