Capítulo diez: La primera impresión (parte 1)

Guo Shier y el Demonio Águila encontraron un lugar despejado; él ni siquiera se molestó en montar una tienda y simplemente activó la Casa de Talismanes. Ese lugar estaba a unos cientos de metros del campamento, y ninguno de los dos quería agolparse allí. Después de activar la Casa de Talismanes, ambos entraron en la sala de estar del piso inferior.
El Demonio Águila dijo: “¡Este lugar es horrible!”
Guo Shier respondió: “Sí, realmente es un lugar espantoso. Primero echemos un vistazo a los talismanes”. Se sentaron y comenzaron a examinar lo que estaba registrado en ellos.
La información sobre la región de Bao Yan era bastante simple; los talismanes también indicaban la ubicación de otros campamentos en esa zona: en total, había dieciocho campamentos principales y cuarenta y seis campamentos auxiliares. El campamento donde se encontraban Guo Shier y el Demonio Águila era uno de esos campamentos auxiliares, cuya función era cazar a los mutantes y bestias mutantes que escapaban. Otra responsabilidad importante era la vigilancia: cada cierto tiempo había que enviar equipos de reconocimiento para inspeccionar la zona.
Guo Shier comprendió de inmediato que la tasa de mortalidad de esos equipos de reconocimiento debía ser muy alta; se trataba de un trabajo extremadamente peligroso.
El campamento donde estaban era el número 27, ubicado en una zona periférica; todos los profesionales allí eran considerados recursos consumibles.
Pronto, Guo Shier encontró el sistema de puntos de la familia Gu Xi Long. Había explicaciones detalladas al respecto: siempre que se acumularan suficientes puntos, era posible ascender a un campamento principal, donde era más fácil obtener muchos puntos. Con una cantidad suficiente de puntos, se podían intercambiar por herencias o por trabajos relativamente más seguros.
Todo lo necesario para comer y beber allí tenía que adquirirse con puntos; estos funcionaban como moneda.
El Demonio Águila maldijo: “Es aterrador… prácticamente no hay lagunas; las reglas están definidas con extremo detalle”.
Guo Shier negó con la cabeza y dijo: “Seguro que hay lagunas, pero por ahora no las hemos encontrado. Ningún sistema o regla puede ser perfecto”. Ya en su vida anterior sabía que no existían sistemas impecables; cuanto más complejas eran las reglas, más era probable que tuvieran defectos.
Los dos continuaron examinando. Había mucha información registrada en los talismanes, y les tomó dos días completos memorizarla toda.
Al quinto día, Guo Shier guardó la Casa de Talismanes y, junto con el Demonio Águila, se dirigió al salón central del campamento.
En el campamento número 27 había siete Grandes Maestros, uno de ellos un Gran Maestro de alto rango, que era el líder del campamento. Los otros seis Grandes Maestros incluían uno de rango intermedio y cinco de rango inicial, lo que demostraba que ese campamento no recibía mucha atención.

Ese gran maestro de alto rango se llamaba Bushilong; la gente de allí lo llamaba Señor Bu, lo que fácilmente se confunde con “no golpear a nadie”. El gran maestro de rango intermedio, Yaolixilong, era el segundo al mando del campamento y era conocido como Señor Yao, cuyo nombre suena como “querer golpear a alguien”. Así, los dos líderes del campamento eran “no golpear a nadie” y “querer golpear a alguien”, lo cual resultaba confuso pero fácil de recordar.

Los cinco grandes maestros de rango inferior no pertenecían a la familia Guxilong, sino que, al igual que Guo Shier y los demás, eran profesionales de alto nivel capturados por la fuerza. Eran los líderes de los cinco regimientos del campamento y gozaban de cierto estatus y autoridad.

Entre los maestros del grupo de Guo Shier, había pocos de alto rango: solo seis, ocho de rango intermedio y el resto de rango inferior. Por eso, los maestros de alto rango eran muy codiciados, y los cinco líderes de regimiento competían ferozmente por ellos.

El Señor Bu se sentaba tranquilamente a un lado, mientras el Señor Yao los observaba sonriendo. Solo cuando los cinco líderes estaban a punto de pelear, el Señor Yao dijo: “Basta, dejen de discutir; ya he hecho las asignaciones”. Los líderes se sintieron molestos, ya que deberían haberlo dicho antes; esperar a que casi se pelearan para anunciar las asignaciones era una forma intencionada de sembrar discordia entre ellos.

