Capítulo 76: El primer plato estrella

Menos de una hora después de que la hija y el tío de Wen Wang regresaran a la tienda de antigüedades, al recibir la noticia, Jiang Kui dejó lo que estaba haciendo y salió corriendo de la cocina.
“J, jefe…”
Jiang Kui hablaba de forma titubeante; aunque había bajado al máximo el volumen de su voz, seguía siendo más alto que el de una persona normal.
“¿Qué pasa?” Lin Dong dejó de perseguir al conejo plateado y fingió no entender.
Jiang Kui dudó antes de hablar. Durante ese mes y algo, aparte de sentirse algo incómodo al principio por el aire rudo de Wang Liuze y los demás, encontraba la vida en la posada Lin extremadamente cómoda y relajada.
El dueño no solo gastaba una suma elevada en la ciudad de Qiu Feng para comprar carne de todo tipo de bestias mágicas con las que mejorar sus habilidades, sino que, aunque inicialmente había dicho que no necesitaba salario, cada mes le daba diez taels de plata. Además, aunque los empleados solían burlarse de su voz fuerte, Jiang Kui sentía que no había burla en ello, sino más bien un poco de envidia, como si su voz fuerte fuera algo increíble.
Si pudiera ver a Wen Ying todos los días, no solo pediría irse, sino que incluso rogaría para seguir trabajando como cocinero en la posada Lin.
“¿Quieres volver a la calle Shi Li?” preguntó Lin Dong.
Jiang Kui asintió, avergonzado.
Lin Dong sonrió: “¿Seguir viviendo satisfecho con solo echarle un vistazo a Wen Ying de lejos?”
Jiang Kui se quedó atónito y se rascó la cabeza, riendo forzadamente.
Lin Dong no sabía si reír o llorar. Ahora Jiang Kui no solo podía ver a Wen Ying todos los días, sino que de vez en cuando incluso podía hablar con ella. ¡Cualquier persona normal debería tener aspiraciones más altas!
“Wen Ying ya debe de tener casi diecisiete años, ¿verdad?” Tras organizar sus pensamientos, Lin Dong dijo: “Si es pronto, ya se habrá casado; si es tarde, será en un par de años. ¿No has pensado en qué harás cuando ella se case?”
Jiang Kui se quedó paralizado. Antes lo había pensado, pero luego ya no se atrevió.
“¿Cómo te trata Wen Ying ahora?” preguntó Lin Dong, poco a poco.
Jiang Kui sonrió ampliamente: “Ya no tiene tanto miedo de mí como antes. Cuando se aburre, viene a la cocina a verme cocinar. Una vez incluso quiso que la acompañara a la calle, diciendo que temía encontrarse con algún joven noble.”
“Antes no te atrevías a pensar en eso, ¿verdad?” dijo Lin Dong, sonriendo.
La cabeza de Jiang Kui comenzó a moverse como un badajo. Antes, ¿cómo se atrevería a pensar en algo así? Lo máximo que esperaba era que no lloviera para que Wen Ying pudiera salir todos los días.
“Incluso si no tienes otros planes, seguramente no querrás que Wen Ying te desprecie, ¿verdad?” lo tentó Lin Dong.
Jiang Kui negó con fuerza.

