Capítulo 2: Regreso al Continente Estelar (Parte 1)

Xuan Ai levantó la vista y no pudo evitar reírse: “Eso son columnas de mensajes para vender casas. Hay muchas en la Ciudad del Mar; contienen todo tipo de información, y basta con gastar algo de dinero de los grandes símbolos para publicar un anuncio”.
Guo Shier se sorprendió: “¿Existen lugares así? Voy a echar un vistazo”.
¿No es esto similar a los anuncios de televisión de su vida pasada? Una columna tan gruesa como un tronco, con ocho caras, en las que se desplazan runas con todo tipo de información. Las runas son, en realidad, el lenguaje universal, por lo que Guo Shier podía entenderlas.
Las filas de runas en las columnas de mensajes se desplazaban de arriba hacia abajo, en su mayoría con información sobre ventas y compras; una de las caras estaba dedicada exclusivamente a anuncios de venta de casas. Guo Shier sonrió y dijo: “Esto es genial. Um, Xuan Ai, ¿cómo se usa?”.
Xuan Ai respondió: “Cuando veas algo que te interese, simplemente haz clic en él, utiliza tu hechizo de confirmación y luego tu placa de identidad de la Ciudad del Mar para ponerte en contacto con el vendedor. Es muy práctico”.
Monier se dio cuenta de que Guo Shier estaba interesado y preguntó: “Cariño, ¿planeas comprar una casa aquí?”.
Guo Shier respondió en voz baja: “Un lugar donde establecernos… un punto de coordenadas seguro. Así podremos entrar y salir de este continente a voluntad. Maestra, necesitamos una base”.
Monier comprendió los pensamientos de Guo Shier: quería dejarle al maestro Mu Mu un punto de coordenadas seguro para acceder al continente avanzado, e incluso podría servir como base para la secta Chenxiao para entrar en ese continente. Dijo: “Bien, entonces compremos un patio”.
Caminaron de compras hasta que oscureció, y solo entonces regresaron satisfechos. Por la noche, Xuan Ai fue a la tienda de mariscos y recuperó más de cuatrocientos mil monedas de los grandes símbolos; también pagó por la ropa y guardó el resto en su bolsa para símbolos antes de volver a casa.
Al día siguiente, Guo Shier se dedicó a comprar una casa. Aquí, las casas eran mucho más baratas que la ropa; con poco más de treinta mil monedas de los grandes símbolos podía adquirir un pequeño patio con dos casas de dos pisos y siete u ocho habitaciones. Después de hacer algunas modificaciones, Guo Shier y los demás se mudaron allí.
Xuan Ai los acompañó durante unos días antes de regresar al equipo de inspección, ya que había terminado su permiso. Al irse, no pudo evitar reflexionar: en una secta, uno no tiene libertad; es una vida llena de esfuerzo.
Los cuatro se recuperaron en la Ciudad del Mar durante unos diez días, hasta que Qi Nan Shan se impacientó y quiso ir al Continente Estelar de inmediato. Guo Shier también estaba preocupado por Luo Jie, sin saber dónde se encontraba en ese momento. Decidieron partir del Continente Xingji en dos días para regresar juntos al Continente Estelar.