A Guo Shier y Yingmo se les asignó al primer regimiento. Dado que Guo Shier era un gran maestro de hechizos de alto rango, ocupó el cargo de líder de escuadrón, encargado de dirigir tres subescuadrones, cada uno con unos cien o ciento diez miembros. Yingmo se convirtió en el líder del primer subescuadrón. En realidad, ni Guo Shier ni Yingmo querían ser líderes, pero como eran profesionales de alto nivel, debían ocupar ciertos cargos.

Un regimiento constaba de diez escuadrones, lo que debería sumar tres mil quinientos profesionales; cinco regimientos, entonces, sumarían diecisiete mil quinientos. Sin embargo, el número actual de profesionales era insuficiente: los cinco regimientos contaban solo con poco más de dieciséis mil personas, y muchos equipos carecían de suficientes miembros. Por supuesto, quienes podían unirse a los equipos debían estar al menos en el nivel de maestro. Los profesionales por debajo de ese nivel solo podían hacer tareas menores; eran los que más trabajaban, ya que tenían pocas oportunidades de obtener puntos.

Guo Shier era el líder del décimo escuadrón del primer regimiento, el más débil, cuyo número de miembros aún no estaba completo, con solo un poco más de doscientos. Todavía no había conocido a sus compañeros.

El campamento albergaba a más de noventa mil personas, todas profesionales, sin ningún civil. La vida de los profesionales de rango inferior era muy difícil, ya que tenían pocas formas de obtener puntos. La principal manera era servir a los profesionales de alto rango a cambio de unos pocos puntos. Todos se esforzaban por ascender; una vez alcanzaban el nivel de maestro, podían unirse a las fuerzas de combate y obtener puntos básicos de forma estable.

El campamento de los profesionales se divide en dos partes: la primera es el campamento frontal, que parece desordenado, donde viven todos los profesionales de nivel bajo. El campamento trasero es donde residen los miembros de los cinco grupos de combate, todos en tiendas, a aproximadamente un kilómetro del campamento frontal.
Los grandes sacerdotes de alto rango son capitanes de grupo, los sacerdotes de rango intermedio son jefes de escuadrón, y la mayoría de los sacerdotes de rango inferior son líderes de subgrupos, cada uno con unos veinte miembros. Debido a la gran escasez de capitanes de grupo, muchos sacerdotes de rango intermedio también ocupan ese cargo. Si no fuera porque el Demonio Águila insistió en seguir a Guo Shier, él también podría haber sido capítulo de grupo.
El líder del primer grupo es el gran sacerdote de rango inferior Qian Rongyao, un experto profesional de un continente remoto que fue capturado aquí hace treinta años, cuando aún era sacerdote de rango inferior. Aquí ascendió paso a paso hasta convertirse en líder del primer grupo. Según sus puntos y experiencia, ya podría haberse ido, pero se niega rotundamente a hacerlo. Es uno de los profesionales con más antigüedad en este lugar.
Guo Shier, el Demonio Águila y otros tres sacerdotes que ingresaron al primer grupo siguieron a Qian Rongyao al salir del salón. Qian Rongyao es un hombre de mediana edad, gran sacerdote de rango inferior en artes mágicas y marciales. Aunque ya alcanzó el rango de gran sacerdote, la diferencia entre las profesiones de artes mágicas y marciales no es muy grande, pero quienes ascienden en estas profesiones suelen mantener hábitos bastante violentos.
Su gran barba le recordó a Guo Shier a Sun Min’er. Al pensar en que él se negaba rotundamente a ir al Reino de Jade, surgió en Guo Shier una duda: ¿acaso este tipo sabía que era una trampa? Rápidamente descartó esa idea, ya que el rango de Sun Min’er era demasiado bajo como para tener algún tipo de conexión con la familia Gu Xi Long.
Después de caminar unos diez minutos, llegaron a la parte trasera del campamento, donde se encontraba el cuartel general del grupo. Había cinco campamentos distribuidos de forma desordenada en el área trasera. El campamento del primer grupo estaba en el lado izquierdo, con más de mil quinientas tiendas alineadas densamente. A juicio de Guo Shier, esa forma de organización no solo era caótica, sino también muy insegura.
Frente a la zona de tiendas había un espacio nivelado donde muchos profesionales se movían: algunos practicaban y otros realizaban entrenamientos de combate.
Cuando Qian Rongyao entró con Guo Shier y los otros cinco, se levantó un gran alboroto: “¡Llegó el señor Qian!”. Todos se reunieron alrededor de ellos de inmediato. Qian Rongyao dijo con tono burlón: “¡Ustedes, malditos! Bueno, esta vez hay nuevos miembros, pero… todos son tipos fuertes. ¡Vayan a llamar a todos los capitanes de grupo!”.
“¿Señor Qian?”
Guo Shier se sintió sin palabras. El oficial principal del campamento no golpeaba a nadie, el suboficial sí, y su propio líder de grupo parecía merecer un golpe; era simplemente absurdo.