“¿Y qué hay de malo en eso? Volver y abrir un pequeño puesto de fideos no está tan mal, pero si pierdes dinero todos los días, ¿quién respetaría a un hombre así?”, dijo Lin Dong con calma. “Quédate honestamente en la posada; seguirás siendo el chef principal de la Posada Lin. Diez taels de plata al mes… en la Ciudad de Xilan, eso no es nada malo, ¿verdad? Además, ya has visto cómo va el negocio de la Posada Lin; abrir una sucursal es solo cuestión de tiempo. Debes conocer algo de mi carácter: si la Posada Lin crece y se expande, ¿cómo podría prescindir de un gran chef como tú? Créeme, algún día podrás superar incluso a Jiang Yichu”.
“¿Jiang Yichu?”, dijo Jiang Kui con una sonrisa irónica. ¡Era un personaje divino! ¿Cómo se atrevía el dueño a decir eso?
“¿Y qué pasa con Jiang Yichu?”, respondió Lin Dong, molesto. “Él también comenzó como cocinero junior”.
Aunque Jiang Kui se sintió un poco indignado al escucharlo, lo más importante era Wen Ying. Después de pensarlo, negó con la cabeza y murmuró: “No puedo soportar quedarme todo el día en la posada”.
“¿Es porque no puedes ver a Wen Ying?”, preguntó Lin Dong, riendo mientras negaba con la cabeza. “Aunque el negocio de la posada es ocupado, no eres el único cocinero. En el futuro, tendrás una o dos horas al día de descanso; podrás ir a donde quieras”.
“Pero…”, Jiang Kui seguía indeciso.
Lin Dong dijo con significado: “¿No podrías esperar afuera a que Wen Ying salga a comprar verduras solo para echarle un vistazo? Además, con diez taels de plata al mes, podrás comprar cosas en persona y estarás más cerca. Si temes que Wen Ying se moleste, simplemente no te acerques a hablarle”.
Con un golpe seco, Jiang Kui se dio una palmada en la frente.
Originalmente quería aceptar de inmediato, pero al pensarlo mejor, volvió a mostrar indecisión: “Dueño, la Ciudad de Xilan es tan pequeña; si la Posada Lin abre sucursales, seguramente será en otros lugares. Entonces…”.
“Tranquilo. Incluso si abren en el cielo, te aseguro que podrás venir a la Ciudad de Xilan todos los días”, dijo Lin Dong con confianza. “Si no funciona, puedes quedarte en la Ciudad de Xilan”.
Jiang Kui asintió rápidamente.
Lin Dong suspiró aliviado. Un gran chef de primera categoría, por el momento, estaba bajo control.
Mientras veía cómo Jiang Kui regresaba felizmente a la cocina, su mirada se dirigió al Conejo Plateado, que mordisqueaba zanahorias como si nadie más estuviera allí. Iba a continuar cuando escuchó un sonido en sus oídos: “Felicitaciones por completar la tarea ‘Reapertura de la Tienda de Antigüedades Wen’. Has recibido como recompensa la receta de plato medicinal: tortuga cocida con hojas de arce”.
Lin Dong se alegró en su interior. Pensaba que Wen Wangzhong abriría la tienda al día siguiente, pero resultó que fue tan rápido. Según el tiempo estimado, probablemente limpiaron y arreglaron la tienda de antigüedades y ya la abrieron.
Regresó rápidamente a su habitación, cerró la puerta y decidió recoger su recompensa.

Tortuga estofada con hojas de arce: cinco monedas de hojas de arce, una tortuga, dos onzas de ajo. Al consumirla, se puede mejorar el estado físico en un 1%, pero no se puede acumular; consume 0.1 de energía espiritual. (Solo es efectivo la primera vez al día, y el aumento en el estado físico es siempre el mismo que en la primera consumición.)
Lin Dong se alegró mucho. Aunque esta tortuga estofada con hojas de arce no tenía efectos muy potentes y su fórmula no permitía ajustar libremente el multiplicador de beneficios, precisamente por eso podía convertirse en el primer plato estrella del hostal Lin.
Si se tratara de una fórmula de plato medicinal de élite como la hierba espiritual asada, solo por ser un material espiritual de séptimo nivel, pocos en todo el Gran Reino Han podrían permitírsela.
Pero la tortuga estofada con hojas de arce es diferente. Aunque Lin Dong no sabía qué nivel de material espiritual eran las hojas de arce, como no era una fórmula de plato medicinal de élite, tampoco podía ser un material espiritual de alto nivel. Siempre que estuviera por debajo del tercer nivel, sumando costos como piedras espirituales, tortugas y mano de obra, el precio seguramente no superaría las trescientas monedas.
Si se vendiera por dos o tres onzas de plata por plato, solo por su capacidad para mejorar el estado físico, no solo en las ciudades grandes, sino incluso en la ciudad de Xilan, habría muchas familias adineradas dispuestas a pedirlo de vez en cuando. Si se encontraran personas ricas con problemas de salud, probablemente tendrían que volver a pedirlo con frecuencia.
Los materiales espirituales de bajo nivel quizás se vendieran en las farmacias de Xilan. Después de asignar la fórmula de este plato al sistema del hostal, Lin Dong abrió rápidamente la puerta y entró en el vestíbulo para llamar a Wang Liuze.
“Xiao Liu, envía a más personas a las farmacias de Xilan a preguntar si existe un material espiritual llamado hoja de arce. Si lo hay y el precio es razonable, cómpralo todo, y también compra algunas tortugas.”
“Jefe, ¿cómo se ven esas hojas de arce?”, preguntó Wang Liuze.
“¿Cómo se ven?”, dudó Lin Dong. “Deben ser hojas de un árbol llamado arce, un material espiritual de bajo nivel.”
Eso es como no decir nada… pensó Wang Liuze para sí, asintiendo y diciendo: “Está bien, enviaré a alguien a buscarlo. Si lo encuentro, compraré un poco para verlo primero.”
“También está bien. Si lo encuentras, asegúrate de preguntar bien sobre sus efectos medicinales y si hay alguna contraindicación.” Con ese recordatorio, Lin Dong se dio cuenta de que se había apresurado un poco.
Incluso si las hojas de arce existían, había que darle algo de tiempo a Jiang Kui y a los otros dos cocineros para investigarlas. Después de todo, si la tortuga estofada con hojas de arce no tenía buen sabor, su atractivo disminuiría mucho. Si se compraba demasiado de golpe, y como esas hojas no se podían almacenar por mucho tiempo, sería una gran pérdida.
El primer plato estrella tenía que ser perfecto en color, sabor y aroma.