Dado que no tuvieron tiempo de explorar el continente del Núcleo, Guo Shier se tomó la molestia de usar un talismán transfronterizo para regresar a la Secta Chenxiao. Ese talismán solo permitía llevar a unas pocas personas, así que Guo Shier regresó solo.
Al encontrar a Kumu, le explicó la situación. Kumu accedió de inmediato a ir con Guo Shier al continente del Núcleo y también llevó a algunos discípulos de su familia para que administraran el pequeño patio en la Ciudad del Mar; solo personas de confianza podían encargarse de ello.
Kumu ya había ascendido con éxito a Gran Maestro de Nivel Básico y estaba considerando ir al continente avanzado en busca de una secta adecuada. Con ese punto de apoyo, aceptó ir de buen grado.
Para sorpresa de Guo Shier, la reunión entre Qi Nanshan y Kumu fue extremadamente tensa; de no ser por su intervención desesperada, casi se habrían peleado. Afortunadamente, ambos querían mucho a Guo Shier, y al verlo tan angustiado, se contuvieron y evitaron el enfrentamiento. Según Qi Nanshan, anteriormente no habían luchado contra Kumu porque eran más débiles y por la insistencia de Guo Shier; ahora, ¿quién temería a quién?
En cuanto a Kumu, no le importaba en absoluto. Todavía no sabía que Qi Nanshan había heredado la tradición de los Portadores del Talismán Negro y poseía habilidades aberrantes capaces de quemar almas, por lo que seguía tratándolo con desdén. Incluso si Qi Nanshan ascendía a Gran Maestro, en combate real no necesariamente sería más fuerte. Cabe recordar que Kumu también era un maníaco dispuesto a desafiar a rivales de nivel superior.
Kumu, junto con algunos discípulos de su familia, se quedó en la Ciudad del Mar. Guo Shier envió un mensaje para avisar a Xuan Ai de que tenía a un pariente allí y le pidió que lo ayudara a cuidarlo, luego regresó al continente estelar con Qi Nanshan, Monier y Yingmo.
La ubicación esta vez era la misma coordenada que habían dejado anteriormente. Si Ao Kuang hubiera enviado gente a esperar pacientemente, Guo Shier y los demás seguramente habrían sido descubiertos. Pero desde que Ao Kuang sufrió una tormenta en el mar y su único tablero de talismanes quedó destruido por un rayo, se rindió por completo. Según sus cálculos, el enemigo perseguidor seguramente no volvería al continente estelar.
Yingmo suspiró aliviado y dijo: “¡No hay nadie!”.
Qi Nanshan también dijo: “¡Estamos a salvo!”.
Guo Shier comentó: “Ahora que tenemos pruebas de identidad para la Ciudad del Mar en el continente del Núcleo, podemos actuar abiertamente aquí. Pero creo que aún así debemos ocultar nuestra identidad tanto como sea posible, para no poner en peligro nuestro refugio en la Ciudad del Mar”.
Monier preguntó: “Cariño, ¿qué crees que deberíamos hacer?”. Sabía que el chico era extremadamente astuto y un líder nato; seguir sus instrucciones era la mejor opción. Incluso Qi Nanshan y Yingmo confiaban plenamente en su inteligencia.

Guo Shier si quedó pensativo por un momento y dijo: “Por ahora no podemos ir al territorio de la Secta Estelar. Entraremos en más lugares secretos para explorar. Creo que el anciano debe estar en algún lugar secreto… Abuelo Qinan, ¿cuántos símbolos de comunicación te quedan?”
Qinan sonrió amargamente y respondió: “Quedan seis, todos los dejó el anciano.”
Guo Shier sabía que Qinan no se atrevería a usar los símbolos de comunicación de forma imprudente, ya que cada uno solo podía usarse en el mismo lugar, como en el mismo continente o en el mismo lugar secreto. Había innumerables lugares secretos aquí, y como el anciano no estaba en el Continente Estelar, seguramente se escondía en alguno de ellos; seis símbolos no eran suficientes en absoluto.
Guo Shier dijo: “A menos que encontremos una pista concreta, no usaremos los símbolos de comunicación… Eh, abuelo Qinan, dame dos símbolos.”
Qinan sacó dos símbolos de comunicación exclusivos y dijo: “Úsalos con cuidado. Es la única forma de comunicarnos ahora.”
Guo Shier asintió con seriedad. La estructura de este mundo era completamente diferente a la de su vida anterior: había innumerables continentes y lugares secretos. Si una persona se perdía en ellos, resultaba extremadamente difícil encontrarla. Además, ahora sabía que ni siquiera los símbolos mágicos eran omnipotentes; los lugares secretos y continentes muy distantes no podían superarse con símbolos comunes. Solo los símbolos intercontinentales eran verdaderos tesoros, pero incluso ellos no permitían llegar a todos los lugares.
Esa era la regla de los lugares secretos y los continentes. Quizás solo aquellos que alcanzaban la cima de su profesión podían moverse libremente entre los continentes y lugares secretos. Según las conjeturas de Guo Shier, quizás solo una persona podía hacerlo: Li Ran. Pero no estaba seguro de si Li Ran ya había alcanzado esa cima.
Guo Shier no tenía otra opción que seguir la ruta de retirada de Luo Jie en busca de los diferentes lugares secretos. Mientras los buscaba, también anotaba aquellos que parecían valiosos.
El Continente Estelar era una zona famosa por reunir numerosos lugares secretos, conectados entre sí. No solo había muchos tipos de lugares secretos, sino también muchas bestias mutantes y profesionales que entraban y salían. A pesar de los muchos peligros, también había muchas oportunidades.
Era la entrada de un lugar secreto no muy grande, oculta bajo capas de tierra, descubierta por Monier. Lo importante era que vio una huella, la huella de alguien que había entrado al lugar secreto, y este se encontraba en la ruta de retirada de Luo Jie.
Guo Shier y sus compañeros ya habían entrado y salido de quince lugares secretos, todos bastante comunes. Seis de ellos eran extremadamente pequeños; bastaba dar una vuelta para explorarlos por completo. Guo Shier también vio por primera vez los bordes de los lugares secretos: eran nieblas interminables que impedían la entrada, bloqueadas por una fuerza invisible. Según Monier, se trataba de lugares secretos creados hacía menos de mil años, sin ningún valor exploratorio.