“Vaya, nuevos reclutas. Señor Qian, ¿no trajeron un grupo de nuevos hace unos días? ¿Por qué vienen más?”
“Idiota, ¡esto es un santo maestro!”
Qian Rongyao dijo: “¡Dispersaos, dispersaos! En un rato hay que reunirse. Arreglad rápido vuestros asuntos y id al campo de deportes. ¿Me oís? ¡Malditos críos!” Aunque los insultaba, su rostro mostraba una sonrisa; era evidente que gozaba de gran autoridad entre el grupo.
Los profesionales se dispersaron rápidamente. Algunos comentaron: “Me pregunto cómo serán los que han venido esta vez. Ojalá sean buenos.”
Cerca del campo de deportes había una gran tienda, que era la residencia de Qian Rongyao. Había muchos profesionales de nivel bajo ocupados, todos a su servicio. Al ver llegar a Qian Rongyao, inmediatamente se inclinaron en señal de respeto.
La tienda era grande y espaciosa; el suelo estaba cubierto con pieles de animales gruesas, aunque muy sucias. La mayoría del pelaje ya se había caído, quedando solo algunos trozos endurecidos, de los que ya no se podía distinguir el color. El asiento principal era un gran tronco de madera. Qian Rongyao se sentó en él, y un profesional de nivel bajo entró con una bandeja de madera en la que había seis vasos de agua limpia.
Qian Rongyao dijo: “Bebed un poco de agua. Aquí el agua es muy escasa y hay que conseguirla a cambio de puntos. Un punto permite obtener una botella de agua de cien jin. Lo sabréis más adelante: la vida aquí es muy dura; tanto la comida como la bebida deben adquirirse con puntos.”
Guo Shier se fijó en el profesional de nivel bajo que llevaba el agua. Sus labios estaban agrietados y sus ojos miraban fijamente el agua en los vasos, que iba pasando uno por uno. Cada uno tomó un vaso de agua. Guo Shier tomó el vaso de la bandeja y se lo ofreció al profesional, diciendo: “No tengo sed. Tú bebe.”
El hombre mostró sorpresa, dudó un momento y miró a Qian Rongyao.
Qian Rongyao dijo: “Si te digo que bebas, ¡bebe! ¿Para qué me miras a mí?”
El hombre agradeció y salió de la tienda con el vaso, pero no bebió de inmediato.
Guo Shier tuvo una sensación alarmante y preguntó: “¿Y si no se tienen puntos… qué pasa?”
Qian Rongyao respondió: “Todos tienen puntos básicos, solo que en cantidades diferentes. Por ejemplo, un hechicero tiene seis puntos al mes. No se muere de hambre, pero la vida es difícil… Un profesional de nivel maestro, al unirse al grupo, tiene al menos veinte puntos al mes y hasta sesenta, según su nivel, desde principiante hasta avanzado. Lo mismo ocurre con los maestros legendarios y los santos maestros.”

“Por ejemplo, tus puntos son muy altos: un santo iniciado tiene doscientos puntos, uno intermedio cuatrocientos, y uno avanzado seiscientos. Ser líder de grupo suma cincuenta puntos, líder de escuadrón cien, y el líder de compañía suma directamente cuatrocientos puntos. Así que… ahora tienes mil puntos al mes, suficientes para usarlos.”
Mientras hablaba, uno tras otro, los profesionales entraron.
Qian Rongyao preguntó: “¿Todos han llegado?”
“Señor Qian, todos están aquí.”
Qian Rongyao dijo: “Bien, presenten a los nuevos. Bueno, regístrense ustedes mismos.”
Guo Shier si asintió y dijo: “Santo de los hechizos avanzado, Guo Shier.”
Ying Mo dijo: “Santo de los hechizos y artes marciales intermedio, Ying Mo.”