Al entrar en este lugar secreto, todos supieron que algo no era normal. Todo el lugar estaba envuelto en oscuridad, y un aire frío y sombrío penetraba en el cuerpo; incluso un gran maestro como Qi Nan Shan no pudo evitar estremecerse y dijo: “¡Hay algo extraño!”, con un tono que revelaba emoción.
Existen lugares secretos de diferentes tamaños y condiciones, pero los más interesantes para explorar son los lugares secretos especiales, o extremos, donde suelen encontrarse objetos únicos. Sin embargo, estos lugares son muy escasos, y encontrar uno ya es considerado suerte. La razón por la que innumerables profesionales vienen al Continente Estelar es precisamente porque aquí hay muchos lugares secretos, y por ende, también algunos especiales.
Tan pronto como Monier entró, preguntó: “¿Será este un lugar secreto especial?”
Guo Shier dijo: “No lo sé, pero este frío es realmente extraño.”
El Demonio Águila comentó: “¡Es un lugar muy tétrico!”
Todo estaba gris, y se escuchaban innumerables cantos de insectos, uno tras otro, con sonidos inestables que hacían temblar ligeramente el alma. Grandes plantas blancas emitían una tenue luz fluorescente. De vez en cuando, se oía el zumbido de alas, proveniente de pequeños insectos volando.
Un viento frío soplaba suavemente, y su helado frío penetraba en el cuerpo. De inmediato, todos activaron sus hechizos de defensa para resistir ese viento extraño.
Extraño, misterioso, oscuro, aterrador…
Monier estaba un poco asustada; las mujeres siempre temen a las cosas oscuras, y ella no era excepción. Se acercó instintivamente a Guo Shier y dijo: “Cariño, ten cuidado.”
Guo Shier respondió con voz grave: “Esposa, no te preocupes. Somos cuatro. Si surge peligro… incluso si no podemos vencer, podremos huir.”
Qi Nan Shan sonrió y dijo: “No está tan mal. Creo que esto es… un lugar secreto de insectos mágicos.”
Monier asintió: “Así es. Yo también tengo esa sensación. Aquí podría reinar un mundo de insectos mágicos mutados. Cariño, deberías liberar… a esa escorpión.”
Guo Shier hizo lo que ella dijo y liberó al Escorpión Demonio de Alas Oscuras. Al aparecer, giró ligeramente su cuerpo y emitió un sonido alegre, como si estuviera en casa.
Luego, los pequeños escorpiones que llevaba en la espalda salieron uno tras otro, se dispersaron rápidamente y comenzaron a buscar por su cuenta.
Guo Shier dijo: “Vayan a buscar adentro, a ver si hay rastro del anciano.” Subió a la espalda del escorpión y añadió: “Vengan todos, con el Escorpión Demonio de Alas Oscuras aquí, los insectos mágicos mutados comunes no se atreverán a acercarse.”

Tanto los gusanos mágicos como los gusanos mágicos mutados causan problemas a los profesionales; si no se cuenta con conocimientos heredados en este área, enfrentarse a ellos resulta sumamente complicado. Los gusanos mágicos mutados son o muy numerosos o venenosos. Lo más aterrador no es encontrarse con los grandes gusanos mágicos mutados, sino con los pequeños: son capaces de infiltrarse en cualquier lugar, son imposibles de eliminar y resultan extremadamente difíciles de manejar.
No es necesario liberar al dragón gigante; con una escorpión demoníaco alado de la familia de los insectos secretos y el pájaro de fuego antiguo en su hombro, Guo Shier se siente seguro.
El escorpión demoníaco alado se mueve rápidamente, sin hacer casi ningún ruido, solo un leve susurro.